你怎麼能和他比

「沒說過？那應該是我記錯了……」皇帝嘟噥了一句，「不過把任何名人名言都記在你的頭上，也算是一種傳統藝能。我寫作文時也這麼干過……」

他的聲音極小，像是自言自語，接著又說了一串周遜聽不懂的話。最終，他又拍了拍周遜的肩膀道：「沒事兒，不想見你就在屋裡呆著。」

周遜還在看他，他想了想，自以為寬慰地對周遜道：「你放心，就是看在你的面子上，我也不會對你哥無禮的，嘿嘿。」

說完這句話后，他揮了揮手，離開了室內。

周遜在裡間坐著，隔著一道屏風。他聽見有人在通傳下進入養心殿，玉聲泠泠。

他知道發出這響動的是周采腰間的玉佩。

那玉佩本是一套，祖母給的。周家子孫，一人一個。周遜原本也有一個，卻在他被趕出周家的那天，被摔碎了。

祖母是周家除他母親以外唯一疼他的長輩。只是她身體不好，纏綿病榻，久居佛堂，早早地便去世了。當初他母親與父親的親事，也是她一手促成。

周遜的父母原是自小就定了親的表兄妹。他的祖母與外祖母原是一對好姐妹。姐姐，即他的祖母，嫁入了當地望族周家；妹妹，即他的外祖母，嫁入了在仕林中聞名的林家。

兩家主母關係親密，又門當戶對，自然是親上加親。直到後來周遜的外祖父醉后私下所作的一首詩被人傳了出去，又被人誣陷、加以曲解，以文字獄獲罪，全家因而被廢黜。林家與周家的婚約，也就此被周家單方面廢除。

嫌貧愛富本是人之常情，更何況是文字獄。周家與林家急匆匆地撇開關係也很容易被理解，然而周家在不到半年後與葉家聯姻，卻讓這婚約的解除被蒙上了一層撲朔迷離的色彩。

坊間傳言林家被誣一事與葉家脫不開關係，是時周遜外祖正與葉家家主於職位上有所相爭。事後，葉家青雲直上，與周家結親。而原本當以正妻之位被表哥迎娶的林家小姐，在傷心欲絕下本想投河自盡，卻被表哥用甜言蜜語哄了回去。

「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮，何況是做妾？阿嫣，我心中是有你的，只是奈何形勢所迫啊！你若是進了府，我這才有理由對你的家人進行照拂啊，否則……」

林小姐被沖昏了頭腦，於是在表哥的哄騙下坐著一頂小轎入了周府當妾。至於表哥的甜言蜜語到底是出自真心愛慕、還是出自對有著「江州第一美人」之稱的表妹的美貌的不舍，她在隨後煎熬的歲月里，終於慢慢體會到。

在周府中，她也終於意識到自己的遲鈍——曾被她視為閨蜜、無話不說的葉家小姐，原來從一開始便妒恨於她，只是假裝出親善表象，從少女時代便常在私底下造謠於她。

風刀霜劍嚴相逼，周府中唯一肯對她母子二人有所照拂的也只有周遜的祖母，不過她年老體衰，照拂也有限。

周遜還記得她把玉佩掛在自己的腰間，昏花著眼睛，對他笑，教他長大后，孝順父母，為國分憂，周家的孩子，一定要有骨氣……

如今祖母已逝，母親也含恨而去，整個周家再無他所留念之人。若非如此，周遜也不會這般激進，來個寧為玉碎不為瓦全。

周採在外間，自己在內間……周遜向後靠了靠，閉上眼。

他以冷靜確保自己不會因恨意而失態。

周採在進入養心殿時便暗中打量著四周。

養心殿中的確有另一個人來過的痕迹，他遠遠地瞧向寢殿那邊，像是要尋找到一絲□□發生過的氣息。

然而那邊垂著帘子，他看不清清晰。

皇帝從屏風內出來，心情似乎不錯。周采方才輕鬆片刻，眼睛卻已經被屏風上的影子死死鎖住！

那是他一輩子都不會忘記的人影！

那是……周遜的人影！

周遜……皇帝……周采臉色慘白，那一刻，他幾乎要昏迷過去。

不行！周采咬著牙道，越是這個時候，便越不能亂……

他要想辦法……一定要想辦法……

對，先引起皇上對他的愧疚之心，再加以規勸……周采暗暗地定下了計劃。

周遜在屏風內聽著兩人的動靜。

屏風外，周采先是對皇帝行了一禮：「周采多謝皇上。」

「不謝不謝。」皇帝陽光的聲音傳來，「都是應該的事，你別站著了，坐下說話吧。」

屏風外，周采似乎微微地笑了，他故作出為難的樣子：「皇上，臣這……於禮不合啊。」

皇帝道：「沒事兒，是朕讓你坐。」

「皇上如此抬愛……」周採的聲音裡帶了幾分哽咽。他像是極為感動，咬住了自己的嘴唇：「臣的弟弟做出這般大逆不道之事，皇上竟然還對臣……臣……」

皇帝：「……你這人怎麼說哭就哭？」

周遜：……

不知為何，他居然沒有從這句話中聽出絲毫的溫柔寵溺，而是純粹的驚訝與疑惑不解。

他向後靠了靠，繼續聽周采表演。

「臣原本以為皇上再不會原諒臣，可昨日皇上……臣無以為報，唯有鞠躬盡瘁，死而後已，嘶……」

周采似時突然忍不住疼般，小小地痛呼了一聲，捂住了自己的膝蓋。

皇帝卻已經不耐煩了。

「哎呀，你別跟那兒作了，你是迅哥兒的兄弟，再作下去朕可得叫你周作人了。」皇帝拍了拍桌子，「讓你坐你就坐，你站在那兒，好讓朕仰著脖子看你？」

周采：……

難道是他表現得還不夠明顯？周采懵了，皇上怎麼不關心他膝蓋的傷情？

他原以為皇帝最吃這套，瞧見臉色慘白的他，本該多出些憐惜之心……他咬了咬嘴唇，再看著屏風上的影子，叩謝道：「謝皇上隆恩。」

事已至此，也只好借坡下驢。

皇帝：「不客氣。」

周采這才坐下，他站了許久，膝蓋早就疼得不行。

「皇上，」周采柔聲道，「周采真的感激皇上為微臣一家所做的一切。微臣說無以為報，皆是發自真心。」

他的態度稱得上是不卑不亢，和皇帝說話既是君臣，又像是多年老友。

——更像是他根本不知道周遜在屏風之內。

皇帝呷了口茶，語氣也很輕鬆：「沒事兒，朕本來也沒指望過你能幫上什麼忙。你也沒什麼能報答得了朕的東西，」

周采：？

屏風內的周遜此刻也呆了呆。

兩人一人在屏風外，一人在屏風內，心裡卻同樣升起了大大的問號。

周采原本是想借「無以為報」四字表個忠心、好讓皇帝感動一番。畢竟皇帝一直以來都很吃他這一套，每每聽見他這般表白，都覺得他謙遜謹慎，一顆赤子之心，難能可貴。

然而皇帝今天這語氣……是把這句當真了？

難不成皇帝……周采不動聲色地掐了掐自己的手指，還在生他的氣？

又或者他寵幸周遜……或許，也是為了和自己置氣？

不過話頭已經遞到了這裡，周采也就圓滑地接下：「仕林之中一直對臣有許多謬讚，誇臣三歲能成文，五歲能成詩，十七歲便被點為狀元，領編修修史書……然而臣一直都愧不敢當。非是因臣才華所限，而是因臣想為朝堂、為皇上所做之事無垠。皇上乃一國之君，肩負家國大事，臣只願一生盡犬馬功勞，效盡所能為皇上分憂。學海無涯非人一生所能極盡，臣這一生若能為皇上多分一點點憂慮，即使是一毫一厘，也就不枉此生……」

他這話說得文采飛揚，言辭殷切。周遜在屏風后聽著他的華文彩段，心想他真是一隻曠古絕今的馬屁精。

——不過在旁人的眼裡，像他這樣的，叫愛國忠君，且文采斐然。

周遜知道皇帝過去最愛周采這一套，視他如知己。

如心上硃砂。

屏風外的皇帝也因他這一番話微微張開了嘴，似乎像是被他這一番話所打動。

周采洋洋洒洒地說了一段，皇帝總算打斷了他，眼神中有些觸動：「夠了。」

周采停下。

皇帝道：「論文采你雖然比不上迅哥兒，但為人能想得開，在認清自己的同時還能這麼樂觀，也算是你的優點。」

周采：？

周遜：？

兩個大大的問號，再次同時出現在了這兩人的心上。

皇帝又道：「不過你也別總想著和比你強的人去比。你也挺能說的，是個寫材料的好手。」

周采勉強笑了笑，周遜在屏風后怔怔地發神。屏風外，兩人閑聊了一陣，末了，他終於進入正題：「其實微臣還有一事，要向皇上相求。」

皇帝頓了頓，問他：「何事？」

周采還未開口，皇帝又道：「朕先聲明，俸祿之事與升職之事得按制度來，這種事兒不能為私人關係破例的。做什麼事情都得有章程，有制度，才能長久。」

周采：……

「臣要說的，與俸祿無關。」

「那你說吧。」

周采一撩袍子跪下：「懇請皇上，將臣弟放回家中。臣聽聞昨晚皇上將臣弟帶回養心殿一夜，是也不是？」

在瞧見皇帝神色后，周採的心微微一沉。

不等皇上回答，他又說：「周遜行事荒唐，但畢竟是臣的弟弟，臣多年來想要盡長兄職責管束於他，只是他自小便性子冥頑，心有餘而力不足。臣知道皇上心胸寬大，但皇上是一國之君……」

「這……」皇帝愣了愣道，「朕與他只是秉燭夜談……」

周采義正辭嚴道：「然而在旁人眼中，周遜此舉豈不是與鄧通、董賢之流無異……」

「他們怎麼敢和先生相比？！」皇帝似乎大為震驚惱怒，狠狠地拍桌子，「誰敢拉踩我們先生？！」

皇帝居然如此維護周遜！

周采咬了咬牙，他想皇帝或許剛嘗過周遜味道，正是情濃之時。自己說這句或許不太合適。他想了想，只好以大義壓人：「以臣為例，臣雖為天子寵臣、肱骨文臣，卻也從來沒有留宿養心殿的道理，此事實在是逾矩……」

皇帝猶自在憤怒：「你怎麼能和迅哥兒比呢？！」

周采：……

周遜：？？？

周采徹底被噎住了，他臉上青白交錯，甚至懷疑是自己的耳朵又或者腦子出了問題。

什麼叫「他怎麼能和遜哥兒比？！」

他是狀元，是江州才子，從小到大都是他壓著周遜一頭。五王爺戀慕他，他便送周遜去當他的替身。

周遜才華勝於他又如何？！周遜容貌勝於他又如何？！到頭來當了狀元，一日看盡長安花的人還不是他？身為天子寵臣的、被眾人所傾慕的人還不是他？

他從未想過自己會從皇帝的嘴裡得到這樣的評價！

這短短的幾天，到底發生了什麼？一向對他百依百順的皇帝居然當著他的面，質疑他「怎麼能和遜哥兒相比」？！

昨夜，皇上和周遜之間……到底發生了什麼？

周採到底是好脾氣，他按耐住自己，繼續道：「皇上，請您聽臣一言，讓臣替您細細道來……」

屏風后，周遜卻因為那一番話，徹底地驚了。

他抓著自己的衣袖，咬住了嘴唇。

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