莫名
軍器監，火器局。
設在深山中的火器局十分隱蔽，火器局內的每個人名姓都對外保密，在進入火器局前也都簽了干係九族的生之死契。
在大周火器局人盡皆知，可這火器局具體地處何方，卻沒有人能說出一個確切的方位。
火器研發，事關南疆戰事，更事關國之命脈。
容不得半點閃失。
火器局成立之後，第一批手持火器初見規模。
此器由韓墨初命名，名為「突火！槍」
以其炸燃之時所產生的「突突」聲而命名。
突火！槍長約三尺，以粗竹為筒，用牛皮及鐵定炬釘結實，中部安放着存放火藥的鐵膛，膛上有一引信用於點火，下置手柄便於攜帶。
使用之時，則是將鐵塊，碎瓷等物製成的「子窠」置於其中，左手扶住鐵管瞄準，同時點火，隨着一聲炫目的爆燃，子窠飛射而出，帶着熱力的子窠會隨着火藥的噴射力飛向目標。留下一片雨點兒似的焦糊。
主持此次火器試練的是一連三年軍績品評極優，官拜從四品上的中郎將宋煜。
這次的機會，同樣是宋煜拼了這些年捨生忘死的軍功爭取來的。
他雖與熊虎一樣，都是顧修少年時在新兵營中相識的同僚，但顧修對他的器重似乎永遠都只停留在君與臣的層面。
這些年他屢立戰功，可顧修對他始終不溫不火，沒有半點另眼相看。
關於這件事，他並沒有從顧修和自己身上找到一個合適的理由。在他看來，顧修之所以瞧不見他，完完全全是因為韓墨初擋了他的去路。
因此，自從他得知了軍中要設火器局開始，他便削尖了腦袋放棄了本先的官職，擠到了火器局中來做了個沒有並無職分的管事。
直隸屬於韓墨初，換句話說就是直隸屬於君王。
這大約是顧修登基后，他能與君王顧修距離最近的位置了。
*
突火！槍開試那天，顧修沒來。
只有穿着銀甲的韓墨初坐在觀看台上，拿着一副西域進貢的透鏡觀看着突火！槍開試的場面。
第一批火！槍兵只有一百二十人，他們先是全副武裝的身負火！槍走了幾個簡單的陣型。隨後又攜槍上馬，圍着空曠的馬場跑了幾圈，以測試該器在作戰之時的效用。
隨後又一一上前，從草靶到皮革靶，再從皮革靶到黃銅靶，從黃銅靶到黑鐵靶，從黑鐵靶又換成了釗金靶。
除了最後的釗金靶受損較輕外，其餘的靶子不是打穿了便是打碎了。
試練的最後一項，是活靶。
宋煜命士兵們稍事休息后，吩咐底下牽上了整整三十隻活鹿。
隨着高台上韓墨初的一聲令下，宋煜帶頭上馬，手持火！槍，一抬手便放倒了一隻受驚的小鹿。
緊接着，火器爆燃的「突突聲」聲聲不斷。
活鹿一隻接着一隻的倒下，忽然間一聲人聲的慘叫突兀的迸發出來，一個馬背上的火器兵似乎是被流彈所傷，捂著一邊的肩膀從馬背上摔了下來。
「停，都先散開。」在士兵墜馬的一瞬間，韓墨初立刻出言穩住了局面。
高台上的他隨即放下了手中的透鏡，快步走到了台下。
「韓太傅，末將操作不力，請您責罰。」宋煜迎上前去，抱拳施禮道。
「此事與你無關，你不需多言掛懷。」
韓墨初看都沒看宋煜一眼便徑直走到了受傷士兵的身邊，撩甲半跪，為士兵查看傷情。
與韓墨初一同下台的，還有在火器局設立之初便被抓了壯丁的蘇澈。
受傷墜馬的士兵捂著半邊的肩膀，眉峰扭成了一個死結，一看便知是承受了極大的痛苦。
手法純熟的蘇澈卸下了士兵的半片肩甲，絲綿的裏衣被鮮血染紅。
韓墨初也不顧身份半跪下來，親自扶著那士兵的上身，那士兵從虛弱中抬起雙眼，一見扶著自己的人當即掙紮起來，口中推辭著：「韓太傅，末將沒用，讓您失望了。當心血污髒了您的手啊。」
「你不必妄自菲薄，汝敢為未知者死，是我國朝的英雄。你的血是世上至潔之物，本官身染英雄之血，不覺臟污。」韓墨初彎眸溫笑，穩重的笑容給了受傷的士兵極大的安撫。
趁著傷者精神鬆弛的當口，蘇澈剪開了受傷士兵的衣料，一塊兒花生大小的碎瓷片一半楔在了士兵的肉里，一半暴露在空氣之外，傷口四周還有一圈焦黑的燙傷。
對比著那些喪命於火！槍之下千瘡百孔的活鹿而言，這個傷口已經算是相當仁慈了。
仁慈，卻棘手。
蘇澈拿着一塊卷好的厚布給士兵含在口中，先用一柄鑰形的小刀刮開了燙傷表面的焦糊，又拿着鑷子夾住露在皮肉之外的瓷片，手腕用力，輕輕撼動。
受傷的士兵梗著脖子，發出一聲強似一聲的哀嚎。
碎瓷離體的一瞬間，受傷的士兵雙眼泛白暈了過去。
蘇澈拿了些藥粉覆蓋在了士兵的肩膀處，又簡簡單單的包紮了一番，揚聲道：「好了，來幾個人先把他抬下去吧。」
幾個在一旁恭候的小軍醫抬着擔架跑了過來，將受傷的士兵帶下去養傷。
「諸位，今日的試練就先進行到此，都先散了吧。」
火器初試失利，韓墨初的表情卻看不出任何失望。
易鶨先生說過：「任何新興事物的出現，都必然會有失敗，而失敗就意味着成功。」
韓墨初對此深信不疑。
他席地而坐，認認真真的研究著那些子窠落地的次序，以及活鹿身上留下的傷口，一點一點的推算出了子窠飛行的軌跡，想通過這些飛散的軌跡，繼而摸清這第一代火！槍的弊病。
午後，在京郊歸來的顧修也到了火器局所在的深山。
來迎他的是蘇澈新收的小徒弟，名叫裴一恆的。
裴一恆將今日火器試練時發生的變故一五一十的告訴了顧修，顧修便直接命跟隨的儀仗先行回宮，同時傳信宮中，自己與太傅今日都不回宮中，請尚書省押送奏疏的內監將奏疏直接送至此處便是。
*
深山之中，夜涼如水。
留宿於此的顧修與韓墨初為了不佔臣子空間，免除了一切特權，並肩擠在一間小小的營房之內。韓墨初獨自鋪着一張大桌子，手中拿着透鏡用最細的毫毛筆在圖紙上慢慢描畫。
相比之下，顧修用來看摺子的小方桌便只能擺在床上，一盞油燈忽明忽暗的搖曳着火光，怎麼看都有些可憐。
「咳咳。」顧修合上了最後一本奏疏，掩口輕咳，故意在這針落可聞的營房中弄出了兩聲無比突兀的響動。
「陛下，怎麼了？」韓墨初溫聲應和，目光卻始終沒有離開眼前的圖紙一寸。
「沒什麼，桌子太小，看摺子看的腰背疼。」顧修挺了挺脊背，活動着手指手腕，發出了一陣關節活動的咔咔聲。
「陛下若想要大桌大床，那回宮就是，何必要在這裏陪着臣？這麼一間屋子，本來就住不下兩個人。」
「你明知故問。」
「明知故問這句話，臣可不敢當。」韓墨初勾完了槍膛中最後的機關，伸手緩緩扇動墨跡道：「臣只知道陛下自小就是沒了臣睡不着的，臣不在陛下就睡不好。」
韓墨初話音未落，顧修果然已經從韓墨初的身後，雙臂為環抱了過去：「那又如何？你知不知道你今日出了這事，明日朝上會吹什麼風？」
「左不過就是門下省那些臣子，要麼說這火器傷人害人應當摒棄，要麼說新制的釗金戰甲無用。最後還會有幾個說風涼話的，說什麼以子之矛攻子之盾的說辭。」韓墨初舒舒服服的向身後一靠，顧修的胸口像一個天然的枕靠，能最大程度的緩解韓墨初的疲勞：「不過，陛下可有想過，為什麼這火器局幾乎與世隔絕，今日這裏火器研發失利，明日朝上便會吹什麼風么？」
「天下終無不透風的牆，要堵牆上的縫隙，總要知道哪裏吹風不是么？」
「陛下說的沒錯。」韓墨初也鬆了鬆手上的筋骨，輕聲笑道：「那陛下知道火器局裏的風是怎麼吹起來的么？」
「聽子冉的意思，這火器局新立不久，便已經有了表裏不一之人了？」
「此人倒也不是表裏不一，只是對人不一而已。」韓墨初頓了頓道：「此人對陛下忠心耿耿，日月可鑒。就是對臣子，他一向是抱有敵意的。」
「敵意？什麼人？」顧修皺眉不解：「我國朝上下武官不必多言，就算是文官之中有些酸腐之流，那也只是政見不和，怎會對你抱有敵意？」
「陛下，您可知這世上哪種敵意最深也最強？」韓墨初未答，反而反問道。
顧修毫不猶豫的脫口而出：「自然是國讎家恨，生死勁敵了。」
「臣說的不是這些。臣說的是，情敵。」
「情敵？」顧修又一次被韓墨初不明所以的話弄糊塗了，他不明白韓墨初為何會好端端的提到這個詞。以至於他抱着韓墨初的肩膀思考了半晌，認認真真的開口道：「朕確定，自己從未招惹過任何人。」
「陛下英雄年少，臣若要有情敵，又何須陛下去招惹呢？」
「子冉，莫不是今日出了什麼事，讓你吃醋了？」
「不是臣吃醋了，是有人吃臣的醋了。」