第四百七十二章.勿看

第四百七十二章.勿看

魏元忠向武則天辭行，向她說：「臣老矣，今向嶺南，十死一生。陛下他日必有思臣之時。」

武則天讓他說說明白，當時張易之、張昌宗都在武則天身邊侍候着。魏元忠指着他們說：「此二小人，終究是禍亂之根」張易之等聽了，嚇得屁滾尿流，趕緊下殿叩頭，捶胸頓首，直叫冤枉。

魏元忠說罷叩首而去。女皇見魏元忠離去，從龍椅上站了起來，踉蹌了幾步，若有所失地說：「元忠真的走了嗎？」

殿中侍御史王晙還想上殿替魏元忠說理，宗攔住他說：「元忠幸得全身而退，你再多說，引起皇帝震怒，不知該有多狼狽呢」王晙說：「魏公以忠獲罪，我以義再奏，即使也被發配流放也再所不辭」宋嘆曰：「我不能為魏公申理，深負朝廷啊」

魏元忠離京時，太子仆（掌管太子車與、乘騎、儀仗官員）崔貞慎等八人為他在效外餞行（因魏元忠兼太子左庶子）。張易之兄弟聽說此事，便化名「柴明」投信銅匭，密告魏元忠與崔貞等繼續謀反。武則天又令監察御史馬懷素調查。武則天進一步認為魏元忠身為朝中首輔大臣，又在太子東宮任重要職務，他們生離死別，急中生變，可能做出不軌之事，因此想查出個水落石出。馬懷素查案時，她同時派人監督、催促，以防保庇作弊。

馬懷素很快上奏說：「崔貞等人僅為餞行，並無反狀。」並提出讓柴明出來與崔貞等人對質，武則天聞奏說：「我並不知柴明何許人，你也不必讓他們對質，只要根據密狀報的案情審理就可以了。」馬懷素說，實情就是送行。武則天大怒，說：「你是想縱容他們造反嗎？」馬懷素說：「臣不敢魏元忠以宰相被謫，崔貞作為故舊相送，要誣陷他謀反，臣不敢這麼做。西漢時欒布上奏敕免彭越，漢高祖不認為欒布有罪。何況魏元忠的罪名實情和貶官的處理都不如彭越重，難道陛下還要殺死送他的人嗎？陛下自操生殺大權，欲加之罪，陛下就親自斷案好了。而如今既委臣審理，臣不敢不據實上奏。」武則天聽后口氣緩和了些，說：「你想一點也不加他們罪嗎？」馬懷素說：「臣愚昧無知，著不出他們有什麼罪狀。」

武則天見馬懷素說得句句有理，對答如流，態度安閑，覺得應該是真情，便心中釋然，不再審崔貞等人。

其實，武則天也自知寵幸張氏兄弟不好，但總以為自己這麼大年紀了，讓他們陪着笑笑鬧鬧，自己愉快，也不影響大局。大臣們一般的勸諫，認為皇帝不該這麼做，對張家兄弟看不慣，這她都能理解，也不怎麼生氣。然而魏元忠一個首輔大臣，自己又多年信任他，非要以死相拼，她也就不能容忍。加上張氏兄弟和密狀告他造反，又有這麼多人拿性命同他一同爭鬥，參與人又多是東宮太子的屬官，那個蘇安恆因魏元忠的事說得那麼嚴重。因此，她才揪住不放，審個明白。魏元忠一國宰相，竟因張氏兄弟而遭貶，實不值也。

魏元忠因張氏兄弟問題獲譴，但這個問題未得解決，「二張」仍為女皇侍幸，接下來仍爭鬥不止。

魏元忠是朝臣的領袖，他被貶放之後武則天對中樞班子再次調整。長安四年（704年），提拔韋安石知納言事、李嶠知內史事，二臣是女皇一手裁培的大臣，她放心得下。唐休是西陲老將，因他熟悉邊情，用他為夏官尚書、兼幽州和營州等都督，又兼安東都護，也算是一位將相人物。以天官侍郎韋嗣立為鳳閣侍郎、同平章事，他是前宰相韋思謙之子，韋思謙死時將二子嗣立、承慶托之女皇，他們都相繼被武則天提到宰相位置，都很有才幹。宋、桓彥范用為御史中丞、袁怒為右台中丞。崔玄韋亦為女皇一手提拔，現亦充宰相之列。姚元崇是平定契丹時露出才能，被武則提為鳳郎的，后又為狄仁傑推薦，再提為同平章事，又委為相王府長史，併兼夏官尚書事。姚自稱不宜任職相王府，任兵部尚書典兵馬，更適全自己。女皇同意了他的請求，再授以婁武道行軍大總管，再提為安撫大使，以備突厥侵擾。

張柬之是狄仁傑一南推薦的人物，武則天見他思想保守未知重用。後來姚元崇又推薦他，女皇聽從，授為同平章事。此人已年過八十，果然被武則天料定，他進入宰相班子便在暗中拉人，以女皇年邁企圖擁太子上台，逼女皇退位，恢復唐室，是武周王朝的一個掘墓者。

這些大臣中，以宋對「二張」看法最重，魏元忠被罷他表現也最為激烈。他是邢州南和（今河北南和縣）人，很有才幹，升遷也快。舉進士后便出仕為上黨尉，尋遷監察御史、鳳閣舍人。居官清正、性格耿直，女皇重視他，提為御史中丞。他十分鄙視張易之兄弟，尤其因他們使魏元忠遭罷更為氣惱。一次，女皇集宴，張氏兄弟坐在他的上首位，畏懼他的正直，便虛位揖之說：「公方今第一人，何乃不坐？」宋則說：「才劣位卑，張卿以第一，何也？」天官侍郎鄭景忙說：「中丞奈何卿五郎？」宋諷刺他說：「以官言之，正當為卿。足下非張卿家奴，何郎三有？」在場的官員除武三思外無不大驚失色，怕宋惹出亂子來。武則天也看到了當時的場面，但她深知宋的為人，便也沒怪罪他。

宰相楊再思就不行了，他雖然也受重視，但對張氏兄弟卻以諂媚為事。司禮少卿張同休是張易之的哥哥，經常召公卿舉宴，一次在宴會上有人戲弄楊再思：「楊內史面似高麗。」再再思為取悅張家兄弟，竟當場反披官服，剪個紙由戴在頭上，跳起高麗舞來，舉座大笑。有人贊張昌宗漂亮，說：「六郎面似蓮花。」楊再思則說：「乃蓮花似六郎」

長安四年七月，張同休和汴州刺史張昌期、尚方少監張昌儀一起坐贓下獄，他們都是依仗張易之、張昌宗而貪臟獲罪。因此，最好書城~Wα*P。Ｏｏ司刑賈正言、御史大夫李承嘉等人上奏，張昌宗被牽入贓案，應一同治罪。御史中丞桓言范又上奏：張同休、張昌宗共貪污贓款四千餘緡，張昌宗免官。張昌宗奏說：「臣有功於國，所犯不致免官。」女皇問宰相們：「昌宗有功乎？」楊再思說：「昌宗以往合煉神丹，聖躬服之有效，此實莫大之功」女皇大悅，遂免張昌宗罪，官職照舊。張同休貶為歧山丞，張昌儀貶為博望丞。左補闕戴令言見楊再思諂媚，乃作《兩腳野狐賦》諷刺他[《唐書》，《楊再思傳》，記為《兩腳野狐賦》，《資治通鑒》，卷207記為《兩腳狐賦》。]。

到了年底，女皇病得頗重，一直住在長生院。宰相們一直見不到女皇，朝政大事也無法處理，病床邊只有張氏兄弟陪侍。有一天病稍微好了點，宰相崔玄韋入奏建議：「皇太子、相王仁明孝友，足侍湯藥。宮禁事重，伏願不令異姓出入。」女皇僅表謝意[《唐會要?識堂上》，卷51，長安四年八月。]。大臣們皆知女皇病重，應以太子侍側、大臣視疾，而僅讓近侍幸在側，易成大禍，心甚不安。

張氏兄弟也見形勢急迫，女皇病重，一旦有變大臣們必然會殺害他們。於是，也於同黨聯繫，準備利用侍侯之機謀亂。他們的行蹤被大臣們覺察，有人便寫出招貼，以示相警。大街上出現「易之兄弟謀反」的飛書。女皇仍不相信，也不理睬。到十二月十九日，許州人楊元嗣上書，說：「張昌宗曾召術士李弘泰占相，弘泰言昌宗有天子相，勸於定州造佛寺，則天下歸心」。[《資治通鑒》，卷207，長安四年十二月。]女皇聽后，命宰相承慶、司刑崔神慶、左台中宋共同鞠訊。

鞠訊后，宰相韋承慶上奏說：「昌宗款稱『弘泰之語，尋已奏聞」准法自首者原其罪；弘泰妖言，請收行法。」意思是，雖有此事，張昌宗已經自首了，可免治其罪。

但宋卻上奏：「昌宗寵榮如是，復召術士占相，志欲何求？弘泰聲稱筮得純乾，是天子之卦。昌宗儻以私泰為妖妄，何不執送有司？雖雲先已奏聞，終是包藏禍心，法當處斬破家。請收付獄，窮理其罪。」女皇聽后好久說不出話來。宋接着說：「儻不收系，恐其搖動眾心。」武則天一時拿不出主意，便說：「卿且停推，俟更詳察文狀。」

宋退後，諫官李邕又進諫：「向觀宋所奏，志安社稷，非為身謀，願陛下可其奏。」女皇不聽。

武則天只想保住張氏兄弟，就下詔讓宋出京去審理幽州都督貪案；接着又讓李嶠出使隴、蜀。宋不去，向女皇說：地方罪案應由侍御史或監察御史去審，而隴蜀之地並無異變，他是御史中丞，按規定不應到地方管這些職外事。

司刑少卿桓彥范接着上奏：「昌宗無功荷寵，而包藏禍心，自招其疚，此乃皇天降怒；陛下不能加誅，則違天不詳……苟逆臣不誅，社稷亡矣請付鸞台三司考竟其罪」接着，崔玄韋等也一起上奏。女皇再無退路，只得讓法司議其罪。有司立即決定處以死刑。女皇猶說：「昌宗已自奏聞。」宋說：「昌宗為飛書所逼，窮而自陳，勢非得已。且謀反大逆，無容自守而免，若昌宗不服大刑，安用國法」[《資治通鑒》，卷207，長安四年十二月。]女皇想讓宰相們法外開恩，饒其不死，也受到堅決抵制。武則天沒法，只好讓張氏兄弟去御史台受審。

御史台上，中丞宋立於庭中審問「二張」罪案。尚未定讞，女皇派來使者宣佈敕令，命特赦張氏兄弟。宋一見長嘆一聲說：「不先擊小子腦袋，負此恨矣」事後女皇令張昌宗到宋家謝罪，宋拒絕，說：「公事當公言之，若私見，則法無私也。」張氏兄弟終於免得加罪。

武則天掩護張氏兄弟，朝內重臣與她當面爭執，針鋒相對。但她也不認為他們忠心耿直，是朝臣理所應該的作風，因此未見慍怒和加罪。她也知張氏兄弟有罪，但他們長期侍候自己，要殺他們也不忍心。她也知道，「二張」遭大臣嫉恨，全是自己追求晚年娛悅，寵愛他們所造成。因此，大臣們沒有錯，張氏兄弟也沒有錯。自己七老八十，只有這點要求，難道不應該嗎？

久視元年（699年）正月，突厥兵在趙州吃了敗仗而退走，當時在趙州的唐兵將領是吉頊和親王武懿宗。回朝後，二人在女皇面前爭功。吉頊相貌魁假，辯口如流，而武懿宗矮小傴僂口拙心濁。吉頊在女皇面前傲視懿宗，聲氣凌厲。女皇看了很生氣，對吉頊嚴厲地說：「頊在朕前，猶卑我諸武，況異時詎可倚也」意思是說：「你在我面前還這麼卑視我武氏人，何況平時，還讓我怎再倚重你啊」過了幾天，吉頊又來奏事，正要援正引今，女皇怒道：「卿所言，朕飫聞之，無多言太宗有馬名獅子驄，肥逸無能調馭者。朕為宮女侍側，言於太后曰：『妾能制之，然須三物：一鐵鞭，二鐵撾，三匕首。鐵鞭擊之不服，則以撾撾其首，又不服，則以匕首斷其喉。』太宗壯朕之志。今日卿豈足污朕匕首邪」吉頊嚇得惶懼流汗，伏地求生。又過幾天，吉頊的弟弟犯了冒官的罪，連累吉頊被貶官，由天官侍郎、同平章事被貶為固安縣尉。吉頊是女皇的心腹大臣，流着淚向女皇辭行，行前涕泣言曰：「臣鈐今遠離闕庭，永無再見之期，願陳一言。」女皇很同情他，讓他坐下來慢慢說。吉頊說：「合水土為泥，有爭乎？」女皇說：「無之」。又說：「分半為佛，半為天尊，有爭乎？」女皇說：「有爭矣。」吉頊頓首接着說：「宗室、外戚各當其分，則天下安。今太子已立而外戚猶為王，此陛下驅之使他日必爭，兩不安也。」女皇聽后，沉默一會嘆口氣說：「朕已知之，然業已如是，不可何如。」[《資治通鑒》，卷206，聖歷二年正月。]

吉頊是女皇的心腹，此人平庸但計謀深思，女皇才把他提為天官侍郎、同平章事，位在宰相相之列，早晚問計。《通鑒》把武則天青年以鐵鞭馬，與君臣論立太子、諸武為王並立的事放到一起寫，饒有深意。

吉頊被貶，臨行前生離死別的樣子，什麼也沒說，就說了一件事：即立李顯為太子，表明嗣位給李唐，而又讓諸武為王，這召驅使李、武兩家將來發生宮庭鬥爭，這可是個大禍根啊。但是，這種矛盾女皇哪能不知道？這正是她這些日子思考着的一個大問題。然而，讓她無法解決。諸武封王是她作為武姓皇帝必然的結果，也是她武周政權存在的象徵，她怎麼能去取消呢？取消了諸武的王爵，就宣告她稱君的失敗。而立廬陵王為太子，是滿朝文武和她爭鬥多年的結果，她本人也矛盾重重，不得不如此，而且已成現實。她如果解決李、武兩姓的矛盾？儘管她年輕時可以馴服獅子驄，馴不服不殺死，然而當年的銳氣已不復存了，她已是七十六歲高齡的老人了

就在幾天以前，她命太子、相王、太平公主與武攸暨等諸武姓親王立下永久和睦的誓文，在明堂敬告天地，保證世世代代不互相殘殺。還命把誓文刻在鐵券上，藏在史館里。這種辦法又能約束住誰呢？但她只能這麼做了，再也無能為力。武姓外戚和李姓子女，都不是獅子驄，她不能用鐵鎚和匕首消滅任何一方。

其實她既立李顯為太子，表示自己死後讓李唐復辟，就已經向傳統投降了。這是她無能為力的，也是她遜位前一直思考的問題。武則天是非凡的女政治家，有着跨越古人、跨越世俗的豪情壯志。由於她的智慧、能力和勇氣，一直在鬥爭的風浪中前行；也正是在不斷的鬥爭中產生了做女皇帝的非凡理想。既然形勢逼迫她產生了這個願望，又真的坐到了龍椅上，她就沒想過再下來。她要做個歷史上所沒有過的女皇帝，而且要做一個超過前代任何皇帝的一代明君。然而，當她坐到那個龍騎上時，她已是六十七歲的老人，她的龍椅還沒有坐穩，馬上就產生了繼嗣的問題。女人是沒有世系的，不管是讓兒子繼承還是讓侄子繼承，最終都要失去自己的位置。讓侄子接替做皇帝，大周雖存，但她卻是李治的夫人，死後要同李治葬在一起，埋在李家的墳墓中。讓兒子繼承皇位，大周王朝立馬取消，她建立女皇天下等於曇花一現。

她勇經大膽地設想，把男性世系向女性世氏改，斷然把子孫們都改姓武。這樣，不管子孫接替還是侄子接替，都還是武周天下，她就是武周開國皇帝，就是女人做出的第一個王朝。她這麼做了，世俗認為太荒唐，即使改姓武的李旦，血管里流的還是李氏的血液，一旦她閉上眼睛，變成武姓的太子，立馬會改成李姓皇帝。這讓武則天苦惱透了，毫無辦法總不能讓社會變成母系，都讓女人做皇帝吧她的女兒如真的做皇帝，恐怕李顯、李旦抵不上女兒一根腳趾頭。但她沒有這麼想，看來她也不是「徹底**者」。最終，既向男人投降，又向傳統投降，在狄仁傑等大臣的反覆爭執下，還是把皇嗣讓給了代表唐朝的李顯，代表男人的李顯。當時她就撫著狄仁傑的背說：「愛卿非朕之臣，乃唐社稷之臣耳」是的，這個問題自己無能解決。

但是，女皇仍然想掙扎。聖歷二年初，就是在立太子半年後，又賜太子顯為武姓，但這只是自我欺騙，現實中的一切都在改變，向以往改變、恢復：新設官職除掉，改周曆為夏曆，激烈反對女人做皇帝的官員也都不再整治，擁護李唐的官員充斥朝堂，武周成了一個廢招牌，女皇成了唐朝的第四個皇帝，甚至成了李唐宮殿的值班人，等著真正的第四個皇帝來接替……

女皇改變不了這一切，她無力改變，她太老了，也無人幫她改變。所以，她也消沉了，消沉的表現是尋歡作樂。招來兩個小粉臉，加上一個「奉宸府」，吃喝、賦閑、欣賞歌舞、遊山玩水。朝野怎麼說她也不管了，怎麼罵她也不再生氣。白天，一群遊手好閒者陪她玩樂；夜晚，兩個小兒陪在她的龍慶邊，只要不把她的玩樂工具搶走，怎麼都好說。

後來，一個叫蘇安恆的大知識分子、大儒家連續向她的銅匭里投稿件，露骨地教育她，讓她趕快退位讓權。開始的語言還滿柔和，僅為她設想武、李兩家將來的局面怎樣。武則天見他文章定的好，又想到了她的子孫和諸侄的關係。就召見了他，知道他是冀州武邑縣的儒生，《春秋左氏傳》和《周禮》弄得滿熟，問他怎麼處理諸子與諸侄的關係，鬧了半天他只會背書，實際疑難也沒有高招好介紹。於是，便管了他一頓豐盛的宴席，打發他走路了。但他仍舊要說話，再說話就不大客氣了，就只有勸她讓位了。這篇稿件是這麼寫的：

臣聞天下者，神光、文武之滅下也，陛下雖居正統，實因唐氏舊基。當今太子追迴，年德俱盛，陛下貪其寶位而忘母子之深思，將何聖顏以見唐家宗廟，將何誥命以謁大帝墳陵？陛下何故日夜積憂，不知鐘鳴漏盡臣愚以為天意人事，還歸李家。陛下雖安天位，殊不知物極必反，器滿則傾。臣何惜一朝之命而不安萬乘之國哉[《資治通鑒》，卷207，長安三年五月。]

女皇也知道嗣位是遲早的事，她不是已經明詔讓李顯接替了嗎？然而她不能在有生之年遜位，那就是自我宣佈武周滅亡，宣佈由她奮鬥幾十年建立的女人當政的王朝滅亡，她絕對做不到。你們別着急，等著吧，等她死後再來恢復李唐社稷，那時她什麼也管不著了。但別想讓她睜着眼就來奪權，讓她看着武周王朝覆滅，只要她還能上朝，能上朝指揮百官、控制軍隊，誰想讓她退位都做不到。

神龍元年（705年），是武則天建立的大周王朝最後的一年，也是中國唯一的女皇去世的一年。這年，因女皇病重不能視朝，張柬之復辟勢力乘其不奮發動軍事政變，逼迫武則天退位，宣告大周王朝結束。

張柬之，字孟將，襄州襄陽人。少年時補進太學，后擢進士第，補青城縣丞，但一直很不得志。永昌元年（689年），武則天徵召賢良，同時受舉者千餘人，張柬之是其中之一，這年他已65歲。入仕后被女皇授以監察御史，后遷鳳閣舍人，時因突厥默啜以女向大周求婚，女皇以武延秀娶默啜女，以解決民族糾紛。而張柬之思想頑固不化，也不懂民族關係，以華夏夷狄觀念阻止之，被女皇放遠州刺史。后遷為荊州都督長史。狄仁傑生前，女皇曾讓他推薦宰相，仁傑一再推張柬之，稱讚他「其人雖老，將相才也」因女皇未馬上拜之為相，反被狄仁傑所怪。但把他調回中央，歷任司刑少卿、秋官侍郎。長安四年九月，宰相姚元之出任靈武道安撫大使，行前女皇要他推薦可為宰相者，元之也推薦張柬之，稱讚他：「沉厚有謀，能斷大事，且其人年老，惟陛下急用之」[《唐會要?雜錄》，卷第919—92天便被召見，不久便拜他為相，張柬之已是八十老人。

然而，張柬之久有復辟之志。在接任原荊州長史楊元琰此職時，二人泛舟長江，言及武周**，議諸武封王之事，以匡複唐室為志，意氣相投。楊元琰是虢周閿鄉（今河南靈寶縣）人，曾歷任縣令、刺史和都督等職，也深受女皇信任，曾累次璽書褒美。

張柬之做宰相后，就推薦楊元琰為右羽林軍將軍，對他說：「君頗記江中之言乎？今日非輕授也。」接着又以桓彥范、敬暉和右散騎常侍李湛為左、右羽林將軍，使他們控制了禁軍。張柬之一拜相即迅速進行復辟搞政變的準備。

桓彥范是潤州人，以門蔭調補三衛之一的右翊衛，狄仁傑曾說他「才識如是，必能自至遠大」。為官曆任監察御史、司刑少卿。以前文所述，當宋奏請將張昌宗治罪，女皇不許時，批評女皇「縱成其亂」，要求把張昌宗交付三司審判。又曾先後上十疏，奏請女皇赦免所有的政治犯，辭氣激切，被女皇採納。張柬之發動叛亂，他是一員幹將，密謀先行控制軍權，調為左羽林將軍，共舉政變。

敬暉也是狄仁傑向女皇推薦的官員，他出身於絳的明經，任為刺史。在突厥侵擾時，以保護衛州有功，被提升夏官侍郎（兵部侍郎）。后又遷升洛州長史。他也深為女皇器重，女皇巡狩西京時，以他為神都副留守，曾多次受到女皇的褒獎。長安三年遷升中台（尚書省）右丞，也是兵變的密謀等策劃人，兵變前被張柬之遷為左羽林將軍。

崔玄韋是博陵崔氏高門大姓，明經出身，歷任尚書省庫部員外郎、天官郎中、鳳閣舍人等要職，長安元年超拔為文章左丞，是武則天晚年的宰相。此人異常清介，升任宰相后官員們都設齋慶賀。武則天曾因此以為他們要做什麼壞事，趕緊又把他調回天官侍郎舊任。但見他居官清正廉明，再拜為相、兼太子左庶子。他建議斥逐「二張」，讓太子、相王侍疾女皇。其弟玄升為司刑少卿，亦主張誅「二張龍**」，崔玄韋亦謀其事者。

其首者乃張柬之，他大約在這五六年前就企圖「匡複唐室」，入廷拜相后便專事謀叛。此人老而彌奸，他從控制兵權入手，當羽林軍被控制后，又去策動靺鞨族的在羽林衛大將軍李多祚。他問：「將軍在此間幾年了？」答曰：「三十年矣。」張柬之馬上激勵他：「將軍擊鐘鼎食，腰懸金紫綬，貴寵當代，位極武臣，豈非大帝之恩？將軍既盛大帝殊澤，能有報乎？大帝之子見在宮中，逆堅張易之兄弟擅權，朝夕危逼，宗社之重，在於將軍；誠能報恩，正屬今日

李多詐被其惡意矇騙煽動，遂說：「苟緣王室，惟相公所使，終不承妻子性命」因即引天地神祇為誓。[《唐會要?京城諸軍》，卷第129柬之把他們找到一起秘謀，又進一步為桓彥范、敬暉、李湛鼓志，分別控制禁軍各部、漸漸進入政變狀態。

接着，已調為左林軍將軍的敬暉又問計於冬官（工部）侍郎朱敬則，朱敬則教他說：「公告假皇太子之令，舉北軍誅易之兄弟，兩飛騎之力耳」叛亂者果取此策。北軍是駐屯是玄武門的左右羽林軍等禁軍的統稱，要兵變成功，必先控制北軍。

張柬之還活動了許多人。如成王李千里，他也在張柬之的動員下「附會（陳）平（周）勃，竟興明命」，「協謀宰相（張柬之）」。女皇的孫女婿、任典膳郎的王同皎，也參與其事，使其岳父升位。女皇的表外甥楊執一，時任右衛郎將也在張柬之的組織下「協心五王（指張柬之、崔玄韋、敬暉、桓彥范、袁恕已五人），戡剿二豎（指張易之兄弟）。奮飛北落，推戴中宗，嗣唐配天[《全唐文?（張說）贈戶部尚書河東公楊君神道碑》，卷第2923頁。]。太子婿右衛郎將楊慎交，也預聞兵變之事[《全唐文?（張九齡）故特進贈兗州都督駙馬都尉觀國公楊公墓誌銘》，卷第3751頁。]。

此外，武則天長安年間兩度為相的姚元之，前固出使靈武，於神龍元年正月還京，張柬之等人一見便說：「事濟矣」他是兵部老長官、資深望重，還朝即入兵變領導班子。

此外，尚有羽林軍將領趙承恩、司刑詳事冀仲甫、檢校司農少卿翟世言等人，也皆參與政變。[《新唐書》，卷4，《則天紀》，長安五年正月。]

以張柬之為首的政變者採取兵變形成發動叛亂，密謀組織已久，打的旗號是「誅二張」，即謂「二張」「擅權，朝夕危逼，宗社之重，在於將軍」，這是張柬之矇騙李多祚的話。實際上張易之兄弟是兩個小兒，雖然史書上也有「謀亂」的字眼，但他們既無兵權，又無依靠，拿什麼去「危逼社稷」了飛書上說的「易之兄弟謀反」也卻是有人在搗鬼。

總而言之，是張柬之以除「二張」為號召，發動軍事政變，以恢復李唐天下，成就他的「匡複之志」，以便青史留名。

連他們自己也說：「誅易之兄弟，兩飛騎之力年」怕是兩個騎兵也不須要，張易之兄弟只會唱歌、寫詩文，去一個披甲戴鎧的武士，捉拿他們也足夠了，何勞張易之這麼興師動眾的。他所以興師動眾，是要推翻武則天政權，打倒武則天這位姓武而不姓李的女皇帝。她怕的是武則天，如果武則天不在重病之中，十個張柬之也難以成功。

神龍元年的大年初一，女皇已病卧不起，還下令赦天下，改元，這是女皇一生的最後一次以皇帝身份下達的詔令。他已多日不視朝，那個首輔宰相張柬之真是負恩之徒，女皇病重他不來看視，卻鼓搗著搞變天遊戲。張柬之看的很准，要的就是女皇帝卧病不起，女皇帝不知道他們的鬼蜮行動。

正月二十二日是張柬之發動政變的陰謀日。為此，他們還組織三路叛亂軍：

第一種是主叛軍。由張柬之親率，崔玄韋、楊元琰、薛思行協從。率左、右羽林軍及千騎五百人直至玄武門。目的是攻入皇宮，挾持女皇，如有抵抗，殺死也不足惜。

第二路是迎太子的叛軍。由李多祚、李湛、王同皎率領，去東宮迎太子后，後到玄武門會合第一路。

第三路是警戒叛軍。由司刑少卿、兼知相王府司馬事袁恕已率南衙兵仗，以備非常。即在中央機關所在地的皇城警戒，臨界控神都。

第二路軍達東宮，太子李顯聞兵變，疑懼閉門不出。女婿王同皎力勸：「先帝以神器付殿下，橫遭幽廢，人神同憤，二十三年矣今天誘其衷，北門、南衙同心協力，誅凶豎，復李氏社稷，願殿下速至玄武門以副眾望」

太子李顯以驚嚇母皇為理由拒絕，他說：「凶豎誠當夷滅，然主上聖體不安，得無驚怛諸公更為後圖。」

李湛也說：「諸將不顧家族以徇社稷，殿下奈何納之鼎鑊乎」並要求李顯出來，自去阻止那些叛亂者。

太子只要出來，王同皎抱太子上馬，至玄武門同張柬之會合。然後叛變女皇者擁著太子直趨女皇所在的迎仙宮，斬關而入。張易之、張昌宗在那裏侍奉，聽見動靜出來看時，被張柬之命人拖到廡下（即宮門外小屋裏）殺死[迎仙宮：即洛陽宮內元集仙殿，因有迎仙門，故又稱該名。]。

然後眾人又擁著太子進至女皇的卧室長生殿，張柬之又命叛軍包圍了起來。女皇聞聲驚醒坐了起來，問：「亂者誰耶？」

謀亂者回答：「張易之、昌宗謀反，臣等奉太子令誅之，恐有漏泄，故不敢以聞。稱兵宮禁，罪當萬死」

女皇明白了，見到太子李顯就說：「乃汝耶？小子既誅，可還東宮？」

桓彥范說：「太子安得更歸昔天皇以太子托陛下，今年齒已長，久居東宮，天意人心，久思李氏。群臣不忘太宗、天皇之德，故奉太子誅賊臣，願陛下傳位太子，以順天人之望」

女皇又看到了李湛，他是女皇早年心腹李義府之子，便說：「汝亦為誅易之將軍耶？我於汝父子不薄，乃有今日」李湛羞愧地說不出話。又看到宰相崔玄韋，質問他：「他人皆因人而進，惟卿朕所自擢，亦在此耶？」崔玄韋答道：「此乃所以報陛下之大德」說了這些話后，女皇已疲倦，便躺下復又入睡。

當日，張易之的兄弟張昌期、張同儀、張同休也被抓住斬首示眾。

第二天，女皇下詔太子監國。詔書言：因身體不好，不料有人趁機謀反，因染風疾執政倦勤，故令太子監國云云[全文見《大唐詔令集?則天太后命皇子監國制》，卷第111—112頁。]。是日，太子分十使到各州宣慰。

第三天，即二十四日，女皇下詔傳位太子。第四天，李顯即皇帝位。此時國號尚未改。以相王為安國相王，拜太尉、同鳳閣鸞台三品。以太平公主為鎮國太平公主。李姓皇族被配沒者，子孫皆酌量敘官。

第五天，女皇徒居上陽宮，由李湛守衛。女皇遷居，宰相姚元之痛流涕，張柬之說：「今日豈是啼泣時？恐公禍從此始」元之回答：「事舊主歲久，乍此辭違，情發於衷，悲不能忍。且日前從公誅匈逆者，是臣子之常道，豈敢言功；今辭違舊悲泣者，亦臣子之終節，緣此獲罪，實的甘心」[《新唐書》，卷124，《姚元之（崇日，被貶為毫州（今安微毫縣）刺史。

政變后，張柬之任夏官尚書、同鳳閣鸞台三品，崔玄韋為內史，袁恕已同鳳閣鸞台三品，敬暉、桓彥范皆為納言。皆賜爵郡公。李多祚賜遼陽郡王爵，王同皎為琅琊郡公，李湛為右羽林大將軍、趙國公。其餘參加政變的，都陞官獲獎。

政變的第六天，中宗皇帝李顯率百官，到上陽官拜見女皇，給女皇上尊號為則天大聖皇帝。此後，中宗每十天往視一次女皇的起居。