第54章 婚約(一)

第54章 婚約(一)

1930年初夏。

龍鳳場發生了一件大事。王鎮長病故。

時年六十五歲的王鎮長病了略半年,雖用了各種名貴藥材,還遍訪各地明醫,終究無力回天。於初夏之時抱憾而逝。

這個時候的龍鳳場,慢慢地變了天。李恪卿儼然獨霸一方,王家後繼無人。王純章長年在外,幾個庶弟又為人懦弱。王家隨著王鎮長的辭世而逐漸衰敗。

沒過幾天,李恪卿就去城裡搞到了委任狀。從此李司令變成了李鎮長。

李鎮長既然貴為了鎮長,必定要弄些響動出來。

先是讓下面的人到處撒貼子,然後在鎮上最大的飯館包了十桌,宴請龍鳳場所有有點產業的人。而且點名一戶只能由戶主赴宴。

林老爺拿到帖子,冷笑一聲就丟在一邊。

堂屋裡,還坐著四女婿王純章。林老爺說,「你看看,果真是養虎為患。這李恪卿,行為處事完全的不顧臉面。讓一家去一個戶主,擺明是要大張旗鼓收受賄賂。」王純章道,「爹,你老人家莫上火。他要錢,給他便是,當打發了叫花子。你實在不想去,喊楊叔去就是。」林老爺道,「你七妹兩年前就跟我說過,讓我避開這個人,錢照給。」王純章奇道,「七妹小小年紀,還能有如此見識。」林老爺說起碧生,不自覺有些以她為傲。說,「可不是,她貿然說了這番話,我也是吃驚不小。」又突然有些憂鬱,說,「這一轉眼,碧生十五了,是該尋個婆家了。你大娘啥事不照,你六姨娘又不上心,到底不是她親生。我是想著,就近找個合適的人家。你們也留意著,看看哪家的公子年紀相若。」王純章道,「這些年我們在家呆得少,很多事都不知道了。不過後山羅老爺家不是有個少爺,跟七妹年紀相仿嗎?」林老爺聽得直搖頭,說,「那是個不成器的。去年聽說夥同幾個同學,跑成都去了,如今家裡都沒他音訊。再說,羅家那點產業,分來分去,落到這位小少爺頭上怕也沒幾個。」王純章道,「上個月回來,我還去了世達賢弟那裡。小院倒是規整,只是略窄壁了些。丫鬟婆子佔一間,孩子奶媽帶孩子佔一間,他夫婦佔一間,家裡竟再無多餘地方。」林老爺嘆道,「世達這孩子我看得來,為人熱心,懂得的道理也多。碧生在他手裡讀書,我放得下十分的心。」王純章欲言又止。

林老爺卻看出他這份猶豫,問,「可有事不好出口?」王純章想了想,說,「本來我一個當姐夫的,不該說這話。實在是擔心七妹。這次回來,看她跟警察局長的公子來往頻繁,可我聽說,這位少爺是跟教育局局長千金定過親的。我是怕七妹吃虧。」林老爺臉上有些掛不住,說,「這明棠,讓她管著她七妹,卻是怎樣管的?」王純章道,「你是最知道她二人的性子,明棠軟弱,碧生強勢。明棠哪裡管得住碧生。」

老楊從外面回來,說,「老爺,你讓打聽的事,有眉目了。」眼睛看看王純章,沒有繼續往下說。林老爺說,「你說,純章不是外人。」老楊說,「回龍場有戶人家,姓王,家裡有三十畝田地,靠收租度日,一向殷實。他家公子今年十八,比七小姐大三歲,人也長的伸展,還讀過幾年書,而且他家只有一個兒子……」林老爺聽得眉頭一皺,搖搖手,說,「你不要說了。這戶人家不行。」

老楊出去之後,王純章說,「爹,你不要生氣。你想想,就近找,本身可以選擇的餘地就小。配得上我們家的,怕是不好找。不如把眼界放寬些,其他地方問問。」林老爺說,「我只是想讓她離我近些,將來她在婆家受了委屈,想回娘家也方便些。」王純章看了林老爺一眼,發現林老爺確實老了,開始兒女情長,患得患失了。王純章不再說下去,怕惹來林老爺傷感,起身告辭道,「我先回鎮上去了。等幾天燒完五七,我就帶汝楠回成都去。到時再來跟你老人家辭行。」林老爺站起來送他到門外。

看著王純章開了院門出去,這才悶悶不樂回後院去。

六姨太迎上來,說,「老爺,剛聽老楊說,李恪卿要擺席請客,送多少你心裡有數沒有。」林老爺說,「不用來跟我討主意,你一向不是最有分寸?你跟老楊商量一下,拿多拿少,全憑你們定。」

進了書房,從書架上拿了一本書,又放回去。然後走到書桌旁,叫道,「羅五兒,進來磨墨!」門外羅五兒趕緊跑幾步進屋。

這裡林老爺心情燥郁。

城裡碧生卻正跟怡寶蔡常斌出城去馬鞍山賞槐花。

正是洋槐開花的季節。漫山遍野的雪團似的槐花。

碧生說,「不知怎的,也見過那麼多名貴花草,心裡還是最愛槐花。尤其喜歡開槐花的這個季節。」蔡常斌道,「我倒是喜歡喝槐花蜜。」三人都笑起來。怡寶問,「蔡少爺,你今年念完還繼續念么?聽說你未婚妻那邊催婚了,你怕是要休學了吧?」蔡常斌不屑地說,「她催她的,我念我的。你說說,她爹還教育局局長,她自己倒就念個高小。這哪是新青年的作風?我爹腦殼有包,給我定這門親。我有這麼多女同學,選哪個不比她強?」眼睛一瞟碧生,臉上漾出一個壞笑,說,「若是林碧生跟我催婚,我便委屈些從了。她,恕我不能從。」碧生瞪他一眼,也不說話,走到一處槐樹下,踮起腳尖摘了一束花遞給怡寶,說,「我覺得定親這個習俗真正陋俗。一對陌生男女,硬湊到一起生兒育女,很沒道理。」

怡寶神色一黯,不再說話。

碧生想起怡寶告訴過自己,她早已許配了和樂鄉鄉長的公子。兩家約定怡寶年滿十七便完婚,如今,怡寶已過了十六……

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觀音閣往事

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