第八章
原來揚羽是樓蘭人！琪琪暗想。
「那時我們家境不好，父母拖著一身重病，拉扯著我們姐妹二人，有一天，一個要債的商人找上門來，不知他們說了些什麼，父母彷彿受到很大的打擊，等商人走後，他們就病倒了，沒過多久，病逝了。我和揚羽借錢埋葬了他們，那時我才十七歲，揚羽十四。我們沒有別的生路，只會跳舞，所以就沿街賣藝來維持生活，揚羽年齡雖小，舞技卻在我之上，是樓蘭公認的王牌舞女。一日，有個年輕人找上門，邀請我們姐妹進宮當舞女，那時對於生活艱難的我們來說，無疑是件令人高興的事。在樓蘭女子們的一生就是為了嫁個好人家，而男子們則以舞技論娶。所以聽說宮裡生活條件優越，每天可以同其它舞技一流的舞女們學習切磋時，我們動心了，這在當時是再好沒有的事了。」她停下來平復了一下心中的情緒，有人端了杯水放她面前，她抿了一口，繼續說下去：「入宮幾周，我們姐妹倆過得非常幸福，但是時隔不久，揚羽在一個深夜裡突然來向我辭行，當時我大為意外。我不理解她這什麼這樣做，但她說，她不願意一生囚禁在宮裡，只為一個人跳舞。於是她跟人連夜逃出宮城，逃向沙漠，族長派人連夜追趕，但沒有追上，索性放走了她。直到後來，我才得知，族長看中了揚羽，也是因為揚羽的舞技出色才選她入宮而我只是她的陪襯而已。「她注視著花樹，渭然一笑，沒繼續開口，故事似乎講完了？大家依舊靜靜等待著。
琪琪問：「然後呢？你一直留在宮裡，而揚羽去了庫鉑鎮再也沒有回來是嗎？」
「是的，你猜對了。」紫羽說：「直到現在我才意識揚羽那句話是正確的。想想當時，她年紀很小卻很有遠見，我真得不如她。她當時也勸過我，跟她一起走，我沒有答應，現在看來，我後悔也來不及了。」
「怎麼？宮裡過得不好嗎？」琪琪問，她方才明白這裡的女子並不是嬪妃，而是專為族長跳舞的舞女。紫羽長嘆一聲：「宮裡確是衣食無憂，但是心裡卻很空虛寂莫......」琪琪不知該說些什麼，她不明白，即然宮裡不好，什麼不出宮呢她沒說出口，恰時，一位女子戚然笑出聲，又似在自嘲，解開了她的迷惑，「現在與以前不同了，樓蘭人的觀念，沒有人願意娶族長的專屬舞女作妻子。他們認為我們是隔絕世俗的一族。」怎麼會這樣？琪琪更是追根問底：「為什麼你們不出宮，還要繼續做舞女呢。」
「笨！出宮以後，誰來養我們？」有人大叫，隨之一片紅雲映入她們眼際，又是那個討人嫌的紅衣女子。她的出現使眾人頓時散了開去，沒人理會她，原地只剩下琪琪和紫羽兩人。她仍舊恬不知恥的立在那兒，雙手抱肩，沖琪琪斜著眼打量，怪聲怪氣的尖聲說：「你當然不同了，有族長寵你啊，對不對，小美人？」她惻惻地笑著。原本一張美麗的面孔變得醜陋無比。
「白夷，請住口。」紫羽阻止地說，白夷看了她一眼，不以為然的坐她們對面，擺了個最嫵媚的風姿，嗲聲嗲氣的說：「唉喲，你生什麼氣嘛，我又沒說你。」伸手將垂在耳邊的一綹繞在手指上，再鬆開，玩弄著：「不過，現在王牌舞女是我，而不是昔日的紫羽你了，所以呢，我說話━━沒有你插嘴的份！」語氣突然一厲，眼光冷冰冰的射向紫羽，臉上漾出的微笑此時驟變成緊繃繃的了。她哼了一聲。紫羽經她一番奚落，絲毫未動怒，反而異常平靜的說：「是么？我差點忘了，這裡還個『王牌舞女』呢。」
白夷隱約感到這話中有些不對勁，心有不悅的警告說：「你最好少激怒我，省得在族長面前，出現什麼醜事！」她是個不好惹的角色。庭院內，所有的女子都在注視著這邊，靜靜的看著，沒有人出面緩和緊張的氣氛。她瞪了一眼紫羽，將目光調向無辜的琪琪，看進她一如平靜水面的眼眸，沒有一絲懼色，心中不樂意了。她要讓這裡的女子們都懼怕她，任她擺布，當然琪琪也不例外了。她假笑的說：「你現在知道我是誰了吧？」
「知道，你是這裡的王牌舞女。」琪琪看著她，厭惡感頓生，她有些奇怪，這樣一個無恥的女子為什麼還會留在這兒？別人也許怕她，琪琪可不怕，她從小到大，周圍的人寵她都來不及，又有誰去欺負她？
白夷又說：「知道就好，這裡的一切都由我管。」她得意得在琪琪面前走來走去，擺著架子問：「你會什麼舞？」
「什麼也不會，來這裡一定要會跳舞嗎？」她反問。
「當然，這裡是什麼地方？是族長的舞會館！」白夷瞪起雙目，「這裡人人都有一身絕技。」
「我不是舞會館里的人，也要歸你管？」琪琪問。
「什麼？你不是來這兒？」她愣了一刻。難道族長不是帶回她做舞女？心下可疑地問：「那你怎麼出現在這裡？」
這時，紫羽把手搭在琪琪的肩上，示意她跟自已走，她們剛走出幾步遠，白夷不依不休的追了上來：「站住！我的話還沒問完。」上前一把攥住琪琪的手腕。紫羽質問：「白夷，大家已經很給你面子，請不要得寸進尺。」
「你敢這樣同我說話！」她惱羞成怒，火氣頓時衝上頭頂。
「沒什麼不敢，我只是不願意同你計較罷了，但是今日，你做得實在很過份！」紫羽生起氣起，有著一種凜然的氣質，相比之下，白夷顯得那樣卑劣。琪琪甩開她的手，依到紫羽身邊。
「你不怕我把你趕出宮去？」她威脅道。
「如果你有這個權力的話。」紫羽迎著她的目光，從容鎮定的說。白夷氣得面色青白，還想抓到琪琪，紫羽則不斷護著琪琪。氣氛越來越緊張，她們似乎聞到了硝煙味。這時，門外閃出一個身影，定定在站在那兒看著這邊，看到他的舞女們起身行禮，但是大部分都在關注著白夷她們，而沒有注意到族長的到來。琪琪的目光掃向其它人，無意間竟然看到族長正站在門口，面無表情地望著這邊，她的視線剛好與族長的相交，頓時，她愣住了。
白夷沒有意識到周圍安靜地幾近異常，正全心放在對付紫羽身上，借著琪琪的事，她有意與其對峙。她一把將出神的琪琪扯到自已身邊，鬆開手。看紫羽如何對待自已，琪琪看見族長一步步朝這邊走邊，回頭看了看她們擔心的表情顯而易見。族長已經走到白夷身後了，伸手將琪琪攬到身側。正巧不知情的白夷在挑恤的問：「怎麼樣？紫羽？我堂堂王牌舞女是受不了別人的氣的，如果你服氣，就給我跪下！象對族長一樣給我下跪！」
紫羽沒有作聲，連忙面對白夷方向行禮。口中敬道：「族長。」白夷面色一僵，頭慢慢在朝身後轉動，當看到是族長正沉著臉盯著她時，駭然的表情頓時變得蒼白，整個身子都轉了過來，驚駭得止不住倒退了幾步。看來她們是那樣的敬畏族長，此刻，白夷只有驚恐和顫抖，轉瞬之間，她的表情像換了一個人似的。
族長默著臉，抬高下頷，用一種讚賞又近似譏諷的口氣輕聲說：「好啊，白夷，你現在可是八面威風，春風得意啊？」白夷『撲嗵』一聲跪在地上，舌頭象打了結似的說不出話來，渾身顫抖不停，琪琪睜大眼睛看著這一切，不敢相信白夷會有這等畏懼的神情！難道族長真得很厲害，足以把她嚇成這樣？琪琪抬頭打量族長，怎麼看也不象個兇殘的人，他低下頭，看向琪琪，目光充滿了憐愛，他輕聲的斥責她：「你怎麼到這來了？」
「我、我走迷了路，剛好走好這裡。」琪琪被周圍氣氛感染得也有些怕怕的，看她緊張而茫然的樣子，他嘴邊竟出現了一抹笑意，手臂圈上她的肩頭，他徵詢的問：「這種情景，你們新城通常怎麼處置？」她搖了搖頭。
白夷驚訝地抬頭看向族長，他何時變得這般和顏悅色了。不料，她卻迎上了族長射過來的冷冰冰的視線，他聲音清冷的為琪琪解釋說：「在我樓蘭，對族長出言不遜是頭等大罪，白夷，你說該受何種處罰？」
「我做錯了，請族長給我改過的機會！」她連忙俯身在地懇求地大叫，聲音不住的顫抖。族長目不斜視地將目光調向一旁的紫羽：「通知外面守衛。」
紫羽行禮，轉身出去了，不久兩名行刑官來到，將豪無抵抗的白夷拖出門外，她已經嚇得昏迷過去，所以沒有叫喊。這時，琪琪內心突然不安起來，族長究竟是個什麼樣的人物？為什麼所有人對他如此懼怕？族長對紫羽交待了一些事情，隨後帶琪琪離開此地。
回去的途中，琪琪一直沒有作聲。
到了正宮，族長扶她坐在椅子上，自已則一手搬過另只座位，面對她坐下來，他注意到她的沉默和出神。「在想什麼？」
她默聲地搖了搖頭，眉間浮上一絲憂慮。族長抬起她的下頷，讓她正視自已的眼睛，從她眼中，他看到了某種不安。「告訴我，你在擔心什麼？」
「你會怎樣處置白夷？」她開口問，他猜得果然沒錯，她在害怕那天災禍會同樣降臨到自已頭上，他安慰地拍了拍她的手，望向門外，只見一位僕人端著一杯裝有黑色液體的杯子走進正廳，把杯子放在桌上，退了出去。他取來杯子，湊到她嘴邊，「先喝了它，什麼也別想。」
琪琪還沒喝那葯汁，卻先蹙起漂亮的眉頭。「我頭已經不痛了。」
「那也要喝下它。」他猜透了她的想法。無奈中，她不情願的接過杯子喝完了它，琪琪這才發現這次葯汁居然是甜的，然後伸出小舌頭舔了舔了唇邊殘留的葯汁，這個小動作使她突然想起上次喝葯的情景，臉上頓時紅暈一片。她的反應全被他看在眼裡，她剛放下杯子，身子便被族長長臂一樓，飛進他的懷裡。猛然的旋轉，令她下意識得摟上他的脖子。「族長？」她嚇了一跳。
「叫我蘇丹。」他更正。
「放我下來。」她掙扎，族長放她落地，琪琪整整被他弄皺的衣服埋怨說：「這是揚羽送我的衣服，都被你搞亂了。」
「我會送你好多漂亮的衣服。」他伸手欲幫她把領間的翻花撫平，卻被她閃開，「我不要。」
「你想要什麼？只要你開口，我一定能給你。」族長頗為慷慨的語氣令琪琪張口結舌，她怔呆了片刻，搖搖頭，說道：「我什麼也不要。」他深深看著她，臉上的表情複雜萬分，突然，他調轉身，朝大門頭也不回的走了。留下呆立在原地的琪琪。不知哪裡做錯了，或是說錯了，他為什麼生氣的走了？
夜晚來臨，琪琪在她的宮內四處走動，找到了浴室，而且發現它與卧室是相通的，她好久沒有淋浴了，現在總算可以痛痛快快的洗個澡了！她跑來跑去，關上所有與浴室相通的門，僅著薄薄的內衣就跳下了水滿臉的笑容在接觸到水溫時驀然變了，水很涼！她不由打了個寒顫：這種水溫根本不適合洗浴，怎麼這麼倒霉！她嘆息著悻悻爬出水池。趕忙拿起她的外衣圍在身上哆嗦止不住，看來非得感冒不可。長垂至地的白紗曼重重疊疊，輕風吹拂下輕柔而無聲息的鼓動著，觸到臉上是那樣柔軟和光滑，咦？哪兒來的風？她剛站起身，族長突然從輕紗後面閃現，看到渾身盡濕的她剛從池內走出忙將手中拎著的外套披她身上，嗔斥說：「你怎麼濕淋淋的？想用熱水就叫僕人去燒，看你凍成這副的樣子。」
「我事先沒有試試水溫，就跳進去了，哪知會這麼涼。」說著打了個噴嚏，雙手扯著披在肩上的外衣領口，揪得緊緊的。
「你怎麼在這兒？你不是走了嗎？」
族長用毛巾替她擦拭完濕漉漉的秀髮，拉她進到卧室，並推她到床邊說：「看看床上喜歡那些衣服嗎？」她看到滿床攤開的新衣，各式各樣，色彩繽紛，有樓蘭傳統的服裝，也有新城的服飾，大概他想開個服裝店吧？她驚奇的目光沒有逃過他的眼睛。順手從旁邊的床頭扯過一件厚斗篷，嚴嚴實實地把她包裹起來，象個厚厚的捲筒，只留頭在外面晃動。
她訝然的問：「這些衣服是？」
「給你的，只要你高興。」他抱她在床邊坐下，一手放在她包裹毛毯的腰側，一手翻動著各件衣服讓她過目，她望望這件，看看那件，同樣的漂亮和雅緻，都不知該穿件好了。
「你真好，這些衣服漂亮極了，如果讓我同學們看到肯定會羨慕我。」她滿心喜悅不經意脫口而出，視線仍停留在衣堆里。