丟失的鎖鏈
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蕭玉顯然憤怒了，這一役折損了所去「絕命」一半的人數，從來沒有的慘痛。而如此的代價，竟然沒有殺死霍知命。
「莫有！莫有！就是沒有，丐幫哪裡有這麼個人，你們這些廢物，你們被騙了！」
並不是沒有人洞察到這一點，只是他們已經厭倦這樣無休止的死亡，為了一個黃口小兒，已經損傷了太多的人，是應該找一個台階下的。
有人接話道：「莊主，我們也覺得不妥，但是那人的暗器功夫十分了得，我們並沒有勝算，黑夜裡雖然看不清，但是我們感覺他像一個人！」
「誰！」
「千手飛鏢楚惜材！」
「楚惜材？真是奇了！他不是被『絕情』的人給廢掉了么？怎麼可能還出手？」蕭玉的瞳孔收縮，沉吟半晌，他吩咐道：「不說這個人我倒忘了，你們好好給我查查這個人最近幹了什麼？還有順便注意長得像『妙空』尼姑的人是否在他周圍出現。」
「是！」屋裡很快只剩下蕭玉一個人。
自從黑夜一戰，霍知命就與「莫有」形影不離了。
「莫有」道：「我叫秦月，莫有隻不過是用來騙那些人的把戲，抬出丐幫唬人，也好省些力氣，哈哈！」秦月的鬍子依然是那麼硬硬的，黝黑的臉有幾顆青春痘，仔細瞅來，眉間有顆淡淡的傷疤。秦月的臉上看不出太多的表情，只是通過他的大笑，能感受到真心的快樂。
秦月的個頭並不高，身體也很單薄，但是霍知命通過他的臉隱隱感覺此人深藏不露，而對於霍知命，秦月有著無限的好感，兩人子相識以來，常棲身市井間，破廟屋檐背靠背相棲大聲暢談，說不出的痛快。霍知命嘆道：「以前以為睡在熱熱得暖炕上，有一碗熱面吃，是人生最痛快不過的事情了，跟秦大哥相識才發現，遇到一朋友，在這破檐鬧市談論，何其暢快！」
秦月哈哈笑道：「兄弟說得對呀。不過沒酒可不行。」他從懷裡掏出一文錢來，嘆了口氣，「只夠打一口。」
霍知命遂摸向懷裡道：「我這裡倒還有十兩銀子，一直沒有捨得花，可惜上次那一戰，把我的褡褳丟了，那裡還有一些散碎銀子。」
秦月接過銀子掂了掂，又丟了回去，笑道：「你用銀子的時候多著呢，這一點怕也不夠，為兄怎麼能貪你的銀子。沒有銀子買酒，可以奢嘛。」
霍知命遂將銀子揣到懷裡，想起報仇之路不知何時是個盡頭，不禁有點悲涼。上一場所遇好手太多，而這一番踏足江湖，遇到太多難纏的敵手，以至於霍知命認為天下習武的人都是高手，感覺自己渺小的可憐，心中的銳氣不免受了些挫折，至今還沒有提起信心說「報仇」二字。心頭不免憊懶至極，當下寬慰自己不妨快意人生幾日，難得遇到一個朋友，日後再說。雖然不想假借他人報仇，心中也渴望有一個人在身邊。
秦月彷彿看穿了他的心事，笑道：「看來你還是沒有萬分的把握去殺你的仇人，不過你的仇人卻不會像你這般無動於衷，想必還會有人對你不利，不妨從此打起十二分精神。」霍知命聞言，嚴肅地點了點頭，心頭倒也想起了「兵來將擋，水來土掩」那句話。
綠衣羅裳，環佩叮噹，當一女子有點踉蹌地走來時，霍知命與秦月不自覺地緊張起來。及至近前一些，兩人不覺大笑，從未見過女子走路如此難看，羅裙被叉開的雙腿撐開，走路東搖西擺，見其年齡方二八，面貌和善姣好，走路卻有些羅圈腿，而且擺著臀部，簡直充滿了滑稽。縱然刻意為之，也不免令人捧腹。秦月早已忍不住大笑起來，霍知命受此感染，也早已憋不住笑了。
那女子卻開口說話了：「君子目不斜視，不對女子品頭論足，你們兩個野男人竟然見我如此譏笑！」
秦月笑道：「我們可沒有說一句話，見姑娘行徑，也是沖著我二位而來，難道不讓我們笑，還要憋死我們不成，哈哈。」笑聲更加放肆。
那女子粉面含怒，霍知命好奇地看了一眼，沒想到被瞪得低下了頭。秦月反而孤傲的瞪著她，直至把少女瞪得面有愧色，說話的聲音也緩了下來：「小女子找二位，倒有一事相求。」
霍知命側耳傾聽，而秦月問道：「你可知我們是何人？」
「不知道。」
「這就奇了，不知道，你有什麼事情求我們？」
「哼！我這一早晨已經求了三十幾個人了，難道我個個都要知道他們的來歷？」少女的嘴也不比秦月差。
「哦？那說來聽聽。」
「你們剛才笑什麼，自然笑我走路難看。你們看！」少女撩起了羅裙，霍知命和秦月看到好看的腳踝上有條纖細的鎖鏈，緊緊地扣住了雙踝。難怪少女走路姿勢如此不雅，而少女害怕鎖鏈拖在地上，被物什羈絆，只好叉開著腿羅圈著走路。一路上倒也難為了她。秦月看了一眼道：「這條鎖鏈倒是特別，做工之精細世間罕見，仔細瞧鎖孔的機關，彷彿有七門八竅一樣，估計普通的鎖匠是開不得了。」
少女道：「正是！我尋了一些鎖匠，都說沒有辦法，他們說只有當年的鐵匠楚雲風也許有這本事，只可惜早已作古。看這做工，有人也說，可能是楚雲風所為。我無奈之下，只好找一些帶有非常兵器的人，希望能夠斬開這鎖鏈。還我自由。我見這位公子挎著的武器彷彿不尋常，特來相求位小女子破這鎖鏈。」
「為何不用鑰匙。」秦月問。
少女譏誚道：「要是有鑰匙，我還用這麼費周折？」
而此時，霍知命早已盯著那條鎖鏈發獃，沒有聽見女子的話。少女看著霍知命的呆狀，以為他盯著自己的腿看，不禁惱怒的隆起了腿，心中惱火。
霍知命卻兩眼發亮，喃喃道：「果然是鑌鐵，只是不知道是不是那條鎖鏈。姑娘，請把鎖鏈露出來。」
少女眼前一亮，知道遇到了行家，心中燃起了希望，一聲歡呼，旋即坐在一塊石頭上，挽起羅裙，露出鎖鏈。秦月不禁譏笑一聲「不雅」，然後阻止霍知命道：「先不忙斬這鎖鏈，先要問清楚這姑娘的來頭，為何被鎖鏈鎖起來，想必其中大有緣故。」
霍知命經此提醒，恍然大悟，道：「確實如此，如果沒有錯的話，這條鎖鏈確實出自楚雲風前輩之手，據說這鎖鏈打製成功的時候，被一個下人偷走，後來不知所蹤。」
少女撅著嘴道：「什麼偷不偷的，彷彿我是個賊似的。這條鎖鏈是我在一個荒山撿來的。當時看它很精緻，不禁很喜愛，可惜沒有鑰匙，不過看著它難免好奇，一時鬼迷心竅，竟然把自己鎖住了，當時自然也以為打得開了，沒想到竟然打不開，真是好奇害死我了。」
霍知命與秦月聽了少女無可奈何的嘆氣，不覺好笑。秦月道：「這倒奇了，一個尋常女子怎麼會到荒山上去？」
少女怒道：「本以為你們是俠義之士，當該古道熱腸，哪裡像你這般問長問短的，英雄不問出處，你可真比女人婆婆媽媽！」
秦月被這一搶白，倒也笑了，道：「好野蠻的丫頭，但是今天你不說明白，還就不給你開。」
「罷了，算我怕了你了，誰讓我有求於人。小女子柳星虹，恩師無影女俠霍桐，受恩師教誨，方准許下山獨闖江湖，沒想到剛下山就被一條鎖鏈困住了。」
秦月哈哈笑道：「這說明江湖不適合你，你還是回你師傅身邊吧。」說完此話，見柳星虹氣得咬牙切齒，當即說道：「只是我還是不相信，你得耍兩套功夫我看看。」
柳星虹氣鼓鼓地道：「沒見過像你這麼不通情理的人，好！我就耍給你看。」柳星虹身形一晃，步伐飄逸令人心醉，完全不像剛才的神態，秦月捋著硬硬地鬍子道：「果然有幾分像霍前輩的功夫。」
柳星虹聞聽此言，氣惱的大叫道：「什麼叫像，我可是得她老人家真傳！哎——呦。」腳下一踉蹌，原來一時興奮，忘記了鎖鏈。
此時，霍知命與秦月早已經確信無疑。霍知命看了一眼秦月，秦月擺擺手道：「你該幹啥幹啥。」
霍知命抽出了幽燕刀，向柳星虹抱拳道：「姑娘坐好，這就來了！」柳星虹欣喜地恢復了剛才姿勢。霍知命暗運氣力，盯著鎖鏈，悶哼一聲，心中喊道：「開！」只見蹦出了一個巨大的火星，霍知命的虎口一陣發麻，只砍開了一個小小的缺口。霍知命滿面羞紅，羞愧無比。
秦月嘆息道：「原本以為你這幽燕刀能夠斬斷它，看來即使砍鈍了，也不一定能斬斷它。」繼而對柳星虹道：「姑娘，連幽燕刀都斬不斷這鎖鏈，看來這天下罕有寶刀能夠斬斷它，你這一輩子要帶著鎖鏈過活了。」臉上露出十二分的歉意。
柳星虹聞聽此言，惱羞成怒道：「羅嗦了半天竟然開不開，我豈不是被你們當猴耍。」
霍知命和秦月像是做錯了事的孩子，作聲不得。柳星虹忍不住「哇」的大哭起來，兩人無計可施，不知如何安慰才好。霍知命下意識地全身上下摸索著，突然大笑了一聲，惹得柳星虹和秦月好奇的看他。霍知命彷彿自言自語道：「我還以為我放在包袱里，沒想到我竟然帶在身上。」柳星虹和秦月定睛一瞧，霍知命手裡多了一把鑰匙，兩人都情不自禁的驚喜起來，尤其是柳星虹，彷彿見到了救命稻草。
「這難道就是傳說中的****么？」柳星虹大喜道。
霍知命搖了搖頭，柳星虹不禁失望已極。「那你拿出來做什麼！白讓我空歡喜了一場。」柳星虹踢騰著腳，失望到了絕頂，眼淚又落了下來。
「小丫頭光顧著急了，雖然不是****，但是不一定打不開這個鎖鏈。」秦月哈哈笑道。
霍知命也微笑道：「不妨試一下。」心中卻充滿了忐忑。
「咔嚓」。
柳星虹興奮地跳了起來，彷彿重獲新生，興奮地手舞足蹈。霍知命也彷彿幹了一件大事，高興的喜不自勝。
秦月看著柳星虹快活的樣子，微笑道：「賢弟，你怎麼會有這把鑰匙。」
霍知命笑道：「這是一位前輩留給我做紀念的，哪裡想到會派得上用場。」那位前輩指的正是程瞎子。
秦月當下撫掌大笑，道：「看來你跟柳姑娘緣分不淺，我看你們倒是一對兒。」
柳星虹正高興間，聞聽此話，不禁面色一紅，這時才仔細看了霍知命一眼，繼而惱怒道：「你這人真是討厭，到處尋人開心。誰會喜歡你們這樣的叫化子。」
霍知命和秦月面面相覷，互相看了一眼，始覺對方蓬頭垢面，果然叫花子氣派，不禁哈哈大笑。
柳星虹向秦月撲來，作勢欲打，秦月早已大笑著躲開。霍知命原本做隔岸觀火狀，見柳星虹尋來，拿出一付興師問罪的架勢，倒也嚇了一大跳，看對方無惡意的一巴掌打來，想躲又不想躲，立在原地既羞澀又尷尬。柳星虹看他的呆狀，「噗嗤」笑了，突然翻掌探入霍知命懷中，兔起鶻落，早已飛身上了對面屋檐，咯咯地笑了。再定睛一瞧，柳星虹的手裡已經多了十兩銀子。
秦月對霍知命罵道：「你個呆瓜，怎麼讓她把十兩銀子摸了去。」
柳星虹得意地笑道：「鎖鏈歸你們，銀子歸我。你們總認為我是賊，嘿嘿，我就做把賊。下回可別再讓我碰到你們，否則有你們受的。」說完，人已經不見了。
秦月嘆道：「十兩銀子沒了，本來有十兩銀子，雖然不花，還感覺不窮，現在可真是一無所有了。」
霍知命撓了撓頭：「這回可怎麼辦。」
「討飯吧。哎，雖然沒有加害我們之心，還是讓我們有了損失。看來以後這幫人也要掂量掂量。」
霍知命沒有聽到最後那句話，對「討飯」產生了大聲的抗議：「這怎麼行，那不真成了乞丐？這樣的話……」後面的話，霍知命說不出口。
「哈哈，真這樣的話，確實為霍家丟臉。哎，那隻好劫富濟貧了。」
「這個好，我還沒幹過。」霍知命有點欣然嚮往，現在差的就是別人的慫恿。
秦月道：「這一帶到沒有十分大惡的人，倒是有兩個怪人，一個姓羅，一個姓史，據說兩人家中羅列許多奇珍。他們喜歡搜集各種陳年舊物，一個對於價錢斤斤計較，已經談好了價格，還要打個折扣，一個不計較價錢，只要覺得合理，立即付錢。」
「如此看來，後面人的生意一定好。」
「那倒未必，後面的人認為價錢合理就買，不合理就不買，沒人敢把他做冤大頭，倒是有冤大頭後悔賣低了價錢。曾有人很精明的到羅家估價，然後去史家開價。結果被史家知道，一頓狠揍；那人出來，又被羅家一頓狠揍。自此沒人敢耍這種小聰明。」
「哈哈，聰明反被聰明誤。不過這羅史兩家也夠可惡的，買賣不成，到其他家去賣，這本來天經地義嘛。」
秦月冷笑道：「人家卻認為這是商業欺詐！」
霍知命道：「這不是倒打一耙么？如此一來的話，那麼羅家的生意一定好了？」
「哈哈，你又錯了。雖然羅家白天生意好，但是史家晚上的生意卻極好，因為一些慣偷、江洋大盜總是來此處銷贓，隨便給些銀子，他們也就心滿意足了。」
「如此說來，這史家倒是令人更加可惱。我們乾脆去偷史家。」
「哎，我倒是想去偷羅家，據說那老頭吝嗇得很，我去拔拔毛，讓他心疼心疼。哈哈。」
「那我們就去羅家吧。」
「這回可不行，你偷你的，我偷我的。」秦月道。
霍知命面有難色，猶豫了半天，倒怕秦月看扁，也勉強答應了。終究沒有干過這營生，當下心懷惴惴。