第三百九十二章 意外的遇見
這一晚，出京多日的陳、吳二人到了一個小村莊，村名並不清楚，只是沿着線索一路追蹤到這裏，類似村子已經路過太多，還有反反覆復路過同一個村子的時候，已經沒多少力氣細究，打聽這是什麼地方，村裏有多少人之類的，只要有老鄉願意提供遮風的屋檐，再來一張床就足夠了。
要求不高，但想得到並不容易，出京后不想那麼扎眼，脫了公服換穿便裝，但防身的刀是隨身攜帶，一般城鎮客棧自然沒什麼問題，出門在外，沒把防身武器才不正常，但類似這種小村子就很難被接待。
人心難測，你帶着刀來我家求宿，萬一心生歹意，殺我一家老小怎麼辦？這樣的事又不是沒有發生過。於是心腸再好，面對這樣的事情也是審慎的，兩人被拒絕不是一次兩次，但並不會記恨什麼，人之常情。
今晚異常順利，村頭這家只有一個老人家，孩子們都分家另過了，逢年過節才回來看看，平時只有老人家一個，家裏又沒什麼可讓人惦記的，也就無所謂招什麼人進家，真是賊盜又能怎麼樣，還能偷他的破碗漏瓢？
就是想要他這條老命也沒什麼，權當早死兩天，反正那也是即將到來的事情，沒什麼好可惜的，現在活着未必比死了更好，於是有人敲門求宿，他立刻開門迎客，總算有人能陪他說兩句話了不是。
吳正齊見是一位老人家，說話自然也加倍客氣，感激道謝，要給報酬云云……這些對老人家意義不大，倒是碎碎叨的說話方式頗和心意，忍不住聊起來。
東家西舍聊了一陣，眼見陳知凡一個呵欠接着一個呵欠，老人家才戀戀不捨地收住話頭，一指旁邊屋子，「我這兒屋子不多，東邊那間自己住了，西邊那間給了先來的客人，中間堂屋不能住人，就委屈兩位住東偏房了，後來蓋的，有時候孫子會來住一住，不比正房差。」
咱倆成孫子了？
兩人對視一眼，覺得這老人家好像不太會說話，嘴還碎，但是有求於人，也就千恩萬謝地走向東偏房。
眼見不能聊天了，老人家頗為遺憾地囑咐他們早睡，如果不急着趕路，明天晚起一會兒也是可以的。
說着話，陳知凡先到了房門外，陡然間眉頭一皺，原本伸出去拉門的手轉回，鏜啷一聲抽刀在手，於此同時，門砰一下被踢開，呼地一聲，一根棍子砸了出來。
叮噹叮噹……
刀棍互換，轉眼數招，陳知凡本就佔着上風，吳正齊再上前幫忙，不過數合，耍棍的被迫撒手棄棍，讓兩個總捕背剪雙手，扭捕起來，掙脫不開，頭無力地垂下，「給老子來個痛快的！」
用最硬的語氣提出最無奈的請求。
陳知凡皺眉，「你當我們是誰？」
看懵的老大爺差不多同時來了一句，「年輕人，你不是住西屋嗎？」
兩邊為什麼打起來，他是想不清楚了，但原本睡在西屋的客人，怎麼就跑到了東偏房，他還是想問問清楚的，如果早知道客人換了屋子，這兩位他就請進西屋了，或許就打不起來了，是不是？
但沒人在意老大爺想什麼，那耍棍的聽了陳知凡的話一愣，雖然希望渺茫，但誰又願意這麼早死，「你們一路追我，不就想要我這顆腦袋？既然被抓了，你們拿去就是！」
陳吳二人對視一眼，都在對方眼中看到了驚喜，幾乎是異口同聲，「你是大刀寨餘孽！」
耍棍的卻是一愣，原來他們不知道，但又為什麼追我？不過聽語氣不像是要殺他，只是高興抓到了他，不免更加疑惑，「你們到底什麼人？」
「刑部總捕陳知凡。」
「刑部總捕吳正齊。」
「……」
結果又有什麼不同？耍棍的噗通一聲跪下，哀嘆一聲，「我趙五果然還是難逃一死……」
「老實回話，也許不用死。」
「只要你的話有價值，我保你一命。」
兩個總捕現在可捨不得他死，連拖帶拽把他弄屋裏去，老人家愣愣看着，不知道怎麼就在自己家裏上演了一出兵捉賊，回過神來只覺熱鬧，忍不住在外邊問，「兩位官爺，要熱碳不？火釺子要不？」
不得不說，老爺子還是道聽途說過一些審訊手段的，聽的耍棍的一愣一愣的，不等兩位總捕應聲，就一股腦兒說了，「我叫趙五，使一根鑌鐵大棍，江湖人稱『瘋棍趙爺』，原來大刀寨坐第五把交椅……」
窗外老人家聽了大起知己之感，原來當山賊也悶得慌，廢話也這麼多……
很快，天亮了。
一乘馬車離了家門，往禮賓館而去。經過昨日兩次撲空，車上女子決定前去看看，是與不是一眼分明，好過輾轉反側時時惦記，或許開始就該如此，又不是什麼見不得人的事情，原本就不該遮遮掩掩。
是她把事情弄複雜了，只要在禮賓館前等著，人總是能見到的，是與不是，看一眼就夠了。
這時天還早，城門剛開不久，街上走的多是挑着擔子的小販，一般人起不了這麼早。
馬車行過秦淮河畔，這邊人就多了起來，大多打着呵欠，精神萎靡地在街上走着，可見昨晚消耗頗多。
不過也有精神依舊抖擻的，比如前面那三位書生打扮的年輕人，猶能談笑風生，大聲討論昨晚姑娘的妙喉玉嗓……車裏女子聽着膈應，吩咐馬夫趕快一些。
聽着後面車輪滾滾，三位書生讓到路邊，看馬車式樣，又開始猜測車裏坐的是哪家小姐誰家夫人……樓里姑娘沒這麼早出門的，肯定也不是官宦人家，車的規制沒那麼高。
馬車趕的更快了，終於超過三個書生時，同行的余掌柜「咦」了一聲，顯然是頗為意外。
清脆的女聲問，「怎麼？遇到熟人了？」
余掌柜忙道，「好像是周大人。」
「什麼？！」另一個女聲驚詫出聲，「你確定？」
余掌柜緊著道，「上次去禮賓館，內侄曾指給我看，應該錯不了。」
「停車。」
希嘶嘶，馬蹄頓住，車輪嘎地一聲。
年青侍女，面容姣好，掀簾而出，沖後面甜甜一笑，「周復周公子？」
三個議論紛紛的書生同時一愣，跟着兩個看向其中一個，笑着打趣，「周兄又在哪裏欠下了風流債？」
周復卻眉頭一皺，疑惑地望着那侍女，「姑娘認得小生？」
侍女還沒回話，車廂里有人淡淡道，「回去吧。」
語氣里含着的情緒只有一個——大失所望。
嘎嘎，車輪重新轉動，漂亮的侍女歉意一笑，回去車廂。
周復擰眉，不知想着什麼。
兩個同伴更是一頭霧水，「周兄，什麼情況？」
周復搖頭，他是真不知道。
而在車廂里的女子，眼角已經有淚下來，「我的兒，你在哪兒……」
呼呼呀嘿。
頗為誇張的一連串動作后，周復收拳而立，「厲害不？想學的話我可以教你。」
強忍着不去鄙視他，趙瓜大搖其頭，「不麻煩大人了，小的還是覺得拿刀砍人更爽利。」
「戾氣太重了，跟你們將軍學的吧，以後得改改，學武可不是為了砍人的。」周復想板正他跑偏的念頭。
趙瓜終於忍不住翻個白眼，「練武不砍人，那練來做什麼？」
「當然是跟人講道理。」周復點點頭，言之鑿鑿。
「啥？」趙瓜差點栽地上，以看傻瓜地眼神看這位大人，以不可置信地語氣問，「練武是為了跟人講道理？」
「當然。」周復再次點頭，一副理所當然的樣子，「不然你再有道理，誰能聽你的？」
「……」趙瓜實在是想不明白，這跟他說的有什麼區別，還不都是以武服人？
正要與這位大人掰扯掰扯，那位余大人又來了，遠遠就招呼道，「周大人，別練了，快收拾一下，慶王殿下說話就到。」
慶王？趙哲？
周復聽過這位王爺的名字，來之前專門有人介紹過，說這位王爺好俚戲，放蕩不羈，是個除了正事以外，什麼事都能幹的出的奇葩王爺，讓他有機會不妨好好結實一下。
如此提議的是李祥，他大舅子不止這一個，但皇座上那位都沒讓他浪費這麼多口舌，所以周復就記住了。
既然是這位王爺負責接洽大婚事宜，周復匆匆換好官服出去迎接，但還是等了好一會兒人才到，沒辦法，誰教人家是王爺。
不過一見面，落在後面的周復就開始皺眉，他也不想，但這位王爺太眼熟了，多年以前就見過，也是在這禮賓館前，只是當時他混在人群里，現在已經能立在台階上了，雖然靠後，但總歸身份有了天翻地覆的變換。
慶王趙哲仍站在初見時的位置上，笑着與大原送親使說着趣話，要帶他去勾欄院增進友誼，促進兩國百年合好之類……送親使大人一臉尷尬，但也只能陪笑應對。
聊了一會兒，趙哲突然問，「王叔何處？既然來了，總要去請安問禮。」
譽王趙維迎親使的差事已經卸了，但仍在禮賓館住着，並未去他在江寧的別府，所以趙哲才有此一問。
這事就不歸送親使管了，趕忙往旁邊讓了一步，禮賓館主官一臉尷尬地行禮，「回殿下，譽王爺昨天去游湖，至今未歸。」
有句話他沒說，如果不是知道慶王今天過來議親，禮賓館至少得空一半……現在還不少人精神萎靡呢。
趙哲聽了哈哈一笑，「還是王叔會享受，但也太小氣了，不懂獨樂樂不如眾樂樂的道理，應該邀請大家一起去的，到時大家泛舟湖上，議事論親說風流，豈不美哉快哉。」
「……」
許多人額頭冒汗，不曉得這位王爺是不是意有所指。