第一百一十六章 太陽鳥（二）

他下馬落地，從衣服口袋裏掏出一塊銀條，對僧侶恭敬地作了一個揖，將銀條包了一塊絲巾然後遞給其中一位老僧。

老僧將獻禮收入口袋，打了一個手勢，所有旋渦僧嗖得一鬨而散，空留絲緞的摩擦聲。

這一天，他們又行進二十里路來到白沙灘。韓濤將馬系在灰柳樹下，坐在河灘上，朝水裏扔石頭。

「主子，餐點已備好。」焦戰在他身後喊到。

焦戰一邊擺碗碟，一邊用眼角偷窺年輕主子的背影。那麼漠然，那麼不緊不慢，真是讓人捉摸不透。

「主子，難道您不想用餐點嗎？我們可是趕了好長一段路。」

韓濤卻紋絲不動，專註地觀看流過蘆葦叢的水波。一葉輕舟搖來，划船的是倆名頑童。他們一個將屁股翹得老高，另一個吐舌頭扮鬼臉。焦戰氣得跳腳，準備好好教訓這兩個兔崽子，卻被韓濤作勢攔下。

「別管他們，隨他們去吧！焦戰，我們最好立即動身，前往五鬼臉嶺。快走！」

說起五鬼臉嶺，無人敢掉以輕心。去那兒的路只有一條，沿着狹隘的山崖小徑一圈圈往上爬，潺潺的山澗流經其間，更使得這條路滑溜得有如鱒魚的背脊。只要一步錯亂，就可能跌落萬丈深谷。

韓濤在山崖間佇立，一動也不動，面眺虛空。

「那現在我們該做什麼呢？主子？」焦戰擔憂地問。

「等啊，我的好焦戰，等就是了。」

山巔岩腳一個接一個自白霧中冒出，宛如一艘艘戰艦，緩緩衝出濃霧。韓濤的眼力非常好。他突然發現山崖另一側有一個極小的白點，那是一個人。

「走！焦戰，快！」他快步向那白點衝去。

有那麼十來次，他們差一點將性命都送掉了，不過，還是追上了那個人。

那是一個老人，飄着白鬍須，目光閃爍，給人一種心不在焉的感覺。韓濤向老人畢恭畢敬地作了三次揖。

老人終於肯把他們當一回事，眨眨眼，一個聲音自白色長須間吐出：「嗡——」

「果不其然！」韓濤歡呼起來，「可敬的老者，上天一定保佑您長命百歲，且賜您無邊智慧！讓您擁有苦瓜和尚一般的生花妙筆！」

然後主僕二人繼續趕路。

「主子，現在我們要找什麼呢？」焦戰又擔心起來。

「別告訴我你沒聽到，智者剛才說得很清楚呀。」

「我的好主子，請原諒我的魯鈍，我還是沒聽出來。」

「蜜蜂啊，焦戰，蜜蜂！」

焦戰這時才隱隱約約明白了一點。

能為占星師追尋太陽的太陽鳥，它們唯一的食物是用玉蜂的蜂蜜所做成的糕餅。在需要的日子，它們被放出鳥籠，追逐太陽，在藍天中飛行，直到找到一定能享受神聖太陽光芒照耀之處，才會停下來。

這就是占星師每年為國王挑選紮營之處的依據。

難道現在是玉蜂出了問題？

當晚，他們二人在一片竹林邊緣露宿。

銀白月光下，竹葉沙沙聲響伴隨他們入眠，靜待最初的露水沾濕葉片……

「主子，救命啊！主子！」一陣刺耳的尖叫傳來，吵醒了韓濤。他伸了個懶腰，打了個哈欠，跳躍起身，發現焦戰不在身邊。

「焦戰，你在哪裏？」

「我在這裏，主子，快來救我！」

韓濤沿着聲音，用手攀抓竹干，沿坡而下。只見焦戰屁股浸泡在溪水裏，頭臉雙手都被叮滿了包，腫得幾乎叫人認不出來。

他將焦戰拉了起來，用大拇指和食指從焦戰的脖子上抓起一隻死掉的蜜蜂，並將蜜蜂舉到眼前，翻轉觀看。

「恭喜你，焦戰，你找到我們要找的東西了！這是一隻皇家玉蜂。嗯，非常有意思，你是在哪裏遇到這些可愛的小蟲子？」

「那邊，小溪上游一點的地方。我早上起來想去抓條魚，走在淺灘上時突然遭到這群狂蜂的猛烈攻擊。」

「那就是沒抓到魚。現在我飢腸轆轆，像頭餓虎。這樣吧，給我來只香噴噴的烤雞如何？」韓濤手裏捏著那隻蜜蜂，心情大好。

「主子，您真愛說笑，我們只剩下米糕和幾塊乾果了，要不然，我幹嘛要來抓魚？」焦戰愁眉苦臉。

「這樣嗎？那就將這隻雞給我烤了吧！」韓濤指著籠子裏的太陽鳥，漫不經心地說：「對了，竹林里還有筍，你還可以順便抄點竹筍當配菜。我要去睡個回籠覺了。」

「吃太陽鳥？我的主子，您此話不是真的吧？您知道這鳥身價非凡……」

「夠了，焦戰，我是負責調查真相的欽差，而我肚子餓了，烤好了再叫醒我。」

焦戰一把鼻涕一把淚，心裏懷疑主子是不是喪失了理智。拔除太陽鳥華麗的羽毛時，他淚流成河，生火烤鳥時更泣不成聲。

「好吃極了！焦戰，你的手藝太令我讚歎，我想以前是我低估你的料理天分了。來，嘗點兒，你自己也嘗嘗。」

可憐的跟班，心不甘情不願地啃著一隻鳥腿，淚水從紅腫的面頰滾落，和著那鳥腿肉吃下去，格外咸苦。

「好了，焦戰，我們該上路了！我們得去拜訪一位老朋友，我們的調查已近尾聲。」

他們走出森林，越過一片片高粱，又穿過一片片野生亞麻地，知道日落西山，他們在一片銀樺樹林里紮營，沉沉睡去。

隔天早晨，韓濤穿戴特別整齊，他觀望天色，晴朗燦爛，預收下令出發。他們沿着斷辮棧道前行，來到一座高闊的圓形岩石下，山岩上蓋着一座城堡。韓濤叩了三次門環，沉重的大門才打開。他讓焦戰上前遞交拜帖，求見黃曦一面。

這位黃曦老先生是位養蜂人，監管着皇家玉蜂巢，當地人都尊稱他為「蜂皇」。

「嗚呼——」不料開門的家僕個個淚流滿面，「我們老爺已經駕鶴西歸了！」

連日以來，韓濤首次慌了心神，「那麼，現在有誰繼承他的衣缽？」

「我們老爺是神人，家中沒有一個夠資格承接他的事業。」

「距離此處幾十裏外，竟能遇到預玉蜂群撒野，這是怎麼回事？」

「只有我們老爺才通曉花語，熟知蜜蜂的秘密。春天來臨，他比熊和睡鼠更早一步感受到。他還勤於走動，不嫌疲累，無論多麼偏僻的荒山野谷都有他的足跡。他對蜂女王說話，帶它們去它們想去的地方。老爺不在了，我們就……」

「你們想念黃曦老先生無妨，本該如此。但放着老爺傳下來的蜂巢不管，則不甚妥當，因此妨礙宮廷占星師完成任務，就更嚴重了！」

「你們很清楚，以最美味的蜂蜜所做成的糕餅，是太陽鳥唯一的食物！這是給它們的飼料，也是賞賜。它們被放出鳥籠，追逐太陽，在藍天中飛行，直到找到一定能受神聖太陽光芒照耀之處，才會停下來，這就是每年夏宮紮營之依據。可是，你們的蜂蜜變質了，現在太陽鳥對這原本美味的糧食倒盡胃口！「

「螻蟻小輩，你們是想讓皇帝將你們浸入那腐臭的蜜汁當中，用火烹烤嗎？」