城堡

許煒妍/著

鐵制的王座上，坐著位垂死的老人。

踏上通往王座的紅毯，手中的佩劍劃過地毯上的鑽石，我驚訝於這裡財富寶藏之多。

「閉緊你那漂亮的小嘴。」

那位老人這麼說。

這裡與世隔絕。

深藏在天坑般的地底下，六棱狀的花崗岩石重嶂峻岭般層疊，陽光被狼牙狀的山岩咬碎成斑斕的色塊，投射在焦灼的視網膜上。

我站在崖底，仰頭望去，像極困在狼嘴中的獵物，伸手揮過刺眼的陽光，化作飛揚的灰塵，消失在我眼前。

沿著崖底繼續深入，地下泉水淅淅瀝瀝地流向更深處，手中微弱的火光指引我循著水聲繼續往前。沿途除了時不時貼著我頭皮飛過、尖嘯著的蝙蝠，害怕光芒而轉身躲入岩縫中的穴居生物，再無其他生物。

黑暗的洞穴里喪失了辨別時間的能力。不知走了多久，走到了洞穴的盡頭，泉水在這匯聚而成一面巨大的潭鏡，深不可測。微弱的火光照耀下，我看見我乾癟的臉龐在水上的倒影，盯著這面鏡子看得久了，突如其來的一陣眩暈，令我的思緒不受控制。

也許沉下去就好了。渾身的傷痕疲累在此刻被無限放大，塞滿我的腦子，沒有傷痛，沒有紛爭，種種念頭不斷揪扯這脆弱的神經，似乎在召喚我，跳進這面鏡子里。

火把掉在地上，很快熄滅，水潭蕩漾出幾圈波紋，恢復平靜。

這裡又恢復了完全的黑暗，寧靜，似乎從未有人靠近過一般。

很吵，有什麼聲音一直縈繞在我耳邊，揮之不去。我睜開沉重的眼皮，冰冷的水珠順著額角劃下。身邊圍著一群衣衫襤褸的人，眼裡既有驚懼，有好奇——他怎麼和我們長得差不多？從什麼地方來的呢？又有希望——那種歷經磨難後期盼解放的眼神。我背著沉重的鐵甲，撐起身，腳步踉蹌著前進，人群像遇見海怪般迅速分開，停頓了下，又迅速圍攏上來，亦步亦趨地跟著我，像是盯著眼前的肉的禿鷲似的，嘴裡還嘟囔著什麼，嘈雜不堪。我試圖離開這個地方。

突然人群如退潮般趴伏在地，圍困住我，齊呼出聲，發出的聲音尖利刺耳，就像掠過海面的飛鳥發出的嘹亮叫聲一般。

遠處突然又傳來一聲沉重的，敲鐘般的喊聲，逐漸壯大的聲勢像裹挾泥沙直下的河流，傾瀉而下，砸在每個人的耳膜，逼得我喘不過氣；趴伏在地上的人們止不住顫抖，等到聲浪平息，才抬起頭，驚恐地望向山崖上的那座。

嶙峋奇異的岩石上，矗立著一座鐵堡，凝結在原先青銅色外壁上的斑斑血跡，把鐵堡染成了深黑色。殘破的塔尖上吊著破碎的森森白骨，令人不寒而慄。同周圍的黑色，晦暗形成鮮明對比的，是潔凈的玻璃窗中透出的，即使微弱，也很晶瑩的光線。

這不是重點。

渾身漆黑的巨龍盤踞在山崖上，劍齒似的鱗片怒張，琥珀色的眼珠盯著我們，像是盯著一群螞蟻。他張開雙翼，仰天長嘯一聲后飛上半空，雙翼扇動時帶出的氣流和著白骨，吹奏起鎮魂曲般凄厲的樂章。

他直直向我飛來，舉爪將我牢牢困在其中，帶著我越飛越高，發出喜悅的叫聲，像是帶著他的戰利品一樣，被他再次掛在塔尖上炫耀。我掙扎著，拔出長劍，胡亂地在他身上划刺，鋒利的劍刃劃過堅硬的鱗片，只發出刺耳尖銳的聲音。

離塔尖越來越近，我絕望地看著死亡一步步向我靠攏。

「不，我不能就這麼死去。」歷經生死的金戈鐵馬我已經歷過無數次，放棄抵抗就這麼軟弱地低頭，這麼無能地等待死亡，這不是我該做的事。

我奮力起身，揮舞起手中的長劍，狠狠地往巨龍左心口的位置擲去。

巨龍呼嘯著，從空中墜落。我跟著一起，衰落在崖底。

鐵堡的大門被推開，發出嘶啞的吱呀聲，磨得人後齒酸疼。厚重的紅毯通向盡頭，通向一把黑色的王座。

當我好不容易恢復知覺，卻發現周圍並不見巨龍的屍體，餘下的，只有我那把長劍。懷著好奇，我來到了門前。

我試探著，伸出腳，踩上紅毯。隨著步伐的深入，燭光燃起，照亮腳下的道路。手中的佩劍劃過地毯上的鑽石，我驚訝於這種奇觀怎會出現在如此荒蕪不通人煙之際。

鐵制的王座上，斜靠著一位垂死的人。水晶製成的皇冠落在他頭上，像是千斤巨石般壓得他喘不過氣，脖子只得歪向一邊。

我深呼吸了一口，身上的盔甲隨之震動，發出輕微的錚錚聲，落在他耳朵里像是自鳴鐘沉重的聲響般。

「小子，」他開口了，聲音破敗衰老得像磨損多年的手風琴，「閉上你那漂亮的小嘴。」

「這是我的王國，」他接著講，渾濁的眼瞳驀然射出精鍊的光芒，琥珀色的眼珠威嚴似打盹醒來的惡龍，「膽敢忤逆者，必死！」話音一落，那種排山倒海般的聲勢再次襲來。周圍一片亮堂，古堡里架著的長燈蠟燭悉數燃起，像是點燃了巨龍心中的怒火，照清每個角落，以及每個角落裡難以悉數的奇珍異寶。

我看著他在光影下幾乎透明的瞳孔，腦中一片混亂。

腰間的佩劍握緊在手中。無言的威懾，壓迫得我挺直腰背，脖子僵硬地挺著；刺眼的光芒扎在視網膜上，我彷彿又回到了山呼海嘯的戰場上。

兵戎交錯，血跡四濺，那些在我周圍倒下的軍士，疊成一座座的屍山；一次次的揮刀又放下，一次次在鎧甲上塗滿殘忍的鮮血。最後的一幕，定格在一片死寂的戰場，只剩我，孤零零地站著，四處盤旋著禿鷲。

戰役的失敗，人民的謾罵，大臣的排斥，國王的放逐，流放途中的刁難，一幕，又一幕，回放在我腦海里。

「鏘」一聲，我的佩劍掉落在地。我捂著不斷絞緊的心臟，艱難地呼吸著，呻吟著，痛苦在胃裡翻湧，似乎下一秒，就能從七竅中噴薄而出。

他漠然地看著我，「吾本戰神，你們這些螻蟻又豈能違逆。」

「自我十三歲化龍以來，歷經百年戰爭，最終生活在這不見天日的地方，身負所謂的使命，守護這座。可我期待的是戰場上的廝殺、碰撞，期待的是勝利之下的萬人敬仰，」越發激動的他喘著粗氣，使勁撐著身體，他想站起來，但那孱弱的軀體卻只是重重地摔回在椅子上，他徒勞地、無奈地，伸手重重捶著扶手，嘴裡發出如同野獸瀕臨死亡時絕望的吼聲。突兀地，他笑出聲來，狂妄而凄厲。「我本就是戰場上的王者，邪惡力量的化身，卻是死在對我而言一無是處的王座上！」

「你以為你還活著么，」他死死盯住我，嘴角的笑容滿是嘲諷，「你早就是個死人了。」

「即使你殺了我，也只能活在這暗不見天日的鬼地方，終日與寶藏為伴又如何，」他伸手，或者說伸出了一段冬天的樹枝般，拘起身邊的一把寶石，愛憐地看著，就像看著自己摯愛一樣。顫巍巍的手乾枯瘦弱，布滿大大小小的斑點，那些光輝一點點地從指縫中流出去「你能用他們換來一縷陽光么？」他扯了扯嘴角，依舊鋥亮的眼珠里透露著嘲諷。

他重新端正自己的衣冠，勉力正襟危坐，「來吧，舉起你手中的劍，砍下我的頭顱，再同我一樣，被這些稀世珍寶吸吮你的骨髓，腐蝕你的心智。」

他揚起頭，閉上眼，散發著我看不懂的釋然。

當他的屍體委頓在我腳邊，萎縮成一團黃銅后，畫面成了我被人群簇擁著走上王座，戴上了象徵無上權力的皇冠。我的臣民們跪拜著，口中念念有詞，似乎是在感謝著誰，為他們送來一名戰士，解救他們於水深火熱中。

我走下王座，走過長長的紅毯，走過璀璨的寶藏，走過臣服的人群，走出精緻雕花的大門。

仰頭而望，晦暗的天空突然投下一束光，綻放在我眼前。我擁抱這束色彩，享受它在我傷口上溫存地舔吻。

我知道，我將在這黑暗的四壁中過完我最後的時光。如溫水煮青蛙般，一點一點，蠶食你的理智。最終，貪婪、暴力，攻陷你的心房，而你卻只能縮在角落裡，哀鳴哭泣，死去。

頭頂上的王冠像是禁錮著一個嗜血的靈魂，不斷誘惑著，誘惑著，誘惑我將佩劍架到臣民的脖頸上；鋪滿身邊的寶石就像盯著你看的一雙雙陰暗的眼睛，又像在你面前搔首弄姿的巫女，哄騙你喝下她們熬制的毒藥，享受你瀕死時喉嚨里的痙攣而不發一聲的痛苦掙扎。

我開始變得喜怒無常，沒有人能阻止我由令人敬仰的戰士變成人人畏懼的暴君。

塔尖上掛著的森森白骨又吹奏起鎮魂曲。

很久很久之後，當我被另一個年輕的戰士砍下頭顱時，腦海里一直回想著，當年那束稍縱即逝的光芒，心中從未有過的超脫之感。

我所有的尊嚴都已溺斃，我所有的弱點都已暴露。

有誰能給我致命一擊？

我終於離開了這座，離開了，這座地獄。