第一百一十五章 太陽鳥（一）
每年，金琥國的王公貴族都會暫離京城，移駕山中，以享季節之美。山巔野生百年老松旁，各種活動輪番上演；狩獵競賽，瀑流之下陶然淋浴月光之下賦詩唱誦。在這段時間，老天爺若是降下一滴小雨，那可是對國王的大不敬。
那天早晨，國王從樂眠宮走出來，一腳踏在清新的草地上，細細體驗黎明初醒的朝陽。他張開鼻孔，閉上眼睛，深深呼吸，短胖的小腳趾不由玩起鮮嫩的青草。
這時，一片烏雲跑上了山頭，給他莊嚴的面孔罩上了一層陰霾。
一滴雨滴落在他象牙般光潔的額頭上，冰冷而沉重。他心中氣惱不禁皺起眉頭。那顆雨滴沿着他的左眉滑下，緩慢而讓人發狂。於是他連續擊掌三下。
一名太監來到他的腳邊跪下，膝上架著寫字枱，紙已經鋪開，毛筆已經沾墨，屏息靜待。
距離他三步之外，一位騎士蓄勢待發，馬兒的前蹄已經在踢蹬。
還有一位大臣對着國王鞠躬，頭幾乎碰地，他手中拿着黃金印鑒。
這三人皆喉頭髮緊，掌心出汗。因為國王的臉色看着明細不開心。
「老天爺又再次跟朕作對，破壞朕的好日子。而那兩個沒大腦的混球兒占星師，竟然沒預測出來！他們該受到教訓。」
「來人啊！在他們脖子上套上枷鎖，然後去把那個窩在京城裏偷懶的年輕占星師給我找來，叫他晚上來見朕！」
話才說畢，毛筆已經撰好御令，對摺的紙用黃印封好，然後信差馬上帶着快令出發。國王轉身回房，雨點已經大滴大滴打在營帳上。
傍晚，急匆匆領命趕來的年輕占星師韓濤跪在宮殿前，倆手攤在地上，面孔深埋其中。他不敢抬頭看。他的兩名師父，原來的占星師，曾經是那麼風光得意，現在卻被銬在三十斤重的枷鎖里，滿是皺紋的額頭下，哀怨的雙眼流着眼淚。
傳旨的大臣先朝着他們一頓訓誡：「你們二人真是膽大包天！居然有臉以朝廷高官自居？早該面紅耳赤、找個地洞鑽進去，免得後世百代都蒙羞！一個月還沒過完，狂風已經侵襲三次，暴雨也三度前來侵擾。就連剛出生的小鴨都比你們清楚哪天颳風哪天下雨！」
然後，他轉向年輕的占星師：「韓濤，你有八天時間去找出答案，為什麼這兩隻頂着木板頸套的老頑猴沒辦法預測天氣，平白辱沒了『逐日會』的美名！如果成功了，你將會被任命為朝廷首席占星師。你若沒有達成任務，你們三人的頭顱將被掛在城頭！」
韓濤領了通行腰牌和聖旨，看了兩位師父一眼。這兩位師父曾領他入門，學習星辰和雲朵的知識。他深深一拜告別，倒退著離開。
他帶着僕役騎馬上路。
在他們頭頂上方，翠玉山脈巔峰綿延，一縷薄霧飄在半空，宛如仙境。韓濤卻在感嘆，他的命運猶如這雲彩，變幻莫測。他原以為自己仕途前景一片光明，不料其實就是風神捏在手心的一片樹葉。
天色昏暗，他們搭起帳篷。
「焦戰？」
「是，主子？」
「焦戰，我們師父堪稱最出色的占星師，一向盡忠職守，怎麼會捅出這麼大的簍子？難道天候已經如此變化多端，再也難以探測？還是說，他們已經活得不耐煩，厭倦了榮華富貴，大意輕忽，以致於落到這般田地？」韓濤忍不住問老僕人。
「不，韓少主這幾個星期都留在京城，所以對事情的來龍去脈有所不知。」老僕答到：「暴雨落在在營地上絕不是兩位老主子的責任，都是太陽鳥在作怪。」
「最近，它們胡亂鼓噪，簡直像是醉醺醺的燕子。以前，它們會指出陽光普照的山谷，如箭中紅心一般神准。現在卻不一樣了，它們在天空中劃出的路線令人難以理解。」
「那就表示它們生病了，或是你們沒把它們照顧好？」
老僕嘟噥了一聲，神色有點憤憤不平，他小心翼翼地掀開鳥籠罩的絲綢花邊，露出一隻太陽鳥。
那是一隻華麗的鳥兒，一身熾熱火紅。可能是因為有人膽敢打擾它的休息，惱怒不已，睜著黑溜溜的眼睛，氣勢逼人。
韓濤輕笑一聲，「焦戰，我向你道歉。這隻鳥兒照顧得非常好。睡吧，明天，我們去紅松林，向旋渦僧打探線索。」
第二天，他們來到了紅松林，坐在金色的樹蔭下休息。這裏有高大如峭壁的岩石，頂上生長著百年老松。
老僕看韓濤不慌不忙悠閑地觀賞風景，心中有些抱怨：「我那兩位可敬的老主子還戴着枷鎖，可這一位卻到處碰運氣，彷彿時間很充裕似的。」
正當他難過的時候，從他頭頂六七丈高的地方，響起了一聲叫喊，接着左邊又傳來一聲叫喊，隨即於正前方響起了第三聲。
焦戰發現，整座森林處處是絲緞摩擦的細碎聲音，有火球從四面八方躍出，發出奇怪的嗚號。他的坐騎被嚇了一驚，差點兒把他摔了下來。然而，在他尚未來得及鎮靜下來之前，第二波喧囂又排山倒海而來。
這一次，他看清楚了，那些火球其實是活生生的人，穿着紅色鑲黃邊的衣服，光頭。他們頭下腳上，在空中翻滾，從一塊岩石跳到另一塊，自山頂而下，一路不停叫囂。
焦戰很奇怪，為什麼會有人在這僻靜的森林表演雜技？
這時，那些紅袍人已經嘆為觀止地空翻了幾百次，紛紛輕巧着地，絲綢長袍與飄帶翩然垂落身旁。
「焦戰，說說你的看法？」韓濤問。
「請主子原諒，我的腦袋瓜不比剛孵出的雛鳥大多少……」這時，這些紅袍僧已經將兩人團團圍住。但沒有其他動作，一動不動，象一尊尊雕像，光溜溜的頭頂在樹林中閃閃發光。
「根據他們在空中的翻舞，解讀旋渦提示。好像是過了白沙流后，朝日落方向前進二十里，然後……」
「然後呢？我的好主子？」
韓濤的臉微微紅了一下，「嗯，還有一小部分我沒能解讀出來。可惜，火球派旋渦僧在空中書寫的速度比雪球派快很多。」