第二章:

第二章:吳三桂開關迎敵——史可法血戰揚州

李自成的農民軍攻佔了北京，崇禎帝在煤山自縊而亡。李自成進駐北京，受到當地老百姓的熱烈歡迎。各行各業，很快安定下來。朝廷里的官員，也都歸順了農民軍。李自成和他的戰友們，都非常興奮。建國號為大順。任命了內閣、六部以及文武百官，派出大順官員到各地去設立地方**、防務，征剿正在頑強抵抗的明室軍隊。但是，大順軍陶醉於眼前的勝利，疏忽新秩序的建設。李自成雖然感到離北京不遠的山海關，駐守着一支明朝大軍。關外，還有強大的清軍威脅。

李自成沒有認識到局勢的嚴重性和緊迫性，卻忙於登基做皇帝。大臣們忙於追繳外戚手中的財富，他們不分輕重、不加分辨，對追繳對象及其家屬採取嚴刑逼供、殘酷拷打的辦法。有的大臣將領強佔人家的家眷、佔據了豪華的住宅，過上了驕奢淫逸的生活。士兵們也私藏了金銀財寶，沒有了以前的鬥志。軍心渙散，紀律鬆弛。李岩等許多將領看到這危險的信號，勸告李自成。但是，沒有引起他的重視。

大順軍的將領，把明廷官員吳襄抓起來拷打，並抄了他的家。大將劉宗敏還強佔了吳家的歌伎陳圓圓。吳襄是明廷駐守山海關統帥將領吳三桂的父親，陳圓圓是吳三桂所寵愛的。當時，有人就提醒李自成。吳三桂留在山海關是心腹大患，要趕快解決。李自成這才派一個明廷的降將，去招撫吳三桂。並讓吳襄寫信，勸兒子歸順。吳三桂出於保護家屬，準備先歸順大順政權再說。

吳三桂趕到北京的時候，遇到從京外逃出的官員。一問才知道，父親和愛妾的遭遇。怒火中燒，回頭就退守山海關。又想到，李自成不會就此罷休。如果單獨作戰，就會受到大順和清軍的夾攻，死無葬身之地。不如，投降清軍對付農民軍，還有一條活路。於是，吳三桂不顧民族大義，寫信向關外的清軍聯繫。清軍統帥親王多爾袞哪裏會錯過這樣好的機會，立即答應了吳三桂的請求。帶着十多萬大軍，匆匆趕到山海關外。

李自成聽說吳三桂和清兵勾搭上了，這才著了急。親率六萬大軍，並號稱二十萬。去攻剿吳三桂。吳三桂出關會見多爾袞，接進關內。殺白馬會盟，拜見天地，商議對付大順軍的辦法。大順軍和吳三桂的叛軍相遇，六萬人馬一字排開，長達數里，軍容異常威武。吳三桂的軍隊穿着白衣白甲，打着替崇禎皇帝報仇的旗幟。從山海關里衝殺出來，和大順軍混戰在一起，殺聲震動山谷。雙方正殺得難解難分的時候，起了一陣大風。飛沙走石，對面看不到人影。埋伏在後面的清軍，大批衝殺出來。大順軍被沖亂了陣勢，李自成只得下令退軍。但是，大順軍已經沒有了秩序。吳三桂的軍隊和清軍加緊衝殺大順軍，大敗而逃。

李自成撤回了北京，元氣大傷。士兵和將領的鬥志，也都沒有了。李自成決定退出北京，撤到陝西老家再說。臨行前，李自成在金鑾殿上完成了大順皇帝登基大典。沿途已歸順大順政權的城池，又紛紛反叛。投降了清軍和吳三桂。多爾袞在吳三桂的幫助下，進入北京。從農民軍手裏強奪了勝利果實，並把都城遷到北京，開始了滿清王朝的統治。

第二年，清軍追擊農民軍到西安。大順軍抵擋不住，被打散了。李自成繼續撤退至湖北，戰死在通山縣九宮山下。李自成余部有的參加了南明的抗清隊伍，大順政權崩潰了。張獻忠於崇禎十七年十一月，進入四川。次年，攻佔成都，建立大西政權。堅持了兩年的鬥爭。順治四年，大西政權在清軍的進攻下失敗。張獻忠中箭而死，大西政權也崩潰了。

崇禎皇帝死訊傳到陪都南京，眾人陷入慌亂之中。經大臣商議，擁立朱由崧做皇帝。年號弘光，史稱南明。趁弘光帝沉溺酒色之際，大臣馬士英勾結閹黨阮大鋮把持朝政、獨攬大權。百姓們憤慨極了，街頭巷尾流傳著歌謠:都督滿街走，直訪見如狗。相公只愛錢，皇帝但吃酒。這裏的相公，指的就是馬士英。

史可法看到南明朝廷里烏煙瘴氣，心中十分焦急，他懇切地勸諫弘光帝。振作精神，光復故土河山。弘光帝只是「嗯」了幾聲，連一句像樣的話都說不出來。史可法感到無用武之地，請求到抗清前線殺敵報國。史可法到長江北岸觀察，比他想的複雜多。原來，長江北岸駐紮着四支明軍，叫做四陣。四陣將領飛揚跋扈，割據一方，相互攻殺。縱容士兵，殘害百姓。

史可法一到揚州，苦口婆心地勸告他們說:「國難當頭，要以大局為重，替國分憂！」終於，這些將領服從他的命令，穩住了江北的局面。史可法坐鎮揚州指揮，手下將士稱他做史督師。他治軍嚴明，和士兵同甘共苦，深受將士們的愛戴。這年的大年夜，將士們都去休息，獨自在官衙批閱公文。到了深夜，史可法吩咐廚師，拿着酒菜出來填填飢。

順治二年，清軍在打敗了大順軍之後。派御親王多鐸，帶領大軍南下。史可法指揮四鎮將領抗擊，打了一些勝仗。但是，在最關鍵時刻，南明朝廷內部發生叛亂。駐守長江中下游的明軍將領左良玉，因不滿馬士英和阮大鋮的跋扈，發兵進攻南京。弘光帝急忙下召，命史可法率軍回撤。對付左良玉，救援南京。史可法只好帶兵回到南京。

剛過長江，就得知左良玉兵敗而死。而清軍已逼近了揚州，便急忙趕回江北。史可法下令，各鎮將領火速增援揚州。集中兵力，抵抗清軍。但是，四鎮總兵只有劉釗基從高郵前來救援。面對源源殺來的十萬清軍，史可法的手中只有一萬兵力。形勢萬分危急，他給遠在南京的親人寫下遺書，決心和揚州城共存亡。多鐸為了不戰而勝，一連派了五個人，拿着勸降書勸降。史可法看都不看，統統扔進了護城河。多鐸惱羞成怒，下令清軍四面包圍揚州城。有一些膽小的總兵和士卒，趁夜出城投降清軍。

清軍開始輪番攻城，揚州軍民在史可法愛國精神鼓舞下拚死抵抗。擊退清軍一次又一次的進攻。三天過去了，揚州城巋然不動。多鐸恨得咬牙切齒，調來西洋大炮攻城。而且，把炮口對準史可法親自防守的西門。一顆顆炮彈呼嘯着落入西北角，終於把城牆炸開了一個大缺口。潮水般的清軍，衝進城裏來。史可法一看城破，悲憤萬分。拔出佩劍，就要自殺，被隨從的部將奪了下來。部將們連拉帶勸，保護著史可法出了小東門。

這時，一隊清兵路過。見到他們身上穿着明朝官服，便問他們是誰？史可法怕連累部下，便大聲說道:「我就是史可法！」多鐸聽說抓住了史可法，便親自前來勸降。講了三天，口乾舌燥。但是，史可法毫不動搖。多鐸到底露出猙獰的嘴臉，假惺惺地說道:「你既然是忠臣，我就殺了你，成全了你的名節吧！」史可法微微一笑，大義凜然地回答說:「與揚州城共存亡，是我早已經準備好的！哪怕碎屍萬段，我也心甘情願。但是，揚州百萬生靈，你們不得殺戮！」

四月，史可法被清軍處死。多鐸因為攻城的清軍傷亡嚴重，下令屠殺揚州百姓作為報復。大屠殺持續了整整十天，史稱「揚州十日」。揚州失陷后，清軍又佔領南京。欲知後事如何？請看下章分解。。