第四十一章 夜巷救人
第四十一章
夜巷救人
一
拂衣又在上仙閣休息了一日，在玄墨山人精心的醫治下，拂衣身上的傷，很快好了起來。小六一日三餐都照顧得很好，拂衣臉上又煥發了光彩。這日到了晚上戌時，蕭天和李漠帆走進房間，看到拂衣都已準備妥當，很是欣慰。
「拂衣，我再問你一次，」蕭天溫和地說道，「如果你不願意，我不勉強你回去。」
拂衣屈膝行禮，她自那日被蕭天他們救回來，簡直就像變了個人，找到自己親人後的那種幸福讓她面色紅潤、眼神發亮。她看着蕭天，激動地說道：「狐王，拂衣的命是你給的，為救秋月和郡主，我願意赴湯蹈火。」
「好。」蕭天點點頭，衝動地拉拂衣坐到圓桌前，開始交代她一些事情，「一會兒，我們帶你回到那個男人那裏，你放心他絕不敢再欺負你，讓你回去主要是想讓你回金禪會給秋月和明箏送信，因為你是唯一可以接觸到她們的人，這對救出她們很重要，你懂嗎？」
「我知道。」拂衣點點頭，眼神堅定地望着蕭天，聽蕭天進一步往下講。「明箏的身份很特殊，你一時可能接觸不到，沒關係，你多去幾次多打聽。」蕭天囑咐道。
「我在宮裏見過明箏郡主的模樣，我記得她的樣子。」拂衣想起去年春上在宮裏尋找明箏時的狼狽情景，不由撲哧笑出了聲。
「拂衣，你笑什麼？」
「我在笑，也許我和明箏郡主真是有緣分，」拂衣笑起來，「去年春上，我在宮裏絞盡腦汁找她，如今我又要在金禪會找她，狐王，你說我們是不是特有緣分？」
「哈哈，確實有緣啊。」蕭天也笑起來，他看出短短几天，拂衣的精神狀態已大好，不由高興地說道，「看見你笑，我就放心了。」蕭天又說道，「你見到秋月，一定告訴她我們很快就會救她出來，讓她在裏面盡量多地了解金禪會裏的情況，把知道的都告訴你，你聽到什麼都速來上仙閣見我。」
三人走出客房，來到門外，張念祖駕着一輛兩輪的輕便馬車已候多時。這時，玄墨山人和陳陽澤，後面還跟着小六也走出來，他們三人向他們點點頭，算是告辭，便走向華燈初上的街市上。
拂衣好奇，問道：「他們去哪裏？」
蕭天一笑，道：「他們去金禪會的堂庵，做個好信眾不會太難。」
拂衣微笑着上了輕便馬車，張念祖揮鞭子催馬前行，蕭天和李漠帆各自上馬，他們一行人馬向夕照街疾馳而去。
穿街走巷來到一個街口，這裏不是鬧市，街巷寂靜，有些人家已經掌燈。拂衣叫停住，她掀開窗帘對一旁馬上的蕭天說道：「就是這裏，拐進去，看見一個屠夫的院子，就到了。」
他們拐進巷子，沒走多遠，看見一個赤著上身的漢子從院子裏往外托半扇豬。蕭天一眼認出這個人，只見他的一隻胳膊還綁着繃帶，只能用另一隻胳膊，但是仍然力大無窮。
李漠帆叫住了他：「喂，殺豬的。」
屠夫最討厭別人喚他們殺豬的，他皺起眉頭一臉怒火地瞪向他們，馬上人的面容讓他一驚，繼而認出來，他驚慌地撂下半扇豬，一把從豬身上拔出殺豬刀，沖門裏大喊起來：「四兒，狗剩，癩子，快來呀，奪我女人的幾個人又讓我撞見了。」
呼啦啦從院子裏衝出來一群男人，他們衣冠不整，個個手拿刀斧，有的刀上還滴著血，估計剛剛剖開豬肚，聽見喊聲就跑出來了。
當日的一個夥計，叫囂著衝過來：「哈哈，又讓咱們撞見了，你們摸摸頭上長了幾個腦袋，過衚衕口打聽打聽，俺們胡家兄弟也算當地一霸，竟然欺負到俺們的頭上。」
「兄弟們，別給他們廢話，抄傢伙吧。」大漢叫道，掄起大刀向李漠帆衝去。
李漠帆對這種大陣仗還是有些心怯，急忙催馬躲到蕭天馬後。蕭天翻身下馬準備迎敵，他知道這些當地小霸王不給點厲害瞧瞧，他們不會服氣。正當蕭天要出手時，一個黑色身影從馬車上凌空翻了出去，站到蕭天的前面，只見張念祖背着手冷笑着望着這群屠夫。
眾人持刀向張念祖擁過來。張念祖以迅雷不及掩耳之勢，空手奪得一把大刀，揮刀衝進眾人之中，對方雖然人多，但不過是湊了人頭，跟張念祖根本過不了幾招。眾人被張念祖氣勢所迫，節節敗退。
李漠帆在一旁看得呆了，眼珠子幾乎瞪出來，他湊到蕭天跟前，小聲對蕭天道：「真沒想到，本心道士武功如此了得！我以前真是看走眼了，幫主，你又添一猛將啊。」
蕭天微微一笑，篤定地拍了拍他的肩膀，疾步上前助戰去了。李漠帆看到對方不過是一群烏合之眾，一個張念祖就夠了，自己便抱着膀子觀戰。
轉眼工夫，地上趴了一片。大漢一看自己的人悉數被撂倒，他們全部加起來也打不過對方一人，只得低頭認輸。他突然跪倒，一隻手舉起殺豬刀，叫道：「好漢，我認輸，希望你不要為難我的弟兄們。」
「好。」蕭天看也差不多了，喊張念祖住手，張念祖本就沒有使出全力，不過是教訓一下而已，此時他拍拍手，走到蕭天身後。
「抬起頭，報上姓名。」蕭天說着，藉著月光打量這些人。
「好漢，我叫胡老大，他叫胡老二，」大漢說着，指著剛才叫囂著衝過來的那個人，然後指著後面的人道，「他們都是我的徒兒。」
「胡老大，你聽着，」蕭天威嚴地說道，「我們今天來，是把你的娘子送過來，那日之所以出手，全因我認出新娘子是我失散多年的妹妹。今日送回，是因我有事要外出，把我妹妹暫時寄養在你這裏，如果你再敢欺負她，下次就不會這樣好說話了。」
這時，拂衣從馬車上走下來，站在他們面前。胡老大一聽原來是這麼回事，也自知理虧，便不敢多言，唯唯諾諾地站起身，向拂衣躬身一揖。拂衣不去理他，只淡淡地說道：「給我騰出一間房，沒有我的允許，任何人不得進入。」
「是，是。」胡老大急忙點頭。
「還有，今日之事不得對任何人提起，你可要管住你的兄弟們，如果你管不住，我來代你管。」蕭天厲聲說道。
「管得住，管得住。」胡老大回頭對身後的兄弟們吆喝道，「記住好漢的話，誰也不準透漏半個字，聽見沒有？」
「聽見了，大哥。」身後地上一片橫七豎八的兄弟，紛紛坐起身，參差不齊地說着。
蕭天本想走了，轉念一想，問了一句：「胡老大，你是金禪會的信眾嗎？」
「不是。」胡老大捂著身上的傷，說道，「我干這個，平素鬼神不怕，都知道我是憨大膽，我什麼也不信。」
「不是？」蕭天一愣，「那你如何能娶到玉女？」
「金禪會的堂主拿一事跟我做交換，」胡老大說道，「這幾條巷子裏的信眾，誰不聽話，我就去收拾他。」
「胡老大，你就住在這個院子裏，我們記住了，過些天我們來接妹子。」蕭天眼神逼視着胡老大。
「好漢放心，承諾過的話，絕不食言。」胡老大信誓旦旦地說道。
「我妹子喜歡聽道，她要是去金禪會，你就送她去。」蕭天囑咐道。
「放心，我把當她菩薩供在家裏。」胡老大討好地說道。
蕭天看該交代的都交代了，便轉身和李漠帆翻身上馬，張念祖也跳上馬車，他們催馬疾駛離開了衚衕。
此時夜色正濃，張念祖駕着馬車，與騎馬的蕭天并行。張念祖問道：「大哥，此時去哪兒？」
「咱們也去見識一下。」蕭天鼻子裏哼了一聲，說道，「柳眉之從長春院出來以後，真是把自己的所長發揮到了極致，他竟然想出這麼多鬼點子，怪不得金禪會在短短時間發展如此神速，咱們躲在山中都跳不出他的觸角，這一次是真要與他過過招了。」
張念祖嘴角擠出一絲冷笑，他狠狠咽了口唾液，把話咽了回去。
一旁的李漠帆說道：「他在京城這麼繁華的地方開堂口，估計與朝中定有往來，沒有朝中勢力，他如何在這裏立足？」
「漠帆說得不錯，這也是我最擔心的事，因此動手前，必須把他的底細摸清楚。」
三人一邊說，一邊催馬向前行走。
在一個三岔口，前方突然傳來廝殺聲，一眾黑衣人與一個蒙面人廝殺，蒙面人看上去受傷了，手持長劍且戰且退。蕭天急忙勒住馬，張念祖立刻叫道：「是官府的人，看他們腳上穿的是官靴，」
「官府在追殺一個人？這個人會是什麼人？」李漠帆像說繞口令似的問蕭天，不承想蕭天已經催馬躥了出去，直奔那些黑衣人而來。只聽黑衣人中一個頭目在說：「不好，他的接應來了。」「千戶，怎麼辦？」只聽那個被稱作千戶的人大聲道：「抓住，一起帶回衙門。」
「抓住逆賊同黨，一同帶回衙門。」另一個黑衣人奉命大聲向屬下喊道。
蕭天催馬衝到幾個黑衣人面前，揮刀去擋他們手中大刀，蕭天看着他們手中兵器，認出是綉春刀，急忙回頭對李漠帆和張念祖叫道：「這些人是錦衣衛，你們小心了。」黑衣人頭目氣急敗壞地叫道：「知道我們是錦衣衛還不快束手就擒，不然被押到衙門有你們的好果子吃。」
蕭天持刀擋在蒙面人前面，與幾個錦衣衛激戰起來，他抽空看向蒙面人，這才發現他傷勢嚴重，已經站立不住，用劍支撐著自己站住，一邊用沙啞的聲音向蕭天說道：「謝英雄出手相助。」
張念祖奔到近前，由於沒有趁手的兵器，不能與錦衣衛近身搏鬥，蕭天急忙喊住李漠帆：「漠帆，把你的劍給念祖，你過來照顧傷者。」李漠帆一聽，急忙從前面抽身而出，把長劍扔給張念祖。李漠帆的劍出自興龍幫原幫主之手，也是興龍幫的鎮幫之劍，削鐵如泥。
張念祖接住這把劍，真是如虎添翼，迅速殺入錦衣衛的陣營里，他與蕭天一個左邊，一個右邊。不一會兒，錦衣衛就招架不住，受傷倒了一片，剩下的紛紛潰敗。李漠帆背起蒙面人來到馬車上，駕着馬車就走，錦衣衛看到后又急又氣，嘶叫着就去追，蕭天和張念祖也急忙上馬，催馬去攆馬車，不一會兒就把那些錦衣衛遠遠甩到身後。
他們一行在漆黑的夜裏，穿街走巷繞過了幾條路口才停下來。
蕭天和張念祖從馬上下來，馬車上的蒙面人被他們搖醒，蕭天問道：「這位仁兄，錦衣衛為何要追殺你？」
「不瞞諸位英雄，我叫錢文伯，」蒙面人去掉面罩，蕭天從懷中取出一個火折燃著，看到黑衣人的胸口和肩胛都受了重傷，鮮血把衣服都浸透了，他眼神遊離，一會兒清楚一會兒昏昏沉沉。
蕭天一看，傷者估計快挺不住了，急忙問道：「錢老兄，你說個地址我們好把你送過去。」
傷者點點頭，想了又想，斷斷續續說道：「魚……肚胡……同里於府。」
蕭天一聽急忙叫住李漠帆道：「快，把這人送到這個地方。」李漠帆卻不答話，似是想起什麼，問道：「幫主，你忘了魚肚衚衕了，只有一個於府吧？難道是于謙於大人家？」
傷者聽到他們對話點點頭，吃力地說道：「讓你們說着了，我不是什麼逆匪，我是於大人手下副將。」
蕭天一聽，立刻明白是怎麼回事，沖李漠帆叫道：「快，去於大人家，快點。」
蕭天把自己的坐騎也拴到前面車轅上，為的是讓馬車跑得更快，他擔心還沒有到於府，傷者就斷了氣。他也跳上馬車，李漠帆揮馬鞭催兩匹馬前行，加上一匹馬腳力確實不一樣，馬車飛快地向前疾駛。
魚肚衚衕漆黑一片，蕭天舉着火折認出宅門，飛快地跳下馬車，去拍府門。過了好大一晌，從裏面提着燈籠走出來一個人，迷迷糊糊地問：「誰呀，深更半夜的？」
「去叫你們家老爺，就說錢文伯在門外。快去！」蕭天說完反身跑回馬車。
又等了半炷香的工夫，從裏面傳來吵吵嚷嚷的說話聲，很遠就聽見於謙的聲音：「他們在哪兒？為何不開門，快點讓他們進來。」只聽見院門被推開的吱吱呀呀的響聲，李漠帆駕車駛進院裏，隨後張念祖也跟着騎馬進了院子。
于謙提着一盞燈籠站在院中，他披着外衣裏面只穿了中衣，神情詫異地望着馬車和另一匹馬上之人。蕭天急忙從馬車上跳下來，走上前拱手一揖道：「於兄，別來無恙？」
于謙臉上的表情更加詫異了，他瞪大了眼睛，一把抓住蕭天，又驚又喜道：「不是錢副將嗎，怎麼會是你們？」
「兄長別急，錢將軍在馬車上，不過是身負重傷。本來這趟回京也是計劃這兩日來拜見兄長的，不承想剛才在衚衕里救下錢副將，聽錢副將說到魚肚衚衕，我就想不會這麼巧吧？」蕭天說着，引著于謙走到馬車前，掀開布幔，提高燈籠，燭光照到裏面躺着的一個已經昏迷的人臉上，于謙點點頭，回過頭道：「正是錢文伯，快扶到我書房裏，我派人去請郎中。」
張念祖和李漠帆架著錢文伯向書房走，于謙立刻派一個小廝去請郎中。蕭天便把在街巷遇到黑衣人和蒙面人撕打，他們如何救下他，逐一說了一遍。
于謙點點頭，激動地拉住蕭天的手，道：「蕭兄啊，你此舉無意間救下了多少人的性命呀！」
蕭天一愣，以為于謙說笑，「區區舉手之勞，誰讓我看見呢？」
「你不知道，蕭兄，」于謙壓低聲音道，「錢副將是去刺殺王振，幸好被你救下，如若不然，落在錦衣衛手裏，不知又要冤死多少人！」
「哦……」蕭天額頭上也冒出一層冷汗，「好險呀。」
兩人說話間走進書房，于謙反身插上門閂。張念祖和李漠帆已把錢文伯抬到裏間卧榻上，他倆忙着給傷者撕開外衣，查看傷口。于謙看到張念祖，眉頭一皺，雖然張念祖的臉上傷口還包着布，但是眉眼還是隱約外露。
蕭天看到于謙的疑惑，急忙說道：「這位是我的拜把子兄弟，叫張念祖，他的身世是個傳奇。」蕭天便把張念祖的身世對於謙講了一遍。
于謙聽罷一愣，馬上恍然大悟道：「張竟予將軍是我兵部的榮耀，是大明的功臣。他的血脈又續上，真乃可喜可賀。」
外面的談話傳到裏間，他們的聲音雖然不大，但是裏面聽得異常清晰。張念祖垂下頭，露在繃帶外面的眼睛，泛著淚光。
外面的談話繼續著，只聽於謙接着說道：「我以為你已經離開京城，沒想到你還沒有走。」
「一言難盡。」蕭天嘆口氣，「此次進京，是與金禪會有些事要了結。」
「金禪會？」于謙大吃一驚，「蕭兄竟然也與金禪會有瓜葛？」
「對。」蕭天直言道，「你知道金禪會的堂主是誰嗎？」
「這倒是不知道，只知道此人很神秘，神出鬼沒的，身邊還有一個更為神秘的高手護衛，號稱打遍京城無敵手。」
「這個金禪會的堂主，就是以前白蓮會的北部堂主柳眉之，我有兩個人落入他的魔窟生死未明，我此次是要不惜一切代價救出她們。」
于謙朗聲一笑，抓住蕭天的手，興奮地說道：「此人是你我共同的敵人。我們兄弟又可以聯手了。」
這次輪到蕭天吃驚了，于謙拉住蕭天坐到桌前，壓低聲音說道：「你知道金禪會背後是誰支持嗎？是王振。我手中有確鑿的證據證明金禪會與王振的金錢交易，而且，金禪會在京城廣攬美女，促使一些人販四處買賣女子，這些女子其實就是供王振手下一夥官員淫樂的工具，王振為了抓住他們的把柄好牢牢控制他們，可謂無所不用其極。我派人跟蹤他們，對這些人了如指掌，連禮部尚書李明義都在他們之列。而這些女子其實都是一些出身凄慘的良家女子，一旦進入金禪會便被控制，服下一種毒，短時間沒有感覺，時間一長就會侵害大腦，變成木偶般任人擺佈，甚是悲慘。朝中一些正直的大臣早有奏章上疏，但是根本到不了皇上面前，刑部也有衙役去過金禪會，但是有王振的勢力護佑，都不敢動手，刑部侍郎陳暢曾與我說過此事，他說金禪會不除必禍亂京城。我也早就有意從金禪會入手，但是朝中局勢瞬息萬變，我還沒有來得及查清此事，邊關就出事了。」
于謙嘆口氣接着說道：「你知道此次我為何派錢副將去刺殺王振嗎？此人有動搖大明百年基業的禍心，王振竟然鼓動皇上親征，一個奴才竟然要領兵打仗，千古奇聞。朝中大臣們聽到此事，無不如同晴天霹靂一樣，如今整個朝堂亂成一鍋粥，言官在宮門外上諫不成撞死三個人了，但是至此都改變不了皇上的決心，無奈之下，我只能派人刺殺王振，這也是不得已而為之。」
「沒想到，如今朝堂危機竟到如此地步。」蕭天黯然神傷地看着于謙，燭光下，才幾個月不見，于謙看上去已蒼老了許多，蕭天心中一痛道，「於兄，有道是覆巢之下安有完卵，作為大明子民，怎麼說也要出一份力，於兄，有用得着的地方，你儘管吩咐。」
「兄弟，」于謙眼裏淚水閃動，「我就等你這句話呢。」他沉吟片刻，壓低聲音道，「此時，朝中所有反對皇上親征的大臣，已達成共識，如果阻止不了皇上親征，就必須在出征前刺殺王振。唉，皇上太年輕，沒有一次出征的經歷，他又處處聽信王振的，王振只是個狂妄小人，如何能指揮千軍萬馬，而他們的對手是素有草原鐵騎之稱的瓦剌人，這如何不叫人焦心啊。」
「兄長，上次刺殺王振沒有成功，我心裏一直窩著一股火，今日聽兄長如此說來，為國為己，這個王振都必須除去了。」蕭天目光堅定地望着于謙，「錢將軍沒做完的事，我來接着做。」
「好兄弟！」于謙衝動地點點頭，「兄弟，狐族的事，我一直放在心上，瞧准機會我就會上疏，還狐族以清白。」
「大哥，你知道狐族的淵源嗎？」蕭天望着于謙，心情激動地說道，「我也是從狐族典籍里才知道此事的。狐族是宋朝抗元大將文天祥殘部的後裔。當年文天祥誓死不降大元，他的殘部聽聞文將軍死了，也誓死不降，后隱遁到深山老林里。若干年後便有了這支神秘的族群，后太祖起兵趕跑了蒙古人，恢復漢制，建立大明，狐族才從深山現身。」
「原來狐族人乃忠烈之後。」于謙大為驚訝。
「是呀，我這才明白當年父親為何執意要留在檀谷峪了。」蕭天嘆息一聲。
「你父親乃一代大儒，忠心日月可鑒，我也定要為你父親討個清白。」于謙說道。
「謝於兄。」蕭天雙眼噙淚感激地望着于謙。
這時，裏間的李漠帆叫起來：「大人，你快過來，他似乎有話要說。」于謙轉身向裏間跑去，他跑到卧榻邊，一把抓住錢文伯的血手，只聽錢文伯模模糊糊的聲音說道：「大人，是我無能，沒有殺了那個閹賊，反而死了幾個弟兄，我愧對大人。」
「不要說了，錢將軍你是我最得力的副將，你不能有事呀，怎麼郎中還沒有來？」于謙急得滿地打轉。
蕭天突然叫住李漠帆：「漠帆，你和念祖回上仙閣，把玄墨山人請來，別忘拿他的藥箱子。」
一聽蕭天要請玄墨山人，于謙急忙點頭：「對對對，怎麼把這個老爺子忘了。」
倆人急忙跑出去。過了有一炷香工夫，倆人帶着玄墨山人匆匆走進來。玄墨山人這是第二次見到於大人，一陣寒暄后，于謙領玄墨山人到卧榻上給傷者號脈。玄墨山人坐下仔細地號了脈，面色憂鬱地道：「幾處刀傷都很深，今夜要看他的造化了，我先給他服下一丸本門的獨門護心丹，如果今夜能挺過來，就無憂了。」說着，玄墨山人開了個方子交給於謙道，「這幾味草藥，我這裏沒有，你差人速速尋來。」
于謙拿着方子轉身走出去，在廊下招呼小廝速去抓藥。
于謙走進書房，急忙命一旁的小廝去準備茶水。錢副將服下藥丸昏昏睡去。幾人一看暫時無礙，便走到外間圍着圓桌坐下。蕭天想起晚上之事，問玄墨山人道：「兄長，你今天可進得堂庵？」
「唉，別提了，提起來就是一肚子氣，」玄墨山人直搖頭，說道，「他們門禁甚嚴，根本溜不進去，我趁亂擠進去又被轟了出來。」
「為何呀？」蕭天問道。
「進去得有引路人，還要有號牌，咱們什麼也沒有，可不就給轟了出來。」玄墨山人一臉余怒地叫道，「這幫人神神道道，鬼點子也太多了。」
李漠帆聽得不明就裏地問道：「啥叫引路人？啥叫號牌？」
于謙呵呵一笑：「這是他們為防止外人混入其中而使的手段。你想進入堂庵必須有一個信眾引薦，他做保人，有了保人可以發給你一個號牌。」
張念祖一直默默聽着，此時他抬起頭，含糊地說了一句：「大哥，你忘了咱們也有一個現成的保人。」
蕭天一愣，片刻後會意地沖張念祖一笑，「對對，多虧念祖提醒，怎麼把他忘了？」
李漠帆急忙問道：「咱們還認識金禪會的信眾，我怎麼不知道？」
「胡老大。」蕭天說着哈哈一笑，接着蕭天給在場的于謙和玄墨山人講了那晚的經歷，現場的氣氛一下子輕鬆起來，這個難題迎刃而解。
「幫主，何時去見這個胡老大？」李漠帆急不可耐地問道。
「事不宜遲，現在馬上天就亮了，就在今天晚上。」蕭天交代道，「咱們的人都去，有了號牌，就可以自如出入金禪會，可以探聽到更多翔實的消息，這對以後的營救很重要。」
于謙點點頭，突然又想到一件事，說道：「對了，有件事我要提醒你們，金禪會有一個人物非常厲害，京城裏人人傳說那人刀槍不入，叫金剛護法，此人是個非常難對付的人。」
「兄長，你有所不知，」蕭天嘆口氣，道，「這個金剛護法的來歷我們查清楚了。」蕭天就把那天張念祖說的雲的事給於謙講了一遍，接着說道，「此番玄墨山人進京的目的就是擒住雲，帶回天蠶山一邊治療，一邊研製解藥。」
「原來如此。」于謙臉上露出了難得的喜色，他身邊有了這些江湖俠士的相助，對付王振似乎有了更大的把握。
二
天色漸暗，街上的鋪面有些已掌燈，稀稀落落的光影灑在街面上。這時，從東面走過來一行人，打頭的是胡老大，今天他特意穿了件體面的灰色長袍，腰間系著鑲玉的腰帶顯得格外精神。他一邊走一邊咋咋呼呼對身邊的蕭天賣弄自己的本事：「大哥，這幾條街沒有人不認識我胡老大的，有事只要我一句話。」
蕭天一身商人的打扮，綢質的長袍腰佩寶劍，他默默聽着胡老大吹牛，並不打斷他，只是一雙眼睛警醒地四處巡視。蕭天讚許地伸手拍了下胡老大的肩膀，胡老大一縮脖，真是被打怕了，蕭天一笑道：「我這些朋友，都聽說金禪會裏玉女個個美如天仙，想進去瞧瞧熱鬧。」
「哈哈，這個容易，我帶你們去。」胡老大說着瞄了眼一旁的拂衣，拂衣白了他一眼。拂衣往後退了一步，與蕭天身後的其他人走在一起。蕭天身後跟着李漠帆和張念祖，這兩人一左一右盯在胡老大身後，一旦發現他不老實，就會出手。胡老大跟這幫人交過兩次手，栽了兩次跟頭，哪還敢造次，一直規規矩矩跟着蕭天走。這行人中，玄墨山人和陳陽澤跟在最後，小六早早跑到前面去了。
一行人走到一個胭脂花粉鋪前，胡老大對蕭天道：「就是這裏。」眾人一愣，看到一些人匆匆走進去，有女人也有男人。
「這個鋪面是個擺設，」胡老大說道，「跟我進去吧。你們別說話就行了。」胡老大說着，看着拂衣賠著笑臉說道，「姑娘，你得跟在我身邊，這樣才像夫妻。」
拂衣深知自己的使命，匆匆掃了眼蕭天，蕭天點點頭，拂衣不情願地走到胡老大身邊。胡老大喜不自禁地看着拂衣，兩人並排走進去，眾人跟在他們身後往裏面走。
眾人走進胭脂花粉鋪，裏面像一般的胭脂鋪一樣，只是比一般的鋪面大出幾倍，左右兩邊擺着一些時新的貨色，中間是寬闊的穿堂。胡老大領着眾人直接走過穿堂，一邊走一邊對蕭天說道：「大哥，這裏面深著呢，你們也真是找對了，如果不是我領着，你們是進不去的，別看這個門面小，這裏面可是四進的大院子。」
「呵，還真有意思，你說說看。」蕭天看了眼四周問道。
「前面是門樓，咱們現在要去的地方，就是發號牌的地方。過了門樓是以前的戲園子，被金禪會買去后，就改成堂庵了，一般的信眾只能到這裏。後面還有兩進院子，一進院子是百花園，用來辦仙人宴的地方，最後一進院子是禁地，應該是堂主和師傅們的住地。今日讓你們趕上了集會，逢四和七是鞭惡日。」
「什麼是鞭惡日？」身後的李漠帆好奇地問道。
「就是信眾在這日對着燭火說出自己所做的惡事，然後祭台上由玉女以身替罪被鞭打師鞭打，替信眾消災。每次的鞭惡日都人山人海，被鞭打過的玉女就成仙，接着就開仙人宴，為信眾祈福，不過這個一般的信眾是無福消受的。」
眾人聽胡老大的一番話，對這個金禪會真是開了眼界了，各種匪夷所思的儀式是他們聞所未聞的，蕭天和玄墨山人交換了個眼色，蕭天低聲說道：「咱們就見機行事吧。」眾人領會，遂跟着胡老大往裏面走。周圍出現的人也漸漸多起來，這些信眾無不圍着厚重的長長的披風，披風兜頭緊緊遮住面孔，他們匆匆而過，似乎生怕被旁人認出。
走過長長的陰暗的穿堂，只有兩邊的牆洞各有一盞油燈。前面是個垂花門，有四級台階。他們走進去便看見門裏聚集了很多人，默默候着。這裏同樣很昏暗，只有遠處牆邊的几案上放置著燈燭。胡老大打手勢招呼他們跟在他身後，他和拂衣在此時被一些熟人認出，幾個人從隊伍里走出來，與他抱拳寒暄，並不時偷窺拂衣幾眼，再與胡老大擠眉弄眼地玩笑幾句。胡老大倒是大方，哈哈笑着也不介意。
胡老大指著前面的廳堂對蕭天他們說：「這裏是金禪會護法發號牌的地方，你們放心，有我做保人，他們一定發給你們。」說話間他們跟着前面的人走進去。這裏仍然是一間穿堂，兩邊各有一扇描金鑲玉的六折屏風，人群在這裏自動分開，男子去左邊屏風，女子去右邊屏風。
蕭天他們跟着胡老大走到左邊屏風，拂衣回頭看了他們一眼向右邊屏風走去。屏風後面是一張文案，案上一盞宮燈，一個看上去像賬房先生的瘦小男子手持毛筆，案上展開一個冊子。他身後站着四名人高馬大的護法，個個一臉威嚴手扶佩劍。胡老大笑嘻嘻地走到賬房先生面前：「『筆杆子』，是我，胡老大。」
被稱為「筆杆子」的瘦弱男子抬起頭，也是一樂：「胡老大，聽說堂主賞給你玉女做老婆，你小子好福氣呀。」
「那是，說明咱對金禪會忠心，看見沒有，我身後的這些朋友，都是沖着我來的，也要入會。」胡老大一陣吹噓。
「筆杆子」向胡老大身後看了看，微笑着點點頭。
「『筆杆子』，愣啥呀，給號牌呀。」胡老大不耐煩地叫道。
「筆杆子」探出頭，細聲細氣地問道：「胡老大，聽說你那媳婦，把你揍得不輕，胳膊都扭斷了，是真的嗎？」
「奶奶的，你們都是聽誰說的？」胡老大不滿地嚷道。
「甭管誰說的，是不是？」「筆杆子」壓抑著笑聲猥瑣地問道。
「你們這是吃不到葡萄說葡萄酸，回頭再給你們算賬。快點，我的號牌，一共六個。」胡老大沒好氣地說着，不由得捂住被扭傷的胳膊，這個細小的動作正好讓「筆杆子」逮個正著，不由呵呵地笑起來。胡老大一把搶過「筆杆子」手中的號牌，向蕭天他們揮手向裏面走去，身後又傳來「筆杆子」的笑聲。
所謂的號牌，其實就是一塊長方形的竹子雕刻的字元，有半個手掌大，尾部拴著一束金色流蘇。每個字元代表一個信眾，字元取自《金剛經》。蕭天他們各自拿到一塊字元，都低頭逐一看了一遍，六個字元分別是：法、言、相、名、心、羅。眾人收好字元，遂向屏風外走去，在過道里放置著一個木箱，一些人從里取出披風戴在頭上。小六也跑過去，從裏面取出披風在眾人面前擺弄起來。
「都戴着吧。」蕭天從裏面取出一個白色的披到頭頂。
「這樣最好，」胡老大點着頭說道，「這樣你們進去誰也認不出你們。」
「前面就是堂庵？」蕭天看着胡老大問道。
「是。」胡老大說着，看見拂衣從那邊走過來，就向她招手。拂衣走了過來。
「胡老大，出口在哪裏？」蕭天問道。
「在堂庵的左側，有一個出口。」胡老大說着，眼睛仍然不離開拂衣。
「好，你可以走了。」蕭天笑着說，「我們進去隨便看看。」
胡老大有些不舍地看了拂衣一眼，拂衣扭過頭對他說，「你先走吧，我今天過來瞧瞧姊妹們。」
「那你還回家嗎？」胡老大可憐巴巴地問道。
「她當然回去了。」一旁的蕭天答道，他看出這個胡老大真是對拂衣姑娘動心了，便笑着安慰道，「一會兒，我妹子就回去了。」
有了蕭天這句話，胡老大立刻振奮起來，他笑着向他們告辭，一溜煙跑進人群里不見了。
蕭天把眾人聚攏到一起，說道：「進去后各自行事。」眾人點點頭，逐漸分開。他們隨着人群走向裏面一扇雙開的黑色大門。大門推開，眾人走進去后，不由全都愣住。只見眼前晃動着成千上萬支細小的蠟燭，點點燭光就像夜裏看見的螢火蟲一樣密密麻麻，與密密麻麻的燭光一起撲面而來的，還有聲如蠅蟲般一浪高於一浪的吟唱的歌聲。
眾人站在當地愣怔了半天，皆被眼前的陣勢鎮住。這時，前面的聲浪更高了，人們傳來歡呼聲。只見前面一個木台上，走上來一個一身白衣的女子，女子一上台就被綁到一根圓柱子上。
「他們開始了，」蕭天想到剛才胡老大的話，道，「這是鞭惡日的儀式。」
突然，拂衣直瞪着木台，臉色大變，她迅速地向前面跑去。蕭天一看，向眾人一使眼色，眾人也跟了過去。他們穿過人群，走到木台前方時已經擠不動了，拂衣向前擠著，蕭天從後面一把拉住她，叫道：「拂衣，怎麼回事？」
「木台上綁着的是秋月。」拂衣幾乎哭起來，「以前我認識的一個玉女就在鞭惡日被打死了。」
「你看清楚了？」蕭天和眾人都一愣。
「沒錯，是她。」拂衣踮着腳看着木台，眼裏的淚嘩地湧出來。
四周的人群像海浪般涌過來涌過去，聲浪一聲高於一聲。木台上被綁在圓柱上的秋月無助地獃獃地望着屋頂，為了減少自己的恐懼，她嘴裏開始哼唱着自小唱過的歌謠：「星子在天，船兒在河……」
這時一個身着金色大氅的金禪會師傅走上台，他向台下人群揮手致意，然後高聲念道：「淤泥源自混沌啟，金禪一現盛世舉。信眾們——嚮往極樂世界，只有擺脫惡念，接受神靈洗滌，肉體方可進入。讓神靈好好地鞭打吧，鞭打掉一切罪惡，嚮往極樂世界。信眾們，跟我大聲念：金禪起，萬家福……」
蕭天在台下看着那個披金色大氅的人，有些失望，他不是柳眉之，看來這只是個一般的師傅。他身後的李漠帆急不可耐地叫住蕭天，由於四周太吵，他只得大聲喊道：「怎麼辦呀？」一旁的拂衣也在緊張地望着他。蕭天抬起頭，看見台上的師傅已經取出金色長鞭，台下的人群激動地喊道：「打，打，打！」
一道金色的光一閃而過，台上的秋月身體抽動了一下，雪白的衣裙上一道血印。拂衣一把拉住蕭天，哭道：「她會被打死的，她會被打死的。」蕭天緊皺眉頭，如果此時就出手，那他們就會過早暴露，但是如果置之不理，豈能眼睜睜看着自己姐妹被打死？後面的玄墨山人看出蕭天的為難，直截了當地說道：「如果現在出手，苦心籌劃的一切都將泡湯，大家還是忍耐一時吧，如果這位姑娘有造化，就不會有事。」
拂衣一聽此言，捂住臉背過身去。
突然，張念祖擠到蕭天跟前說道：「我有辦法，大哥，你身上有銀子嗎？」蕭天一愣，忙從衣襟里摸出一個錢袋，張念祖攥到手裏跑進人群里。
李漠帆不解地盯着他的背影問道：「他搞什麼？」
蕭天也丈二和尚摸不著頭腦，眼看着張念祖跑進人群不見了，氣得大叫：「念祖，念祖，你去哪兒？」
李漠帆氣哼哼地叫道：「不會去買酒喝了吧？」
蕭天不去理會李漠帆的胡言亂語，揪心地望着木台，金色長鞭每抽一鞭，人群里都會發出震撼的叫聲。突然，台上跑上來另一個披金色大氅的人，他奪過對方的長鞭，大喊道：「你沒有吃飯嗎？我來……」對方愣了半晌，被這個師傅一腳踹下木台，台下傳出海嘯般的附和聲。
只見這個師傅一上來就把那個長鞭舞動起來，長鞭在木台上上下翻飛，呼呼地發出嘯聲，整個木台都籠罩在金光之中。台下的所有人都驚呆了，所有人都興奮地高聲叫囂著……蕭天和李漠帆都看呆了，李漠帆哭喪著臉大喊：「完了，完了，這下哪還有活頭呀？」
李漠帆身後的拂衣一聽此話，雙膝一軟，倒了下去，幸被旁邊的陳陽澤抱住。
玄墨山人突然叫了一嗓子：「這小子行呀，是張念祖。」
聽玄墨山人如此說，所有人都瞪大眼睛望着木台，連差點昏厥的拂衣都振作起來。
高台上那個披着金色大氅的男子，一張臉隱在兜頭裏，在他身體隨手臂晃動的間隙，可以看到左邊臉上的包布。看到這個細節，蕭天他們都振奮起來。張念祖在台上舞鞭子的動作慢下來，這時人們才看到他身後的圓柱，驚奇地發現圓柱上的白衣女子變成了紅色，白色的長裙已被鮮血染紅，人們發出歡呼聲，他們從沒有看到過如此完美的鞭惡日儀式。
蕭天他們雖然很震驚，但是相信張念祖是會保護秋月的。
儀式完成，幾個護法抬起秋月往裏面走去，拂衣擠過人群向秋月跑去，秋月躺在木板上眼睛大睜著，一臉的困惑。拂衣撲上去，一把抓住秋月的手，秋月看見拂衣大喜，頭抬起來，被拂衣伸手按下去，並示意她閉上眼睛。秋月何等聰慧，馬上明白過來，看到拂衣跟在身旁，安心地躺下了。
這邊木台旁，聚集的人群慢慢散開，人們開始回到隊列里舉著蠟燭吟唱。蕭天他們從人群里走過，正在尋找張念祖，他從一邊跑了回來，蕭天一把拉住他，其他幾個人迅速圍過來。蕭天笑道：「念祖，你小子，快說……」
「那袍子是我掏銀子買的，」張念祖一笑，道，「至於那血，是雞血，那邊有個廚房，廚子正在殺雞。」
「雞血？不可能吧，我怎麼沒有看見雞呢？」李漠帆攤開雙手，吃驚地問道。
「你傻呀，我能掂著雞上台嗎？」張念祖笑起來。
蕭天拍拍張念祖的肩膀，讚歎道：「有你在身邊，我就輕鬆多了。」
「這倒是……」李漠帆也笑起來，「念祖，我以後絕對要對你刮目相看，進京這幾天，你着實讓我開眼了，以前我總以為你是個只會念經佈道的悶葫蘆呢。」
聽到他們對自己的誇獎，張念祖不好意思地垂下頭，臉都紅了，半天也不知道說什麼好。玄墨山人也點點頭，他看出張念祖平時雖然不多言，但心裏比誰都有數，真是個不可多得的好兄弟。
突然，張念祖抬起頭，對蕭天說道：「忘了件事，剛才我跑回來時，看見一個人。」
「誰？」
「以前在京城就見過，後來聽說晉陞為新的錦衣衛指揮使。」
「孫啟遠？」蕭天立刻說道。
「對，就是他，穿着便裝，身後跟着四個隨從。」張念祖說道。
「孫啟遠是王振身邊的一條狗，看來於大人說得不錯，王振一夥兒與金禪會早已勾結在一起。」蕭天看着玄墨山人，道，「孫啟遠來這裏必是去見柳眉之，咱們不能放過這個機會，這樣吧，我和念祖跟蹤孫啟遠，大哥，你領着他們在堂庵里四處逛。」
這時，拂衣跑回來，她笑着說：「秋月被抬回住處，她的傷不重，休息幾天就好了，我偷偷告訴她咱們都來了，要救她出去，她高興得都哭了。」
「拂衣，你跟我走，」蕭天打斷拂衣的講述，看了眼眾人，揮了揮手，眾人迅速散去。
「拂衣，你知道堂主在哪裏會客嗎？」蕭天問道。
拂衣眨巴着眼睛想了想，搖搖頭道：「我在這裏的時候，從沒有出過房間。」
蕭天轉向張念祖，張念祖略一思索，壓低聲音道：「大哥，剛才我看見廚房裏好大動靜，殺雞宰鵝的，像是要宴請賓客，不如咱們潛入廚房，看他們把菜肴往哪裏送，跟蹤他們不就知道了。」
「好主意。」蕭天讚許地看着張念祖道，「走，咱們現在就去廚房。」
張念祖在前，蕭天和拂衣跟在後面。三人都圍着長披風，兜頭蓋着面孔，與裏面來來往往的信眾毫無異樣。張念祖引着他倆從堂庵的側門出去，外面是庭院，與普通庭院毫無二致。他們沿着一側石徑往前走，兩旁都是花木和竹子，前方有一個獨立的小院，很遠就聞到燉雞的香味。
不斷有白衣女子走進去，有時是單個，有時是五六人一隊。蕭天他們急忙躲到一叢竹子後面。拂衣看着那些白衣女子說道：「這些人是侍女，我知道她們都不會說話，呆呆傻傻的。」蕭天點點頭，「一會兒，她們出來后，咱們跟着她們走。」
不多時，一隊白衣女子走出來，人人手裏捧著一個紅木托盤，上面放着做工考究的陶瓷盤，都有蓋扣著。她們步伐匆匆從他們面前走過。蕭天他們跟了上來。
白衣女子們走向前方一個隱在茂密的林子間的圓形木門，院子裏隱隱有燈燭，影影綽綽。四個護法手提宮燈守候在兩旁。白衣女子們迤邐而入，從裏面院子裏傳來琴瑟之音，歌舞之聲。
蕭天他們藏進林子裏，蹲在草叢中看着那個院子。
「看來，這個不起眼的小院定是柳眉之待客的地方。」蕭天說道。
「咱們如何能進去？」張念祖盯着那幾個護法，「就四個守衛，也不是對付不了。」
「不可，」蕭天急忙說道，「如今不可莽撞，先不要打草驚蛇。」
「那就只有混在侍女的隊伍里進去了。」張念祖說道。
蕭天與張念祖對視一眼，兩人意會。一旁的拂衣直搖頭，「我可以混進去，你們……」
蕭天打斷拂衣，伸手捂住她的嘴巴。小徑上又傳來腳步聲，走過來三名白衣女子。張念祖躍身躥到三名女子面前，三名女子獃獃地看着他，拂衣跑過去奪過她們手中的托盤，一一放到地上。張念祖一手抓一個，另一個被蕭天拎着衣領拉到林子裏。三名女子癱倒在草叢裏，渾身顫抖蜷縮在一起。
「拂衣，你去掉兩人的衣服，用我的衣服綁住她們，你在這裏看着她們。」蕭天對拂衣說完，走到一個看上去年長一些的女子面前，蹲下身溫和地說道：「姑娘，你別怕，我們不會傷害你，只想讓你帶我們進前面那個小院，回來后就放了你們姐妹，你聽清楚了？」
那個女子茫然地瞪着他，然後遲疑地點了點頭。
拂衣很快扒下那兩名女子的白袍，用蕭天和張念祖的袍子裹住她們赤裸的身體，用披風將兩名女子背靠背綁到一起。蕭天和張念祖撿起地上的白衣袍穿到身上，好在袍子很大，他們兩人又都是瘦高的身材，穿着也看不出端倪。白袍上也有兜頭，他們把該遮住的地方都隱藏起來，這才跟着那名女子走出去，端起地上的托盤，盤子裏的菜肴還完好無損。
三人向小院走去，前面女子的步伐有些踉蹌，似是嚇住了。蕭天和張念祖低着頭緊跟在後面。未及門口，鼻子就被一股奇香襲擾，蕭天忍不住差點打出一個噴嚏。兩廂的護法推開院門，三人端著托盤緩緩走進院中。
過了木門，走在雕工精美的抄手游廊上，蕭天和張念祖抬頭觀看，兩人都是閱歷頗多見多識廣之人，皆被面前的景象驚呆了。只見游廊建在水面上，水池裏荷葉舒展，荷葉四周放置著一盞盞製作精美的荷花燈，竟別有一番風情，點點燈影照亮池水，又與水面波光相映，星星點點撲朔迷離，更是增加了不少情趣。水池中央建有一座水榭，水榭四周垂著白紗，只看見裏面人影綽綽，絲竹歌舞之聲均出自那裏。
蕭天碰了下張念祖，張念祖這才醒過神。那個女子在前面不遠處等他們，她看蕭天和張念祖走過來，便轉身繼續向前走。沿游廊向前，看見一片屋宇，上面題有字「凈水軒」，看見一些白衣女子的身影在裏面走動。凈水軒前面有一座曲橋通到水池中間的水榭，從這裏可以看見水榭的上方也題有字「藕香榭」。
梅兒在裏面指揮着她們：「堂主要的『佛手金券』快上去，還有那個，李大人要的『松鼠鯉魚』到了嗎？」
「花姑，都到了。」
「上去吧。」
蕭天和張念祖沒想到在這裏碰見梅兒，兩人雖是怒火衝天，恨不得上前一劍刺死這個叛徒，但是他們都咬牙忍下了。兩人交換了個眼色，默契地互相點了下頭，悄無聲息地走進凈水軒，依次站在一排托著木盤的女子身後。
梅兒為了仙人宴操碎了心，已忙得頭昏眼花。她依次掀開陶瓷盤，手中拿着一對銀箸，一邊查看一邊試吃，然後向查過的揮手示意。
「姑娘們，精神著點，今日的仙人宴有朝中貴客，可別出錯。」她交代了幾句，放了行。
女子們端著托盤，小心翼翼地走上曲橋。蕭天和張念祖低着頭小心地跟了上來。走上曲橋，眺望園子，一鈎彎月當空，水榭燈影朦朧，與水面上荷花燈相映成趣。旁邊相連的水榭上坐着眾樂師，奏著喜慶的樂曲。
從曲橋上可以看見水榭裏面四面擺放着方几，几上菜肴美酒一應俱備。東面和西面各放置著一尊青銅鑄造的方鼎，裊裊細煙從鼎上溢出，那種奇香就是從鼎中飄出來，讓人慾醉欲仙。中間的空地上七八個身披五顏六色披帛的女子以舞助興，長長的披帛在空中變幻出眼花繚亂的圖案。只是越往近處走，越發覺不對勁，那幾個舞女身上竟然只穿了薄如鴻羽的胸衣，身體大部分露在外面，雪白的肌膚在燭光的映照下，凸凹分明，胸口圓滾滾的雙乳隨着身體的舞動時隱時現……
蕭天跟着侍女們走進水榭，一路上提心弔膽，到了裏面反而放心了，如此香艷的場面，不會有人留意他和張念祖，所有人的目光都盯在舞女身上。
亭子正中坐着柳眉之，他身後站着雲，左首坐着李明義，右首坐着高昌波，孫啟遠坐在旁邊，還有幾個人叫不上名字。這些人酒足飯飽眼睛痴獃呆地盯着中間舞池裏幾乎裸身的舞女。
蕭天扭頭看了眼張念祖，他擔心張念祖年輕把持不住，沒想到張念祖根本沒有看裸女，而是目露寒霜地盯着高昌波和孫啟遠，一隻手緊握著，如果腰中有劍，估計他已拔出來了。蕭天輕輕咳了一聲，被樂曲聲掩蓋住，但是張念祖聽到了，他看了蕭天一眼，兩人四目相視，均會意。
柳眉之斜靠到榻上，滿面紅光，得意揚揚地看着這幫朝中重臣在他的仙人宴上毫無招架之力的樣子，拿着酒壺對一旁的李明義說道：「李大人，來，我敬你。」
李明義哪裏肯跟他喝酒，此時眼都要看直了，嘴角下斜掛着一絲涎水。孫啟遠是他們中最年輕的，有些把持不住，臉憋得醬紅。一旁的高昌波一臉的鄙視，畢竟是太監，在這個時候顯出太監的本色來，他環視一圈，眾人的醜態皆看在眼裏，此時也只有他還保持着清醒，想到王振的囑咐，心裏暗罵好個柳堂主用這招來對付我們，他知道再不叫停，後果不堪設想，他看出孫啟遠眼珠子都紅了。
高昌波突然站起身，哈哈笑着對柳眉之道：「柳堂主，難道你是成心要與洒家過不去嗎？我是來與你喝酒的，你叫來這些個女子攪了好興緻。」說着走過去，拍了下孫啟遠的几案，孫啟遠這才回過神，「啟遠，別只顧看熱鬧，忘了喝酒。」
柳眉之一笑，向她們揮了揮手，道：「好了，下去吧。」
孫啟遠戀戀不捨地看着中間那幫女子依次退下，目光跟隨着跑出去很遠才收回來。孫啟遠端起几案上的酒一飲而盡，這時神志也清爽了些，他聽出高昌波說的話里有埋怨他的意思，立刻想到今天來這裏的目的，急忙起身對柳眉之說道：「柳堂主，我們都聽說你身邊這位金剛護法刀槍不入，今天能否讓我們也開開眼，讓幾位大人親手一試？」
柳眉之以為他們又要提出什麼新要求，這幾個月為與王振疏通關係，他已奉上幾十萬兩銀子，幾乎把金禪會半數存貨拿了出來，如今王振的胃口越來越大，不得已就想出仙人宴的招數籠絡這些人。此時聽到他們忽然對雲產生興趣，讓他很驚訝。
「金剛護法，」柳眉之扭頭叫身後的雲，發現雲藏在兜頭裏的眼睛血紅，神態有異，心想難道雲看見面前的裸女也動了心？不免有些好笑，又一想，雖雲體內中毒變異，但畢竟是個正值青春的青年，柳眉之一笑，道，「金剛護法，給幾位大人展示一下。」
雲領命走到中間，雙腿叉開像磐石一樣站立不動。
孫啟遠首先站起身，他從腰間抽出綉春刀，慢慢走向雲，突然舉刀向雲胸口刺去，只見綉春刀帶着風聲刺向胸口，綉春刀碰到胸口發出「砰」一聲，刀刃彎捲起來，孫啟遠不服瞪大眼睛再用力，猛地被刀刃崩出去。孫啟遠喘著氣，不敢相信地瞪着雲。
李明義接着走過來，他奪過孫啟遠的綉春刀，揮刀斜著向雲砍過去，只聽「嘶」的一聲，刀下掉了幾片布片，露出雲令人毛骨悚然的皮膚，竟然毫髮無損。李明義驚得瞪大眼睛，但看到從破損的衣衫里裸露的皮膚，李明義一閉眼，急忙躲閃著回到座上。四周發出叫好聲，他們議論紛紛：「不愧是金剛呀……」
孫啟遠轉身看看高昌波：「高督主，你來試試。」
「不用了，」高昌波擺了下手，似乎很滿意，大笑道，「真乃耳聽不如眼見，今兒算服了。」說着，高昌波轉向柳眉之道，「柳堂主，今兒前來做客，其實是受先生之託，有一事相商。」
「啊，大人請講。」柳眉之一聽果然王振有事找他，立刻振作了精神坐起身。
「是這樣，柳堂主可聽說前幾日先生被刺之事？」高昌波問道。
「竟有這事？」柳眉之故作驚訝地問道，「在京城誰如此大膽敢跟先生作對？」
「刺客中死在當場的一個人，身份已查明，出自兵部。」高昌波嘴一撇說道，「定是先生的死對頭、兵部的于謙派人乾的，此人領着朝中一干人等如今公開跟先生對着干，妄想阻止皇上親征，你說該不該殺？」
柳眉之點點頭，猶疑地望着高昌波。
高昌波笑着說道：「金剛護法如此神功，不建功立業太屈才了，柳堂主，如若金剛護法刺殺于謙得手，等於清除了先生的宿敵，你將是立了奇功一件，先生定不會虧待你，金禪會在京師可就站穩腳跟了。柳堂主，你意下如何呀？」
柳眉之一愣，沒想到自己繞來繞去，還是沒有躲過黨爭，他當然知道王振是什麼貨色，但是他辛辛苦苦創立的金禪會豈能止步於此，所謂識時務者為俊傑，與最大的當權者合作總不會吃虧，他是再也經不起失敗了。柳眉之看着高昌波鄭重地點點頭道：「金剛護法任先生差遣。」
「好。」高昌波高興地點點頭，舉起酒杯，眾人看到高督主與柳堂主談好了，都站起來舉杯相賀。
一旁的蕭天和張念祖默默互望一眼，各自垂下頭去。
「柳堂主，東廠的人已打探清楚，三日後，于謙按慣例回北大營，出京城後走西關官道，這一路山路多，彎道也多，是下手的好機會。得手后先生會親自來赴仙人宴，給柳堂主慶功。」高昌波笑道。
「一言為定。」柳眉之笑着，但心裏並不輕鬆，他用笑容掩飾著內心的不安。眾人舉杯都是一飲而盡，而後坐下。柳眉之向一旁揮了下手，叫道：「奏樂。」四周的侍女托著盤子依次上菜，然後依次走出去。
蕭天和張念祖一走出水榭，兩人的目光就碰到一起。
「他們要刺殺於大人。」
「怎麼辦？」