58 我可憐的大孫子唉

大西北的乾旱是超出人們想象的，它每隔幾年一小旱，再過十多年一大旱，在狗兒杏兒跟隨父母從陝西逃難到渭州的十幾年後，年饉又一次地來臨了！它比上一次持續的時間長，影響的範圍大，造成了關隴地區方圓數百里的莊稼絕收。

這次饑饉先從關中開始，隨著逃難人群的到來，渭州府很快地也緊隨其後。整個春天連一絲雨星都沒有，冬小麥一片接一片的乾枯，村民們原本指望著從湟渠里引水灌溉川地，最後這個希望也落空了：乾旱導致涇河的源頭水量減少，剩餘不多的河水還沒有流到渭州城呢，就已經被西郊的農民給截用。原本需要擺渡船才能過去的涇河，很快就成了一條一丈寬的小溪，好多成片的蘆葦都已乾枯，在乾燥的熱風裡擺動飄落。

招弟在靠近左公柳的地里幹活，她看到路上逃難的老鄉，不由的用手指著天大聲咒罵：「老天爺，你是個欺軟怕硬的壞種，你是個日嗎欻！你不往東不往南，偏偏要往西北害人呢！我們陝西人幹啥缺德事來，要你這樣攘治人（欺負人）呢？我們本來在老家過得好好的，你害得我們活不下去跑到這裡來，日子還沒安穩呢，你就跟著勾子（指屁股）追來了！你個天殺的狗東西，狗日的賤皮子，你把人往死里逼呢么！」寶兒扔掉钁頭跑過來，一把捂住她的嘴，說：「我的姑奶奶，你聲音小點！你的膽子真大，竟敢罵老天爺，要是被他聽到，咱們就要遭報應了！」招弟嘟囔了幾句后不再發牢騷，終於安下心干農活了。

家裡沒有牲口，姐夫家也沒了，只能全靠人工耕種，地里的土坷垃被晒乾了，又大又硬，他和招弟就用钁頭給使勁敲碎。以往平地，家家只用木骨犢打土坷垃就可以了，它是用粗椽頭截成一尺多長，中間鑿一個孔，裝上木把後用木楔楔緊，就成了打土坷垃專用工具，如果做成小**的，則能當燒炕用的木推子。兩口子種地很認真，土坷垃全被敲碎，地也被重新翻平后，寶兒看著滿地的干黃土面發獃，他把手插進深層土壤里，抓出一把土放到鼻子跟前嗅了嗅，又用手撥拉翻看，最後說：「這地已經干透一點墒都沒有，玉米是沒法種了，即使勉強點上籽，將來連種子都收不回來！咱們還是再等等看吧！玉米種不成，就等著種豆子，不管啥都要試一試！」

忽然，「嗷」的一聲慘叫傳來，緊接著有含糊不清的呼救聲：「我的娘啊……杏兒……爺爺奶奶……你們在哪？」寶兒兩口子拿著鐵鍬，向著聲音傳來的方向跑去，在村子東邊靠近杜家溝的川地里，德祿家的狗剩雙手捂著臉，正躺在地里不停地嚎叫翻滾，而遠處有一個破衣爛衫的人在逃跑，著急忙慌間從溝里跳了下去。他倆看到狗剩滿面鮮血，布滿土坷垃的地上也糊滿了血跡，招弟小心翼翼靠近喊：「狗剩，大侄子，你怎麼了？」寶兒猜那逃走的人就是兇手，就端著鐵鍬追了上去，他站在溝邊四處張望，溝里只有幾處蘆葦盪，還有成群的烏鴉，就是沒有發現那人的影子。

寶兒滿心遺憾地回到媳婦身邊，看到狗剩仍在慘叫，只是聲音越來越小，他趕緊給扶起來背到自己身上，招弟在一旁幫忙給扶著，一起跌跌撞撞地往聞天的藥鋪走去。

藥鋪里，聞天正在給幾個外縣的人看病，他見到寶兒兩口子背進來的狗剩，立馬過來查看，狗剩的面目已變形：鼻子塌陷，額頭眼睛臉面嘴唇都腫了，鼻孔還在不停地流血，在青紫的皮膚上有些黃土的痕迹，看樣子是被人用土坷垃給砸的！

聞天趕緊拿來治跌打損傷的止痛止血丹藥給他沖服下去，又開始清洗傷口，最後用針線把傷口處給縫合起來。剛處理完畢，德祿一家大呼小叫地沖了進來，久病的狗剩奶奶剛喊了一聲：「我可憐的大孫子唉！……」人就跌倒叫不醒了，牛老二掙扎著過去扶老伴，也一頭扎倒在地上，德祿媳婦抱著小兒子，撕心裂肺地哭喊狗剩，見兩個老人相繼昏倒，哭得更凶了，她鎚頭頓足，叉著雙腿坐在地上，用一隻手扇自己的耳光，說：「都是我的錯，我不該忙其它家務，剛一轉眼的功夫，狗剩就成這個樣子了！老天爺呀，你救救我的孩子吧！你救救我們一家子吧！你讓我們全家怎麼活呢？」

杏兒滿臉汗水披頭散髮地跑了進來，她看到一家人的樣子嚇呆了，就顫著聲問唯一清醒的公公：「大，狗剩怎麼了？爺爺奶奶怎麼了？」德祿正看著聞天救自己父母呢，聞言突然想起來兇手還沒有找到，就抓過藥鋪門後面立著的梭標，說：「我去抓打傷狗剩的兇手，把那個狗日的捅死給全家人報仇！」他剛衝出門，彼園和潛淵樹檀拿著紅纓槍從山上跑下來了，寶兒也正要回家拿傢伙，就對樹檀說：「七郎，你去敲鐘，讓大家趕緊操傢伙抓兇手！我先帶他們幾個去追，你們隨後跟來！」

德祿幾個人跑到杜家溝邊四處查找，大槐樹下的鐘聲把烏鴉都給驚飛起來，發出瘮人的「哇！哇！」聲。彼園站在高處觀看，他說：「舅舅，你和我德祿叔沿著溝往裡面找，待會我耀武叔弟兄幾個來幫你們！五哥，你和我一起往溝外面搜！」四個人就這樣分開兩頭行進。村子里人拿著武器跑到溝邊，看到彼園問：「六郎，啥情況？」彼園在溝底一手持槍，一手給作指示：「你們去幾個人到溝東邊搜，再下來些人幫德祿叔和我們，其他人就在村子里到處搜，各角角落落都搜到，一定要把那個兇手抓住！」