第兩百零六章 真·女神轉生（十三）
「能靠自己的意志醒來，看來這次新人的素質不錯啊。」
帶着點點調侃意味的聲音在耳邊響起，把剛從夢中醒來的兩人給嚇了一跳，不過當他們循着聲音看到那個熟悉的身影馬上就放心下來。
「本來我還以為你們沒辦法自己醒過來的，看來你們比我想像中要厲害多了……」吳銘制止了他們想自己站起來的舉動，伸手把兩人從地上拉了起來，「別亂動，你們的生命力在睡着時被抽走了不少，一時半會出現使不上力啊，腦子短路啊，意識不清什麼的癥狀是正常現象……」
說着他開啟了修復模塊拉出兩團聖光輸入兩人體內，快速補充他們被抽走的生命力，很快潤土和克里斯蒂娜就從虛脫中恢復過來。
「吳銘老爺……」潤土感覺到體力逐漸恢復，開口問道。
吳銘瞥了他一眼，打斷道：「潤土啊我都說了多少遍了，董事長的夜之城都亡了你怎麼還改不過來你這見人就叫老爺的習慣……」
潤土尷尬地摸了摸頭只是訕笑：「習慣了，吳銘老……額，團長，這是怎麼一回事？為什麼所有人都陷入夢境了？」
「還能是怎麼回事？教會搞了個國土煉成陣準備把你們煉了唄……」吳銘聳聳肩環視着身邊橫七豎八躺倒在地的居民，在超凡視角下，這些人胸口牽出一條條淡綠色的生命之線，盤根錯節纏繞在一起沿着無形的軌道向著天際遠方延伸，最終與其他街區升起的生命之線交匯，匯入到某個龐大的存在體內。
「嘖嘖嘖，看來不管哪個位面的教會是反派，教宗當BOSS進本都已經是定番了……」
潤土雖然沒怎麼聽懂吳銘這梗含量明顯超標的話，但一旁身邊見多識廣的穿越者小姐卻完全理解了他表達的意思。
克里斯蒂娜：「你是說教會把整個街區的人都當成了祭品，就像……就像當初夜之城時一樣？」
潤土聞言也皺起眉頭：「夜之城那次的獻祭危機和天啟城有關？」
夜之城事件告一段落後，吳銘也從第一獵人口中了解到夜之城大護盾本來的作用，為了追查那個暗中把護盾改造成國土煉成陣的幕後黑手，他帶着一些願意一起離開的人來到天啟城。
克里斯蒂娜和潤土正是主動跟來的兩人之一，他們自然也多少清楚此行的目的。
「我得更正一下，異變範圍是整個天啟城。」吳銘糾正道，「而且這熟悉的手筆，術式結構也大致相同，看來我們追查的方向沒錯啊……」
「嘶……」
克里斯蒂娜抽了口冷氣。
天啟城屬於以城區為主周圍簇擁著許多「衛星城」所組成的城市圈，一共有十個城區二十二個街區，一個街區大致有數萬到十萬不等的居民，哪怕不計算城區人口，天啟城的總人口保守計算都有接近百萬人……
克里斯蒂娜想像不到一百萬人具體是怎樣一個數量級，不過因多次輪迴而變得有些模糊不輕的記憶中還依稀記得她曾經去過一次演唱會現場——人山人海一眼望不到盡頭的人潮搖晃着光棒，宛如一波又一波海浪此起彼伏。
即便是那種規模的大型演出也不過數萬人……
除開脊背發冷的惡寒，克里斯蒂娜心中更多還是不真實感。
因為波及的人數過於龐大，反而讓她難以想像出百萬人受災乃至死亡的場景，不過克里斯蒂娜沒有繼續在這個問題上繼續糾結，眼下還有更重要的事情需要擔心。
「比起這些……莉茲姐那邊沒問題嗎？你應該不能離開她身邊吧？」
「異變發生時她的狀況還算比較穩定，暫時離開沒太大問題的。」吳銘搖搖頭，隨後嘆了口氣道：「不過真要算起來留給我解決異變的時間不多了，恐怕沒空把你們送到安全區域……」
克里斯蒂娜秀眉微皺，沉聲道：「沒關係，這邊已經沒問題了接下來我們會自己想辦法的，但其他人的話……」
她目光掃過大街，顯然是擔心阿克西斯團的其他成員和路邊這些平民。
「恐怕很難全都得救吧……」吳銘思索道，「阿克西斯團員還有異教徒身上都有那小子留下來的加護，在抵抗精神侵蝕和干涉方面的能力比別人要應該強一些，可能只用一些外力就能蘇醒，這也是你們能自己擺脫夢境的原因之一。」
接着他話鋒一轉：「但沒有加護的人恐怕就沒那麼輕易喚醒了，而且問題源頭如果沒解決，那就算解除精神控制也無法阻止生命力的緩慢流逝……」
在吳銘眼中，潤土與克里斯蒂娜兩人身上仍然牽着一條細細的生命線通向天空，只不過和睡着的那些人相比，他們生命流逝速度要慢得多。
「我知道了。」克里斯蒂娜盡量露出了一個輕鬆的笑容，「這裏就交給我們吧！我們會儘可能救下更多人的！」
「你們……」吳銘深深看了貴族少女一眼，無數次嘗試改變夜之城結局的輪迴早已讓這位少女的精神遠比他要想像中堅韌，所以到嘴邊的勸阻也化為了忠告，「量力而行吧，不要把自己當做救世主，能救多少人就救下多少人吧……」
「你放心吧！我在夜之城都循環了多少次了，精神可沒你想像中那麼脆弱。」克里斯蒂娜曲肘捅了捅一旁的潤土，隨後轉身快步向離自己最近的昏迷路人走去：「好了，潤土我們該走了！可不能再浪費時間了，早一秒行動，就可能救下更多人……」
潤土也有些手忙腳亂向吳銘道別，隨後轉身趕緊跟上克里斯蒂娜，與她一同為昏倒受傷的路人包紮傷口做應急處置。
或許沒辦法喚醒他們，但至少這些處置能讓他們暫時保住性命。
「看樣子得速戰速決了。」
吳銘看着兩個忙着救治平民的身影長出了一口氣，像是自言自語又像是對着精神鏈接另一頭的少女低語道。
「按照常規發展，這時候就應該配上個BGM然後出征決戰了……你說對吧？伊麗莎白。」
「……」
往日都會傳回熱烈附和的精神鏈接，這次卻沒有傳來熟悉的迴音。……
時間倒轉到不久之前。
王冠區。
晉陞大教堂，升天之間。
管風琴恢弘莊重的音色與唱詩班空靈飄渺的歌聲交織在一起，無窮盡的光輝照亮每一寸黑暗，地板與穹頂用導魔材料裝飾的繁複紋路熠熠生輝，將升天之間襯托著比往日愈發神聖莊嚴。
「約定之刻已至，約定之時已至……」
御座上的教宗沙力萬發出夢囈般的呢喃。
「主將降下最後的旨意……」
這位老人已經不像前段時間那樣精力充沛狀態良好，雙眼渾濁，身子也佝僂縮水了好幾分，嘴裏像含着痰一般發出含糊不清地低語，看起來就像個患上老年痴獃的普通老頭，但在場的神職者可不敢因為表象而輕視這位孱弱老者。
每個人都能清晰感受到約束在那具皮囊中的磅礴力量。
那伴着神聖旋律的空靈歌聲與無窮盡的光輝正是證明。
唱詩班與樂師們早已被屏退，此刻聚集在升天之間的只有高級神職人員，而沙力萬體內凝聚的超凡力量達到足以影響環境和心智的程度，當他認定御座前應當光輝無限，奏響聖歌的時候，涌動在周身的超凡之力就將環境扭曲成了他期待的狀態。
又是一陣含糊不清的呢喃后，老人彷彿清醒了一些，混濁無神的雙眼恢復些許神采緩緩開口。
「審判官吉奧瓦尼還沒有找到嗎？」
「冕下，」一襲黑袍的大審判長聞聲出列，沉聲回道：「審判官還在全力搜索他的蹤跡，神孽十分狡猾自從覺醒后他就在有意識故意擾亂我們的追蹤，但我們還是推測出他的意圖——恐怕他想在最近混入王冠區乃至晉陞大教堂，趁約定之日再次向我主發起叛逆……」
教宗沙力萬嗯了一聲，他沒有追究大審判長的責任，畢竟神孽分享了主的權柄天生就強於凡人，而宿主又是精通偵查與反偵察的精英審判官，對內圍獵異端叛逆的審判所能追查出神孽的意圖已經是超常發揮了。
所以他將目光投向了騎士長——與主內圍獵叛逆和異端的審判所不同，騎士團的征戰騎士一般負責對外征戰以及狩獵神孽。
「雷納德。」
「冕下，關於這件事大審判長也與我商量過。」騎士長雷納德也適時報告道，「約定之日事關重大不容有失，我挑選了曾參與狩獵神孽的兄弟組成了數支反神孽戰術小隊編入駐防部隊，協助駐守升天之間的騎士們識別神孽，我也將親自鎮守升天之間，作為我主之劍掃除一切來犯之敵！」
「很好……」
教宗沙力萬似乎非常滿意雷納德鬥志十足的狀態，隨後他的視線掃過在場的神職者，各區主教、聖部部長、大審判長、騎士長……這些人里有老有少，有男有女，皈依時間也有長有短，但每一位都是主虔誠可靠的信徒，都是在主的指引下匯聚在這裏，成為了他的左膀右臂。
而今，他們將回應主的指引。
他們將在這裏喚醒神明。
屬於人類的神明。
「那麼，開始儀式吧。」
沙力萬緩緩宣告，澎湃的超凡之力伴隨着他的話語如同觸鬚般舒緩鋪開，升天之間一時化為超凡能量的海洋，這間大部分材料都是由導魔材料製成的教堂此刻才展示出它的真實用途。
超凡能量構成的潔白光線以御座為中心彌散開來，如泄洪水流順着地板與穹頂刻畫的繁複紋路奔涌而出，隨着超凡能量勾勒十個錯落分佈的圓圈，將其連接在一起的二十二條路徑，階級分明四層世界與三根通往頂點的支柱正緩緩成型，儀式陣圖很快便呈現在眾人面前。
「為了讓真神降臨人世，這些都是必要的犧牲。」
為了這一天，沙力萬經歷了無數歲月的等待與籌備，百年如一日地計算與校準誤差，一次次修正計劃的漏洞，連同獻上教會延綿傳承數個千年的積累，全都是為了這一天的到來。
「Diesirae，diesi！（震怒之日，終末之時）」
身着紅袍的神職者站在圓圈花紋中一個接一個將銀匕捅入胸膛，伴隨着超凡能量將腳下術式啟動，他們肉身逐漸崩解紛紛化為飄散的光粒填滿了腳下的圓圈質點，讓其不再是虛無縹緲的無根之萍。
他們沒有猶豫，沒有迷惘，對主狂熱的獻身信仰讓他們摒棄了對死亡的恐懼，而他們的獻身則架起了連接外界的橋樑。
「solvesaulunfavi！（塵寰萬物將燃燒殆盡）」
身穿紫袍的神職者狂熱地頌唱着，周圍的和聲也越來越大，隨着他們也紛紛獻祭自己化為光粒消失，那二十二條路徑也化虛為實。
「TeseDaviuiy.（正如大衛與先知所言）」
緊接着是四層世界，三大支柱以及作為象徵懸於王冠質點頂端的三重無限之光被構築出來……
對沙力萬來說，今天的儀式同樣有着特殊意義——數萬年的執著在今日終於結成果實。
「Quanusreresfuurus，Diesirae，diesi（將會有何等恐怖的顫慄，震怒之日，終末之時）」
弦樂器的音調越來越低沉，和聲的頌唱也越來越急促，彷彿無數人都惶恐與戰慄中反覆的頌唱中困惑彷徨，以求得到問題的解答。
「Quandojudexeenurus，Cuasrediussurus（當末日來臨時，一切功過都將清算！）」
「Cuasrediussurus，（一切功過都將清算，）」
經過短暫又漫長的壓抑后，交響樂的曲調開始變得高昂，聖歌的頌唱也越發激昂，沙力萬所攪動的超凡力量化作的聖歌，也反覆頌唱着將答案揭示在眾人眼前。
「Cuasrediussurus！（一切功過都將清算！）」
「所有的犧牲都會有意義的。」
沙力萬輕聲念叨着意識逐漸飄遠，他似乎看到了升天之間的大門外發生一陣混亂，接着打鬥的動靜穿破了聖歌的阻隔若隱若現傳入耳中。
「發現神孽！」
「絕不能讓她妨礙晉陞儀式……」
「她的目標不是聖座？！不管她的目標是誰，一定要攔住她！」
看樣子神孽果然來搗亂了，不過已經沒關係了。
沙力萬這樣想到，心中卻波瀾不驚。
無論如何她都來不及了。
沒有引發驚天動地的異象亦沒有掀起轟轟烈烈的聲勢，這場儀式在悄無聲息中不斷推進著。
最初十個城區的無罪之人不知何時陷入了甜美酣眠，他們至純狂熱的思緒與信仰固化在城區中化為新生軀體的最初節點；
隨後二十二個街區的居民在恍惚中迎來了他們渴望的救贖，生命力在街區的飛升之路中奔流着為這個龐然大物構築全新的循環系統；
一代代信徒在漫長的歲月中將祈禱與幻想刻於這片大地，如今在儀式的支持下化虛為實，烙印在此地的強烈信念化為四層世界，化為新生命連接宇宙的開放通道。
每一位為了這一天而獻出生命的神職者，他們的靈魂與教宗沙力萬的執著結合在一起，最終構築成新生命必不可缺的三大支柱。
大地傳來陣陣頗有節奏的胎動，彷彿有什麼東西正在孕育，有什麼東西正在孵化。
天啟城正按照計劃中那樣脫變。
教宗感覺到衰老肉身對他的桎梏正在越來越小，歷經歲月洗刷而千瘡百孔的精神和意識逐漸從孱弱的肉體中解放出來，與外來的生命力匯聚在一起，這些生命力雖然十分微弱但勝在數量龐大，隨着超凡能量與近乎海量的生命力一遍遍沖刷，沙力萬的意識迅速茁壯成長。
能量正在成為意志延伸的觸角，他眼中的世界也開始變得光怪陸離且抽象，彷彿一張無數顏料混雜在一起的水彩畫，聲音變成了一團團繽紛多彩的光暈，可見光散發着香甜可口的氣味。
這是沙力萬逐漸適應全新生命形態的體現。
衰老落後的物質軀體正在嘗試理解新生命形態所感受到的信息。
當人的意識從肉體凡胎的生命形式中解脫出來，當視物不再依靠晶狀體與視網膜捕獲可見光，聽音不再依賴聽小骨與鼓膜傳遞聲波震動時，他們所感受到的世界又會是怎樣的呢？
沙力萬此刻已經能回答這個問題了。
瑰麗。
震撼。
絕景。
物質不再穩固，它們化為無窮盡的漣漪在眼前展開，相互碰撞、抵消之間形成脆弱的平衡，空氣震動的聲波化為五顏六色的光團向四面八方輻射，無處不在的電磁波擠滿了意識感知的空間。
這就是……世界真正的樣子嗎？
教宗沙力萬的意識延伸，觸角覆蓋凍原大地掠過暴風雪，越過群山看到了被無盡林海覆蓋的廢棄都市，追逐夕陽掃視着黃沙漫天的西荒沙漠，跨過晨昏線來到永夜半球看到了百廢待興的夜之城。
原子在他眼前舞動，電子在他眼中躍遷，他的意識速度察覺到了光的流動，時間化為渦流與長河在他眼前鋪開，彷彿只要伸出手就能干涉時間流動，甚至在那無限短的一秒內他還「看」到了同時疊加在「現在」的無數可能性。
他第一次直觀感受到了世界的瑰麗與……震撼，逐漸拋棄肉體的自由感和感動從心底迸發而出。
他蛻變了，向著更高級的生命形式蛻變，並且快速適應着新的生命形態。
「該結束了，沙力萬。」
然而就在他感覺自己將要捨棄那具衰老軀體時，如驚雷般在耳畔炸響的一句話頓時讓他如雲端打回地面。
剛剛那種大自在的感官頓時煙消雲散，他感覺自己飄飄欲仙的精神彷彿被一隻大手抓住被生生拽回塵世，接着就像龐大的身體被塞入了狹小空間中般的強烈拘束感傳來。
他又被強行扯回了那具狹隘而又落後的軀體中。
沙力萬努力睜開眼皮，錯亂的視覺中，他的晶狀體與視網膜捕捉到了一個熟悉的身影。
「雷納德……為什麼？！」
「雷納德？那是誰？」騎士長咧咧嘴，但他此刻的笑容在看來卻無比詭異和恐怖，「你們為了更好地竊取我的力量，所有神職者體內都混入了我的血脈，甚至越高級的神職者這種血脈越是純正……」
「也正是你們這樣做才給了我機會……沒想到吧？前陣子被你們狩獵的神孽一直就在你們身邊，看你的樣子，恐怕以前無數次的循環里我都沒有用過這種伎倆吧？不過現在這些都無所謂了……」
教宗的表情隨着對方的訴說變得越發陰沉，直到最後他捕捉到一個關鍵詞，不可思議地瞪大了雙眼：「循環？！你怎麼會知道循環？」
然而雷納德一劍刺穿了沙力萬的胸膛，把這位行將就木的老人死死釘在御座上，並且隨手修改了大廳內生命樹陣圖的連接流向，切斷儀式原本的能量循環通路。
「我當然知道，不然你以為我是怎麼瘋的？」
「啊啊……怎麼可能？」教宗沙力萬瞪着雙眼，暴凸的眼球彷彿要從眼眶裏掉出來一樣，他在最後一刻彷彿想通了所有關節，想明白了為什麼無數次輪迴中末日總會不期而至，為什麼每次他嘗試拯救世界的行為都會失敗。
「原來是你？原來是你！」
恍然與懊悔在他臉上交織著，這位老人不知道哪來的力氣哪怕被釘在御座上也劇烈掙紮起來，他想要掙脫刺入胸口的長劍，想要再度拋棄肉身繼續完成飛升之舉，可無論他如何嘗試都沒能得到想要的變化。
無論是身體還是意識，都像是與御座周遭的空間牢牢固定在了一起，紋絲不動。
連接。
將身體、意識與周遭的空間連接在一起並固定。
這是只有伊麗莎白才能做得到的離譜權能。
沙力萬頓時明白雷納德對自己做了什麼，生命正在從他體內迅速流逝，他表情也越發癲狂：「你以為你贏了嗎？為了拯救這個世界……為了拯救這個世界！我輪迴了幾萬年……哪怕再輪迴幾萬年，再經歷多少次死亡我都不會放棄！」
「我一定會戰勝你的！哪怕你再毀滅我們幾千次幾萬次，我也會一次次挑戰你，直到奪回本應屬於我們人類的未來！」
他努力挪動着身子，甚至不惜抓着劍一點一點刺穿自己的胸膛，只為了靠近已經被神孽佔據軀體的雷納德。
「怪物！」
他瞪着渾濁的眼球，生命也走到盡頭，眼中卻像燃燒着熊熊火焰，昭示著決不妥協的決心。
「你永遠都別想戰勝人類！」
雷納德居高臨下看着垂死掙扎的沙力萬，他並指如刀劃開掌心的皮膚，微微握拳將流出的鮮血滴在對方的額前，看着因血液而異常增生的血肉快速擠佔了沙力萬整張臉，咒罵聲逐漸被淹沒，整顆腦袋都化為一顆畸形肉瘤后，他才停下了生命力的輸送，任由那具過度生長的肉瘤快速衰敗，最終留下一具頭部異常龐大的枯槁屍體。.
「願你安息。」
他久久看着這具枯骨，心裏不知道在想些什麼，只有不祥的黑霧縈繞在他身側。
「真的是做了一個好長的夢啊……」
「不過，很快所有的痛苦都要結束了……」
「你說對吧？人偶……」