今天我們看地圖是按「上北下南左西右東」的方位，古人也是這樣看地圖的嗎？

■今天我們看地圖是按「上北下南左西右東」的方位，古人也是這樣看地圖的嗎？

我們現在的地圖一般都遵循「上北下南」的方向，但在中國古代卻並非如此。考古發掘出來的中國最古老的地圖是《兆域圖》，它是戰國中山王修建陵園的規劃圖，該圖方向為上南下北。湖南長沙馬王堆三號漢墓出土的《長沙國南部地形圖》等地圖的方向也是上南下北。據統計，我國古代的地圖原則上都是上南下北，但是並非所有古地圖都是這樣的，有的古地圖甚至是上西下東的方向。為什麼古地圖大都是上南下北呢？

這幅地圖描繪的是《禹貢》中記載的九州的地理，它採用的是「上西下東左南右北」的地圖方位。

中國古代地圖是上南下北，原因是中國人以北為尊，坐北面南是習慣，因此看地圖時自己這邊就是北，面對的那邊就是南，所以當時地圖多是上南下北。再者，這種定法與《易經》的河圖關係密切，河圖是選風水的基礎，涉及到人體方位乃上為陽對應南，下為陰對應北，左為陽對應東，右為陰對應西。中國古代注重內求法，這樣以河圖為媒介，將地圖、地理和人身方位對應起來，是天人合一種的體現。

從地理位置上講，我們中國人生活在北半球，古人認為中國是世界的中心，而中國的「中」就是這樣來的。他們白天看到的太陽無論東升西落，它始終都是在我們的南方，晚上夜觀星象，抬頭正對着象徵帝王的北斗七星。古人都是面南而居，坐北朝南已經成為一種習慣，所以反映在地圖上就是上南下北。