男兒本自重橫行（二）

二

雖然比不上簡章的速度，可他從小就被老頭子折磨長跑，腳下功夫異於常人，一手托槍，一手輕輕勾住令狐慧怡大腿，抱佳人在背。點石踏草，捕風趕月，令狐慧怡直覺腳下的荒草殘雪連成一線，飛速向後移動，高畔身子又不晃，且暖呼呼的，就像被裹住一張毛毯里，溫和極了。心道：「葉初要是有這樣的本事，早就甩開令狐桀等人了，也不至於害得我落到墳墓里去。」

只是不能和高畔說話，雙手輕輕玩弄他的頭髮，時而打結，時而分叉，又不時的用發尖撓癢，試試看高畔有沒有什麼反應。結果人家理都不理，一心狂奔，令狐慧怡頓覺無聊，便將雙手偷偷放到高畔鎖骨以下地方，輕輕在他面頰上親了一口，沉沉睡去。

一覺醒來，已經是申時，冬日天亮的遲，天黑的卻快，眼見夜幕自天邊織起，很快就又是漆黑長夜。她腹中微微有火灼痛感，想來是餓了。伸手撐了個懶腰，忽覺背上有一衣物，仔細一看，確是高畔穿的那件寬大冬襖，原來高畔怕令狐慧怡睡著了受凍，偷偷將自己衣服脫下來，披在她身上。令狐慧怡內心感動，慰問道：「麟德哥哥，你不冷么？」

高畔已經正常行走，沒有再施展輕功，用不着閉氣不言，當下回道：「不冷，有你爬在我背上取暖，凍不死人。」

言語之中頗有怒氣。

令狐慧怡不解，直到放眼四周，才讓她不得不驚叫害怕。

此處已近蕭關不遠，多多少少有百姓村舍，只是此刻卻透出一片晦暗的死氣。呈現在面前的村舍，已是一片熊熊大火，濃煙衝天之後的斷壁殘垣。火光奄奄將熄，草垛、房屋，斷木化成了灰燼；無論是人，牛，羊，狗，都被燒成了一截一塊，煉出的屍油早已經凝固，像松脂一樣貼在土地上，尚未燒死的牛羊們在哀嚎慘叫，除此之外，四周再無任何聲音，空氣中發出刺鼻的苦澀和腥臭難聞的氣味。

烏黑的血潑灑在坍塌的房樑上，低矮的牆壁上，整齊的柴垛上，肆無忌憚的灑在雪地上，形成玲瓏的血塊，與白色交融。

到處都是橫七豎八的屍體，也有可能是屍體某個部位，有的是腿，有的是腰，有的是胸部。無論老幼，婦女，每個屍體卻都沒有了頭，這是因為順國軍功以人頭計的緣故。

一路行來，所見到的村舍都變成了一片灰燼。碎磚亂瓦，被罩在苦煙和臭氣里。

舌劍高辯空負主，九原逐鹿不由人。

說鹿這種動物啊，生來高大威猛，英武偉岸，可偏偏是食草之性，軟弱膽小，好欺好騙，一旦受到迫害便不再反抗，只有安靜等死。天下江山民眾社稷多以鹿作喻，是言其善其美，也言其可騙可殺。」逐鹿」本是爭奪天下之意，百姓又正好可以愚弄，鹿鳴聲呦呦，為何也可用來形容哭泣，想來寰宇廝殺，最後受苦受難的都是百姓，鹿怎能不鳴？人又怎能不哭？古往今來的帝王將相，哪一個不是靠詭譎捭闔，陰謀陽謀殺死了這頭鹿，問鼎天下。

昔年，大昊失其鹿，天下共逐之。裂國十七，紛爭三百年而合，合於大興，合四十餘年又分，分為成順，逐鹿九原，后王者崩焉。

未知鹿死誰手是說不知道誰最後會取得天下，但總而言之，這頭鹿總要死的。天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以萬民為芻狗。那些高高在上的帝王常常自詡聖人，承天道，能封神，然而在他們眼中，萬民可能就如同豬狗一般，可殺可用，賤如螻蟻。

在造物看來，我們與牛羊沒有區別；在聖人看來，我們其他人又沒有區別。五歲小孩河灘聚沙成堆，或為城堡，或為動物，或為林木，一旦他生氣不樂，便將所築之物全部推到重來，也可以推一物留一物，這些全憑他的喜好，那些沙堆不會反抗，也不可能反抗。

大道無情無理，本就如此。

眼前的每一處村舍慘象，只不過是一個縮影罷了。帝王權柄之下，百姓如棋子，可保，也可棄。可德勸，也可刑殺。一任專意，最大的道理就是沒有道理。

高畔不會想到此處，仇恨之意如同野草在心底滋長，他暗暗攥緊拳頭，想到不知現在蕭關內怎麼樣了，守將蔡希徹，字賢初；副將蔣景塵，字憬然，兼任蕭關吏。此二人都是北軍中赫赫有名的人物，尤其是蔡希徹，性情平和，極擅守城，被先帝婁傑康點名任為蕭關守將，並揚言非他不可，官拜正三品兵部左侍郎，加授昭武將軍，長年駐守蕭關，北境倒是少事。

現在的當務之急就是靠近蕭關，查看情況。想到此處，高畔放下令狐慧怡，輕輕撫摸她的面龐，他知道女孩兒沒見過如此慘狀，臉色蒼白，顯然是嚇怕了，高畔盡量柔和道：「慧怡，你不要怕，有我在，我們會回家的。」

令狐慧怡痴痴望着他，稜角分明的臉龐再沒有和她打情罵俏的心致，透出一個將軍該有的桀驁之氣，心底隱約是明白了為何葉初不如他，顫聲道：「哥哥，我，我不想死，我們快回去好不好？」

高畔莞爾一笑，故作輕鬆道：「我的人頭還值幾個錢，不會那麼快被人摘了去。」

令狐慧怡指著前方，突然道：「兵，有兵！」

多年來的積累形成反射，高畔不由自主地快速壓倒自己和令狐慧怡的身子，匍匐在草地上。兩人穿的都是深色棉襖，天又漸漸模糊，輕易不會被人發現。

放眼望去，遠方旗幟擺動，林林總總數不勝數，人馬排成一個長隊，車中擺滿了糧食衣物，行進之方向，正是蕭關。

「是順軍！」高畔暗叫不好，給令狐慧怡作了個噤聲的動作。手中下意識握緊長槍，目光死死盯住順軍。

「第十六軍，刑咸池的人，蕭關已經丟了。」高畔雖然很不想承認這個事實，但確實如此，眼前的軍隊步伐平穩，帶有輜重，這完全不和以輕騎著稱的第九軍符合，那麼只有一個解釋，蕭關已破，這些人是運送糧草接應攻城軍隊的。

高畔苦苦在腦海中思索「邢咸池」其人，不過是近兩年才在順國朝堂中聲名鵲起的小人物，怎麼可能這麼容易就破了蔡希徹的蕭關營。只是不知道關內人馬如何了。眼前作作索索的行軍似乎無休無盡，第十六軍，最少也有二十萬人，令狐慧怡有點忍不住，高畔緊緊按住她，生怕她一個舉動，兩人立刻命喪當場。

候到二更時分，第十六軍軍尾遠遠離去，直至消失不見。高畔率先跳起，見無事，道：「姐姐，蕭關我們去不了了，看這架勢，蕭關已破，我一個人去尚可，你還是個女孩子，目前只有渡過灄水，南下，進入衡州城。」

說完半天見她不回話，高畔伸手攙扶，卻發現女孩子手腳已經凍僵了。高畔胸腔倏忽痛了一下，又是憐惜，又是自責，褪下棉衣蓋住，輕輕將她攬到懷裏，二人貼肉相擁，令狐慧怡貪婪的抱緊他，臉蛋撲在高畔滾燙的胸膛上，寂寂寒冬，似乎這是她唯一的依仗。

待到她面色紅潤，高畔忍不住道：「跟了我，苦了你了。」

令狐慧怡搖搖頭，笑道：「不會的不會的。」

高畔道：「我們去衡州吧？」

令狐慧怡溫和道：「聽你的。」

天空掛出了星河，嚴冬的夜晚，百萬顆明晃晃的珍珠鑲嵌在林梢間，朔風在空曠的原野里嘶喊，撼動了林梢間的珍珠，夜，是出奇的冷。

高畔不想再走，找了塊可以勉強避風的土丘，將一張棉襖鋪開，一張蓋在令狐慧怡身上，自己盤坐着，大腿充當了令狐慧怡的枕頭。又不敢生火，就這樣安安靜靜渡過一夜。

深夜枯坐，寒風烈烈，一股股寒流竄進身體，只穿了幾件單薄衣衫的高畔再是火體，也凍的瑟瑟發抖，寂靜的九原幾乎聽得見他的牙齒冷得捉對兒廝打的聲音。

好幾次摸了摸身旁恬然睡着的令狐慧怡，臉蛋溫熱，心底頗安。

高畔就這樣不睡不動，數着天上的星星，靜靜等待天明。