第 134 章

那姑媽家原是做著官的，家裡日日有邸報送來。茗琅時時看著，留意那人消息，忽一日瞧見了，不由得「啊呀」一聲，昏暈了過去。眾人唬得忙把她抬到床上去，掐著人中救醒了。茗琅不敢叫姑媽一家覺察了，只笑道：

「恐是一時暑氣上來了，便暈了過去。如今已是好了。」

她姑媽不詳內情，見她無事，不過笑一笑道：「這孩子，說甚傻話？如今四月天，哪裡來的暑氣？」

茗琅搪塞走姑媽，暗將邸報遞與郝磊，雙淚直流道：「他如今落難入獄，我如何能留在國外獨善其身？我想著非得與他生死一處，方才不負我們一場情義。」

郝磊見她這話說得沒頭沒腦，忙胡亂安慰幾句，又去看那邸報，原來上頭寫著，那希聖道因妖言惑眾，意圖謀反，判坐監五年。郝磊鬆了口氣，勸道：

「謀逆大罪，只得五年刑期，已是十分寬縱了，只要性命無礙，日後便可圖東山再起。師姐眼下回國，豈不是羊入虎口？難不成要陪他入獄坐監不成？」

茗琅哭了個氣噎淚乾，點頭道：「正是如此。我不能見他一人吃苦，總得陪在他身側才好。」

郝磊將那邸報往後翻翻，搖頭道：「那人原不值師姐深情厚誼，他自有大房夫人在，這上頭明寫了，那大房夫人與他一道坐監去了，只是刑期較他短些。」

郝磊原指望茗琅聽得這一句，起了嫉妒之心，對希聖道生出怨恨來，斬斷一段孽緣。不料女子墮入情網，多有是非不分的，茗琅便是如此，當下只微笑道：

「我原曉得他有正頭娘子在，他也說與那大娘子不大說得到一處去，倒是與我有許多話說。」

郝磊勸道：「師姐還是思量仔細的好。若真要嫁他，過去是做大，還是做小？似此等人家，人多口雜，只怕惹了氣受。」

茗琅笑道：「這我早思量好了。他既有大娘子在，我情願讓她做個姐姐。何況這些事本是丈夫做主，只要丈夫喜歡，日子如何都好過。若是丈夫不喜歡，便是守著我一個，日子也只管過不下去。」

郝磊搖頭道：「師姐富貴出身，往那破落人家做小不成？咱們自幼隨爹讀詩書，師姐如何忘了『貧賤夫妻百事哀』一句？」

茗琅道：「自古起於寒素，發於貧賤之人也甚多，他眼界口才學識能力俱是第一流，發跡只在旦夕之間，我忍一時清寒，日後說不得有大福分。」

郝磊道：「只恐他脾性不好，我聽爹說，此人甚是乖張。」

茗琅一笑道：「自來男子漢都有些脾氣，並不是什麼大事。何況我到他家，勤謹省事，內言不出，外言不入，言聽計從，他怎好無故磋磨我？」

郝磊勸了萬般，茗琅只是紋風不動，郝磊見狀，知曉是勸不回來，想著與其讓她偷偷溜走，不如自己原樣護送回去，倒還叫人放心些。於是一聲長嘆道：「師姐既是認定此人，我怎好做那打鴛鴦的大棒？少不得送你回去，你卻要想好，那女監坐起來也不是好玩的。」

茗琅聽得要回國見情郎，早眉開眼笑起來道：「好師弟，你只管送我回去，老師那裡再不叫你頂罪。我認定了他，兩人誓也發過，要生同衾死同穴的。」

郝磊聽了，便也不多勸，和茗琅辭了姑媽，只推說賀父叫她回去，一路回了國，那茗琅自去官府投案，流著淚要替那希聖道頂罪，如若不行，也要與他關在一處。官府自不理會頂罪一說，查了卷宗，見上頭確有茗琅大名，便輕輕一筆，判她坐監一年半。又見她女流之輩，出身富貴，也有些不落忍，索性遂了她心愿，叫差役押解到希聖道處，與他一道關押起來。

茗琅叫人一索子拿到牢獄處看押著，先不憂心自己，只管去看那監牢，唯恐那心尖上的人受了屈。所幸那牢獄乃個是舊日官宦家抄沒的莊子改的，外頭林木蔥蘢，風景秀美，裡頭一棟二層小樓，寬寬綽綽。若非差人指著道是監房，外人恐要錯疑為哪家藏嬌的金屋。

茗琅見狀，方才放下心來，道是他原不曾身上受得委屈。那看守的差人因她是個富家小姐，待她格外尊重些。兼之郝磊回家，將事情稟告郝福，郝福又急又氣，又憐惜茗琅，早使人去官府打探消息，抄出一份判牘來，曉得了關押之處，預先拿了許多銀子四下打點。莫說刑房打理到了，便是提牢的差人，監獄的牢頭，並那每日送飯的雜役，個個得了郝家的賞錢，人人覷著銀錢，俱願看顧茗琅。

那郝磊臨行前，他母親又拉了他到房中，再三囑了他道：「這世上緣法天定，非人力可為。你師姐和那人合該前世有些孽緣，報在今生。一個女孩子家家，為著這麼個人牢也坐了，名聲也壞了，不嫁他是勢必不成了。她親身父母聽得信兒，已是氣得倒了，她父親連女兒也不願認了。咱們既做了她師長，一日為師，終身為父，不可不替她謀划鋪墊。縱是要嫁去做妾，也須這人感念她恩德，對她高看一眼才是。」

郝磊得了母親密囑，帶了大包銀錢往牢房裡去。打發得那些個得了錢的屁滾尿流，掃地收拾，鋪床掛帳，忙了個雞飛狗跳。郝磊見他們忙碌，自個兒轉了身，往那人房裡會他去了。