第42章 起源

「泰內羅耶，我的孩子，看到你真高興。」

「當然，還有埃爾蒙德將軍，歡迎加入教會。」

克萊因教皇和煦的向他們微笑致意，蒼老的皺紋里深深地鐫刻着疲倦。

加入教會？

克萊因教皇的直接讓埃爾蒙德有些猝不及防。

他不是沒有設想過加入教會這件事，但他在心底仍對自己有朝一日重返軍隊存有幻想。

只要，只要國王肯不計前嫌，或者指望眼前的老人幫他擺脫纏在自己身上的諸多麻煩？

埃爾蒙德低着頭沉默不語，腦海中無盡的思緒翻湧不息。

「我的孩子，我希望你不要再抱有無謂的希望了。你不可能再回到赫卡烏的軍隊里了。從你的身上顯現那個印記的一刻起，你就是國王會不惜一切剷除的敵人，優先順序還遠在三塔議會和叛軍之上。」

克萊因教皇的語氣里多了一絲嚴厲。

埃爾蒙德捲起衣袖，露出了右臂上方那個色澤暗沉的印記。

「就憑這個？說句實話，這不過是個普通的刺青而已，熟練的紋身師不消半個小時就能複製一個完全一樣的圖案，它能證明什麼？」

「不錯，這個印記並不是獨屬於你的，教會裏許多人都有這個印記，也包括我。」

克萊因教皇袒開肩膀，讓埃爾蒙德能夠看到他身上的刺青。

兩柄被荊棘環繞的利劍，細節幾乎完全一致，只是克萊因教皇肩頭的印記更大些，顏色也有些許模糊。

「所以這個印記到底有什麼含義，你們也都是在身上找到了這個印記，才加入教會？」

克萊因教皇整理好衣袍，充滿智慧的淺灰色眼睛直直盯着埃爾蒙德鬍子拉碴、稜角分明的臉龐。

「不，我們的印記是在加入教會之後刺上去的。」

「刺上去的？也就是說……」

埃爾蒙德像是突然意識到了什麼。

「沒錯，只有你的印記是與生俱來的，它證明了你的身份。」

「夠了，我不想聽這些，我只是想弄清這個印記到底代表了什麼，以及國王為什麼一定要置我於死地，其他的，關於教會的那些事情與我無關。」

「將軍，你知道教會的起源嗎？」

克萊因教皇心平氣和的岔開話題。

「我說了我不在乎這些。」

「弄清了那個故事，你才能知道關於你的那些問題的答案。」

埃爾蒙德不能算是個虔誠的教徒，儘管他幾乎每個月都會在固定的時間去教堂做禮拜，偶爾還會在懺悔室里獨自小憩片刻，當然不是為了贖清某種罪行，而是為了逃開教區神父喋喋不休的陳詞濫調。

但說句實話，對於那些陳詞濫調和神父常常提起的教會的光輝歷史，他竟像是一點印象都提不起來了。

埃爾蒙德絞盡腦汁，搜腸刮肚想要從記憶的深處翻出一篇教區神父的講稿來，卻只找到了幾個七零八碎的地名和人名。

克萊因教皇微笑着等待，埃爾蒙德向身旁的泰內羅耶投去求助的目光，後者佯作沒看見，一隻手在背後擺了又擺，暗示自己也愛莫能助。

埃爾蒙德長長的嘆了口氣。

「抱歉，教皇大人，我對教會的起源記得不太清楚了。」

老人回以瞭然的笑容。

「那麼，將軍，接下來我會簡略的向你介紹教會的歷史，請你仔細傾聽，不要錯過任何細節。」

「根據傳說，在最古老的紀元，還沒有陸地、高山和海洋。與世界一同誕生的原始神靈從岩漿深處覺醒，並為世界建造了天空。」

「不知過了多久，原始神靈感到寂寞，於是他將岩石塑造為與自己具有相同外貌的石偶並賦予靈性。」

「他們是教會信仰諸神中最初的一批，與原始神靈一樣，他們也不需要空氣、食物和水，壽命漫長到難以衡量。」

「不知出於何種原因，原始神靈隕落了，他的遺骸形成了大陸和海洋。諸神在大陸和海洋里播下神力種子形成新的生命，日復一日的建造高山、丘陵、平原和盆地。」

「最終，第一批諸神都因耗盡了神力而早早逝去，他們的後代就是我們現在信奉的諸神。」

「第二批神靈誕生之後，世界的形貌已經基本完成，為了管理和維持世界的運轉，諸神仿照自己的外表創造了人類，自己返回了天空之上的雲之世界。」

「不久之後，為了能夠便利的向地上世界傳達神靈的旨意，以及維繫整個世界的穩定，神主命諸神在大陸北端建造一座通天之塔。」

「於是尤烏利薩高塔一夜之間拔地而起，建造高塔的神靈選擇了人類中的一族肩負守塔的職責。」

「環繞着尤烏利薩高塔，人類建造了規模宏大的光輝之城，守塔一族被奉為王族，形成了人類歷史上的第一個國家安比希爾王朝。」

「但正如英雄史詩中所言，王權沒有永恆。隨着神靈旨意的愈發稀少，到後來甚至一度中斷。王族的合法性受到質疑，最終被新貴族用暴力推翻。昔日王族淪為階下囚，幾乎全部慘死在新貴族暗無天日的牢獄中。」

「安比希爾王朝四分五裂，十數個大大小小的公國被建立起來。戰爭延綿不斷，災疫與黑魔法橫行。生靈塗炭，人類的文明幾乎斷絕。」

「兩個受到神靈召喚的年輕人進入高塔，再次得到了神靈旨意。他們一個發誓成為指引愚者的導師，另一個發誓成為保護弱者的戰士。神靈分別賜予他們權杖戒指與鎧甲聖劍，並敕令兩人輔佐一個公國重新完成統一。」

「繼承了權杖戒指的貴族青年荷諾受洗成為聖者。而出身神秘的平民青年安卡則領悟了裁決之力。順帶一提，安卡的秘密可以對你們公開，他是守塔一族殘存的後裔。」

「兩人各自招募了一批追隨者，信仰聖光之道的牧師結為教團，崇尚力量與正義的戰士建立騎士團。」

「戰爭結束后，負責宣揚教化的教團與負責凈化異端的騎士團合併，改稱為教會並一直延續到今天。」

埃爾蒙德耐著性子聽完了克萊因教皇娓娓道來的一長串歷史，卻並沒有找到自己最想知道的答案，他的神情不由得變得煩躁起來。