第430章
然而皇後娘娘和昭慧公主想安生過日子，老天爺卻不能叫她們如願了。
及至秋末，別處安安穩穩，我朝東北邊境卻不太平了。與我國接壤的聖雪國近日調派不少兵馬，搔擾我邊境百姓，侵佔我朝領土。一夜之間，攻下了我朝東北最重要的關塞——朝陽城。且還有進一步向南行軍的意思。
皇帝諸事不順，恰巧聖雪國犯在他手上，於是調派10萬兵馬，要大力抗擊聖雪國，最好能速戰速決，畢竟北境強敵頗多，久戰無意。
然而聖雪國卻是打定了主意，一個「拖」字決撐著。
我朝軍隊摧枯拉朽，將失地大半都收復了，只差一個易守難攻的長垣山，還未曾打下來。
聖雪國好似畫地自守，無論如何都不能出兵正面交戰。
我朝大將本想以圍魏救趙之計，強行逼他們出城。於是打下聖雪國境內兩處重要城池——不夜城與顯蔡城，以此為據點。
然而聖雪國還不出兵，一直拖到嚴冬，才稍有動作。
這也是他們計劃之中的事情。聖雪國地處北境，一年之中只有冬夏兩季。其中冬季最長，夏季是四月到七月，冬季是八月到來年的三月，且越來越冷。
冬季的前兩三個月還好說，到十一月臘月之時，我朝的將士完全受不得這種酷寒。底子差的直接被凍死凍傷，底子強的也冷得舞不懂刀槍了。兩軍對壘，未曾交鋒，我朝將士已被風雪逼死大半。
聖雪國等的就是這個時機，於是開關出兵，將不夜城、顯才城一併收回，又把邊境村鄉掃蕩一空。甚至還要乘勝追擊。
堂堂天朝十萬雄獅，生還者僅存萬餘，其餘都是風雪馬革裹屍。
潰敗的消息傳到京城，皇帝便知這一仗打不得了。他可沒有御駕親征的心境，北地環境此時更不利我朝反擊，還有別國雄獅虎視眈眈。
仗不能打了，那就要議和。
皇帝在朝上點了幾位大臣，打算要他們儘快出使聖雪國。
其中便有許抒。
眼下正值年節，忽然接到這麼一樁聖旨，許抒也不知是什麼心情了。
許林氏嘆道：「那麼遠的地方，怎麼選了你過去？你又不會武……」
許抒還有心情看玩笑，「我嘴皮子出了名的厲害，皇上這是要把它用到正途上啊。」
「什麼時候，還說這個？」蕭晚晴抱著女兒，顯得極為憂慮。丈夫要遠行，危機重重，她怎能不擔心呢？
許林氏道：「你去問你兄長嫂子，要個本領高強的侍衛同行，也算有保障了。」
許執和趙瀾兩個自西北歸來，帶回好幾個隨從，都是久經沙場、身經百戰的猛士。
許抒答應了，說道：「是。」又說，「出行之日定在初二，還能陪你們陪家裡人過個年，東西可以慢慢收拾。」
許林氏看了眼兒媳，蕭晚晴連忙道：「我一定安排妥當。」
和許抒同去的，還有一位老大人，另一個就是顧將軍。
許抒與他們都來往過，一個老狐狸事不關己不開口，一個悶油瓶問什麼都沒反應。他想起一路上山水迢迢的，或許不會被凍死，會被悶死吧。
許林氏放她們夫妻兩個離開，留下小孫女自己帶。眼下大孫女被接到母親趙瀾那裡，許林氏竟有些不習慣了，蕭晚晴極貼心，立時送了小孫女陪她解悶。
許抒和蕭晚晴回到自己院中，又說起出使要帶的東西，「厚厚的氈帽，御雪擋風的斗篷不可不帶，治凍傷的葯更要多帶一些，還有手爐，最好也帶幾個……」
蕭晚晴斷斷續續念了一堆，囑咐丫鬟記著。
許抒卻拉住她的手，「不必你費心，我叫臨淵去辦吧。你呀，這兩天就好好陪我說說話。」
「也好。」蕭晚晴便罷手，復問道：「那你要去幾個月呢？」
獨孤恂心中估算了一下，又道：「可能要到來年夏天吧。聖雪國也有議和之心，沒什麼比和親更安全了。那邊，大概會要求我們嫁一個公主過去吧。我很可能要留在聖雪國，等和親之後，才能返回京城。」
「和親？選哪位公主呢？」
蕭晚晴一時覺得難辦極了，她當然知道三位年齡合適的公主都定了親，整個京城都知道。
許抒答道：「嫡公主只有一位，大概就是昭慧公主了。」說著，他搖了搖頭。
「昭慧公主自然美麗大方，你搖頭做什麼？」
蕭晚晴十分不解。
「嫁昭慧公主過去么？只怕聖雪國招架不住的。」許抒解釋道，「昭慧公主自小就會折騰人，她去和親隱患太多，不怕別的，就怕折騰到聖雪國滅族。」
他這種誇大之辭，很快受到蕭晚晴的白眼，「何至於此？我雖未見過公主，但聽聞兩位妹妹同她交情極深，想來也是個極好的。」
「那是現在收斂了。」
昭慧公主如何，許抒要比兩個妹妹更清楚一些。當初平陽王與汾陽王相爭，昭慧公主可出了不少力氣。若不是有後宮女子不可干政的祖訓，朝堂上她還要插手更深。
蕭晚晴想不明白也不去想了，轉而問道：「明日可有安排？隨我護國寺走一趟吧。」
「明日不行，明日得進宮。」
還有許多細節，要和皇帝和朝臣們商定好。
這時，忽然又有一道聖旨傳來，是給許抒和蕭晚晴的，「二爺，二奶奶，宮裡來人了，太太請你們快去接旨。」
他二人連忙換衣服接了旨，原來是皇帝給許抒，如今是鴻臚寺少卿了。雖官階不比先前高，但如此一來他出使之事也是職責所在了。
蕭晚晴順便也得了誥命，正五品宜人。
待太監離開，許抒笑向妻子道：「明日，你要和我一同進宮謝恩了。」
蕭晚晴本想去護國寺為許抒求一道護身符，眼下只好將日期退後了。
她又想，「計劃總趕不上變化，他一切安排都是未知，我不如初一自己去護國寺，為他求得護身符。」
於是，面上也不提拜佛之事，自去準備明日入宮覲見的裝束。