35.度腹

「那宣家兄弟，倒真是有趣兒。」胥留留立身一側，兩手輕捏胥子思肩頸，一邊為其疏鬆筋骨，一邊笑道：「父親，如此說來，他二人並非為人指使，故意於此時前來山莊尋釁？」

「得人輕借力，當是轉身時。」

胥子思一臂搭在桌上，兩指徐徐輕點，思及十日前那一戰，止不住笑，答非所問。

胥留留見狀，長納口氣，心下終是安定，半晌，柔柔嬌道：「父親可好，十數日巋然不敗不說，還一戰識英雄，得了忘年交；這時候又思量著作個伯樂，好生照應照應千里駒了。可憐只可憐了女兒，驚著愁著，一路南下，奔趨疲累，憂心忡忡。」

胥子思聞言，抬掌輕拍胥留留掌背，一臉恬適，緩聲笑道：「還是我這寶貝女兒，知道心疼爹爹。」話音方落，又再側頰，指尖空點門外多回，低聲輕道：「此一回，同你一齊前來那兒郎……」

胥留留輕哼一聲，不待胥子思言罷，已然接應，「寶象寺上父親不是已然見過？」

「此回確非初見，然則他既肯一路護送，總歸對你……」

胥留留唇角一抿，面上似哭似笑，靜了半刻，反是疾道：「父親，此一回，是否有端緒可查？距您自垂象歸返，不過寥寥數日，這諸多江湖人士受命前來，女兒隱隱總感不安，倒不知那暗處之人，是何謀划？」

胥子思眉頭一攢，抬臂示意胥留留取座一旁，環顧屋內，確認再無六耳，這方輕嗤一聲，一字一頓道：「這群江湖豪客，皆是國主請來。」

「國主？」胥留留肩頭一顫，同胥子思眉語再三，方確認那既非胥子思口誤，亦非自己耳聵，確確實實，便是那鉅燕國主——古遠寒。

「這……」胥留留一時無言，垂眉不語。

胥子思見狀朗笑，柔聲慰道：「莫要心憂。國主此番，倒無惡意。」正說著，下頜淺探，似有所思，目珠一晃，輕聲接應：「這幾日前來挑戰之人，除了那宣氏兄弟，餘人手下輕重，我自知曉。我也不敢明裡駁了國主顏面，兵來將擋，再做足禮數，一一應付過去便是。」

「國主此舉，究竟何意？莫非真嫌咱們這咸朋山莊聲勢不夠，施此暗計，揚名立威不成？」

胥子思見胥留留面色沉抑，不由長嘆，苦笑半刻，拊膺輕道：「若我當真不依不饒同國主計較此事，怕其說辭，不外如是——一則敲打錘鍊，一則揚威立萬。我所憂懼，乃是國主此舉深意，恐是當真同那水寒有些個牽連。」

此言一出，胥留留那百結愁腸，再難開解，抬掌輕扶額角，搖眉不應。

「此一物，你且瞧瞧。」

胥子思邊道，邊自袖內掏得一細物。

胥留留見狀，立時起身，接過細辨，見其乃是一截紙箋，急急展開，上得四字：暫借水寒。字體潦草至極，且不論筋骨力道，連橫平豎直亦不能夠，打眼一瞧，倒似是盲人草就，隨性之至。

胥留留心下大驚，吞唾兩回，方將那紙箋合攏，攥於掌內，側目定睛，候著胥子思說話。

「自寶象寺歸返不久，我便得此信箋。說來也奇，這物，避過庄內所有耳目，直直出現在我那內房榻上，悄無聲息，留於枕側。待我隔日起身，方才查見。」

「此一人，定是輕功奇佳。」若說登萍度水，踏雪無痕，都算小瞧了他。

胥子思搖眉苦道：「細想想，若來人慾取我性命，便如其留書一般，不過唾手。」

「莫非那聞人不止已知三國國主皆得水寒，這便棄了五鹿國主那顆，反打起我們鉅燕的主意？」

「你也覺得此舉是那聞人不止所為？」

胥留留眼目微闔，沉聲嘆道：「若非是他，女兒實在算不出尚有何人，既知內情，輕功極高，又這般無法無天，恣情妄為。」

胥子思徐徐頷首，靜默半晌，方再接道：「此一事，並非奇在此處。」言罷，見胥留留目瞼彌緊，這便淺笑，抬掌示意，接了胥留留所遞紙箋，於掌內一攤，一邊細細摩挲，一邊沉聲自道：「此一物，我立時授於國主，覲見之時，亦是屏退左右，直詢宮內水寒情形。孰料國主幾語將我搪塞過去，橫眉怒對，斥我小題大做，年歲愈高，膽氣愈低，竟如此懼了個江湖蟊賊去。」

胥留留見胥子思沉吟，目珠轉個兩轉，陡地疾道：「國主差遣這群江湖人前來，莫非是刻意將父親留在庄內，好於宮中來個請君入甕，擒了聞人不止向父親揚威？」

胥子思輕哼，「國主體恤，知曉我山莊上門挑戰之俠客，每日沒有一百，亦有八十，特允我長留家中坐鎮，近幾日確是無需再往宮內問安。」

「若是如此，國主他……未免太過……」

胥留留徐徐返身，徑自取座一旁，心下隨胥子思之言，暗暗接應：當真這般，國主也忒年少氣盛！思前想後，胥留留腦內終是不得線索，直將脖頸一歪，癱軟座上，再也不欲動念。

胥子思見狀，抿唇輕道：「此事，僅我父女知曉便是。」

胥留留更顯懨懨，稍一頷首，輕聲應道：「短短几日，國主怎尋得這般多江湖人士？且這兩日女兒瞧著，來人無一熟悉，全未同咸朋山莊有過交往。若非混跡江湖日久，怎能對父親這般了解？」

胥子思聞聲巧笑，抬掌輕拍前額，得意道：「國主將此事託付一可靠近侍，那人倒也有些江湖門路，惜得其不知，我同那雲骨換雲老頭，暗裡早已化敵為友，私下裡品茗拼酒，對弈切磋，已是推心置腹，無話不談。」

胥留留心事雖重，聞聽此言，亦是止不住笑，嘖嘖兩聲，輕道：「那近侍竟是一出宮便尋到了拂雲派雲伯伯那處？……當真是……」一語未盡，抬掌掩口，咯咯嬌笑不迭。

「如今江湖之中，眾人只知父親同雲伯伯是針鋒相對，數十年的積仇舊恨，既勸不得，又解不得。那近侍尋上雲伯伯，倒也合情合理。」

胥子思拊掌應道：「還是那雲老頭機靈，當年同他笑泯前怨之時，他便有言，明裡仇敵、暗裡知己，這般關係絕不透於外人——多一條秘密，多一分助益。我那時不明就裡依了他，如何想見今日，果是受益匪淺。」

父女二人換個眼風，齊齊搖眉，笑意不絕。

待了半刻，胥留留方才正色，眼帘一低，撅唇輕道：「怕是水寒一事，實在難如爹爹所願。」

「五鹿那一顆既已尋回，即便你再不願將此事作結，亦得硬生生了了不可！」

胥留留聞胥子思話中隱含怒意，這便稍將面頰轉往一側，輕聲喃喃，「此事因果，尚不明了，如今，又將國主牽涉其中，父親怎可……」

「荊人不貴玉，鮫人不貴珠。鉅燕宮內，缺了哪樣珍稀、短了何種異寶？怕是那水寒於國主眼中，並非何等了不得的物什。其自不上心，亦不納半句分剖之言，我等即便憂惑，又有何益？」

胥留留沉吟半晌，終是不耐，起身正對胥子思，柔聲喚道：「父親，現既庄內無事，不日女兒便同宋公子相攜北上。」

「回府不過兩日，這便又要東走西竄。」

胥子思垂了眉眼，神情頗是落寞。

胥留留稍一上前，身子一屈，將面頰輕擱在胥子思膝頭，柔聲應道：「女兒早已應承了朋友，數日後於薄山相會，君子一諾，豈能丟了胥家名聲？」

胥子思長納口氣，抬掌輕撫胥留留鬢髮，沉聲苦道：「你這娃兒，性情同我年少時，簡直一模一式。」言罷，輕聲嘆道：「兒女債，沒奈何。」話音方落，頰上微緊，哭笑不得。

兩日後，登門俠客，偃旗息鼓；咸朋山莊，重複寧靜。

這日入夜，廣達城鉅燕皇宮內。

古遠寒冷著一張臉孔，搖眉長息，一手持燭，一手捏一紙箋，待將其引燃，便立往火盆子里一丟，輕掐眉關，思及日前胥子思所呈紙箋上那四字，不由喃喃：「莫非是孤誤會了去？」稍頓，反是輕笑，自行接道：「若胥卿所言那勞什子巨盜真搞了這番古怪，待其前來，必令其領教孤的手段。」

話音方落，低眉細瞧，見那火盆子內紙箋焦黃，四面微卷，其上「不日歸還」四字，清俊嶙峋，甚是好看。然則迅指功夫，終是為火所沒，盡離眼底。