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然而秋末的宮廷並未因為萬物肅殺而寂靜下來，重陽宴當日深夜，初掌鳳印的厲朝霰還未及為宴會收尾，聽了宮玶差人來報便匆匆趕至含章殿，還未進門，便見一個茶盞砸碎在地上，不由得一驚，腳步一頓，抬眼看去，只見宛祺一身月白衣衫，青絲無飾地跪在下頭，上頭洪熙帝少見地氣得兩頰發紅，站在紫檀書桌後頭怒瞪著宛祺，見了厲朝霰，方才見幾分平復。

厲朝霰走上前行禮，還未彎下身去，洪熙帝便皺著眉挽住了他，道：「仔細地上有碎瓷。」

厲朝霰看宛祺一眼，道：「陛下為了什麼，生了宛祺這麼大的氣？」

洪熙帝兩頰又泛起紅來，伸指戳向宛祺道：「你問她自己！她做下的好事，朕都沒法開口對你說。」

宛祺看厲朝霰一眼，拜倒下去，道：「父君，宛祺自知大罪。昨日宮宴上宛祺用的酒似乎有些異樣，宛祺往杏林樓去的路上，不知為何竟遇到了林充容，好在兒臣跳進池塘，未曾冒犯，但後來，兒臣遇到了潘將軍，情難自禁，便……」

洪熙帝氣得將湖筆架子也扔了過去，怒斥道：「你還有臉說！」

宛祺便是閉口不說了。她雖沒有說完，但厲朝霰自然不難猜出發生了什麼事，不由得有些扶額的衝動。

說到底，是他低估了宛祺對潘纓纓的心思。然而眼下，潘纓纓到底是世家出身的貴公子，又是有品級有軍功的武將，無媒無聘地就將人家清白身子奪了，確實是皇室醜聞，更是不小的麻煩。

「父君，女兒是遭人暗害，強迫了潘將軍，但女兒也是真心喜歡他的。」宛祺斟酌片刻，還是開了口，一開口，便乾脆破罐破摔，將真心話說了出來，「女兒要娶他，不僅要娶他，還要娶他做正君，此生，女兒除了他，也不想再娶別人。」

「胡鬧！你凈胡鬧！」洪熙帝氣得點著宛祺怒吼，「你做出這樣的事來，怎好說喜歡人家？再者，你不是不知道朕對你的期望，潘將軍年歲已不小了，先前又受過傷，將來只怕後嗣艱難，做個側君也就罷了，豈能做正君？難道你不要嫡女嫡子？你還只娶他一個，你若一生無女，這皇位朕又如何給你？你倒是意短情長，你的父君如何？姐妹兄弟又如何？」

她說著狠狠一拍紫檀龍椅，將椅子拍得搖晃，厲朝霰微微一驚，垂首時胸口又有些悶悶。

「母皇！」宛祺倔強抬頭，一雙杏眼明亮堅定，「別的事情兒臣都可以想辦法，只是他曾為兒臣豁出性命，兒臣實在不能負他！他為我朝立過汗馬功勞，又是鐵骨錚錚的驕傲之人，兒臣如何能以側室之位辱他！又如何，能讓他陷身在後院爭寵之中？無論母皇說什麼，兒臣都決意要娶他為正夫，絕不另娶他人！」

洪熙帝氣得說不出話來，厲朝霰忙上前一步，遞上茶水，輕聲勸道：「陛下莫急，還是趁天光未亮，先將眼下的事料理了——宛祺和林充容，便都先留在臣侍殿中，免得林充容胡亂說話，也讓宛祺閉門好好思過，潘將軍也由臣侍照顧，陛下還是早些休息，明日還有早朝。」

洪熙帝將茶水一飲而盡，指著宛祺道：「還不快滾下去！」

宛祺行禮退下，厲朝霰剛要開口勸解，洪熙帝已道：「朝霰，你也退下罷。朕要好好想想。」

厲朝霰抬首，見她伏在龍椅椅背上，已經不算年輕的面容隱隱透出疲憊無奈，想來她也不是不想成全女兒的痴心，然而江山重擔，她亦不敢輕放，此時此刻，她已不想多說一字，厲朝霰一時無言，便也彎身一禮退下。