五、紅袖生香
天色泛白，殘月漸墜。雲海翻滾之中，生出一輪騰騰紅日，昨夜的雨水將茂密的枝葉沖刷得甚是清爽，翠葉上依舊流淌著晶瑩剔透的水珠，順着那葉莖，滴在地上坑坑窪窪的小水溏里，「啵」的一聲輕響，濺出層層圓暈。
陝豫古道旁的密林中，草草起了一座新墳，翻黃的泥土依舊濕潤，一塊矗立在墳頭的木牌上，用劍清晰可見地刻了幾個粗凹字——余公元昆之墓。
余天野久久站在墳前，仍是不願離開，小臉上猶自帶着淚痕。張君寶站在他身後，見這密林中松濤如疊，古木參天，陽光隙隙灑下，耳邊只聽陣陣鳥鳴，見余天野小小身軀微微顫抖，心道：「如此勝境，誰又能想到不過幾個時辰之前，卻發生如此驚心動魄、慘烈悲壯之事？余先生為這柄真武劍遭韃子追殺，如今留下這個遺孤……唉，我既受余先生所託，自當將天野平平安安的送到華山。」
他想到此處，緩緩將手中所握真武劍橫在面前，仔細端詳，見這真武劍古樸斑斕，神奕內斂，心中嘆道：「蒙古人攻破了襄陽，不日必將大軍南下。我大宋國土百姓，必又遭蹂躪……這甚麼勞什子神劍，韃子也覬覦得緊，這劍為余家所有，我必當替他好好保管，待到面見了何掌門，一併子交與他便是。」
他抬起頭來，見天野仍是佇立不動，輕輕嘆了口氣，道：「天野，咱們走罷。等他日你武藝學成，咱們便一起去殺了那些韃子，替你爹爹報仇雪恨。」天野並不答話，彎下腰去，從懷中摸出了一個小木人，輕輕撫mo。那木人面孔清晰，栩栩如生，寥寥幾刀，卻似極了余天野，顯是雕刻之人刀功極妙。
張君寶奇道：「天野，你拿這木人兒作甚麼？」天野蹲在地上，將那木人放在一旁，用手在地上挖了個小坑，再將那木人埋在裏面，默然半響，口中緩緩道：「小木人兒，小木人兒……你替我在此陪着爹爹罷，有你在，爹爹便沒有那麼孤伶伶一個人了……」他說到此處，眼淚不覺又淌了下來。張君寶聽他此言，心中也覺凄然，他自幼雙親便亡，少時一直寄居少林，卻因一場變故而成了少林棄徒。他少年獨自一人在江湖行走，所受凄苦，遠非常人所想。
張君寶見余天野輕輕啜泣，頓生同病相憐之感，道：「天野，再別哭了。我自小也沒了爹爹媽媽，向來便是一個人過。不過咱們以後若有所成，成為一個頂天立地的男子漢，爹爹媽媽也會替咱們高興。」天野扭過頭來，臉上淚痕顯然，道：「張大哥，我想求你一件事。」張君寶見他淚跡未乾，道：「什麼事？我定會儘力而為。」天野道：「張大哥你武功高強，我求你教我武功，先救出我姐姐，再替我爹報仇！」
張君寶走到他身旁，替他拭去淚痕，道：「你爹爹託付我將你帶到華山，求何掌門教你武功，何掌門武功何止強我百倍？你學好了功夫，以後咱哥倆兒便一起把韃子趕回去，你爹爹倘若泉下有知，心中定會特別高興！」他話音堅定，天野頓時興奮起來，伸出右手，道：「好！張大哥！那咱們拉拉手指頭兒，一定一起把韃子趕出去，替我爹爹報仇！」他心中激動，小臉登時通紅。
張君寶微微一笑，同他使勁拉拉手指頭兒，笑道：「是男子漢便把眼淚擦乾了。」余天野忽地怔怔不發一言，隨即掙道：「張大哥，你等等我。」張君寶奇道：「又怎麼了？」只見余天野幾步跑到父親墳前，從懷中又摸出一把小刀，小手用力在旁邊樹榦上劃了幾劃，大聲道：「爹爹，孩兒以後便是這般去殺韃子，若是孩兒以後不能為爹爹報仇，也教韃子一般殺了。」張君寶見他鄭重其事，啞然失笑，轉念又想道：「這孩子性格堅韌，確實不易，倘若能拜在華山門下，自有一番作為。」走上前去，拉了天野手，兩人向林外走去。天野不住回頭看墳，甚是不舍，但始終再沒掉下淚來。
一陣西風刮過，枝頭上樹葉被紛紛吹落。陽光頓時候變得耀眼，徐徐灑在這兩名孱弱少年身上，隱隱泛著金光。
此時元軍連下襄樊兩城，勢如破竹。忽必烈又徵兵十萬之眾，令淮西行樞密院使合丹、淮東都元帥博羅歡分襲淮東、淮西，並命湖行省左丞相伯顏、平章政事阿術等率領主力，自襄陽順漢水入長江，直趨臨安。宋元兩國頻頻交兵，戰火蔓延千里，一路哀鴻遍野，余熾猶烈。
張君寶本欲取道開封，直上陝西，但沿途只見難民紛紛向南而逃，一問之下才知元將多額已封兵陝西，將陝豫要道盡數扼守，同時號命三支輕騎分從漢中、商州、安康三地南下。張君寶心道：「此番若強行由道而上，必遇元軍，這真武劍韃子自是趨之若鶩，想我一人之力，怎能與千軍萬馬抗衡？如此不禁失了余先生所託。」思定良久，決意折而向西南，繞道而行。
行了幾日，又聞蜀中元兵為阻宋兵東援，縱兵直取中原腹地。張君寶心中嘆道：「朝廷**，元軍已圍困四地，大宋官吏無能，無力阻止，這戰火連連，不知要燒到何時方才能盡……」一路上只見難民紛紛向南而逃，衣不蔽體，食不裹腹，呼天號地，慘不忍睹，心中實是痛極：「只可憐了這無數黎民百姓，家破人亡，流離失所……」見天野在他懷中沉沉睡去，小臉撲紅，呼吸均勻，心中稍安。當下只得隨群往南而去，直下江西。
這一日來到獅子鎮，再往前去，便是九江。九江雄蟠贛北，瀕江扼湖，結廬奇秀，天下聞名，乃中原大鎮。其時元兵並未攻至江西，但戰訊早傳，一路上也聞人心惶惶。
張君寶知江西境內，三教九流，龍蛇混雜，為避引人注目，早用粗布將真武劍捆了個扎紮實實，再將兩頭塞上數十根枯木柴，負在背上，好似背了一捆柴伙一般。行不遠處，見有一個茶攤，稀稀落落坐着幾個茶客。兩人走了幾個時辰，早已口渴難耐，當下叫了七八碗涼茶。那涼茶色澤淺淡，裏面零零星星浮着幾片茶葉屑。余天野苦着臉捧著大碗，咕咚幾下，就喝個碗朝天，他將這破碗一扔，皺眉道：「張大哥，這是甚麼茶啊？和白水沒什麼兩樣……」張君寶見他喝了幾大碗后卻來抱怨，奇道：「甚麼甚麼茶？能解渴便是了。」余天野眨眨眼睛，小嘴一撇，道：「我在家喝的茶，哪是如此？那茶苦中略帶點甜味，回味無窮，我記得叫作龍井。」張君寶啞然失笑，道：「此刻仗打得厲害，能有這兩碗茶水喝便是最好了，還挑三揀四做什麼？」天野撅了小嘴，道：「你沒喝過，自然覺得不好喝。我在家時，爹爹和叔公品茶，總是領了我去。」張君寶不知他叔公是誰，喝了一口茶，並未答話。
余天野忽道：「君寶哥哥，你的家裏人呢？都在家么？」張君寶身子一震，緩緩將茶碗放下，苦笑道：「我早便沒了家裏人啦。自小便在少林寺長大。」余天野奇道：「少林寺？那是什麼地方？」張君寶道：「少林寺是天下武學正宗……」見余天野面露不解之色，又笑道：「你年紀還小，我沒來由給你說這些幹麼？總之我便在那寺院裏長大的。」他一想到少林，心中隱隱一痛，便即想到逝去的師傅。
原來張君寶自幼便是孤兒，少時被少林寺覺遠大師所收養，只因寺中一場變故，覺遠大師逝世，他卻成了少林寺的叛徒。時值南宋末年，禮法森嚴，江湖中對師門一事看得極重，叛出師門者，多為江湖中人不恥。是以張君寶曆年來過得甚是艱難，也虧得他性格堅韌，憑着師傅所授武學精義，加之自己所悟，竟練就了一身極強的武功。只不過他聲名不堪，遇見江湖中人時，多讓道閃避，並不與其等照面，是以他武功在江湖中究竟有多強，連他自己卻也不知。
他心中難過，便自然在眉目間流露出來，余天野拍拍他的手，道：「你家裏人多半也不在了，以後做兄弟的陪着你。」張君寶見他一臉稚嫩，卻硬裝了老氣橫秋的樣子，又忍不住哈哈大笑起來。
兩人正說笑間，忽聽遠處馬蹄疾響。一匹青驄馬疾奔而來，馬背上似馱了一人。這獅子鎮本不甚大，街道更是狹窄，這馬蹄翻騰，只踏得這小街青石板路錚錚直響，震動不已。路上行人紛紛四處躲避，閃之不及，街邊菜肉瓜果小攤，紛紛被這狂奔之馬掀在一旁，一時間竟雞飛蛋打，攤落鋪倒。滿街儘是散落的瓜果、魚肉。
忽然有一個青衣小販指著那馬高聲喊道：「這可是封二爺的馬啊！」旁邊有人紛紛應道：「對對！正是封二爺的馬！這馬怎地發瘋了？」那小販又道：「大夥兒快看哪，那馬背上駝的不正是封二爺？！」此刻那馬正疾奔過茶攤，霎地掠過。便在這頃刻之間，張君寶已見那馬背上馱了一個黑衣男子，頭伏在馬背上，雙手軟軟垂下，不住晃動。這馬甚為神駿，只一眨眼的工夫便遠遠去了。余天野高聲叫道：「甚麼二爺？我也要看我也要看！」張君寶拍了他頭一下，道：「好好喝你的茶！要不待會兒趕起路來，你又要叫累。」余天野伸了伸舌頭，坐下喝茶。
此刻街邊眾人紛紛忙着收拾自己攤子，嘴裏都有怨語。那茶攤老闆望着遠去的馬，邊搓手邊自語道：「這可奇了……封二爺平日裏可不是這樣……」張君寶一直皺眉不語，聽他一說，心中驀地想起一事，猛地抓住他手道：「這封二爺，可是結廬山莊的封千鈞？」
那老闆被他一抓，手腕吃痛，道：「哎喲……你這小夥子，問話也不能如此……」張君寶一愣，見這老闆手腕被自己牢牢抓住，頓時鬆手，歉然道：「實在是對不住了，老丈勿怪，只因心急尋人，多有得罪。」那老闆見他面帶歉意，擺手笑道：「不礙事，不礙事，只是我這老骨頭經不起嚇……小兄弟是打聽封二爺么？」張君寶拱手道：「正是。我初來乍到的，還望老丈告知。」那老闆笑道：「瞧你便是去投靠封老爺封二爺的，他二位老人家，在江湖上可謂義薄雲天，似你這種投到門上，管吃管喝不說，臨走還送你銀子……」
張君寶見他絮絮叨叨說個沒完，急道：「這封老爺，可是江湖上人稱『萬里神龍』的封萬鈞？」那老闆臉有得色，滔滔不絕地道：「你這小兄弟卻也聽過我們封老爺名號，他老人家莫說對九江城裏的百姓了，便是對我們這等人，也是禮敬有加，誰家要沒了飯吃，被他知曉，當日就送來幾百斤大米……」張君寶心中瞭然，道：「多謝老闆。」那老闆拍拍他肩膀，笑道：「小兄弟，似你這種江湖中落魄之人，前去投靠封老爺的，我平日裏不知見過千百個……」正說話間，只見又有客到，他才忙不迭地又去提茶壺，否則真不知他要說到幾時。
余天野聽他二人說話，奇道：「張大哥，咱們要去投靠誰？大財主么？」張君寶笑道：「是啊，讓你頓頓有肉吃。」余天野哼了一聲，道：「那有甚麼希奇？我在家吃的鷂子肉，不知道他們家有沒有。那道菜叫作『鳳凰涅磐』，便是將這鷂子紅燒，加點老薑……」張君寶見他說起菜肴便滔滔不絕，忙打斷道：「你先歇會，咱們這便要走了啊。」天野聽得又要趕路，苦了個臉，哀求道：「張大哥，再歇上一陣子罷，咱們走了這幾日，腿也酸了，我實在是走不動啦……」張君寶苦笑道：「你這小子，明明一路上都是我抱了你走……」
他坐下慢慢喝茶，見余天野拿了茶杯在桌上玩耍，摸了摸背上所負真武劍，心道：「元兵南下，華山可是去不了啦。這結廬山莊封萬鈞兄弟，聽聞是華山派弟子，在江湖上頗有俠名。如此便帶了天野去尋他，要怎生和他商量個法子，將天野同這真武劍交與何掌門。」他低頭看自己衣衫粗陋，不禁失笑道：「張君寶啊張君寶，你這少林叛徒，卻怎能和他這等江湖大俠結交？先到了九江再說罷！」
兩人來到九江，已是中午。九江大鎮，名不虛傳。只見長街大道，高閣紅樓，朱門鏤車，往來不絕。雖是戰亂之世，卻見人來人往，交織穿梭，人流接踵，小販高聲，茶坊酒肆鬧嘈一片。此刻正是烈日當頭，四處炎炎。余天野一路不住叫苦，張君寶向人打聽結廬山莊位置。誰知剛一說出山莊名字，路人都是臉色一變，再不答話，匆匆離去。張君寶心中詫異，只見前邊不遠處，有一個客棧，人群川流不息，顯是生意極好。
兩人尋了一個靠窗座位坐下，那小二見他二人衣衫襤縷，不由得皺起眉頭，隨隨便便倒了兩碗茶，便去招呼其他客人。張君寶心中一直尋思，如何將余天野送近結廬山莊，卻並不在意。余天野見那小二如此勢利，甚是憤怒，將茶碗重重朝桌上一頓，罵道：「瞎了你這狗眼！」
旁桌坐着三個道人，皆是身着玄衣，見余天野發怒，左首那短須道人笑道：「嘿嘿，好厲害的娃兒！」右首那個長須道人也哈哈大笑，不住打量他二人，見他二人一付農家子弟打扮，只道是農家娃兒進得城來，也並不在意。
余天野見他們笑話自己，心中大怒，罵道：「臭牛鼻子，看你爺爺幹嘛？」他自幼便同襄陽劣童在一起玩耍，早學得一口髒話。余元昆近年來忙於尋訪真武劍真主，也無工夫教他。余家在襄陽甚有家業，是以余天野在襄陽撒潑耍賴，卻也無人同他計較，他得了甜頭，愈發肆無忌憚，由此竟成了習慣，稍有不耐，張嘴便罵。
右首那長須道人聞言大怒，騰地站起身來，喝道：「你這小雜毛，口中不乾不淨地說什麼？！」張開一隻大手，便來抓余天野。
張君寶見這活寶又闖了禍，心中暗暗叫苦。他性格本便內斂，加之身負余元昆重任，行事自然更是低調。連忙站起身來，作個大揖道：「道爺息怒，道爺息怒，我這兄弟年紀幼小，您大人不記小人過，千萬別和他一般見識。」他連連作揖，口音顫抖，顯得極是害怕。
坐中間那年輕道人也站起身來，勸道：「師兄，咱們這一趟身有要事，別和這小頑童計較了罷？」那長須道人見四周客人都朝這邊望來，恨恨剜了余天野一眼，罵罵咧咧回身坐下，捧著酒碗大口喝了起來。他心中盛怒，這一喝竟然岔了氣，竟然嗆得咳嗽連連，整張臉也變通紅。余天野指着他哈哈大笑，邊笑邊道：「你這老雜毛能有多大能耐？連口酒也喝不下去……」他心中惱恨這道人罵他「小雜毛」，口中再不留情面。張君寶遮掩他嘴不及，客棧大堂眾人聽余天野此言，皆都哈哈笑了起來。
那長須道人再也按奈不住，一聲怒吼，那蒲扇一般的大手，便朝余天野扇來。張君寶心中早便叫苦不迭，見他出手，心道：「罷了！」正欲出手將他格住。忽聞一陣破空之聲從旁傳來，只見滴溜溜一個茶杯，直向那道人面門襲去。這茶杯體積本小，但卻勢挾勁風，嗚嗚作響，不住轉動。
那長須道人面色一變，退後兩步，那茶杯卻還不依不饒，直直向他面門轉去。他怒喝一聲，右爪驀出，一把將那茶杯抓在手中，只見那茶杯中水面旋轉，竟成了個小渦。原來那茶杯中盛滿了熱茶，被人擲來，竟然滴水不灑。張君寶見狀心中一動，心道：「這擲杯手法，端的精妙！」那兩名道人顯是也想到此節，都騰地站起身來。
那長須道人厲聲喝道：「哪裏來的小毛賊？！竟敢暗算你道爺……啊喲！」他一聲怒喝竟變成慘叫，旁人無不詫異。原來那茶杯在他手中突地碎裂，茶水滾燙，盡數灑在他手臂之上，加之那茶杯碎片四射，有幾片竟射到他臉上肉中，痛得他一聲慘叫。張君寶心道：「原來這擲杯之人先用內力將茶杯震碎，只不過他內勁使得實是巧妙，那茶杯雖裂，但片刻之間卻難以碎開。他料定這道人定能用手接住，那茶杯方才碎裂，這手武功，確是妙到顛毫了。」
這碎片扎得極深，那長須道人叫痛連連，那短須道人搶上來將他扶住。那年輕道人將腰中長劍「鏜鋃」一聲拔出，郎聲說道：「是哪一路的朋友？盡可出來相見，使這下三濫的手法，也不怕被江湖好漢恥笑么？！」
只見大堂角落傳來一個聲音道：「恥笑？江湖中的好漢恥笑的，恐怕是欺凌婦孺、胡作非為的華山派諸位罷？」這聲音清亮明澈，一字一句全傳到堂中眾人耳里。眾人聽得這話，紛紛點頭。那年輕道人面色一變，竟說不出話來。他師兄對余天野一個小孩大動肝火，卻是甚為不該，這被堂中眾人看在眼裏，無論如何也辯不過去。
那短須道人怒道：「哪裏來的狗雜毛？想作死么？！」只聽那人又道：「對啊，你是想作死。」那短須道人怔了一怔，隨即回過意來，那人竟是饒圈子罵他是「狗雜毛」，他心中更是惱怒，大喝一聲，一步踏在桌上，身形頓起，一掌直直向那角落裏拍去。那堂中眾人見他忽地動手，大叫亂跑，紛紛避躲，一時間堂中竟亂成一團。
張君寶心中叫苦已叫翻了天，眼看卒變頓生，全都是因余天野所起。再看余天野，竟旁若無人地看起了熱鬧，好似與他無關一般。張君寶哭笑不得，扯起他便欲向外逃去。
只見人群之中，一道白影忽地拔地而起。那短須道人一掌拍到，聲勢甚為凌厲。那白衣人笑道：「嘿！混元掌！」說話間身形一扭，一腳踩在一名客肩頭，那客人大叫一聲，嚇得魂飛魄散，再看自己時，卻絲毫無損。那白衣人身形卻已竄高几尺，回首笑道：「對不住了啊！」那客人驚魂未定，勉力擠出了點笑容，顫聲道：「不……不客氣。」大有無所謂，咱的肩膀隨你亂踩的氣勢。那白衣人見他如此呆樣，輕聲一笑，聲音嬌嫩，笑語晏晏，卻是個女子無疑。
那短須道人一掌拍空，心中且驚且怒，大吼一聲，也是一般的縱身而起，唰唰唰三掌疾出，盡數朝那白衣女子胸前拍去。他這「混元掌」是華山派絕學，以掌法修練內功，內功到了火侯，掌法自然也愈加精妙。他於盛怒之下連出三掌，倒也並未想過敵人是個女子，這三掌朝胸口擊出甚是不雅。那女子見他朝自己胸前拍來，面色一紅，啐道：「賊道無恥！」纖腰頓扭，她本就坐在牆邊上，此刻雙足「踏踏」踩在牆上，身子竟成半弓之形，只見一陣紅雲涌動，她也是一般的拍出三掌。她這三掌招式同那短須道人竟是一模一樣，不過由她一個女子使出，卻多了些婀娜嫵媚之姿，好似翩然起舞一般。她口中嬌喝道：「好賊道！看清楚了，這才是『混元掌』！」
她話音甫落，三掌已至，她掌力輕盈，柔若無骨，盡數拂在那短須道上手臂之上。旁人只覺一陣奇香襲來，香馥濃郁，卻不知是何種香味。
那短須道人只覺自己肩上「巨肩穴」、臂上「曲池穴」、手腕處「神門穴」突地一空，似有無窮力道湧進來一般，這力道洶湧，好似奔騰海流，卻從這隙如細點的三穴湧進，真是擠也要將這條手臂擠爆了。他心中大駭，再也站立不穩，一個短短的身子頹然落地，將桌椅碗筷砸落一地。
他勉力站起身來，只覺那三穴猛跳不止，似要脹開一般，顫聲問道：「你……你這女子，使的……使的是什麼妖法？！」
那女子翩然落地，一襲白衣，身型曼妙，兩隻袖子上卻用紅線綉了兩朵牡丹，嬌艷欲滴。張君寶等人此刻方瞧見她面容，堂中眾人大半都「哦」了一聲，只見這女子約摸十七八歲年紀，生得明艷無儔，眉目如畫，確是極美的一個女孩子。余天野拍手叫道：「好漂亮的姐姐！」張君寶卻皺眉不語，不由自主地摸了摸身後所負真武劍，心中只覺此事絕非為一個小孩子吵嘴動手如此簡單。
那少女輕襝衣裙，儀態萬千，笑道：「你這道人不識貨，自己修鍊混元掌不到家，便把正宗的罵作是『妖法』。」她聲音酥軟，眾人聽了都是說不出的受用。此時那年輕道人同長須道人也搶上前來，三人並立，抽出長劍。那短須道人只覺三穴疼痛稍減，「呸」的一口唾在地上，罵道：「妖女，你這又是什麼正宗混元掌了？冒我華山之名，好不知羞恥！」
那少女聽他此言，也不生氣，笑道：「你還是不信。我且來問你，這混元掌是怎生練法？」那長須道人道：「這門功夫，講求修內成外，極重吐納……」他話未說完，那年輕道人厲聲喝道：「師兄！莫教敵人知曉我派心法！」那長須道人知道自己說漏了嘴，又羞又怒，恨恨望向那女子，目光中似要噴出火來。
那少女笑道：「啊喲，這麼小家子氣，不說便不說，我好稀罕么？這混元掌乃華山派絕學，以掌法修習內功，別具蹊徑，與別家別派掌法可一點兒也不同。你這道長，出掌全然一股辛辣之氣，剛猛霸道，與混元掌修身養性正好背道而馳。殊不知這掌法若有小成，擊中了對方，自身內力便能湧入敵人四肢百骸，倘若內功高些純些，更是無堅不摧。你這道長，卻來說什麼妖法，當真好玩。」
她這一番話只說得三個道人目瞪口呆，原來這少女所說，正是混元掌掌法精義。眾人見她一番話將三個道人駁得有口難言，都紛紛猜測，這少女是何樣人物。
過得半響，那年輕道人猛地醒悟，厲聲喝道：「你究竟是何人？如何能窺我派絕學？！」那少女微微一笑，卻並不答話。