第 4 章
許是老天也有意成全寶兒。一日，私塾先生貪嘴，多吃了幾口魚鮮，臨到上課前還不住出恭。課是上不成，只好令學生返家，擇日補上。眾人一時無聊，又都是青春少年，不樂回去受約束，又不敢出入酒肆青樓。忽有人記起，思翰父親的兵營今日有操練，眾人便一力攛掇思翰，要去兵營里看演習騎馬。思翰也沒二話，當真帶著一群人，浩浩蕩蕩往兵營而去。寶兒好奇，便也夾雜人群中，跟著一起去了。
到了營內，那些士兵果在操練，見長官大公子帶著一班同學來看，個個都覺臉上有光，操練起來格外賣力，眾人看了紛紛喝彩。待到演練結束，大家便纏著思翰，要騎馬玩耍。思翰也當真答應下來，一班人統共沒個真會騎的，只鬧哄哄玩了一陣，便各自辭去。唯有這寶兒，因著一心要兜搭思翰，便挨挨蹭蹭，留到最後，扯著思翰的袖子，要他教自己騎馬。
思翰不察其意，還想著這寶兒平日看著瘦瘦小小，不想竟如此上進，還起了片愛才之心，真去和管馬廄的打過招呼，牽了兩匹馬來，邀寶兒去郊野，細細學來。寶兒一聽，正中下懷，忙樂不得地應下來。
到了郊野，四下無人，一片寂寂，正合了寶兒的心意。依她的本意，騎馬還在其次，只是言語挑逗思翰。這思翰卻當真是個獃子，真把自己當做師傅，一味仔細教學。寶兒憋了一肚子氣，又不好撒出來，只好怏怏不樂地學著，暗想等回了家，定要把思翰的偶人千錘萬打才可解氣。
這寶兒暫且息了引逗思翰的心，也認真學了一陣。她本是個聰明伶俐的人物，竟也學得似模似樣。思翰見她聰明，便漸漸放開手，叫她一個人往前騎幾步。寶兒縱馬向前，起先還有些害怕，後來見這馬兒穩當，也就放下心來，還在馬上回過身，朝思翰粲然一笑。
只她這麼一回頭，腳下不由得用了些勁兒，把那馬腹夾得狠了些。馬兒驟然吃痛，長嘶一聲，竟發足狂奔起來。寶兒初學騎馬，將將能坐穩在上面，哪裡製得住奔馬？更兼手忙腳亂，人便一個倒栽蔥，要往下倒。思翰看情形不好，也顧不得許多，忙搶上前去，趕在她墜地之前，把她接在懷裡。那一個人的重量砸下來，思翰也支撐不住，抱著寶兒，不由自主地倒在了地上。
寶兒被這一嚇，魂靈幾乎出竅，自忖必死無疑，誰知卻被思翰救了下來，又被他熱烘烘往懷裡一摟。雖知曉思翰如今只當她一般是個男子，那也忍不住起了萬般柔情，一顆芳心早許給了思翰。
思翰被這一撞，只覺胸中氣血翻湧，幸而懷裡的寶兒不曾脫手，他暗道一聲「僥倖」，待緩過神來，忙晃晃寶兒，輕聲問道：「可有受傷？」
見寶兒一味搖頭，又面無血色，雙唇泛白，思翰只道她被驚嚇住了，一時不會說話，忙柔聲安慰道：「有我在，無事無事，莫怕莫怕。」
思翰越是溫柔體貼，寶兒越是手軟腳軟，竟一頭扎在他懷裡，再動彈不得了。思翰依舊以為她年幼膽小，又恐她哪裡受傷，卻說不出來。想著兩人都是男子，也無甚忌諱，便道了聲「得罪」，就著寶兒在懷中的姿勢，把著她的胳膊腿兒□□檢查起來。
寶兒雖說心屬思翰，膽子又較一般女孩大些，但到底是個不曾出閣的女兒家，此刻被一個同齡男子，從香肩摸到手腕，又從腿上一路捏下去，早已滿面紅霞，羞羞答答，一味推著思翰，滿口只說：「我沒事，你且住手。」
思翰不知其中緣故，唯恐寶兒身上哪處受傷，到時追究到自己頭上，反而查得格外仔細。又因墜馬最易傷到腳踝，他便要詳細檢視一番。可巧寶兒為裝男兒，穿的是高幫小靴子，內中墊著棉花，偽裝大腳。眼下見思翰要脫她的靴子，她立時急了起來，頓著腳不肯讓思翰去碰。
她越是如此，思翰越疑她是傷了腳，碰了發疼，才鬧得厲害，索性猿臂一舒，挾住寶兒，另一隻手早快快一拽，除下她左腳的粉底黑靴來。這靴子一除，思翰反倒愣在了原地，連查驗腳踝的事都忘在了腦後。
原來這靴子一去，露出一隻尖俏俏瘦伶伶的小腳來，上面還套著紅綾繡鞋白羅襪。思翰沒料到這般情景，一時怔住了。寶兒羞得粉頸通紅，頭也抬不起來，又想著這下那獃子可明白了，心頭還有些竊喜。
誰想這思翰家中教養太嚴，當真有幾分獃氣，竟還未詳端倪，反倒問起寶兒道：「賢弟怎的靴子里套著婦人的鞋履？可是有什麼癖好不成？」
這話倒叫寶兒愣住了，一時回過神來，又是羞又是氣，竟解釋不得，只好滿口「獃子」「獃子」地亂罵。思翰不解其意，只道是自己看破了她的怪癖，惹得她惱火，索性連連道歉，又胡亂檢查一番，忙又替她把靴子穿了回去。
寶兒汪著兩泡眼淚，暗悔自己怎的有眼無珠，看上這麼一個痴獃，一時心頭大恚，掙扎著便要回去。思翰忙爬起來攙她，寶兒雙腳剛一沾地，卻又身子一軟，「哎呦」一聲又往下倒去，慌得思翰忙不迭抱住，仍扶著她倒回草上，又一疊聲道：
「我說怎的？必是腳踝崴了，你只一味嬌氣，不讓我細查。」
寶兒愈發麵紅耳赤，忍耐再三，終究還是把著思翰的手臂，在上面擰了一把道：「不是腳踝。」
思翰頓時慌了，忙又四下撫摸道：「可是還有內傷？」
寶兒被他摸得渾身發癢，不由得吃吃笑了兩聲。忽又想起這怕不是個傻子，忙板著臉道：「快住手，不過摔了一下半下，哪來什麼內傷？」
思翰卻發急道：「若不是內傷，怎的站不起來？你莫要遮掩，怕是傷得重了。」
寶兒臉上的紅霞，直要從耳根透到粉頰上，她本不欲說，又恐思翰呆裡呆氣，真去找個大夫來，少不得附在他耳邊，小聲道：「當真無事，就是那大腿根痛得厲害。」
思翰一聽，長舒了一口氣道：「這不妨事。初習騎馬的人，往往緊張，腿上格外用力，乃至磨破大腿，當時不曉，事後方覺。我身上就帶著傷葯，你讓我瞧瞧，我給你上藥。」