第四百七十章.勿看

第四百七十章.勿看

公地692年，武則天在這一年中又用了三個年號，四月以前是天授三年，四月改為如意元年，九月再改為長壽元年。公元684年也用過三個年號，即嗣聖元年、文明元年和光宅元年，因為那一年發生三件大事，即高宗駕崩后中宗即位、廢中宗李旦即位、武則天代李旦臨朝執政，中宗、睿宗、太后臨朝各用一個年號。公元692年是她自己做皇帝為何用三個年號？原來那年女皇虛歲是七十歲了，「人到七十古來稀」，女皇七十了，她自然有所感想，先改個「如意」是圖個吉利，想順利闖過七十大關，再往另一個「坎」上奔。這年五月，她還禁屠宰，都是圖吉享，想春秋高壽，壽比南山。

但奇怪的事居然發生了，又過四個月，到八月底已掉的牙床里竟然長出了新齒。這一奇迹讓女皇太興奮了，所以才又改元長壽的。史書自然有點不懷好意，這麼記載：「太后春秋高，善自塗澤，雖左右不知衷。丙戍，敕以齒落更生，九月，庚子，御則天門，改元。更以九月為社。」[《資治通鑒》，卷205，長壽元年九月。]年輕就是年輕，史書非說人是「善自塗澤」，好了，七十歲了又長出新牙來，這個不是誰都能做得到的，史書沒辦法，只好老老實實記載，如果武則天能自動掉下腦腦袋，史書就該大事渲染了。又長出新牙了，史書就寫那麼一小句。而武則天當時不知怎麼高興呢？在百官的簇擁下，武則天登上高高的則天門，接受百官的拜賀，改元長壽元年，大赦天下。

武則天精力充沛、思想活躍、日理萬機，一直想不到年齡問題，這一年她所以挂念年齡和壽興問題，主要有個嗣位問題纏繞着她，具體來說是武承嗣為爭奪皇嗣興風作浪，她拿不定主意，認為不如自己再活一百年，讓他們無法爭奪。

然而，在武承嗣的眼睛裏，姑姑畢竟年已古稀，說不上哪天突然駕鶴西去，自己的命運如何，實在兇險。他是武氏嫡長，最先繼承武士彟的爵位，姑姑稱帝，又以親王出任宰相之職。但他心如明鏡，這一切靠的是皇上這棵大樹，大樹一倒，一切就難測。所以，他加緊培植黨羽，籠絡大臣，樹立威信，牢牢控制朝局。並利用酷吏，整治那些仇武家的大臣，恨不能把他們全部清除，換上自己的親信。然而，自己的親信全是些無恥的小人，如傅遊藝、宗秦客、來俊臣等，沒有一個如狄仁傑、魏元忠般的忠誠、正派而有能力，這些大臣全部是自己的死對頭。所以，他十分清楚，一旦女皇帝不在了，天下絕不可能再是武家的。他們也一定會被清除。所以，只有皇嗣是武家的、是他武承嗣，天下才能是武家的，他以合法的身份出現在朝廷上，反對派只有依附他才能繼續做官，最終必然會轉向他一面，那時武周的天下才能代代傳下去。

他不敢公然向姑母討要皇嗣繼承權，因為現在的皇嗣是姑母的親兒子，姑侄的關係親不過母子關係，他太沒有把握能討到皇嗣繼承權。這些，都是武承嗣為之焦慮不安的問題，也是他最為關心的問題。

這些問題正好也是武則天最為難的問題，她心中也像明鏡，自己的身體再好，再換幾顆新牙也沒有用，人到古稀就像日薄西山，沒有幾年好過，唐朝的前三帝都只活了五十幾歲，唐太宗的身體那麼雄壯，才剛活到五十齣頭。自己死後究竟讓誰來繼統？自古以來，皇帝沒有一個不是傳位給親生兒子的。但是，自己的兒子姓李不姓武，如果傳嗣給兒子，天下又成了李家，武周政權自然就消亡了。以前她解決的辦法是把兒孫們全改為武姓，當今的皇帝變成了皇嗣，已改為武姓了。李賢的兒子光順、守禮、守義及女兒長信公主都是武姓；中宗之子重潤、重福、重俊、重茂也都改為武隆；睿宗之子成器、成義、隆基、隆節、隆業都姓武了。這兩一來明顯產生了尖銳的新矛盾，武姓宗室王與李姓宗室王對立而存在，形成了對立的兩個陣營。現在因為她的存在，這兩個陣營還沒有公開反目，但她知道他們之間的仇恨愈來愈厚，矛盾也愈加尖銳。一旦她不在了，他們會各自組織，血拚一場。

她曾經試圖在時解決這些矛盾，解決的辦法是打擊自己的子孫，讓武姓王揚刀立萬，為武姓王繼統立下基礎，讓文武大臣偏向武姓王，這是她讓武周天下繼續的決定。其表示是長壽二年開始，在宗祖祭祀時，她作為皇帝初獻，讓武承嗣亞獻。同時，把李姓王降級，以恆王成義為衡陽王、楚王隆基為臨淄王、衛王隆范為巴陵王、趙王陵業為彭城王[《新唐書》，卷4，本紀四，則天紀，長壽二年。]。同時，藉助平李唐宗室王叛亂之機，把李氏宗親或殺或流，包括高宗庶子也一個不留。如汝南郡王李煒、鄱陽郡王李湮、廣漢郡王李謐、汶山郡王李蓁、零陵郡王李俊、東平郡王李續、廣都郡王李疇、嗣恆山郡王李厥、嗣鄭王李敬、嗣滕王李修琦、預章郡王李亶、澤王李上金、許王李素節、南安郡王李穎、鄅國公李昭等。

這些做法明白地告訴朝中百官，下一步他要把皇帝繼承人讓給武氏，讓武周天下永久取代李唐天下。但是，她的舉措遭到朝中重臣的反對，大家尤其對那個武承嗣反感，他指揮酷吏的殘暴殺戮，分明是一頭吃人的野獸，讓他接替當皇帝，怕比秦始皇還要兇殘。於是，出現不久前皇嗣問題上朝中的一場爭鬥，宰相們沒有一個同意立武承嗣為繼嗣的。在那場爭鬥中，出現了兩種觀點：一個是王慶之立武氏血親的觀點，「神不歆非莫，民不祀非族」，也的確有道理。另一個是李昭德的姑侄和母子關係的比較，「自古未聞侄為姑立廟者」，說的也極為動人。兩個說法都對，但卻不能都成立，因為二者只能其一。但窨是選子還是選侄，讓這位英睿無比的女皇猶豫不決，因為問題的確十分重大，選擇了一方，就意味消滅了另一方，這兩個陣營絕不調和，那是一場滅族的戰爭。

武承嗣看的比武則天還清楚，爭不到皇嗣位，直接滅亡的是他自己，他將會被李氏接替人和李昭德等大臣撕得粉碎，毫不會留情，李昭德在光政門外杖殺王慶之的場景讓他不寒而慄。所以，他不能等。

他來個釜底抽薪之法，把皇嗣李旦害死，迫使皇帝非立他不可。他行之有效的辦法還是利用告密整死皇嗣，或暗殺。長壽二年正月，武則天身邊的戶奴團兒向女皇密告皇嗣的兩個妃子「為厭呪（咒的異體字）」。其二妃一是劉妃，生李旦的長子李成器，一是竇妃，是李世民母親竇太后的曾孫子，生子李隆基，便是唐明皇。在二妃進嘉豫殿朝拜武則天時，被武則天殺死，埋在宮中，無人知屍體所在（或曰二妃神秘失蹤）。[事見《資治通鑒》，卷205，長壽二年正月。]李旦失去了兩位妃子，又不敢說明，只有心內悲傷，在武則天身邊像不知此事一樣面不敢露形跡。團兒害死了二妃，又在女皇耳邊密告皇嗣，武則天的親信說出了團兒害二妃、又要加害皇嗣的真情，武則天才知上當、殺死了團兒。

那麼，團兒為什麼要陷害劉、竇二妃，又要加害皇嗣？這又是一個宮中秘聞，既是秘聞就難有確實根據，其事又牽扯女皇帝和皇嗣，「為君者諱」不好直言。《資治通鑒》只用了「有憾於皇嗣」幾個字，原文是「戶奴團兒為太后所寵信，有憾於皇嗣，乃譖皇嗣妃劉氏、德妃竇氏為厭呪……團兒復欲害皇嗣」（原文出處見前注）。那麼「有憾於皇嗣」是什麼意思？後來的作者從這字裏行間窺出了秘密，認為是團兒欲與皇嗣發生某些隱秘關係而被拒絕，或皇嗣不敢做，使團兒懷恨在心。繼而同武承嗣有了勾結，她所以要加害皇嗣，是武承嗣指使。這種可能是可以成立的，只是尚無確實史料可以證明，在當時武承嗣爭奪皇嗣的陰謀活動中，這種事的出現也不足為怪。

團兒被殺，李旦的幾個兒子都被降格為地方王，《新唐書》記為「郡王」，實則相同，皇孫李成器的資格也被取消，降為壽春王。武承嗣以為搶奪皇嗣的時機成熟，便乘機讓人誣告皇嗣謀反，武則天便令來俊臣審訊皇嗣左右的人。來俊臣慣用酷刑，使受刑者不勝毒楚，都誣招與皇嗣謀反，免遭毒刑。而在皇嗣那裏一個工人安金藏卻不忍心皇嗣遇害，乃大聲向來俊臣說：「公既不信金藏之言，請剖心以明皇嗣不反。」說着用刀子自剖其胸腹，血流滿地，五臟都暴露在外面。有人趕忙飛告女皇，女皇聞說，立即派人把他抬送進宮，命太醫搶救。太醫理其內臟，再用桑皮缐縫合，敷上藥粉。經一夜搶救，安金藏才蘇醒過來。武則天親自前往看視，因他身子不能動彈，概令免禮，嘆曰：「吾有子不能自明，使汝至此。」即是說：「我自己對親生兒子不能明察，累你殺身作證明，受這麼大的痛苦。」說完，便命令來俊臣停止審訊，放出被訊人等，武承嗣的陰謀又告吹。

皇嗣問題鬧得天翻地覆，仍未解決。武則天仍然不能決定，只好遷延下去。而她唯可依憑者，就是讓自己長生不老，自然就免得自己的子侄們動刀動槍，互相攻殺，也省得大臣們跟着受害，更省得像安金藏這樣的人跟着玩命。

於是，武則天也想去求神仙了。儘管她知道秦始皇、漢武帝、唐太宗都曾求神保祐，長生不老，但其結果全是虛空。然而她仍報有期望，尤其是她七十之壽，猶感精力不哀，掉了的牙還能長出新的來，也許自己真與神仙有緣，便想試試。

邪門外道者，只要人招之必然就有，何況是皇帝需求。武則天要長生不老術，馬有就有成群的神仙出現。河內（今河南黃河北岸地區）有個老尼姑住在洛陽麟趾寺，白號浮光如來，她與嵩山人韋什方一起以妖妄惑眾。浮光如來自稱能周知過去和未來；韋什方自稱是東吳赤鳥年（公元204左右）生，已是450多歲。還有個「老胡」人自稱年已五百歲，還說二百年前就見過薛懷義。武則天求神心切，立好賜韋什方武姓，又任他為正諫大夫、同平章事，還送他制語：「邁軒代之廣成，逾漢朝之河上。」制語是皇帝語，相當於皇帝的「語錄」、警句。武則天的這個制語用的兩個典故，前典言廣成子居崆峒山上，黃帝軒轅氏立於下風而問道。后典言有個神仙叫河上公，漢文帝在黃河之濱蓋了個茅草房，聽他講《老子》，河上公告訴漢文帝：「我註解這部經書已千七百年了。」武則天問這兩個典故褒韋什方是活神仙，是黃帝時代的廣成子、漢初的河上公。武則天遂也被奉為神聖，在其皇帝尊號上加了一大堆神聖字眼。長壽二年被尊為「金輪聖神皇帝」；延載元年（694年）武承嗣鼓動二萬六千多人又為武則天上了個「越古金輪聖神皇帝」，她欣然接受，改元延載元年；第二年，又加尊號為「慈氏越左金輪聖神皇帝」改元證聖。據考證，前一個尊號重在「金輪」二字。菩薩應世現身，稱為轉輪王，則轉輪王有金銀銅鐵四級，分別代表不同的轉輪，金輪王擁有四方天下，以次類推，鐵輪王只擁有南部閻浮提州一方天下。后一個尊號又加一個「慈氏」號，慈氏是彌勒的意譯，即謂女皇是彌勒轉世。那「越古」何意？是言「最古老」，原來，「彌勒」和「菩薩」都不是一個，而是產生年代不同的許多個。如佛經說最古老的那個彌勒，即慈氏塗勒，是佛祖的第一個彌勒弟子，先於佛祖圓寂，后經天經修行四千歲，等於人間五十六億七千萬歲，再至人間成佛。大周女皇帝武天就是這個彌勒的化身，也是可以擁有四方土地的金輪菩薩的化身，等等。

然而，邪門外道從來是要敗露的，那幾個能知天命，能讓武則天永久不死的神仙們也很快暴露了原形。

剛尊「慈氏越古金輪聖神皇帝」號沒幾天，明堂起火了，夜間大炎照得洛陽城像是白晝，一把火把明堂和附近建築燒個凈光。武則天震怒了，她正要找那些活神仙算賬，那個「浮光如來」如平常一般走進宮殿，女皇一見劈頭便問：「汝常言能前知，何以不言明堂火？」老尼姑無言以對，狼狽逃去。既然皇帝不信老尼姑了，馬上就有人告老尼。說她自吹一日吃一粒芝麻一粒米，可是晚上卻與弟子烹宰宴飲，而縱容男女弟子百餘行yin穢事。而那個自稱450歲的韋什方自稱能造長生不老葯，到嶺南採藥一去不歸。

武則天本來不想把他們怎麼樣，一聽眾人控告，馬上產生了殺人的念頭。於是派人去找老尼，假稱繼續任用。老尼沒想到武則天會張網以待。放膽前來，弟子也被召回。女皇命人圍住寺院，全部逮捕。河內老尼被殺，余皆沒為官奴。韋什方在偃師聽說騙局敗露，自殺而死。

武則天始知自己也尋不到長生藥，總有一天要歸西，皇帝位也總得讓別人來繼承。

神功元年（697年）正月，的確發生了謀反事，造成一個大獄，也是女皇統治後期的最後一場大冤獄。

箕州刺史劉思禮鬼迷心竅，竟相信相術謀反事。他以前曾跟術士張憬藏學相面，張憬藏告訴他，你的面相可做太師的高官，等到你到箕州做官時，這個目標就可實現了。到神功元年，他果然被授為箕州刺使。命相的應驗讓他昏了頭，他想要做太師，位至極品，不是輔佐王命無以至此高位。便找到洛州錄事參軍綦連耀一聽更加神經病，以為劉思禮輔佐的一定是他，雖然自己是個七品芝麻官，既然天命如此，就不要拒絕了。

於是，他倆便真的秘密商量造反奪皇位。他們的計劃是：與朝中官員相交接，以相面欺騙對方，假說他們都是富貴相，正當他們高興時稱：「綦連耀有天命，大家擁戴他做皇帝才能得到寶貴，你的面相富貴，就是應在他身上。」

明堂尉（負責守衛明堂的軍官）吉頊聞其謀，告訴了酷吏來俊臣。來俊臣此時因貪賄已被貶為合宮縣尉，獲此信息以為又是個陞官的大好機會，於是他趕緊上報。武則天聞報，立即派河內王武懿宗審理此案。武懿宗是武則天從侄，武則天稱帝開國封的十個郡王之一，和武承嗣一樣，打算清除反對派，使朝歸武氏。他抓住這個機會不放，表示只要說出造反的全部人來，並按他提供的朝中大臣的名單誣陷，就免除劉思禮不死。結果，劉思禮把鳳閣侍郎李元素、夏官侍郎孫元亨、天官侍郎石抱忠和給事中周潘、涇州刺史王勔、監察御史王助等三十六家海內名士全部誣供出來，並利用酷刑使他們承認謀反，全部殺死。還進行滅族，案子牽連千餘人受害。

這個案子是郡王武懿宗親自審量，有謀反人的揭發、有被告的供詞，案情清楚，不由武則天不信。實質上她仍然犯了不察的錯誤，供詞是在酷吏的鍛煉下提供的。武懿宗一下子殺了這麼多人，朝臣把他排在周興、來俊臣之行列里，認為他是「周來之亞」。

來俊臣想獨吞破案的功勞，又告吉頊，吉瑞一聞消息就去見女皇，在女皇面前洗刷自己，才得免於死。案后，來俊臣、吉頊都以功臣的面孔出現，得到了武則天的信任。

隨後，又誣告誅殺了司刑府史樊惎。其子到朝堂上鳴冤，沒有人過問，拿出刀來自剖其腹。秋官侍郎劉如只是哀嘆了幾聲，來俊臣就告他附惡逆，武則天下令流放瀼州。

來俊臣得武則天信任，又囂張起來。此人好色不堪，專以搜集美女為能事。常倚勢強搶民女，又視某官有美妻，乃羅織罪名陷害之，后矯詔取其妻，前後被害者不知凡幾。李昭德常惡來俊臣，亦被其誣告謀反而下獄。

來俊臣終於驕橫過了頭，在黨羽中以石勒自比其才，產生謀取社稷的念頭。他不再聽命於諸武，決定組織黨績羅告武氏諸王和太平公主，又進而誣告皇嗣、廬陵王、南北衙門官員同反。換句話說，他誣告朝中所有官員、武氏宗室、李氏宗親全謀反，只有他是武則天的大忠臣，讓武則天下令殺掉朝中、宗室所有的人，自己獨攬朝綱，再進一步謀取皇帝位。他簡直以為自己可以像董卓那樣，權控整個朝廷，成了政治瘋子。

這一陰謀被人告知諸武，他們非常害怕。而太平公主卻以果斷手段告來俊臣，乃羅列來俊臣罪，上告母皇，諸武也一起上告，使來俊臣終於進了監獄。刑司按法定其罪，應處極刑。武則天總以為他告了謀反大案，立了大功，還想敕免他，奏摺上去三天仍遲疑不批複。大臣王及善上奏說：「來俊臣凶狡貪暴，國之元惡，不去，必動搖朝廷。」武則天看了奏摺仍在猶豫。有一天，武則天游於御園中，吉頊執綱牽馬，武則天騎在馬上緩緩行走。她向吉頊打聽大臣們都在議論什麼事，吉瑞說：「大臣們都怪處理來俊臣的奏摺還不發下來。」武則天說：「來俊臣有功於國，朕正思考怎麼處置他才合適。」吉瑞回答：「以前於安遠揭發李貞等人謀反，才準時把他們平息。於安遠這麼大的功勞，才做個成州司馬。來俊臣的功勞有他的大嗎？但他卻聚集黨績，誣陷良善，家裏的贓物堆如山，冤魂塞住了道路，他是國家的大強盜，為什麼要為他可惜呢？」武則天聽了吉頊的話，決定拋棄來俊臣。

武則下詔殺死了來俊臣。仇家爭着撕咬其肉，斯須肉盡，又挖眼剝面，披腹出心，騰踏成泥。武則天知天下人恨他，乃下詔數其罪惡，詔上有言：「宜加赤族之誅，以雪蒼生之憤，可准法籍沒其家。」士民相賀曰：「自今眠者背始帖席矣。」[事見《資治通鑒》，卷206，神功元年四月。]

來俊臣受寵時，選官部門受他的指使，選來俊臣的親信為官者數百人。來俊臣被殺后，任選侍郎們都向武則天自首其緒。女皇責備他們，他們說：「臣等有負陛下死罪啊但臣等亂國家之法，罪上一身；如違背了來俊臣的意願，當時就得滅族」武則天聽了，才知道自己重用來俊臣，才使他敢於胡作非為，朝臣們才如此害怕他。於是，武則天都敕免了這些侍郎們。

經過來俊臣案后，武則天再三反思任用周興、來俊臣的前後過失，終於醒悟。一天在朝堂上問侍臣：「頃者周興、來俊臣按獄，多連引朝臣，雲其謀反。國有常法，朕安敢違中間疑其不實，使近臣就獄引問，得其手狀，皆自承服，朕不以為疑。自周興、俊臣死，不復聞有反者，然則前死者不有冤也？」夏官侍郎姚元崇對曰：「自垂拱以來坐謀反者，率皆興等羅織，自以有功。陛下使近臣問之，近臣亦不自保，何敢動搖所問者若有翻覆，懼遭慘毒，不若速死。賴天啟聖心。興等伏誅，臣以百口為陛下保，自今內外之臣無復反者。若微有實狀，臣請受知而不告之罪。」太后悅曰：「向時宰相皆順成其事，陷朕於yin刑之主。聞卿所言，深合朕心。」遂賜無崇錢千緡。[《資治通鑒》，卷206，神功元年九月。]

酷吏們被除，政局寬鬆了。很多人提到魏元忠也是冤枉的，武則天馬上召回任為御史中丞。魏元忠曾三次被流放，一次遭貶，都大難不死。更險者，是女皇從刀口上救出他來。一天，武則天宴請群臣，武則天問他：「卿往者數負謗，何也？」對曰：「臣猶鹿耳，羅織之徒欲得臣肉為羹，臣要所避之」武則天聽了，一句話也未說。她怎麼想呢？這麼好的大臣像鹿一樣被酷吏數度捉去欲做羹吃，而捉鹿者卻是她使用的工具，哪么其罪應由誰來承擔呢？武則天想來想去，心裏難過極了，有什麼可說的呢？

監察御史魏靖請求為那些受冤者平反昭雪，武則天當即批准。在調查複審工作中，許多人被解除罪名，許多冤死者得到昭雪。此後，朝中再無大獄，君臣關係融洽，出現了共同治理天下的和平局面。

然而，歸根結底，其癥結又在哪裏？武則天夠得上一位明君。但她的非正統地位和女性身份即雲貴終是大臣們心中的疙瘩，這個疙瘩武則天本人怎麼才能完全解開呢？

聖曆元年（698年），武則天七十五歲。這一年她突然感到思想的懈怠，從來沒有過的懈怠。幾十年敢作敢為的豪氣沒了，也缺少了那時的敏感，似乎對人對事有點無所謂，甚至有點麻木。在大臣眼睛裏，女皇帝這兩年變得慈祥、有趣，雖然威嚴猶在，但沒有了以前那種逼人的鋒芒。

由於思想懈怠，身體也似乎跟着軟弱。女皇很熱愛祭祀活動，以前泰山、嵩山封禪的祭祀、洛水授圖的祭祀，女皇的興奮、昂揚，登上則天門的宣赦，猶如一座天神、一個從天而降的女神。然而，如今的祭祀活動中，大臣們只能看到女皇的虔誠、一個老年婦人的虔誠，動作遲滯、腳步踉蹌。

看到女皇的老態，朝中大臣都在想着一個問題，女皇身後接替人的問題。但是，女皇不說，大家都不開口。大家再也不想逼她，都由爭鬥變成了同情，為女皇的難於決擇感到同情。在繼嗣問題上能說得上話的大臣，也都是老人了，他們的爭鬥心似乎也不存在了，變成了憐憫和同情。因此，大家都在等待着。

但是，有些人卻着急，這就女皇的侄兒武承嗣和武三思。他們看姑母一天天老下去，與大臣們的關係一天天融洽。中樞大臣由狄仁傑、婁師德、王及善、杜景儉、王方慶、姚元崇、魏元忠等人把持。這些人都穩重、忠直，全是忠於李唐王朝的能臣、治仕。姑母偶爾也讓他們任宰相，但總不讓他們掌中樞，姑母到底是要把位子再讓給李唐，還是讓武周延嗣，做個開皇帝？他們心裏一點數也沒有了。

沒有數就得問出數來。於是，聖曆元年二月里，就有幾起人前來說女皇，他們說：「自古天子未有以異姓為嗣者。」於是，數年不提的老話題又搬出來。對二武的心思和行動，朝中大臣消息靈通，一清二楚。一天，女皇宴請眾宰相。席間有人提起二武為皇嗣的事，狄仁傑說：「文皇帝櫛風沐雨，親冒鋒鏑，以定天下，傳之子孫。大帝以二子托陛下。陛下今乃欲移之他族，無乃非天意乎且姑侄之與母兒孰親？陛下立子，則千秋萬歲后，配食太廟，承繼無窮；立侄，則未聞侄為天子而祔姑於廟者也。」此時說這些話，女皇一點也不感到驚奇。但她平靜了這麼多年，一聽就厭煩，就對狄仁傑說：「此朕家事，卿勿預知。」狄仁傑一聽有點着急，趕緊拿女皇《臣軌》中的觀點勸說女皇，意思是君臣股肱，乃為一體，分不出國事和家事來。接着，王方慶、王及善也緩緩插言，勸說女皇。並勸女皇召還廬陵王，使母子相見。武則天聽了，不僅毫無當年的鋒芒，眼睛裏滿是淚水，侍從趕緊替女皇擦拭。武則天嘆口氣說：「朕老矣，不中用矣」

他日，女皇忽召狄仁傑說：「朕夢大鸚鵡兩翼皆析，何也？」狄仁傑聞問一定在想女皇的意思，然後回答：「武者，陛下之姓；兩翼，二子也。陛下起二子，則兩翼振矣」[《資治通鑒》，卷206，聖曆元年二月。]

年邁的武則天至此更加清楚，大臣們仍然是李唐的大臣，他們認可屈從了她這個皇帝，卻沒有認可武姓皇族。認可她，也只是認可她是唐室的第四代皇帝，而不是武周的開國皇帝。她深信自己可以做一個開國皇帝，但是她就得再次跨上征鞍，揚起利劍，殺死這些忠於唐室的大臣，殺掉自己的親生兒子與自己的孫子們。因為，他們會誓死保衛李唐宗脈，狄仁傑們一定做得出來。然而，她已經做不到鬥爭的事了，她更不能向自己的子孫動刀。因為她一天天在向長安的李唐皇陵走近，那兒有她崇敬的名君李世民，有同她廝守幾十年的丈夫李治。他們正向她招手，到了那裏她將是李治的妻子、太宗的兒媳。那時見到了他們她將如何交待？難道能說「我把你們的子孫全殺光了，現在已是姓武的天下了」嗎？席間的淚水是真誠的。那是母親想念親生兒子的淚水，兒子昏瞶，做出了荒唐事，但是這些年對他的懲罰還不夠嗎？已經十幾年不見她的顯兒了，她想念。母子的親情使她的好強之心融化了，她開始止住奔騰的腳步，退到親情的房檐下。

一個月後，武則天託言廬陵王有病，派遣職方員外郎徐彥伯前往召廬陵王及其妃和諸子，入都療疾。七月，廬陵王到神都，潛居宮中。狄仁傑等大臣知廬陵王被召回，就進宮求見。武則天見宰相前來，滿面春風地說：「朕知愛卿所來何事，廬陵王已還宮矣」狄仁傑卻故作不知地說：「真是喜事，臣何不知？」武則天即使人挽起簾幕，廬陵王從簾後走出，拜伏於地。武則天扶起廬陵王，牽着兒子的手到狄仁傑面前，說：「朕還卿廬陵王」又對兒子說：「今全我母子團聚者，國老也兒當拜國老」狄仁傑免冠頓首，哽咽淚涌，跪地答拜。左右扶起狄仁傑，狄公繼奏：「陛下母子團聚，家國之大幸事，廬陵王留過在房州，天下所悉知。今日在內，臣亦不知。宮外難免議論，其如明迎之，使朝內外盡知也。」武則天答應了狄仁傑的奏請，乃令廬陵王去石像驛安置，由皇帝「具法駕，陳百僚，就迎之。」於是，滿朝文武皆知皇上將嗣位於廬陵王[《資治通鑒》，卷206，聖曆元年三月。]。

九月，皇嗣李旦堅請遜太子位於廬陵王，得到皇帝允准，於是改立廬陵王為太子，複名李顯，李旦冊為相王。太子太保魏王武承嗣見繼嗣落空，鬱郁成病，一命嗚呼。武三思為人乖巧，見形勢急變，乃向廬陵門靠攏。

在立嗣期間，與突厥的關係仍時有起伏。突厥首領默啜許諾其女嫁於唐，建立姻親，這年六月，命武承嗣子武延秀入突厥，納默啜女為妃。武延秀，淮陰郡王也。命豹韜衛大將軍閻知微攝春官尚書、右武衛侍郎將楊齊莊攝司賓卿，以二人為使，攜金萬兩、帛萬匹為聘禮，送武延秀前往。鳳閣舍人張柬之勸諫：「自古未有中國王娶夷狄女者。」武則天不聽，乃外調張柬之為合州（今四川合川）刺史。

武延秀一行至突厥黑沙南庭，見默啜。默啜說：「我欲以女嫁李氏，安用武氏兒也此豈天子之子乎我突厥也受李氏恩，聞李氏盡滅，唯兩兒在，我今將兵輔立之。」乃拘延秀於別所，以知微為南面可汗，說是留着做唐朝在突厥之地的百姓之王。把閻知微、杜延秀、楊齊莊、裴懷古扣留。把其他人放回，讓他們持着自己寫的遣責信回洛陽，還故意封他們官職，加官服。發突厥兵進攻靖難、平狄、清夷等唐軍。

放回的人至神都，呈上默啜之書。武則天看到書中列舉唐朝五大罪狀，全是胡說八道，什麼給他們的種子是薰熟的，金子是假的，絲帛是粗劣的。尤其強調可汗貴女，武氏小姓，以此冒充婚姻，侮辱了她們。因此起兵，欲取河北。武則天一見大怒，乃發兵三十萬征討之。又以廬陵王為河北道元帥以討突厥而招兵，人聞太子為帥，幾天內招兵百萬。又以狄仁傑為行軍副元帥，幫助太子征討。

大軍行前，狄仁傑、薛仁貴子薛納等將領，都再三向親自送行的女皇說，立嗣問題態度還應堅決明朗，要讓新太子在百官面前聽政和謁見皇上，我們就是戰死疆場也心安了。

武則天一一答應了將領們的請求。

武則天確立廬陵王為太子，確立了她身後的皇位繼承關係，但她仍然是大周皇帝，並沒有讓位給太子的想法，由於幾十年鬥爭的習慣，使她仍牢牢朝廷局勢。同時把首都的屯兵，令河內王武懿宗、九江王武攸歸統領，把禁中兵僅，控制在自己手中。

對默啜的打擊，她雖派兵及時進行。但她早已認為默啜的犯境，很快會遭失敗，並不怎麼在意。而朝中的大勢，她卻不放手。她對自己罷黜貶走十幾年的廬陵王和他的近戚並不放心。而朝廷大勢，重在中樞宰相，她對自己的宰相們，尤為看重。武則天晚年的宰相是狄仁傑、婁師德、王及善、姚元崇、蘇味道、李嶠、陸元芳、魏元忠、吉頊，也有武家族人武三思、武攸寧，其中狄仁傑是首輔，尤為女皇倚重。

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