50.耳疾

路潛光離去當天，入夜，魚悟房內。

胥子思一臂撐在木椅扶手上，另一臂放在一側桌上，五指稍開，輕拍桌面，時快時緩。

魚悟坐於一旁，闔著眼目，母指急撥，將頸上念珠轉得飛快。

胥子思抬眉掃了一眼，壓低聲音，啞道：「魚悟國師，此回，可真是大歡喜宮重回中土？」

魚悟眉關一緊，徐徐啟瞼，呼一聲佛號，口唇開了半晌，卻是難得只言片字。

胥子思搖了搖眉，五指成拳，接道：「此一處，那二人，這般行徑。在下也真是多此一問。」

魚悟急抿了口唇，低聲苦道：「假作真時真亦假。老衲雖說有些個糊塗，不知時隔恁久，那異教為何捲土重來，然則，多加防備，必不會有大錯。」

「因何重歸中土？」胥子思輕笑，下頜一探，詰道：「個中因由，怕是天不知地知，我不知你知。」

魚悟長目一挑，面上反見笑意，「胥施主，當是天知地知，你知我知方是。」

胥子思倒也不辨，目珠一轉，再道：「之前寶象寺上，禪師早言有暗中勢力與你為敵。現將亂雲閣同水寒一事勾連細思，怕是異教伏於暗處，早早盯上了禪師。」

「老衲雖也那般疑著，然盜水寒、殺外使，手法迂迴，不似異教行事作風。瞧那亂雲閣情狀，倒是頗有當年摧枯拉朽積罪動天的架勢。」

「世事多變，」胥子思又再淺笑，皮肉卻是不動，徑自接道：「禪師最明個中真味。」

「阿彌陀佛。」

魚悟緩將那佛珠往膺前一攏，沉聲應道：「老衲所見，不過夾山一線。現下你我皆困，胥施主的一線天，未必便是老衲的一線天。然則，冥濛困境，絕無二致。」魚悟一頓，眼目一眯，直面胥子思，緩聲笑道：「那日堂上，胥施主竭力將姬施主誑入此局，倒也是個極佳的應變。」

「異教重現，武林人人可誅。姬宗主深明大義，何需在下多言？」胥子思目華一冷，不耐道：「敵暗我明，可有良策？」

「先求自保，靜觀其變。」

胥子思一聽，面上立時黯然，唇角一勾，苦笑搖眉，「自是如此，自是如此。現今這般情勢，求佛不如求己。」話音方落，起身便走。

魚悟見狀也不多言，口內誦著佛經，指上著力，直將那念珠撥得嗒嗒作響。

胥子思方出了魚悟廂房，正待往胥留留房外交待個幾句，低眉踱步，沒走半刻，便在那抄手游廊碰到了隋乘風。

胥子思早慕其俠名，然二人一南一北，且隋乘風又久居雪山之上，故而緣慳一面，久未得逢，直至今回兩人同來薄山弔唁，這方有幸見上一見。

「隋掌門，好巧！」胥子思高聲招呼著，面帶喜色。

隋乘風見狀，拱手回禮，聲若洪鐘，「此一處得見坼天手，老朽欣然。」

胥子思朗笑，心下暗道：這位佛口佛心，耳背的仍是這般厲害。一邊思忖，一邊揚聲詢道：「隋掌門這是欲往何處？」

「此一條路，自是往魚悟大師房上。」隋乘風毫不遮掩，緩聲應道：「想來胥莊主方自那處出來？」

胥子思見隋乘風這般直爽，立時笑應，「正是，正是。在下見亂雲惡相，著實心憂，便想同魚悟禪師商量個對策。」

隋乘風嘖嘖兩聲，搖眉短嘆，「小老兒我是心下沉抑，難以紓解，只好往魚悟大師那處討些個佛經禪理，盼個醍醐灌頂。」

「那在下不多拖延，唯盼後日可有幸同隋掌門煮酒烹茶，論論英雄。」

隋乘風哈哈大笑，再沖胥子思拱了拱手。

二人別過，分往兩頭。

行半柱香，胥子思又遇來人，這一回，共有四位，正是五鹿兄弟、宋雚谷同胥留留。

胥留留一見胥子思，心下一緊，暗暗計較道：得虧聞人姑娘說要多伴薄掌門，這方未能同來。不然其同父親這般遇上，少不得又要糾結水寒那事。

胥留留邊思忖，邊巧笑，展臂上前，嬌嬌俏俏迎上胥子思，直捉了其胳臂，邊搖邊道：「父親怎得在此？」

胥子思心下亦有此問，挑眉掃了掃胥留留身後三個兒郎，麵皮一拉，沉聲道：「你這又是去哪兒？」

「因著亂雲閣一事，前幾日未能得機拜見，故而現往魚悟禪師那處。一則拜見，再則問一問舊友同括師傅情狀，求個心安。」

胥子思唇角一抿，將宋雚谷同五鹿兄弟來回打量好幾遍，見其俱是蝦腰拱手，埋頭膺前，既恭敬，又惶恐。胥子思唇角陡地一抬，卻是沖宋雚谷笑道：「宋家兒郎，又見面了。」

宋雚谷肩頭一顫，徐徐吞口涼唾，輕聲接應著：晚輩……見過胥大俠。」

「你我之間，何必客套？」胥子思稍往前踱了兩步，單手往其肩頭一搭，朗聲笑道：「此次我來，犬子尚還念叨，薄山之上若可重逢，一定請你再往山莊，喝喝酒下下棋，逗逗鳥喂餵魚。想是那日一見，其便將你引為知己。」

宋雚谷眨眉兩回，目睫輕顫，小心承應，「晚輩蒙胥大俠雅愛，同垂垂兄更是惺惺相惜。若是得暇，自當再往莊上叨擾。」

「那就好，那就好。」胥子思又再拍打宋雚谷肩膀兩回，回眸一瞧胥留留，佯怒令道：「且同我回去。為父尚有些話需同你交待。」

胥留留朱唇一撅，正待同胥子思撒嬌糾纏，卻聞五鹿渾沉聲附和，面上頗顯著體心著意，「胥姑娘，胥大俠既已發話，你便先行回去。若得同括師傅消息，明日早些時候，在下定當轉達。」

胥子思見胥留留遲遲未動，不由短嘆，搖眉苦道：「這般時辰，你一女兒家，混同三個兒郎四下亂竄，總歸不甚方便。若現下僅你跟宋家兒郎，為父便也不多言語。且此一時，隋乘風隋掌門尚在院內聽禪師講佛說經，於你，更是不便。」

一言方落，胥留留同宋雚谷俱是一怔，麵皮乍緊，逃目不敢對視。

胥留留自感羞惱，瞧瞧五鹿渾，心下泛起些古怪滋味。

「得，得，女兒不去便是。」胥留留也不知自己究竟是跟誰賭了氣，頓足甩手，須臾便自胥子思身側掠過，一邊應著，一邊瞪眼鼓腮，頗見不忿。

胥子思也不追究，沖五鹿兄弟稍一頷首，再朝宋雚谷笑道：「記得後日，定要來我咸朋山莊多敘一敘。」

話音即落，放腳上前，隨胥留留而去。

五鹿老待胥家父女皆沒了蹤影，方沖宋雚谷調笑道：「宋兄好福氣。這可是老泰山看女婿，越看越歡喜。」

宋雚谷面上青一陣紅一陣，低聲嘟囔道：「花椒掉進大米里——麻飯（煩）了。怕是日後他給我來個泰山壓頂，將本公子砸成肉泥都算輕的。」

其聲雖低，卻仍為旁人一字不落聽了去。

五鹿渾心下已然解意，搖眉淺笑著，放腳再往魚悟那處院子。

三人行至屋前約莫兩丈處，五鹿渾乍停，眉關一緊，沖身後五鹿老跟宋雚谷擺了擺手，又再側頰，做個噤聲手勢。

身後兩人見狀，俱是一怔，便也止步，同五鹿渾一同立於屋前。

隔了盞茶功夫，五鹿老嘖了一聲，懶散道：「兄長，究竟何事？來見那垂象國師，何需如此鬼祟？」

五鹿渾一掌負后，回眸掃一眼宋雚谷，輕道：「宋兄可感有異？」

宋雚谷徐徐將那掌中摺扇展了，輕搖兩回，會意笑道：「那雪山天下門的隋老爺子，雖是早不多在江湖走動，然則他那耳背的毛病，可一直是江湖豪客的酒後笑談。」

五鹿渾唇角一抬，輕聲應和，「耳背之人說話，嗓門可都是大的要命吶。」

五鹿老一聽，單掌一抬，徐徐摩挲下頜，喃喃道：「這倒是了。前幾日聽隋乘風跟姬宗主說話，也是遠遠便能聽得到聲響；怎得現下離房恁近，反倒是悄無聲息、靜得古怪？」

「也許，是我太過大驚小怪。」五鹿渾靜默候了半刻，徑自搖了搖眉，輕聲笑道：「許是隋掌門同魚悟師正潛心禮佛，沉靜打坐；抑或是屋內前輩辨得屋外步法零碎，有些個提防也說不定。」

巧合的緊，此言方落，正見魚悟房門淺開。

隋乘風背對房外三人，沖身前魚悟拱了拱手，后則一撣袍尾，回身向外，借著房內火燭，恰見五鹿兄弟及宋雚谷。

五鹿渾見狀，立時拱手，口唇雖開，其聲卻低，「隋掌門，許久不見，一切可好？」

隋乘風定定瞧著五鹿渾，耳郭一抖，面上頗見恭敬，沖五鹿渾還了一禮，洪音應道：「還好還好，托公子的福。」

五鹿渾淺笑，再沖隋乘風頷了頷首，這便往後使個眼色，同五鹿老跟宋雚谷徐徐上前，向魚悟施揖請安。三人正同隋乘風擦肩，五鹿渾眉目低垂，隱約見其外袍袖口似有一片濕濡水跡。

魚悟微闔了眼目，長呼「阿彌陀佛」，抬聲朝背對離去的隋乘風道：「隋施主，貧僧便不遠送了。」

隋乘風有聞，回身拱手，也不多言，昂頭放腳，大步流星。

魚悟見狀，眨眉兩回，這方朝五鹿渾起手笑道：「阿彌陀佛。祝施主有禮。」

五鹿渾笑應，鼻頭一抖，見魚悟立於房門正中，兩手合十。看樣子，怕是並不想請客人入內小敘。

五鹿渾後退兩步，沉聲寒暄，「禪師，那日寶象寺一別，不過半月，又再得見，實乃機緣。」

「來來去去，不來不去；去去來來，不去不來。」

五鹿渾頷首，連連稱是，側目一掃宋雚谷，接道：「我等此來，原想跟大師問一問同括師傅情狀。現在看來，想是大師同隋掌門論佛論的乏了。在下來的不巧，實不敢多加叨擾。」

「同括入寶象，渾若清流匯滄海。幾位施主，莫多掛慮才是。」魚悟長目斜飛，沉聲應道。

五鹿渾趁其低眉，疾往房內掃了一眼，見不遠處桌上，僅有一盞，盞口向上，其內似有半盞冷茶。

五鹿渾唇角一勾，抱拳同魚悟作別道：「夜闌人靜，我等不礙大師清修，這便去了。改日得機，再來聽大師說佛論禪。」

話音方落，五鹿渾也不顧五鹿老面上薄怒，輕輕推搡著他，反身便走。

一路上，三人無話，垂頭耷耳回了五鹿渾卧房。

「兄長，那魚悟和尚，好不識抬舉。」

宋雚谷見五鹿老惱怒，不由輕嗤一聲，心下暗道：你這小王爺，脾氣比我還大。怕是真被你那父王同長兄慣縱壞了。

五鹿渾不應五鹿老，反是抬眉瞧一眼宋雚谷，輕道：「宋兄，方才於魚悟師房外，可有查得什麼古怪？」

宋雚谷脖頸一緊，搖扇笑應，「入門是客，若說那二人烹茶論佛，怎得桌上唯有一盞？」

「莫說茶盅，我見那茶灶茶壺也自桌上移到了旁處。」

五鹿渾唇角一抬，沖五鹿老緩緩頷首，又再笑道：「之前沾了師父的光，曾偶得隋掌門點撥指教，也同其小有接觸。然，我可從未敢動念驗一驗那傳言。直到剛剛，我才斷定，江湖上關於隋掌門的傳聞，果是真的。」

「傳聞，是何傳聞？」五鹿老一聽，來了興緻，單掌一攀五鹿渾胳臂，面頰一揚，立時接應。

五鹿渾搖眉苦笑，頓了半刻，方道：「隋掌門雖是耳背，卻獨有一手旁人學不來的本事。」一言既落，五鹿渾定定瞧著五鹿老，神色著實耐人尋味。

五鹿老被五鹿渾瞧得心虛，自感毛髮倒立，探手向前，顫聲道：「兄長，你莫嚇欒欒。難不成，那隋老頭會讀心不成？」

「並非讀心，乃是讀唇。」五鹿渾一笑，抬掌輕將五鹿老兩手從自己肩胛掃下，身子暗往邊上一偏，愈遠了五鹿老，一定，方道：「其若看見對方唇動，即便聽不見，也能知曉對方說話。故而方才，我故意低語，同其打個招呼，其瞧著我，辨辨唇語，已然明白我說了什麼。」

宋雚谷目珠一轉，同五鹿老換個眼風，思忖片刻，二人已是異口同聲，「那二人有事不欲人知！」

「若忖度不虛，怕是他們以指代筆，借水為墨；一個讀唇，一個斷字。既無聲又無痕，不留破綻，豈非高明？」

宋雚谷長納口氣，低聲試探道：「你們說，其所議可是同那大歡喜宮有關？」

「他們二人，以年齒論，於廿年前那異教之事，總當知曉一二。然則，以上種種終歸不過推測。」五鹿渾抬掌，徐徐給自己布了盞茶，輕啜兩口，再道：「隋掌門歸於雪山日久。廿年前，其同魚悟師，又能有何交往？」

「廿歲前，那老和尚應該方到而立之年吧？瞧模樣，他同隋老爺子之間，應該隔了兩輪。」

宋雚谷掃一眼五鹿老，輕聲應道：「差不離。廿歲之前，魚悟也不過而立；那時的隋掌門，可是已然到了知天命的歲數了。」

宋雚谷一頓，挑眉展扇，掩口笑道：「我還聽聞，現在的寶象寺，原本不叫寶象寺。很早之前，那一處原名『報恩寺』。寺院老住持，於魚悟幼時收留了他，傳他功夫，助他成才，恩深情重。後來老住持圓寂不久，那魚悟便被垂象國主帶入皇宮，小和尚成了大國師，報恩寺也改了寶象寺。」

五鹿老翻個白眼，稍一側目，直衝宋雚谷驚道：「怎得江湖上這些個陳穀子爛芝麻，你都知道得如此清楚？」

「本公子博學多聞，你不服氣？」

五鹿老下頜微抬，摩了摩那透出假麵皮的須渣，輕聲嗤笑，「本王僅得一口，怎能跟你這『呂』、『品』、『器』爭長論短？」

宋雚谷急收了摺扇，將那扇頭朝五鹿老一探，橫眉怒喝：「你還嫌本公子多口多舌？這一路，我可沒少給你們解疑答惑！」

五鹿老冷哼，直面宋雚谷，不緊不慢道：「那便請教宋公子，隋乘風那耳疾，可有什麼說法？」

宋雚谷單側唇角勾抬，緩將那摺扇收了，自往掌心敲個兩回，笑道：「你算是問對了人，這當中，據說還真有些個掌故。」

五鹿兄弟見狀，俱是豎耳，凝眉靜聽。

「隋老爺子原本可並沒有耳背的毛病，現在成了這樣，全是因著他聽信了勞什子旁門左道，說是自刺耳上聽宮穴，可發潛能、蓄內力，貫脈強筋。隋老爺子為見功力一日千里，便依此法，久刺聽宮。功法嘛，精進倒也精進了，那招舉世聞名的『乘風歸』，便是其在那時得悟。只不過，好好一對耳朵，現今幾已成了擺設。」

五鹿老目瞼稍開，撇嘴自道：「合著他是自找苦吃，賴不得旁人。」

「宋兄此言，可是銷磨樓主人所告？」

宋雚谷面上一緊，抿唇應道：「自是我師父告知。」

「倒不知令師同隋掌門，是不是相熟？」

宋雚谷一笑，徐徐往椅背內一仰，闔目緩道：「隋老爺子那耳背因由，可是他自己告訴我師父的，你說他們熟不熟？」

「宋兄這般淵博，定是銷磨樓主人教導得宜。高徒名師，四友前輩也必是個博聞強記之人。」

宋雚谷聽著五鹿渾這般說話，身上一酥，極是暢快。

「在下雖不精醫術，也算久病成醫。因著那夢行症，在下見識的大夫，沒有一千，也有八百。」五鹿渾一笑，低聲緩道：「我可是聽說，那聽宮穴，施針之時，會引發短暫失聰。這般強悍的穴位，久刺下來，損了耳力，倒也不足為奇。」

五鹿老抬掌搔了搔頭，輕聲詢道：「那隋乘風習武多年，奇經八脈自當通曉。怎得這一般大夫都知道的事兒，他卻不知？」

「豈會不知？」宋雚谷長納口氣，搖眉苦嘆道：「隋老爺子追求上乘功夫，已是到了走火入魔的境地。即便其深知害處，為著增強功力，也必得破釜沉舟，試上一試的。」

五鹿老一聽，亦是垂了目瞼，短嘆應和。待得片刻，卻又抬聲，沖五鹿渾道：「兄長，若說隋乘風通曉唇語，怎得我瞧著薄山派上眾人面對面跟其說話，仍是那般大聲？」

五鹿渾緩給五鹿老布了盞茶，邊笑，邊一字一頓道：「這，便是尊敬。」