第三章 陸大哥哥的好事
雖說入了九月，天氣仍頗為悶熱，嘉月除了晨起給父母親請過了安，便懶在屋子裏，整日都不願踏出門去。
一日，紅杏一路小跑着了回山月居，掀簾說道：「小姐，淑然小姐來了信。」
接過來一瞧，裏頭講說陸家大哥哥和林家三小姐的婚事定下了，待雙方交換了庚帖，再將帖子放在祖宗祠堂里的先祖牌位前供奉個三兩日，接下來便可納徵、請期、親迎。
嘉月聞訊后也是極高興的，又來往了好幾封書信，過了月余左右，信里說兩家定於十月二十八迎親，大吉大利。
握著信，倦意一掃而空，嘉月立刻興緻高昂地去了容母院子把這件喜事說與她聽，容母聽后倒並未有驚訝之色，似是早就預料到了。
「從品貌出身，到女紅詩文，那林家三姑娘都是一等一的，這樁婚事是上上之配。林家祖父是有名的大儒，門生遍佈各地，在讀書人當中頗有威望，是世代書香人家，這種人家教養出來的姑娘，人品德行一定是極好的。」
嘉月頗為認同的點點頭，「那林家姐姐知書達理，與陸大哥哥甚是相配。」
容母聽了這話，笑吟吟道：「你這丫頭，什麼時候懂起這些來了！……待再過兩年你及了笄，母親定會好好給你擇個人家，叫你以後一生都歡喜和順的。」
嘉月小臉微紅，撒嬌地躺入母親懷裏，「母親說什麼呢！嘉兒還小呢，嘉兒想一直留在母親身邊。」
容母摟着她，輕輕地捋着她柔軟的烏髮，緩緩道：「姑娘大了，總要嫁人，總要離開家的。」
末伏夏盡，秋風乍起。陸府緊鑼密鼓的開始籌辦着婚事。
十月二十八日一早，嘉月睡意朦朧的坐在一輛黑漆齊頭平頂的馬車裏，容府距離陸府倒也不遠，京城這片地方，自古以來便是「東富西貴，南貧北賤」，晃悠了半個時辰，繞過幾條街便到了。讓丫鬟整理好裙裳釵環下了馬車，大門口的婆子早笑着迎了上來。
陸府上下裝點一新，到處扎紅綢子，掛紅燈籠，一派喜慶洋洋的景象。一進裏屋，只見熙熙攘攘的一屋子女眷，穿錦著緞，珠環翠繞。
嘉月跟着容母先上前去給長輩一一見禮，然後乖巧地站在容母旁邊。
陸母今日身着暗紅如意雲紋鍛裳，襯得她紅光滿面，她擺了擺手：「嘉丫頭呀，今兒也別拘著禮了，淑然一早便在屋裏盼着你來呢，快去罷！」
「是，嬸嬸。」嘉月盈盈福了福，一身藕荷色折枝玉蘭妝花緞裙，顯得十分靜好如水。
出了裏屋，嘉月帶着采苓直奔麗景軒。
淑然早早就屋子裏等著了，一見她便親熱的迎上來，「好妹妹，等你許久了！」她身着縷金百蝶穿花雲緞裙，面施粉黛，人兒都嬌媚了幾分。
「淑然姐姐。」嘉月親切地挽過淑然的手，笑道：「今兒的喜宴置辦的既氣派又熱鬧，嬸嬸定是花費了不少心思。」
丫鬟奉上了茶水，桌上擺着四色鮮果。
「大哥哥成婚，母親高興得很呢。」淑然展顏而笑，又親熱地攔過嘉月的肩，「今日筵席想是要吃醉酒的，母親早就備好了廂房，你呀就同我一道睡罷！咱們晚上也好說說悄悄話……」
嘉月笑呵呵的答應着。
外頭忽得鞭炮聲響，腳步紛雜，熱鬧起來。
「小姐，外頭迎親隊伍來了呢！」
迎親的隊伍一路吹吹打打而來，極是熱鬧。鑼鼓喧天中，只見陸文淵穿着大紅喜袍騎着高頭白馬迎喜轎而來。
今日特請了京城當紅的戲班來唱戲，姑娘家不好拋頭露面，既不能去喜堂觀禮，也不能在外客中走動，未到開宴之時，眾女眷便齊聚花廳里吃茶說話。
天漸漸黑了，陸府當天裏裏外外共三十六桌，討了個六六大吉的彩頭。
同桌的賓客來回喝過了三巡，嘉月也在觥籌交錯間稀里糊塗喝了幾盅，現只覺得臉頰發燙，一張俏臉染的紅暈暈的，旁坐的淑然也不知去哪了，嘉月離了席去尋她。
秋夜中涼風習習，迎面寒意，倒散去了大半酒氣。穿過兩道垂花門，沿着白石小路緩步向前走去，走過庭院魚池邊的假山石群時，忽然聽見一聲低低的哭泣聲，嘉月嚇了一大跳，猝然停下腳步。
「表哥……」一女子嬌嬌嫩嫩的聲音傳來。
嘉月當即緩了口氣，撫撫自己飽受驚嚇的小心肝，阿彌陀佛，還好不是見了鬼神。
今晚雲霧稀少，月光明亮，嘉月凝眸一望，一座宣石假山前立着兩道身影，只見那女子將頭靠在男子的肩膀上，瘦弱的身子微微顫抖，正嚶嚶的哭泣著。
這……這是在私會？！
嘉月心頭一緊，覺得自己這樣行止不大合宜，立刻就想轉身走人，但又怕驚動那兩人，硬是生生站着，不敢發出一點聲音。誰知快過了一盞茶功夫，兩人也還沒離開的意思，嘉月只覺手腳隱隱發麻，只好暗暗叫苦。
那隱帶哭腔的聲音又低低傳來，「表哥，你我自幼相識，你知道……我心裏是只有你的！」
女子殷殷切切的哭訴聲引得嘉月忍不住又望了一眼，那湖面水光晃着闌珊燈光，映着那俊眉修臉，那臉……赫然是自己的救命恩人！
嘉月心頭大震，猛然退了一步，又立即穩住。
她心頭一跳一跳的，腦子混亂一片，但卻一刻也呆不下去了，艱難的挪動麻了的腿慢慢向後退著，盡量的放輕了步子，不敢發出一丁點兒聲音，背後一片冷汗，僵硬緩慢的轉身退了出去。
假山石后，那男子一雙深不可測的狹長鳳眼倏然轉了過來。
嘉月一路穿花拂柳快步回了麗景軒，淑然不在房中，想是宴飲還未結束，嘉月卻是沒有心思再去了。吩咐小丫鬟端了茶水來細細漱了口，采苓端著臉盆帕子，把帕子投濕，幫她洗臉凈手，又塗上面脂手膏。
洗漱過後，嘉月懨懨的靠在大引枕上，旁邊的烏木花几上一隻瓷瓶里斜插著幾枝桂花，她瞧著愣愣出神。
外頭一直熱鬧到了深夜，淑然被丫鬟攙著回了麗景軒。嘉月讓采苓幫着幾個丫鬟扶淑然去隔間凈了身，洗凈了一身酒氣，過不一會兒，淑然穿着一身雪荷色的綾鍛中衣回來了，一道靠在大引枕上。
丫鬟把兩層天青色棉細紗帳子放下，輕輕退了出去。
兩人靠在一塊，有一句沒一句的閑話著。
「還記得嗎？我們以前也常常這樣躺在床上說話呢。你呀，真是個不安分的，小時候練習女工，總要拉着我去放風箏。」
「還有次，我們偷跑去池塘採蓮蓬，就為了挑了蓮子來熬銀耳湯……呵呵，那次可把丫鬟婆子急壞了，還驚動了母親。」
「還順道折了蓮藕，要做桂花糯米藕。」嘉月補足道。
淑然低笑幾聲，「還有呀，每回母親做了霜糖山楂你我都要搶著吃。」
「搶得吃才香嘛！」
兩人不由得都樂了，又打又笑鬧成一團，笑了好一會兒才停下。
藉著窗紙透入的月光，嘉月望着床頂的青紗帳幕，眼睛像被扎傷了一樣微微疼痛了起來，「姐姐，幼時救我的那個少年我今兒見着了……他、他似乎還有個青梅竹馬的表妹。」
淑然訝然，忙問道怎麼回事，嘉月將今日之事從頭到尾講了一遍。
「你……」淑然只說了這一個字，便說不出話來，她藉著月光瞥了眼嘉月，後者正盯着某處怔怔出神，神色讓人極是心疼。她心裏微微嘆息，聲音愈發輕柔，「做女子的，其實許多事都沒法選，且於女子而言，名聲清譽無一不重……我知你最念舊重情，然而救命之恩終究比不過媒妁之言呀。」
嘉月眼眶微熱，過了半響才緩緩道：「姐姐說的是。」