九 貧富論

在陸奧國【1】蒲生氏鄉的家臣中，有一個名叫岡左內的武士，譽高祿厚、素負盛名，關東八州人人知曉。左內性情乖僻，熱衷於追逐富貴，與其他武士的重義輕利截然相反。他平日里力求節儉、簡樸持家，日積月累，家底日益殷實，成為當地有名的富人。

岡左內在習武練兵之餘，不好品茗玩香，而喜歡將諸多金器陳列於大廳上，逐一把玩，悅目賞心。其陶然自得之趣，遠勝過世人流連於花前月下。時人對此怪癖多有藐視，挖苦他是個吝嗇鬼。

某日，左內聽說家中一個服侍自己多年的僕人，積蓄了一錠黃金，便將那僕人喚到身旁，說道：「崑山之玉，處亂世之中，亦與瓦礫無異。身為武士，生逢動蕩歲月，首先期盼得到的，自然是棠溪、墨陽【2】出產的寶劍；其次，則要獲取金銀財寶。可是寶劍雖利，難敵千人；黃金之力，卻可役使天下，令人人拜服。因此，武士理應珍視黃金，妥善積貯，以備不時之需。你雖然地位卑賤，卻努力積蓄以你的身份極難獲得的黃金，真是值得欽佩。我要褒獎你！」遂打賞僕人黃金十兩，並准許他出入佩刀。天下人聞之，多有贊語，言道：「如此看來，左內斂財愛金，實與貪婪之輩不同。真稱得上是當世罕見的奇人！」

當晚，左內剛剛睡下，忽然聽見枕邊傳來腳步聲，有人來到榻前。他睜眼一看，燭台下坐著一個矮小老翁，笑眯眯地望著自己。左內從榻上起身，抬頭問道：「你是何人？來此做甚？若要強借米糧，也該來個年富力強的壯漢。似你這等耄耋老朽，孱弱不堪，怎敢來擾我清夢？難道是狐精作祟，欲施妖術？嘿嘿，秋日夜長，無以為遣，你若有什麼宵小伎倆，儘管使出來，正好替我解悶。」左內毫不慌亂，眼望老翁，神色自若。

那老翁道：「在下既非鬼魅，亦非人類，而是大人所蓄藏的黃金中的精靈。多年來承蒙厚愛，感激不盡。今日見大人褒獎僕人黃金十兩，不勝欣慰感慨。故而化作人身，冒昧前來拜訪，欲與大人秉燭夜談。雖是十無一益的閑話，但若憋在心裡不講出來，總是抑鬱難受。為此叨擾大人安眠，備感歉疚。」他頓了頓，接著道：

「富而不驕，乃聖人之道。但刻薄之人常謂：富者多吝，豪者多愚。其實，這只是指晉之石崇、唐之王元寶等豺狼蛇蠍之徒而言。往古之時，富者皆是憑藉審天時、察地利，順其自然而致富。周之呂望，封於齊地，教民依地利之便治產創富，海邊百姓因此趨利而來；齊國管仲，九合諸侯，一匡天下，雖只是臣子，其富卻勝過列國之君。范蠡、子貢、白圭等，皆鬻貨謀利，身家巨萬。司馬遷羅列上述諸公，撰《貨殖列傳》。後世學者卻口誅筆伐，非議甚多，責其立論鄙陋。那一眾學者實則是黯於世理也。孟子云：『無恆產者無恆心。』農夫勤勞耕作，五穀豐登；工匠製造器具相助，商賈為其流通貨物。大家各司其職，各憑本事置產發家，祭祖先、孝父母、育子孫，此乃人生於世的最大本份。除此而外，尚有何為？《史記?貨殖列傳》云：『千金之子，不死於市。』又云：『千金之家比一都之君，巨萬者乃與王者同樂。』又有云：『淵深而魚生之，山深而獸往之，人富而仁義附焉。』此皆自然之理也！然而，只因為《論語》中有『貧而樂』之句，使得諸多文人陷溺其中，迷惘終身。而赳赳武夫之輩，挽弓持矢，渾不知富足乃國之根本，只識攻伐之謀、殺人盈野，害人、毀物、失德，結果必是斷子絕孫。此皆輕財貨而重聲名所累。竊以為，人心追名逐利，本質無二。然重名者，拘泥於文章學問，輕財賤物，自命清高，隱遁于山野，晴耕雨讀，美其名曰君子固窮。此等人，名雖稱『賢士』，其所作所為，卻絕非聖賢之舉。黃金者，七寶【3】之首也，埋於地底，則四周充溢清泉，去污滌穢，隱發妙音。如此雅潔之物，豈能聚於愚鈍貪吝者手中呢？今夜來此，直抒胸臆，多年鬱積之幽憤怨悶一掃而光，當真痛快！」

左內聽罷，深有同感，移座向前道：「您適才所述富貴之道，顯微闡幽，與吾平日所思不謀而合。在下斗膽略抒己見，請您多加指教。據您所言，世人輕藐黃金之德，而不知富貴乃人間大業，實屬錯謬。然則，酸儒書蠹之見，亦非毫無道理。當今世上，富貴之人十中有八貪婪陰險，兇殘冷酷。有的自身享盡高官厚祿，卻對兄弟親眷中的貧弱者不加救助，更不體恤家中世代驅喚的奴僕；有的眼見鄰人家道沒落，不但不予援助，反趁火打劫，以賤價收買其田產，據為己有；有的雖被尊為村中長者，卻抵賴不還早年欠債，對之禮讓者，他卻將人家看低一等。偶有故人逢年過節來訪，則疑人必是上門借貸，詭稱外出而拒人於門外。凡此種種，所在多有。還有一類人，對主君盡忠、對父母盡孝、對尊長盡禮、對貧者儘力，受到眾人交口稱讚。然而，他們空有高貴品德，隆冬嚴寒之際，僅有一衣禦寒；三伏酷暑之時，僅得單衣一件，無以換洗。即使在豐收之年，早晚也只有一碗稀粥勉強充饑。此類人不但朋友日漸疏遠，就算是兄弟親族亦與之斷絕交往。心中痛苦難言，窮困潦倒終了一生。那麼，他們是懶散不肯努力嗎？不。他們每天早起晚睡，盡心竭力，東奔西跑，從無閑暇。那麼，他們是愚笨嗎？也不。只因為懷才不遇，結果就連顏回一簞食、一瓢飲的清貧之樂也無緣享受。以佛教觀之，則謂此乃前世種因、今生受果；以儒家言之，則雲此系天意。倘若真有來世，那麼人們還能指望今生積累陰德，到來世獲得善報；即便今生抑鬱不平，也能得到抑制。由此看來，富貴之道，佛教的解釋切中事理，而在儒家則得不到解決。不知您是否篤信佛教？如吾言中有誤，望能予以指正。」

老翁道：「大人所問之事，古來便爭論不休，迄無定論。依佛法闡釋，貧富之別系由前世善惡所定。此一論斷，不過略為概述因果循環之理。倘若前世努力修行，以慈悲為懷，善待他人，今生便能投胎於富貴之家。那麼，世間富人多有憑藉財勢，欺壓貧弱者，他們出言不遜、舉止粗野、心地卑鄙，令前世的功德善行，到今生墮落不堪。這又是怎樣的因果報應呢？聽說佛與菩薩都極其厭惡名利，為何又拘泥於貧富之事呢？由此可知，所謂富貴乃前世積德善報，貧賤系前世作惡惡報，都是誆騙無知愚婦的妄談。不計較貧富報應的人，一心一意只管積善，即使其本身未得福報，子孫也必得膏澤蔭庇。《中庸》有云：『宗廟饗之，子孫保之』，所言正是此中微妙之理。如果本身行善，是為了冀望有善報於己，這就不是真心行善。另有作惡多端、貪財殘酷之人，不但榮華富貴，而且長壽善終，對此在下別有管見，請大人細聽。

「在下既非神，亦非佛，本是無感情無性格的黃金之精，暫化人形來與大人談貧論富，故而所思所想與凡人不同。古時的富人，明天時察地利，靠努力經營治產發家。其過程順應天道，利人利己，財富聚攏到他們手裡合乎自然法則。又有一類人，貪斂無度，親金銀賽過父母，平常節衣縮食，甚至連寶貴的性命也不加珍惜，朝思暮想、念念不忘的唯有金錢。這種人靠著吝嗇積財致富，也是有因可循。在下非神非佛，無欲無情，既無判斷善惡之能力，亦無窮究其理之必要。獎善懲惡是天、神、佛的事，他們所做的，就是要維持人間正道，非在下這等精靈所能及。在下只知道，誰惜我愛我、重我厚我，便趨近於誰。這便是黃金的聚攏與人心善惡無關的原因。還有，某些富人想要締結善緣，無緣無故隨意施惠，不察賢愚便來者不拒，一概予以金錢。此種人即便有善根，其金銀財富也終將散盡。原因在於他們僅知黃金可用，不識黃金有德，視金錢如糞土，肆意揮霍，焉得不敗？另外有些人，雖然品行敦厚，赤忱待人，但時運不濟，捱苦受窮。上天對他們所賜極薄，儘管忙碌一生，卻與富貴無緣。因此，古之賢人求有益則求，無益則不求。退隱山林，飄然出塵，其行止洒脫逍遙、其心境恬淡高遠，實是可欽可敬。

「雖然如此，但生財亦需有術。巧者善於聚財，拙者散財比土崩瓦解更快。我等金銀之精追隨人們的事業興衰而流轉，並無固定主人，今日聚於此，明日聚於彼，依照人們的所作所為，如流水一般，不舍晝夜，來去無休。遊手好閒、不務產業者，即使財富多如滔滔江海，也會坐吃山空，消耗殆盡。

「請恕在下一直喋喋不休。我已反覆強調，財富的生聚，其實與人的德行並無直接關聯。君子愛財，也不必去說三道四。富者或遇機緣，或克制節儉，或勤勞經營，發跡致富、眾人服膺理所當然。我等黃金之精，既不知佛法所謂因果報應，也與儒家所說天意毫無干係，不過是遊戲人間罷了。」

左內聽罷，愈發興緻勃勃，道：「閣下卓識妙論，令我茅塞頓開，積年疑惑雪融冰消。不過仍有不明之處，尚請賜教。當今豐臣氏威震四海，五畿七道【4】雖表面上已日趨昇平，但失國而謀再起之士，潛隱各地，他們託庇於大國，靜觀時勢，一旦天下有變，必圖復國，再興主家。而百姓們也不認可真正的和平已經到來，他們仍處於戰國狀態，隨時可拋棄農耕轉執刀槍；武士們更是難以高枕無憂。此種狀況，絕非長治久安之道。究竟誰能一統天下，使蒼生安居樂業呢？屆時，您又將趨附於何人呢？」

老翁答道：「人間氣運興亡，非我等精靈所能知曉。若單以富貴之道而論，武田信玄謀略超群，一生智計百出，其威權雖只限於三國之內，但一代名將的美譽卻舉世稱頌。據聞他臨終時曾言：『織田信長【5】真乃幸運兒，吾以往太過輕視於他，以致沒有及時討伐，如今病倒不起，方才後悔莫及。用不了多久，武田家的子孫就要亡在他手上了。』與信玄並立的上杉謙信，也是武勇過人的英傑。信玄死後，本來謙信可以天下無敵，可惜不久后也英年早逝。信長的見識氣量，固然出類拔萃，但智謀遜於信玄，武勇不及謙信，只因善於經營，獨佔富貴【6】，才一度稱雄天下。惜乎為人剛愎自用，終因辱及家臣，遭反叛而死於非命。由此觀之，信長亦非文武兼備的治國良才。秀吉【7】素有凌雲之志，無奈出身寒微，因羨慕柴田勝家、丹羽長秀的富貴，遂從二人姓氏中各取一字，改姓羽柴。如今秀吉化龍升天，或許早將當初蟄伏淺池時的境遇，忘得一乾二淨了。秀吉雖化龍飛升，但窮究其底，亦不過蛟蜃之類，並非真龍，至多三年，其勢必衰。豐臣一族，富貴難以久長。

「自古以來，凡驕奢無度者當政，絕難長久；但若過於節儉，又會陷於吝嗇。故而明察節儉與吝嗇之界限，甚為重要。今秀吉秉政萬難長久，但萬民安居樂業，家家謳歌稱頌的千秋盛世，即將來臨。吾有八字真言，賜君牢記。」說罷高聲詠道：

堯蓂日杲【8】，百姓歸家。

二人一夜長談，至此盡興。遠方傳來寺院的鐘聲，已是五更。老翁道：「徹夜清談，有擾安眠。目下天將破曉，在下告辭了。」站起身來，霎時間消失無蹤。

左內仔細回思夜間所聞，揣摩歌中含義，慢慢領悟了「百姓歸家」【9】的真諦，深以為然。由此推想到「堯蓂日杲」四字，正是寓意著「瑞草生，旭日明」的吉兆！

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★註釋：

【1】陸奧國：屬東山道，又稱奧州。其領域大約相當於今日的福島縣、宮城縣、岩手縣、青森縣、秋田縣東北的鹿角市與小坂町。

【2】棠溪、墨陽是中國古代著名的寶劍產地。《史記》載：「天下之劍韓為眾，一曰棠溪，二曰墨陽……」《戰國策?韓策》亦載：「韓卒之劍戟，皆出於冥山、棠溪、墨陽……」

【3】七寶的說法不盡相同，較常見的說法是指金、銀、琉璃、珊瑚、琥珀、硨磲、瑪瑙。

【4】五畿七道是古代日本全土在律令制下的行政區域劃分。「五畿」指京畿區域內的五國，又稱「畿內」或「五畿內」。京畿之外則仿中國唐制，以「道」稱之，共分為「七道」。五畿是：山城、大和、河內、和泉、攝津；七道是：東海、東山、北陸、山陽、山陰、南海和西海。

【5】織田信長（1534～1582），日本承前啟後、絕世無雙的一代梟雄，被譽為「戰國風雲兒」，安土時代之開創者。1560年，織田信長在「桶狹間合戰」中大敗今川氏，登上歷史舞台。此後，他以「天下布武」為目標，征戰四方，幾乎結束戰國亂世。1582年6月2日，織田家重臣明智光秀背叛，率軍猛攻夜宿本能寺的織田信長。織田信長縱火自焚，結束了波瀾壯闊的一生，終年49歲。

【6】織田信長是戰國時代最重視商業的大名，他開金礦、撤關所、設立樂市，鼓勵商業流通與自由貿易，獎勵技術革新，同時積極謀取對貿易基地堺港的控制權。一系列得力的商業政策，使信長獲得了大筆財富。

【7】豐臣秀吉（1536～1598），出身卑微的貧農之子，初名木下藤吉郎。1554年投奔織田信長，屢立功勛，逐步升遷為信長麾下獨當一面的大將。1582年信長死於「本能寺之變」，秀吉立即從前線回師，討滅叛亂的明智光秀，隨後又於賤岳之戰擊敗柴田勝家，成為織田信長的實際繼承者。他接過信長的旗幟，延續信長的戰略，最終壓倒群雄，在名義上結束了戰國亂世。1586年，秀吉受賜姓「豐臣」，並就任關白。1591年，他將關白之位讓給外甥豐臣秀次，自稱太閣。

【8】堯蓂，傳說帝堯階前所生的瑞草。日杲，日出光明。

【9】「百姓歸家」意為百姓歸於家康。豐臣秀吉死後，德川家康在1600年的關原之戰中擊敗忠於豐臣家的石田三成，基本上掌握了全國政權。1603年，他在江戶開設德川幕府。1615年「大坂夏之陣」，德川家徹底滅亡豐臣氏，實現了「元和偃武」。德川家康在真正意義上統一了日本全國。