第一百三十二章 釜底抽薪
飄絮原本被夢魘困住了，知道他一聲大喊，才將她驚醒。
她原以為醒了就好，沒想到醒來之後，居然看到了滿屋子的鬼！
飄絮直接嚇得失聲了，她梗著脖子倒在床上，瞳孔放大。
很快，兩人的尿騷味便縈繞了整間屋子。
新宅里陸陸續續地亮起了油燈，大家手忙腳亂地穿起了衣服。
葉瓊丹第一個推門走了進來，直到此時，葉奉先和飄絮的幻覺才消失了，他們鬆了一口氣，嚇得臉色慘白。
「大半夜的鬼叫什麼？」葉瓊丹蹙了蹙眉，「還讓不讓大家睡覺了？」
葉奉先驚魂未定地喘著氣，一時間有些說不出話來。
飄絮也張大了眼睛，驚恐地打量著這間屋子，極為緩慢地呼吸著，像是還沒從剛才的驚嚇中，喘過氣來。
就在這時，宅子外面，也傳來了敲門聲。
「丹丫頭啊，你們家發生什麼事情啦？鬧賊了嗎？怎麼喊得那麼大？」
「是啊，是不是遇上歹人啦？屋裏人安全嗎？」
「把門開一開吧，要是有事兒，我們鄉里鄉親地也能幫個忙！」
……
「沒事兒！」葉瓊丹高聲喊道。
這時候，雪丫頭也過去開了門，無奈地說道：「我大伯尖叫了兩聲，真對不起啊，把你們吵醒了。」
「你大伯咋啦？」安大娘好奇地往宅子裏探了探頭。
「不知道，正要問呢。」雪丫頭搖了搖頭。
「該不會是被老鼠嚇著了吧？」王大嬸冷哼了一聲，「百無一用是書生，比個姑娘家還嬌氣！農村裏哪兒沒有老鼠啊？」
「鬼！有鬼啊！」葉奉先在屋裏大喊了一聲，「你們家鬧鬼啊！」
此言一出，看熱鬧的幾個鄰居面面相覷，都進了宅子，圍在了葉奉先的屋外，將腦袋探進了屋裏。
「這屋裏怎麼可能會有鬼呢？」葉瓊丹淡淡地說道，「你說這屋裏有鬼，那我們二房、三房住進來之後，怎麼沒見過鬼？」
「鬼在這間屋子裏！鬼就在這間屋子裏！我看到了，有好多鬼！」葉奉先嚇得嘴唇直哆嗦，「一個、兩個、三個……我數不清楚……我數不清楚……」
「這不可能，」葉瓊丹搖了搖頭，「這宅子以前的確死過八個人，鬧鬼之事也傳了很多年，但是大家想想，這宅子從修建到破敗，死於非命的總共也就八個人吧？這屋裏怎麼可能會有數不清的鬼呢？大伯，你不會是發夢了吧？」
「沒有發夢，」這時候，飄絮也反應過來了，驚魂未定地說道，「我也看到了，這屋裏真的有好多鬼！」
圍觀的左右鄰居們，低聲議論了起來。
「哎喲，該不會是真的鬧鬼吧？」
「我記得錢家當時有個人，就死在了這間屋子裏，是被弔死的！」
「不對！不是一個！是兩個！後來老馮家不是也租過這個宅子嗎？老馮家的也在這間屋子裏，死過一個人，好像是被溺死在了洗澡盆里。」
……
鄰居們越是議論，葉奉先和飄絮越是害怕。
飄絮的淚水急促地掉了下來，她拉住了葉奉先的衣服：「奉先，咱們不住了好嗎？咱們回老宅去吧？」
「也……也許是噩夢呢……」葉奉先猶猶豫豫地說道。
讓他就這麼離開，他不甘心啊！
「肯定是噩夢，這世上哪有鬼啊？都是疑心生暗鬼，」葉瓊丹極為自然地說道，「你們接着睡吧。大家都散了吧，都回去睡覺吧，改明兒我給大家送一些雞蛋，當是賠禮道歉了。」
「沒事兒，不就是半夜被吵醒了嗎？哪用得着送雞蛋賠罪啊，」王大嬸連忙說道，「大夥兒說是不是啊？」
「是啊，」大家點點頭，「你們沒事就好。」
大家都散了之後，扶著腰回了房間的葉老太太，心裏泛起了嘀咕。
她是年紀越大越迷信，之前由於二房、三房住久了，也沒發生什麼怪事，她便以為這宅子乾淨了。
沒想到，這葉奉先和飄絮才住進來一晚，就說鬧鬼了。
該不會是這宅子還沒幹凈吧？
那她繼續住下去，能安全嗎？
老太太躺在床上，輾轉反側，難以成眠。
每次翻身，腰都會隱隱作疼。
可是不翻身，心裏卻覺得更加煩躁。
同樣沒睡着的，還有一牆之隔的葉奉先和飄絮，兩人緊緊地抱在一起，點着一盞油燈，不敢閉眼，就這麼撐到了雞鳴時分。
都說雞鳴之後，便是天亮之時。
到那時候，一切陰祟之物，都會速速避退。
兩人這樣安慰著自己，終於撐不住睏倦，沉沉地睡了過去。
漸漸地，天邊亮起了一抹魚肚白，像是一道輕柔的白紗，覆蓋在了蒼穹上。
微醺的光芒漸漸地滲透了這片天地，鑽過了窗戶的縫隙，在青石磚地面上投下一條細線般的光影。
住在清河縣的付管事，嘆息了一聲，凝望着那道細細的光線，又發了一會兒呆，然後，他從床上坐了起來。
凌亂的頭髮垂在他的肩膀上，半掩着他那張憔悴的臉。
他慢吞吞地下了床，打開床看了一眼不遠處墨綠色的池塘，夏荷在清晨的微光里，正慢慢綻放，此時還泛著一絲夜的灰暗色。
他又嘆了口氣，這聲嘆息，消失在了清晨微涼的風裏。
睡在榻上的貼身小廝聽到付管事起來了，立刻穿好了衣服，起身讓侍女們準備洗漱用品去了。
不一會兒，侍女們便魚貫而入，伺候着付管事洗漱好了。
在用早膳的時候，阿財小心翼翼地問道：「管事大人，昨晚睡得不好嗎？」
付管事擺了擺手，不想說話，也沒胃口吃東西。
「管事大人，您多少還是吃些吧，若是氣壞了身體，那是親者痛、仇者快啊，」阿財勸說道，「只有吃飽了，咱們才有力氣去對付那個不知天高地厚的死丫頭。」
「本大人知道這個道理，」付管事夾起一個蒸餃，放到嘴邊后，又放了下來，「只是，本大人實在是沒有這個心情啊！昨日，真是本大人生命中最受侮辱的一天！本大人每次一閉上眼睛，就想將那個死丫頭給千刀萬剮一遍。」
「待大人吃飽喝足了，有的是機會收拾她。大人，飢餓的時候，不利於冷靜思考，管事大人還是多吃點吧。」
「嗯，本大人是該冷靜下來了，」付管事夾起那隻蒸餃，塞進嘴裏咀嚼了一下之後，突然，眼前一亮，「有了！」
阿財立刻將腦袋湊了過去。
付管事低聲在他耳邊，吩咐了幾句。
阿財聽完之後，眸光也跟着亮了起來：「管事大人真高明！這招釜底抽薪，真是用得太妙了。」
付管事的臉上又掛起了笑容，心情有陰轉晴：「本大人說了要讓她付出代價，就一定要讓她付出代價！」
「可是，咱們囤著這些東西，也沒有用啊？」阿財為難地說道。
「那就倒進河裏，讓它們隨水沖走！」
「那不等於是賠錢嗎？」阿財小心翼翼地說道。
「賠錢不要緊，只要看到她急得焦頭爛額，卻拿我毫無辦法，我就心滿意足了。」付管事微笑着說道。
「大人所言極是，等那死丫頭走投無路了，一定會向大人低頭的。」阿財附和道。
「那是自然，我倒要看看，我這次將她逼上了絕路，她以後還怎麼翻身！」付管事伸手，在半空中握緊了拳頭。
「到時候，那死丫頭一定會向管事大人求饒，並在此後對大人心存敬畏。」
「這只是第一步，敢捋虎鬚，我會讓她生不如死，好讓清河縣的那些人瞧瞧，敢在我付管事的頭上動土，是個什麼下場，免得他們的心思越來越活泛！」付管事冷哼了一聲。
「大人英明！」阿財頷首，高聲說道。
「那就下去辦吧，這件事情就從今天開始干，一會兒，你去府上的賬房支點銀子！」付管事迫不及待地吩咐道。
支走了阿財之後，付管事心情愉快地用了一頓早膳。
用完早膳之後，他想着今天沒什麼大事要辦，便哼著小曲兒，又去了戲園子看戲了。
他心想，等看完了戲，阿財大抵就要回來了，到時候，他一定會給他帶來一個天大的好消息。
上河村，新宅。
天色大亮，旭日高升。
一朵朵藍色的牽牛花攀援在籬笆上，開滿了一面牆，花上晶瑩的露水，在晨風中搖搖欲墜。
乳白色的炊煙已經裊裊升起，誘人的香味也從廚房裏飄了出來，像是一隻勾人的手，輕輕地拍在了老太太的鼻子上。
老太太聞到了早膳的香味，只覺得飢腸轆轆。
她剛想爬起來，就因為腰痛而哼哼了起來。
葉瓊丹將烙好的肉餅盛到了盤子裏，擺到了廚房的餐桌上，然後，敲響了葉奉先的房門。
「大伯！飄絮姨娘！該起來了！要伺候老太太起床了！」葉瓊丹大聲喊道。
葉瓊丹的喊聲，將葉奉先和飄絮從噩夢中拉了出來，他們猛地睜開眼睛，這才發現天色已經大亮了。
明明屋外有顆大樹，樹蔭從窗外落進了屋裏，使得屋裏十分陰涼，可這倆人卻渾身是汗，看起來就像是剛從河水裏撈出來一樣。
「這、這就早上了？」葉奉先驚魂未定地拿袖子擦了擦被噩夢嚇出來的滿頭大汗，臉色慘白。
「可不就早上了嗎？快起來吧！你們要是不伺候老太太，我就扣你們一兩銀子！」葉瓊丹高聲說道。
葉奉先嘆了口氣，耷拉着腦袋，坐在床上沒動彈。
他昨晚只睡了一個多時辰，現在睏乏著呢，渾身使不出一點兒勁，他還想繼續睡下去，睡到日上三竿，再懶洋洋地起來。
可一想到那可怖的噩夢，他又有些害怕入睡了。
飄絮也是睡慣了懶覺的人，此時，她同葉奉先的心思一樣，既想入睡，又害怕入睡。