第八十一回
第八十一回
尤二姐的離去，彷彿是一陣風在大觀園若有似無地吹過，而後便沒有了痕迹。
即便是多情如寶玉，也在聽到尤二姐的死訊，哭過一場之後，便在眾人的勸說之下，將那失落傷心拋之腦後，重新投入與眾多胭香脂粉中去了。
而因規矩所限，今年這一個年，便過得極為安靜。只有一事，於眾人來說無甚干係，但於珍珠來說，便是頭一件大事。
賈府人口多，上上下下算起來，約莫有二三百口，而佔大部分的就是奴僕。這些中多數都是家生子。這些人數量多，散布廣，於賈府各處無處不在。其之關係盤根錯節，也是府中一道不可忽視的勢力。而賈府的主子們除了使喚他們，還要管他們的生老病死，婚育嫁娶。
家生子們生的孩子中伶俐的男孩選上來做小廝，女孩兒做丫頭，送入內宅當差。小廝們滿二十五，主子們便要為他們的婚事做主，將年齡相近的丫頭們與他們為妻。而各處從小選上來的丫頭便是分配的對象。一個小廝一個丫頭，隨了主子們高興。就是鮮花和牛糞配，仙女和麻子合，也不許反對，只隨主子們高興。而原來在主子們身邊有臉面得心意的，運氣好些，自然也能得些稱心的人。不過這樣的例子很少而已。而後這些人繼續繁衍生息，生的女孩兒繼續做丫頭，生的男孩兒繼續做小廝，一代傳一代。用點惡毒的話來說，只要你主子家不滅不死不敗，就得世世代代為奴為婢，永世不得超生。
而後好的丫頭熬到了媳婦，再熬成了婆子——真是符合寶玉的「女兒、珍珠與魚眼珠論」——放現在就一篇上好的人文論文啊！
言歸正傳，這不是說這個時候。
想到這個時候，珍珠心中急不可奈。成功在即，卻發現終點處有兩個。一個通往天堂，一個通往地獄。一不小心就會走岔了路。
要是與家生子配成婚，那就是踏上了後代子女生生世世為奴為婢的路。那樣子的話，還不如直接去死！
但如今怎麼應對才好。今年她雖然沒到歲數不用配出去，但是日子一天天在過，那一天總會到來的。
***的，她都忍不住要爆粗口了，怪不得那些丫頭們這麼想做姨娘呢！從前是她想太偏了，只想到做姨娘的苦，卻忘記了世世代代為奴為婢，被人壓迫的苦！
珍珠想到這些事，心不由揪地越發緊了。怪不得總覺得有些什麼不對勁。原來竟還有這一出！
鳳姐兒雖說在賈母面前很得面子，但是如今已是不管事的了。家事還是在王夫人手裡。若是王夫人不允，便完了。另外三個管家的人，李紈是菩薩，雖是善心人，但等閑不開口的。她是寶玉身邊的大丫頭，她作為寡嫂，更不好說話。二姑娘迎春更不必說了，如今管家做事，行事是大方了許多，但那懦性子一下子如何能改得了？珍珠的事於她來說無異是「閑事」，她焉能管的？探春是個精明的，可是卻是精明得過頭了。她如何會幹不幹己事的事情？不說她平日與這三人並無深交情，便是求到了她們面前，最後還是要由王夫人做主。
但還有老太太……
珍珠眼前一亮，還是得把希望寄托在老太太身上。
但是該如何說才好？
賈母不管事已經多年了，雖然許多大事王夫人還得回賈母，但不過是面子上的話罷了。賈母是明白人，不會太駁了王夫人這當家作主的話。故這些年來，內外才安穩。這對婆媳，才賢名在外。
該怎麼辦才好？若是王夫人不想放出去，即便賈母有意思了，但是要是推出了什麼「規矩」的話，一切就完了。
珍珠想了又想，終究只覺不得其法。
如此便日夜不得安寢。焦慮之下，不免憂思過重，以至神形憔悴。雖未曾至大病一場，一冬下來，卻是生生清減了不少。
待到冬去春來，薄薄的春衣換上，方覺去年的舊衣都松大了。
這日天暖風和，珍珠便換上一件簇新的蔥綠鑲如意邊的比甲，系一條月白細綾裙，腰上系著水綠色的汗巾子，越顯得肩若刀削，腰如約束。眾人都贊個不住，連寶玉也看住了。
眾人一行看，一行贊，笑道：「都說冬日要貼三層膘，怎麼姐姐反倒苗條了好些？也指點我們些訣竅才好。」
珍珠心下苦笑，道：「哪裡有什麼訣竅，想著大概是前些時日身上不爽快，不愛吃東西，人就清減了許多了。」
眾人聽說如此便不理論。
一時卻見兩個丫頭來請寶玉道：「姑娘們在那裡等二爺看詩呢！」
寶玉聽說，便忙忙去了。珍珠等便各自收拾，而後方往那邊去。
到了那邊，卻聽眾人正看罷詩，可巧那裡掉下個風箏。
丫頭們拿了來看，卻是一個精緻的大蝴蝶風箏。眾人都笑道：「這是哪裡來的風箏，倒好看的緊。」寶玉接過看了看，笑道：「我認得，這是大老爺那院里嫣紅姑娘的，拿去叫小丫頭送去給她吧！」一面說，一面卻拿著看個不住。
湘雲笑道：「二哥哥怎麼知道是她的，這風箏又沒寫名字，也不會說話，怎麼知道就是她的了？」
寶玉道：「我前兒去給大爺請安時，剛巧見她們送去給嫣紅姑娘的。」
湘雲道：「二哥哥好細心，好記性！」眾人都笑了，寶玉面上便有些訕訕的。
珍珠那裡悄悄翻翻白眼，這個寶玉啊，該說他什麼好呢，這大伯的屋裡人一個風箏都記得清清楚楚，可偏偏就記不住正經課本里的一句話。唉，賈政和王夫人其實也挺可憐的，攤上這麼個兒子。
而又說到這個嫣紅，今年不過十**歲，正是如花似玉的年紀，卻做了那個鬚髮皆白，好色無度的賈赦的房裡人，這輩子已是毀了大半了。想到這裡珍珠不免嘆息此女命薄。鴛鴦當日雖逃過一劫，卻又輪到另一個女子受苦。
只是嘆息之餘又不免感懷身世。必竟自己如今前途未卜，未來不知如何。
正在怔忡間，卻忽有人在肩膀上拍了一下，珍珠唬了一跳，禁不住「呀」了一下，回頭一看，卻是黛玉，忙笑道：「姑娘好。」只見黛玉笑道：「姐姐在想什麼，這麼出神。我過來都沒聽見。」
珍珠道：「並沒想什麼。」話雖如此說，只是臉上的神情如何掩得住？何況聰明絕頂如黛玉？只是黛玉也不說破。
珍珠勉強收拾心情，笑道：「她們這樣熱鬧，姑娘怎麼不去放？」
原來方才見了那風箏，大家一時高興，便也都各自命丫頭去拿了風箏來放。一時之間院中的空地上彩鳶滿天，好不熱鬧。
黛玉便笑著指那風箏道：「也不知這風箏和我有仇還是有怨，怎麼也放不上去，我一惱，就給撂下了。」
珍珠笑道：「這可找對人了，我最會放風箏了，小時候我哥哥常帶我在老家的地里放風箏，放得可好了。」說著果然去看，眾人不懂這個，都看住了，只見她也不知道這裡那裡弄弄，又教人如何舉高，如何放線，那紙東西就著風勢三兩下飛上天去了。
眾人喜得歡呼，珍珠將線頭用帕子包了，遞與黛玉，黛玉喜得忙接過來，笑道：「這東西虧了你才有了用武之地了。」
眾人都道：「還真不知道她也有這一手功夫呢！」
珍珠抿嘴笑道：「日後我窮盡了，做這個賣，也能養活自己呢！」眾人聽了，都笑個不住。
這裡黛玉見風力緊了，便將線仍舊遞與珍珠道：「姐姐替我放了吧，我難得見了它上去，若這就放了，實在有些捨不得。可不放又晦氣。」
珍珠笑著答應了，果然過去將钁子一送，只聽豁剌剌一陣想，登時線盡了，風箏便隨風去了。眾人見了，也都將線放盡了，隨了風箏自去了。
一時眾人的都放盡了，猶還津津樂此不疲。
珍珠那裡卻猶痴痴地看著那空中一點，嘆道：「也不知這東西能到哪裡去？」
黛玉道：「看這風向，是往南邊去了吧。」
珍珠一愣，轉頭見黛玉似有所思，略有傷感，不由心中一動。林姑娘的家就在南邊呢，她也想回家了吧！心中不由升起了些「同是天涯淪落人」之感慨來，一面想一面又覺得有趣，心中不由暗道：好姑娘，咱們一定都能回家的。
正想著卻聽那邊走來兩個丫頭道：「老太太請二爺和姑娘們呢！」
寶玉便問何事。
那丫頭說道：「老爺回來了，這會子在老太太那裡呢！」
寶玉聽說賈政回家，不由又怕又喜。喜的是老父親安全歸來，父子天倫得聚。怕的自然是父親查問功課，定要責罰於他。他這一年的功夫書基本沒翻過。不說知新，就是溫故也未曾有的。
如此慢待功課，賈政一查便知道了，到時哪裡能不罵的，想到這些難免腳步踟躇。
眾姐妹都抿著嘴笑。珍珠搖頭嘆息，看你怎麼過關！
寶釵看見，趁無人時走近了道：「我閑了這幾天，趁無事時倒幫你寫了好些字，書雖替不得，字還能幫你的。一會兒你悄悄打發麝月到我那裡去取，只別叫人瞧見才是。」
當下喜得寶玉眉開眼笑，道：「到底是我的好姐姐！多謝！多謝！」情不自禁之下就去握寶釵的手。
寶釵一驚，只羞得粉腮通紅，越顯得艷如牡丹，媚似桃李，嗔道：「寶兄弟，你怎麼還是這麼著？」
那裡寶玉卻只覺手中軟香柔膩，滑不溜手，又兼面前的人兒滿面嬌態，風情無限，不由身子都軟了半邊，獃獃說不出話來。
寶釵看他這般模樣，心中又羞又喜，輕啐了一口忙去了。
湘雲遠遠看見，笑道：「二哥哥，老爺等你呢，再不走，天都黑了。」
眾姐妹都忍不住笑了，寶釵面上更紅，疾走幾步，湘雲猶還未罷，笑道：「寶姐姐，慢些，這做好姐姐的，怎麼也不等等我們呢？就把我們給撂下了。」
寶釵一下子走也不是，不走也不是，寶玉也又羞又笑，道：「雲妹妹，你……」
湘雲笑道：「我怎麼了？」
迎春忙忍了笑道：「罷了，老爺還等著呢！」
寶玉忙一驚，不敢再玩笑，往裡面去。眾人也不敢再說笑。
至賈母內堂，見了賈政，眾人與賈政請安，敘些溫寒。賈政遠道回來，一身疲憊，倒未曾問及寶玉功課，寶玉鬆了一口氣。
等吃了飯，眾人都散了，寶玉便回房來，急急忙忙地寫字。只是臨時抱佛腳，哪裡有用？眾丫頭又一個個東插一腳，西順一手，一言一語都是岔言，寶玉又是個難用功的，一下午也不曾寫幾個字，珍珠看得直嘆氣，也隨他去了。
正亂著，卻見外面丫頭道：「彩雲姐姐來了。」
眾人忙站起來，寶玉也放下筆起身迎出去，果見彩雲進來了，道：「二爺好。」
寶玉忙笑著讓座，又叫上茶來，道：「可是太太有什麼吩咐么？」彩雲忙叫不必忙了，又道：「太太說，知道二爺肯定在這裡忙，只是這臨陣磨槍，也趕不出多少的，還請二爺略放寬心些。若是能趕出些字也就罷了，便不能，也無礙的。還有老太太呢！若是為了幾篇字，累出了病來，可是得不償失了。」
寶玉忙恭恭敬敬地站著聽了，心中也算將焦急之情暫去了幾分。彩雲又將薛姨太太送來的兩樣紅菱雞頭的鮮果交付清楚了，便去了，眾人苦留不住，也罷了。
這裡寶玉見了那兩樣鮮果，便道：「珍珠姐姐，替我送一些給林妹妹去吧！」
珍珠正不耐煩，聽如此說，便忙答應著，果然裝了些送往瀟湘館去。
這裡寶玉見珍珠去了，便喚了麝月道：「你也送一些到寶姐姐那裡去。」
麝月笑道：「二爺糊塗了，這既是薛姨太太那裡送來的，寶姑娘那裡怎麼會沒有的？」
寶玉笑道：「你不必管，只送去就是了。」
麝月無法，只得去了。不多久，回了來，笑道：「我倒是奇怪呢，再想不到寶姑娘竟叫我帶這個來！真真寶姑娘賢良人，幫了二爺好大的忙！」
寶玉撫著那一卷與自己十分相似的字，笑道：「可不是么，這燃眉之急總算是解了些了。」
又有些疑惑道，「寶姐姐都替我寫了，怎麼林妹妹沒有呢？」
又說那裡珍珠到了瀟湘館，將那鮮果的話說清楚了。黛玉淡淡叫人接了，便叫了珍珠坐下說話，說起寶玉正加急趕工，不由笑道：「叫他平日偷懶！也該急一急他的！」
珍珠笑道：「幾位姑娘那裡自然有幫著寫一些的，姑娘竟沒幫著寫一兩個字的？」
黛玉詫異道：「我為何要替他寫的？你也竟糊塗了？難不成要我寫了字糊弄舅舅去？便是過了關，又不是他下的功夫，有什麼用？況且，這不是幫他，而是害他呢！讀書也是可以替的？日後為官做宰，也要人家替他去么？怎麼這麼個簡單的道理都不明白？」
珍珠笑道：「還是姑娘明白呢！」
說笑間，紫鵑端上茶來，笑道：「你這一冬下來怎麼這般清減了？前兒在園子里看見你的背影，一下子還沒敢認呢！還真別說，瘦了些，倒越發出挑了。我聽說那園子里好些個嬸子們都打聽你呢！」
珍珠奇道：「打聽我什麼？」
紫鵑笑道：「糊塗東西，她們能打聽你什麼，自然是替家裡的兒子，孫子，外甥，侄兒們打聽了。」
珍珠被說中了心頭之病，當下又羞又急又氣，恨道：「貧嘴爛舌的壞蹄子！盡會磨牙，看我不撕爛你的嘴！」
紫鵑連忙告饒，珍珠又哪裡肯放過，兩人鬧成一團。一時勸住了，紫鵑見珍珠眼圈兒都紅了，又想到平日她的所行所為，便知道自己莽撞了，忙道：「好姐姐，你別惱，都是我不好，口沒遮攔，我這裡給你賠不是了。」
珍珠也知道她不是真心，哪裡會真惱，只是口上也不饒她，道：「你也別說我，你竟逃得過么？我是外頭來的，你可是這裡的，若說起來，你比我還沒個出頭之日呢！遲早要落在那起子黑心爛肝的人手裡。到時看你還貧嘴不？」
紫鵑聽了面上一白，卻聽黛玉道：「紫鵑不怕，她的事兒由不得別人，是由我做主了，自然差不了她的去。外祖母也答應了。」
紫鵑復又歡喜起來，笑著到黛玉跟前，主僕兩個笑成一團。珍珠看得眼淚零落，啐道：「就會拿人家的苦處來刺人眼睛……」
黛玉與紫鵑笑看一眼，一人一邊來拉了珍珠的手，笑道：「好姐姐，快別傷心了。」
珍珠被鬧地也沒了脾氣，只好隨她們鬧去。
黛玉道：「姐姐的心事我知道，我也最佩服姐姐。你這事其實也簡單，姐姐只管去求老太太就是了。」
珍珠嘆道：「姑娘說的談何容易？老太太雖體恤憐下，可是已是久不管事的了，府里的事都是太太管著。從前璉二奶奶管事時還好說，平兒和我好，怎麼著也能幫我這個忙。只是如今是三姑娘她們管呢，太太的主意也難測的很……」
黛玉笑道：「姐姐是聰明一世糊塗一時了，你說老太太體恤憐下，那太太就不體恤憐下了么？這滿府上下，誰不知道太太最慈善不過了，有什麼不是，不過求一求太太就是了。這樣一件小事，太太怎麼會不應？」
珍珠驚愕地看著黛玉，這話誰說都成，從黛玉口中說出，未免太奇怪了些。
不過……
咦？！呀！！！
珍珠只覺得眼前一亮，這「滿府上下」，「誰不知道」？
黛玉一笑，知道珍珠已是心領神會，只笑道：「你回去多謝二哥哥了，只說『多虧他惦記著，只是日後不必送來了，自己留著吧！我這裡都是有的。』」
珍珠含笑答應著，恭恭敬敬福了個全禮，方才去了。
回至怡紅院，將話說了，寶玉見她未曾帶來什麼「果實」，不免失望，但也無暇他顧，仍舊寫他的字去了。
珍珠急急忙忙回了屋，關了門，也不知道做些什麼。半個時辰后，門房的張媽媽，幫著怡紅院的珍珠姑娘傳了一包送與家中母親的衣裳回去，得了足足一吊錢的賞，喜了半日，羨煞了眾人。
作者有話要說：關於男主的問題，其實我一直在考慮。很多讀者說男主出場太晚了。可是珍珠還在賈府，我實在想不出怎麼寫男主的文，而且對於男主的形象背景還沒定位，所以乾脆就沒寫了。
因為珍珠的家境，該適合配什麼樣的人家才好呢？讀書的，有房有地的，嗯，暫定是小康小富之家。但我對小富之家的概念有點模糊。這樣的人家，又該是有多少房，有多少地，有多少丫鬟僕役才好呢？少了怕委屈了珍珠，多了又怕人家看不起珍珠。唉，比嫁女兒還難呢？
PS:暫定下章珍珠出府的事老大們同意了，或可以出府回家了。