月考
姒月姬見過一次姬雲繼玩捉迷藏，特意尋個小屋子，當鬼的只能是他，被抓者輕則罰去一件衣服，重則當場被辦了。那次王爺是和自己貼身的奴婢和小奴玩的，姒月姬被排除在外，一邊從窗縫裡偷窺一邊羨慕。
今日的遊戲，參加者必然有義弟們，貼身的奴婢小奴也一起玩。這次姒月姬沒被關在外面，但也不參與遊戲，找個犄角旮旯安安靜靜地侯著。
義弟們初時不知這遊戲是怎麼玩的，還摩拳擦掌看誰能挺到最後，何守甚至一翻身直接上了房梁。
可玩了不過一會兒，他們就發現不對了。
竹樓自升了府內管家，每日忙，見到王爺時間就短了，最是忍不住，也不藏，就在王爺面前晃。王爺一伸手就把他抱住了，但罰去一件衣服，竹樓明顯不滿足，還是繞著他轉。其他奴婢小奴不能跟各位義弟搶，趁著這機會也趕緊往前湊，一時竟沒各位義弟什麼事了。
眾義弟面面相覷，何守也從房樑上跳下來，看著看著看不下去了，扭身就要出門回自己屋裡洗眼睛。
姒月姬盯著他，不動也沒有表情。何守意識到他的目光，有些發愣，腳步一頓，卻發現搖搖晃晃的姬哥哥竟準確地晃過來抓他，何守忙一閃身躲過去。
姬雲繼又晃到另一邊去抓別人。何守想想，又向門口走去，姬雲繼便又晃過來攔住。如此反覆幾次，何守明白了，姬哥哥這是告訴他不許走呢。
何守氣得鼓鼓的，但也不想忤逆義兄，尋思一下，又翻上房梁。其他人翻不上去，也各自找個角落縮著念清心咒。
姬雲繼把每一個奴婢小奴都狠狠罰過一遍后，已過了子時。他把心滿意足的他們放出去，關上門，說：「弟弟們，該你們了。」言語之輕佻，含義之淫靡，讓眾義弟不由均哆嗦了起來。
當晚雨露均沾，連樑上的何守也被拉下來，誰也沒能逃過。
眾義弟此時才明白，不管這位哥哥怎麼寵他們，都必須得遂了他的意，不管這意是多麼的不堪。
姬雲繼強拉著不讓人走，可誰若真想走，姬雲繼也不會留。當晚沒人走，就是認了姬雲繼的胡鬧。
待姬雲繼偃旗息鼓，姒月姬喚來其他小奴伺候各義弟回房清理就寢，自己去試過水溫，剛要伺候王爺沐浴，王爺說：「你隨我來。」
姒月姬跟著姬雲繼走，詫異他竟走到了后廚。看他去點火往爐灶里扔，忙過去幫忙生好火。姬雲繼又往鍋里加水，姒月姬再想幫忙，姬雲繼就不用了。
姒月姬看姬雲繼往鍋里抓了一把麵條，想起是他白天曾吩咐后廚準備的，以備晚上餓時吃。只是那水尚未開呢，而且那水也太多了。
姬雲繼等水開，水上都翻花了，又往裡面打個雞蛋，那雞蛋立刻散了，成不了荷包蛋，也散不成蛋花湯。
姬雲繼靠住灶台等著，還打個盹，姒月姬緊緊拉著他的衣襟，都怕他栽進鍋里去。
姬雲繼醒了盹，把那都粘糊的麵條連著散亂的蛋花盛了一大碗，塞給姒月姬。
「生辰吉樂。」他說，又補充了一句：「昨天。」
姒月姬看著那碗不成樣子的長壽麵，很想十動然拒，「謝謝王爺。不過今日不是我的生辰。」
「是。」姬雲繼癱坐在角落的椅子上，「重陽是你的生日，不是你被收養的那天。」
姒月姬頓時懵了。姬雲繼接著說：「你是被你的父母收養的，也就是黃鶯娘的親爹娘。他們大概把收養你那天作為你的生日過，但你是重陽節那天生的。」
「王爺怎麼知道？」
「我看到的。」
姬雲繼十二歲那年重陽節時，跑進宮裡去找莫名開始忙起來的七皇子，手裡還捧一束鮮艷的菊花，結果看到了姒月姬的早產。他意識到不對，偷偷跑了，因飄落的花瓣而被人發現，那是宮裡沒有的黑色。那天七皇子拚命保下了他的命，沒多久就成了太子，卻和姬雲繼完全疏遠了。
所以那天，姬雲繼想忘都忘不了。
姬雲繼開始吃那碗沒放一點鹽的爛麵條，小小的心靈里什麼都想不明白，只在一團亂麻中理出一個現在想問的問題：「王爺，您是什麼時候生辰？」
「冬月十一。」
十一月十一，姒月姬「嘿」地一笑：「王爺，您跟我之前過的是一個生辰，要不我還是跟您一天過吧。」
「不行！不知尊卑，你怎麼可以跟我一天過！快吃，吃完睡覺！」
姒月姬吃完麵條，姬小王爺已經睡著了，姒月姬把他背回屋。
就算他力大如牛，畢竟是個剛滿六歲的孩子，背起王爺來頗為費力。但他就自己背著，偷偷享受這得來不易的親密接觸。進屋給他擦身後，就那樣守在床邊，看著他睡。
想了好久才想到，王爺是怎麼看到他出生的？
機會稍縱即逝，剛才他忘了問，現在不能把王爺搖醒了問，等王爺酒醒了……直覺上，他知道自己更不能問了。
*
姬府內每日考校一次，每月還要月考一次。因何守急著趕回軍營，所以月考提前了兩天，兩日之後，開始了姬府的第二次月考。
闔府上下，有身份的，有頭臉的，都得參加，其他下人，願意的也可以參加。
考校自然是從義弟們開始。
邱道最先開始。先是文試。他年紀不大，四書五經早已滾瓜爛熟，便就守衛南疆寫了一篇策論。姬雲繼大為讚賞，收好了要明日議事時拿出來。
之後便是武試。邱道學的是基礎劍法，他本對此頗不擅長，但也逼著自己記全了招式，只是必須多加練習。
任曲也是早就不需要背書了，他將現在守衛中存在的問題列出，還嘗試提出解決辦法，也被姬雲繼收好，打算明日議一下。
至於武試，任曲比邱道強很多。他本就文武皆重，如今在姬府又得了機會，劍法精進不少。
陳飛鳳雖做義弟不久，但對姬府的事情早就關心，自然知道這月考之事。他先交了一篇文章，包括自己做生意的心得，和資金在邊關建設中的建議。另外因他背書背得少，便列出了這幾日所背文章，讓王爺挑出一篇考了他一下。姬雲繼考得滿意，但也知他家世代經商，沒有考取功名的慣例，且陳飛鳳如今擔著陳府和姬府兩頭的擔子，因此反覆叮囑他不要過於辛苦。
輪到武試，陳震轉為了安全，要求兩個兒子必須練武，所以陳飛鳳比邱道還強些。
何守武試自然是最威風的，場上叫好陣陣。至於文試，他雖然不重視四書五經，但兵法卻講得頭頭是道。只是姬雲繼也不很明白，無法評判，於是求助姬雪他們。姬雪抱了拳道：「王爺，何公子比之我們更精通兵法，我們是沒資格評判的。」姬雲繼於是樂了，就好像自己被人誇讚了一樣。其實講解兵法也是武試的一種，姬雲繼要他不必刻意學文，還是以鍛煉行軍打仗為重。
趙潘玉到此已不能再躲，怎奈他文不成武不就，腆著臉問王爺可否考校廚藝。姬雲繼呵呵笑了，讓他跟陳飛鳳學習經營，無論安排議事還是日後開酒樓都能用得上。又叫他鍛煉體魄，就算練不好劍，將來若真有敵來犯，跑得也快些。
然後輪到黃廷祿，他自進了王府，讀書頗為用功，練武也很努力，雖不似別人那麼有天賦，但進步肉眼可見。
之後輪到十二侍衛，著重學習兵法，及殺場對敵功夫，自然也很讓人滿意。
就連李福甄、竹樓、土豆、和黃鶯娘，進步也都不小。
還有其他下人，不管學了多少，哪怕多識了幾個字，也可以拿出來讓王爺考一考。
最後才輪到姒月姬。姒月姬心裡打鼓，因為他總覺得王爺對他嚴厲得過分。
書他都會背了，先生贊他過目不忘，可是他解釋不明白，理解不了。今日王爺考校起來，比之一月之前，並沒有太大起色。
姬雲繼沉吟半晌，問在座各位，是否還知道寧平縣還有沒有好的教書先生。任曲舉了幾個，姬雲繼都不太滿意，任曲只好說：「如今這寧平縣，若論文采，怕是沒人能出哥哥之右了。其次便是邱縣令，在他之後，應數阿道弟弟，我爹都得排在他之後。」
姬雲繼想了想，只好先讓姒月姬向邱道請教。
之後考到武藝，姒月姬立即出了彩了。他大概就是那種骨骼清奇的，放在江湖是被各大門派搶破頭的好苗子，拳法劍術騎射，比一個月前進步能有一大截。
姒月姬等王爺評價時，心裡有小小得意，指望王爺也能誇一誇他。
姬小王爺卻在心裡罵他：你個狗崽子讀書不肯用功，練武怎麼這麼熱心？這我將來還能壓得住你嗎？
陰沉著臉想了一下，又讓竹樓考他府里規矩和下人的活計做得如何，擱到現在就是背誦規章制度和實踐操作考核。姒月姬一心研究如何侍奉好王爺，對別的並不上心，結果這項考核不合格。
後來規章制度和實踐操作也成了下人的必考項目，只不過只有姬雲繼屋裡的下人由他親自監考。
姒月姬成了府里唯一一個考校不合格的人，被罰跪在院中央背制度、學詩書，總之只要王爺不在、他又沒活乾的時候，都得在院中央跪著。
姒月姬那麼厚的臉皮，都覺得沒臉見人了。