第一章 興城怪事

中州大陸，兗州，興城。兗州位於中州大陸正東方，毗鄰八荒之一的東海，自古就有漁鹽之利。興城更位於兗州東方，取靠海而興之意。興城自古就有煮海之事，白花花的食鹽從興城被運往大陸各地。雖然有「靠山吃山，靠水吃水」一說，但真正因鹽而富的總歸是一小部分人。鹽在興城的價錢比大陸上要賤了不知幾何，更何況官鹽不關百姓之事，私鹽更不是老老實實的百姓所染指的了。靠鹽不行，只能靠漁了。可是在陰晴不定的海中討一口飯，就更加難了。更何況還有不時出沒的海妖，海怪。

說起興城的有頭有臉的富貴人家，只要是對興城有所了解的人，都會說起陶半城。陶半城本是一市井破落戶，狠下心去，將頭系在褲袋上，做起了私鹽生計。十幾年下來，憑着他心狠手辣，懂得鑽營，又捨得花錢孝敬上面的官老爺，家產像滾雪球似的越拉越大，人送諢號陶半城，而他的本名漸漸被人忘卻。端是出奴入婢，僕從如雲。

說起陶半城的寶貝來，人們首先會想起陶老爺現在住的莊園來，可真正有點了解的人，都會想起陶半城的兩件寶貝來。一件是九龍杯，真正古玉雕琢，杯壁雕刻九條雲龍，活靈活現，周身雲紋裝飾，真正稀奇的是杯子倒入酒後，即使是再次的酒也能喝出陳年佳釀的味道來，端是神奇非凡。另一件是一個有鵝蛋大小的水晶蛋了，說是水晶，其實沒有人能認得清是什麼材質。其通體晶瑩剔透。最奇特的是在蛋中有一條盤龍，龍卻無角無爪，更趨向於蛇，就是不知道那條蛇什麼時候能孵化出來？九龍杯陶半城高興的時候還會拿出來喝酒，炫耀炫耀。可那顆蛋自從陶老爺得到后就再也沒人見過了。

最近陶半城卻遇見了讓他寢食難安的事情。這話的從半年前說起。那一日陶半城陶老爺剛剛做成一件大買賣，回到家來免不得喝酒來慶祝一下。酒過三巡，丫鬟添酒，一不小心將陶老爺視若珍寶的九龍杯摔的粉碎。清酒紅人面陶老爺對那丫鬟一頓毒打。

指著鼻子罵道：「該死的賤骨頭，吃我的，喝我的，還把老子的九龍杯打碎，把你賣了也賠不起。看我不將你賣到青樓去。」不容分說就叫家丁將丫鬟綁入柴房。

可誰承想那丫鬟想不開，夜半時將繩索解開，投了後院的枯井。事後陶半城上下打點，將這事抹平，原本想此事就此揭過。可三日後原本乾枯的古井湧出來烏黑且帶有陣陣血腥和惡臭水了，湧出井外，不時有陣陣的惡臭從井中飄出，令人作嘔。

陶老爺令人用巨石將井口封死，並將城外老君觀求來的靈符貼在井口。黑水是止住了。惡臭卻沒有消除，反而傳播的範圍大了起來。原本熙熙嚷嚷的莊園四周，變得門可羅雀起來。這還不是最令人毛骨悚然的，每到夜半時分總會有女人的聲音在每一個人的耳邊低語：「來啊，來啊，我等你，還我命來。」第二天巨石不翼而飛，井中卻多出一個女人，又一個死了的丫鬟，黑水照樣流出。巨石不下萬斤，八九個強壯的家丁搬起來都會吃力得很，何況是一個嬌弱的丫鬟。

陶半城坐不住了，帶上了禮物去城西老君觀請觀主虛廳大師前來抓鬼。老君觀是興城最大的道觀，虛廳大師在興城中也算是一位有道高人，作為老君觀的觀主，一般人家的捉鬼，祈福之事都交給手下的徒弟，他老人家是輕易不出手的。也多虧的陶老爺出手闊綽，財帛動人心，虛廳大師當即將抓鬼之事答應下來，也是想和陶半城搞好關係，日後少不了香火之錢。端是「懷揣凡心假修仙，禍事豈不到身邊」。

當日虛廳大師帶着五六徒弟，七八道童，法劍，法器，符籙一應器具浩浩蕩蕩的來到陶半城的莊園。在古井前擺香案，燃紅燭，焚檀香，燒符紙，虛廳大師頭帶水火不侵陰陽冠，身披兩儀八卦紫金衣，腳穿灰色百衲鞋，右手持千年雷擊桃木劍，左手兩指夾起丹砂所書降妖伏魔符籙，口中念念有詞。陶半城及一眾家丁站在百米開外，滿臉好奇。再看那虛廳大師腳踏七星步，口念老君觀鎮觀之寶天罡伏魔咒，圍井而動，不時將符籙投入井中，原本四溢的黑水，像鼠群遇見了貓一樣退去。虛廳大師剛要露出笑臉時。突然井中血氣衝天，古井所在的院落中被紅色的霧氣瀰漫。虛廳大師口角流血，兩眼一翻暈倒在井邊，一眾徒弟和道童一擁而上欲將大師搶奪回來，可只要接近井口就像被人用千萬斤大鎚擊中頭部暈厥過去。再看陶半城見事不好，早就溜之大吉，生怕自己會染上一絲一毫晦氣。

兩天以來沒有人敢去看一看大師的死活。兩天後血霧漸漸消散，陶半城花重金找了個膽大之人，將虛廳大師和一眾隨從拖了回來。除了虛廳大師，他的徒弟和道童都已魂飛魄散，一命嗚呼了。不消半個時辰虛廳大師醒了過來，變得瘋瘋癲癲的，見人就跪，見人就喊：「上仙小人不幹了，小得不敢了……。」

莊園花費了陶半城的大半心血，說棄置不住就算是陶老爺這樣的有錢也是捨不得的，只好廣撒英雄帖，欲求能人異士禳平這一災難。只是今天來一個道士，魂歸一個道士，明天來了兩個和尚，命喪一對光頭。如此小半年的光景，情況一點也沒見好，黑水依舊流，臭氣依舊飄，人依舊死，算來算去因此而死的人快過百了。

原先時不時的會有一兩個自稱能捉妖降怪的想發財而送去了性命，現在不論陶半城花紅出的多麼的高，都毫無半人問津，畢竟即使賺了錢，也要有命花才行。