任曲
經過一天發酵，寧平縣內已出現恐慌情緒，好在何將軍在告示發布之時就派兵維持秩序，因此恐慌但不慌亂。
今日大家聚在縣衙，進一步分派工作。告示要貼到鄰近村鎮和雲州其他城池，雲州知州劉大人要送信請示，邱哲夫人近日在夏城娘家住，邱哲也寫了封私信叫人帶過去，著她回來看一眼之後，還得回去。戶籍登記要有人做，分派給了任峰忠師爺，大家捐贈統計交到陳震轉家去做，物資管理由將軍夫人諾麗暫管，百姓轉移演練暫交給了李福甄管家，竹樓暫代管家之職，其他各事務都暫由將軍派人執行。連黃廷祿都安排給了李福甄，黃鶯娘在家中給竹樓幫忙，邱道派給了邱哲，代行部分師爺之職。
「我們缺人啊。」姬雲繼摩挲著桌角，「我的侍衛都歸何將軍管了，我現在新宅未修繕完畢，也不能派更多人。我對寧平不熟，不知邱大人還有誰可推薦？能力只是一方面，關鍵是要忠於南疆，畢竟這可是要送命之事。」
任峰忠道：「大人，我有一人可推薦，大人可想見見？」
「當然想，快請！」
進來的是一個二十齣頭的青年，姬雲繼一看，見過，正是任峰忠的兒子，叫任曲，是之前任峰忠帶來給姬雲繼看過，想做他義弟的。
那任曲長相只能算是中等偏上，但看起來精明沉穩，頗有其父風範。
任曲亦是層層疊疊的禮服穿著，汗順著臉頰往下淌，在姬雲繼愣神中跪地叩拜：「望王爺收我為義弟，我已自請於任家除籍了。」
「哈？」姬雲繼本以為他會說什麼請予以他重任什麼的，沒想到又是一個來做義弟的。他扭頭看向任峰忠，任峰忠面無表情，顯然心中是默認的。再看邱哲，他面上也是瞭然的神色。
那任曲雖不似邱道那樣美貌，但看起來機靈得很，也膽大。王爺這個稱呼，外人是不會叫的，他尚未經姬雲繼同意，便呼他王爺，看來勢在必得。
姬雲繼想了想，問他：「你多大年紀了？」
「回王爺的話，」任曲跪直了，看著姬雲繼，眼裡難掩嚮往之情，「小人今年二十一了，家中尚有一妻，一子，曾有兩個義弟，一個直至昨日才解除關係。我自從上次見過王爺，」饒是膽大的任曲，到此也有點臉紅，「就喜歡王爺了。」他忽然又叩頭，「望王爺成全。」
姬雲繼已知妻子在南疆還不如義弟親密，即使他做了自己義弟，也不影響他的妻子相夫教子，只是，他又道：「你父親說要給我介紹一可用人才……」
任峰忠起立抱拳道：「稟大人，這任曲做事是不錯的，還略通醫理，邱大人也知道。」
姬雲繼看邱哲點頭，靠回椅背，笑道：「好，我便收你為義弟吧。只是，你能不能先把你那好幾層衣服脫了。」
*
任曲自然是跟著任峰忠做事，何雄和邱哲也各有任務，姬雲繼沒有具體分派，騎著馬在今日輪值的姬雪等三人護衛下，在城裡轉圈巡查。
他們走到陳府，見到一眾商戶正聚在他家捐贈物資，同時商討其他事情。姬雲繼不愛聽他們斤斤計較之事，打過招呼就往外走，在院門外又看了一眼那個正在做記錄的孩子。
那孩子叫陳飛鳳，今年十六，略有些矮小，尖下巴，臉上尚未褪去嬰兒肥，大眼睛滴溜溜地頗為可愛，看起來比實際年齡還要小一兩歲。
陳飛鳳也是當初被他爹帶去打算認他為義兄的，所以姬雲繼多看了他幾眼，正巧陳飛鳳一抬頭，和姬雲繼目光對上，忽然他臉一紅，急忙低下頭。
姬雲繼忍不住嘴角翹了翹，上馬走了。
當晚任曲就住進了將軍府，和邱道互相見了禮，就去服侍姬雲繼了。
任曲畢竟有過兩個義弟，比邱道懂得多，雖然頭一次委身於人下，但從他義弟那裡也知道不少東西，只不過不太熟練罷了，仍能變著花樣把姬雲繼侍候得非常舒服。
姬雲繼滿意得不得了，抓著任曲的頭髮，讓他抬起頭來。任曲嘴裡滿滿當當，只有一雙不算大卻很漂亮的眼睛因為不適，紅潤得快要流出淚來，眨兩下，似乎在問姬雲繼有什麼吩咐。
姬雲繼本想讓他教教邱道，后又想個人有個人的風采，都一樣了反而不美，於是放棄這個想法，只對他說：「好了，轉過去跪著吧。」
任曲雖也算文人，但平日喜歡練練劍，種種田，身體很結實。姬雲繼慣了纖細之人，任曲這樣的，讓他更有征服感，幾番馳騁，即使任曲之前做足了嘴上功夫，也差點承受不住。
那日之後，寧平縣便如商議那樣緊鑼密鼓做著抗倭準備，並在準備中修繕計劃。姬雲繼收弱者為僕役，將體健著放出去從軍，也得到邱哲為首的很多人效仿。
十五日之後，陳震轉從夏城回到寧平縣，帶來了一個好消息、一個人和一群人。好消息是劉知州認識到倭寇來犯的可能，組織雲州其他城鎮，比照寧平縣措施實行抗敵準備。一群人是陳震轉一路上收集的參軍百姓，他急於往回趕，這群人跟上的沒幾個，何雄派人去一路接應。
一個人卻是劉知州的外甥，也是上次姬雲繼見過的，已有一妻一妾，兩個孩子，曾有一個義弟，但已解除關係多年。他叫趙潘玉，胖嘟嘟地長得很喜慶，若是瘦下來，也是個很俊俏的人。他也穿著層層疊疊的禮服，但未被汗濕透，大概在見他之前現穿上的。那人二十三了，比姬雲繼還大了六歲。
他一見到姬雲繼就撲通跪下，帶著哭腔道：「哥哥，你收我為義弟吧，我家裡人不要我了。嚶嚶……」說著還要流淚，可是眨巴幾下，也沒滾出淚珠來。
姬雲繼被他逗笑了，問他：「是誰讓你家不要你的？是你娘還是劉知州大人啊？」
「當然是我舅舅，就是劉知州。怎麼辦？哥哥你不收留我，我就沒地兒去了。」
「可是現在時候不好，做我的義弟，別說享不著福，還得為守疆做貢獻。你都會什麼呀？」
趙潘玉一愣，「我，我只會做飯，我做飯可好吃了。」
姬雲繼哈哈笑了：「會做飯也好，比我強。但若到了戰時，你可願做軍中伙夫？」
「啊？」趙潘玉更懵了，「我，我害怕呀。」
「我也怕，但我也要上戰場的。」
「哥哥去，我自然是要去的。」
姬雲繼覺得這趙潘玉很有趣，就算他不是劉知州除籍的外甥，就沖他這喜慶勁兒，姬雲繼也把他收下了。
陳震轉又說，劉知州著他們盡量取得山裡各部落的幫助，就算他們不肯聯合抗敵，也要提前通知他們，至少自己守衛自己也是好的。
這話好說不好辦，山裡部落對外人極為排斥，若有外人進入，趕走都算是好的，被殺的可能都有。
大家首先想到的還是何雄夫人諾麗，只是諾麗被永生逐出部落，所以也沒人敢提。這個話題又被放下了。
陳震轉還帶來一些銀糧物資和造船匠人，得知何雄除了開始造船外，也開始了兵器製造和鞏固城防。他於是要趁冬季未到，沿陸上商路走一趟北方，先去京城探探消息，順便沿途看看能否再集點物資。回來就走海陸，畢竟東海是抗倭主要前線，也可與之互通有無。
何雄大讚，派了自己的一個手下，也是陳震轉的遠房侄子陳非庸跟隨，著陳非庸一定保全陳震轉，且他是軍中人，也好與東海守軍聯絡。
寧平縣這邊為抗擊海賊甚或倭寇忙忙碌碌做著準備，那邊海上除了少數不成氣候的突襲，自姬雲繼來時起，均未有明顯侵犯。連姬雲繼自己都不由嘀咕：難不成他們是過於擔憂了？
「非也，」何雄說：「這裡除了冬季，其他季節都太熱，琉球人大概不能適應，所以如他們真大舉攻擊，大概也是秋冬季。」
邱哲道：「已經要入秋了，留給我們的時間不多了。」
*
夜裡風已經有些涼了，姬雲繼多披了一件外袍就正好，繫上衣帶就覺著熱。他就這樣敞著外袍，在難得的涼風中，攜著他的新義弟，還有在縣衙幹活的邱道和任曲等人走回去。
如今寧平縣中充軍的充軍，到山裡或別城躲避的躲避，人少了不少，天還不很晚，路上已顯空曠，頗感凄涼，姬雲繼卻覺安安靜靜也好。
他已經搬到自己的府邸，將趙潘玉介紹給大家。吃晚飯時，趙潘玉知道了這其中一個叫黃廷祿的，不是他義弟，做了他的乾弟弟，也和他們差不多待遇。另還有一個義弟，是他聽說過的，一個即將六歲的孩子，晚飯卻不能上桌，目前只是下人待遇。
晚飯後，姬雲繼並不急於品嘗新義弟，而是在府中議事廳，把眾人召到一起議事，一方面能夠詳細知道各人所在部門工作進展如何，另一方面也是各人學習和考校的時間。因此這每晚議事，除了邱道和任曲，還包括李福甄、黃廷祿、竹樓和當值的侍衛等，姒月姬雖然干著下人的活，此時也要參加議事，不管懂不懂，先學著。
趙潘玉頭一次接觸邊防政務，懂得比姒月姬也多不了多少，而他也對此不擅長，只能一邊拚命轉動腦筋跟上他們的思路，一邊想：這王爺賜個姒姓給姒月姬，還待他如下人，又讓他從小如親信般學習，這到底是想踩他呀，還是想捧他呀？
議事之後便是考校，眾人不管誰，文武都要考一遍，趙潘玉看自己文武都比姒月姬還不如，忍不住說一句：「怎麼不考做菜呀？我不止做菜厲害，這南疆山裡各種食材藥材，我可都認識。」
姬雲繼看趙潘玉就想樂，聽他說話也想樂，就問他：「你怎麼知道那麼多呀？」
「那當然，」趙潘玉好不容易被問到得意之處，忙不迭顯擺，「南疆各大山大川，我去的可多了，神農嘗百草，我是吃盡南疆美食。比如說，這南疆蟲子種類像星星那麼多，你們知道什麼能吃？什麼好吃嗎？」