第6章 ? 初見金容（三）
沒多久，言犀被沈竹抱著走到前院主屋，她早已迫不及待的想見見自己的「小夥伴」，但是父親將她一放下，還未來得及撒腿跑，就被沈夫人抓住：「至少在客人面前要規矩，不懂禮貌的話，可沒有人跟你玩。」
她便只好縮手縮腳，緊緊跟在母親身邊，小心翼翼的探頭張望，十分委屈。
沈竹一進屋子，裡面坐著的婦人就急忙站起來，言犀緊跟著父親走進去，一眼看到婦人身後和自己差不多高的小女孩，眼睛大大的，也正盯著自己呢。她心裡立刻生出親近的感覺，急忙咧嘴一笑，暗自高興起來。
「金夫人久等了，這是內人和小女。」
沈竹溫言介紹，金夫人急忙行禮：「見過沈夫人。」
「無需多禮，」沈夫人走上前去，見對方衣著樸素，通身上下無半點金器首飾，但面容溫婉，素凈和藹，雖是落難投奔，卻端肅大方，連髮絲都熨帖整齊，心裡就有些嘆息敬佩，拉住她的手柔聲笑道：「夫人一路辛苦，還請節哀順變，保重身體。」
「多謝夫人，夫人叫我素玲即可，這是我的女兒金容。」金夫人眼眶微紅，低頭對身旁的女孩說道：「快給夫人行禮。」
名叫金容的女孩便規規矩矩的跪下來磕頭：「金容拜見沈大人，拜見沈夫人。」
「快起來。」沈夫人急忙將金容扶起來，細看兩眼，見金容長得清秀可人，雖有些瘦弱，但舉止得體，一看就是被教養得極好，心裡更加喜歡，脫口讚歎：「真是個好孩子，我家言犀若有這一半的規矩懂事就好了。」
言犀一直盯著金容看，猛然聽到母親念叨自己，終於有些不好意思，嘿嘿笑兩聲躲在父親身後。沈竹被她的表情逗得高興，一把抱起來笑道：「言犀也很好，又開朗又活潑！」
言犀害羞又高興，趴在父親肩膀上不敢抬頭。
沈夫人便對金夫人說道：「金夫人，請移步與我們一同吃飯吧，便當是洗塵，您有什麼話，晚餐之後請儘管跟我說。」
「多謝夫人……」
沈夫人笑著，拉著金夫人的手往內院走，金容看一眼在父親懷裡咯咯笑的言犀，垂下眼睛，沉默的跟在母親身後。
走到餐廳，沈見賢、沈見明已經從學堂回來，正等著父母入席。
他們個子很高，眉目都像沈夫人，極其清秀。長子見賢行完禮便喊著「妹妹」，走過去抱起言犀，一臉寵溺，見明卻盯著金容看，對這個突然出現的客人十分好奇。
等江老夫人入席，沈竹一一介紹完，大家又相互行禮這才落座。
言犀下午吃了不少點心，壓根不餓，但聞到菜的香味，口水就要流出來，她大口大口吃著，手裡的筷子就沒有停過，臉上也沾得左一點又一點，手上就不用說了，還時不時笑兩聲，全心全意沉浸在食物里。
沈夫人一邊給她擦著嘴，一邊看到金容腰身挺直，小口緩慢的吃著，明顯是餓了，卻還是細細咀嚼，離自己遠的菜也不伸筷子，和言犀形成鮮明對比，忍不住敲敲女兒的頭：「你好好吃飯。」
言犀嘴裡不停，眨巴著眼睛聽不明白，「我有好好吃飯，這都已經第二碗了！」
她清脆的聲音惹得所有人大笑起來，金夫人看著她，面上總算沒那麼拘謹。
等江老夫人吃完飯，晚飯這才結束。言犀把自己撐得飽飽的，依依不捨的放下筷子。見賢知道父母要陪客人，便說帶妹妹去散步，言犀高興得直點頭，剛抬腿，又有些依依不捨的看金容，湊到母親耳邊小心翼翼的問：「金容也去嗎？」
「你可以邀請她呀。」沈夫人難得見女兒這樣羞怯，笑眯眯的逗她。
言犀便看看金容，又看看金夫人，到底忍不住，走過去拉起金容的手試探：「我們去花園玩好不好？花園可大可好看了。」
金容轉頭見母親首肯，便輕輕一笑：「好呀。」
見到她笑，言犀眼睛都亮了，拉著她就往外跑。沈夫人見她又回復毛毛躁躁的樣子，無可奈何的搖頭：「讓金夫人見笑了，我這女兒是個小野人。」
「哪裡，小姐活潑率真，是好事。」
金夫人說著，跟著沈夫人走到一旁的暖閣。
暖閣還未封閉，可以遠遠看到孩子們的身影。月亮升起來，沈府一派祥和，丫鬟端來點心，她看著點心上精緻的花紋，低下頭去。
沈竹知道她心裡難受，也跟著嘆息：「說起來，我上一次見到懷君和夫人，還是你們大婚的時候，一晃五六年過去，也不知道你們過得如何，沒想到遇到了這樣的事。」
金夫人臉上哀傷，垂下頭去：「不瞞沈大人，我們這些年起起伏伏，相公他恃才傲物，耿直善良，但仕途一直不順，輾轉調回黔州沒多久，就因為得罪同僚被罷免。我雖然不知道官場的事情，但看到他漸漸愁眉不展，身體也垮了……原本，水患之後我們寄住在寺廟中，還算有片瓦遮頭，不曾想又遇到瘟疫，他撒手就去了……」
沈竹嘆口氣：「他向來報喜不報憂，我們曾通過幾次信，他都說一切順利，我早該想到，仕途於他而言的確會難受一些，他更適合在學堂中教書育人。」
金夫人哀傷的搖搖頭，沒有再說話，沈夫人便趁機勸道：「金夫人，相公與我商量過了，現在雍都流民多，你們母女獨自生活會有諸多不便，不如就在我們這落腳，我明天就著人把南邊的偏院收拾出來，那裡陽光足又安靜，住起來也舒服。再派兩個丫鬟和洒掃，一應生活也有人照料，你看這樣可好？」
「這……」金夫人有些猶豫，她看著沈氏夫婦和善的面孔，慢慢搖頭：「這萬萬不可，我們非親非故，怎可在這裡白吃白住還受人照顧？」
「哪裡非親非故，你我夫君同窗六七載，早已和兄弟一樣。」
「那也無功不受祿，」金夫人搖搖頭，她看了看遠處影影綽綽的花園，突然跪下來磕了一個頭，似是想起難受的事情，紅著眼睛說道：「只是實不相瞞，若只是為了飽腹，我……我不願如此叨擾，只是相公走了，我身體不好，想到金容這樣小，這才……」
金夫人說著哽咽起來，沈夫人急忙將她扶起來，細細端詳她的神色，皺眉問道：「……你身體不好？這是如何說的？」
「不瞞夫人，我患有風疾，前幾年還不覺得什麼……這一年來時常暈眩卧床，也不知道什麼時候就會隨相公而去……」
「風疾？」沈夫人和沈竹對視一眼，江老夫人更是在一旁嘆了口氣。
風疾是不治之症，雖然不傳染他人，但隨著病重，人會陡然暈倒、言語不能甚至動彈不得，若有人照顧還好，但她們這樣孤兒寡母的，不可謂不棘手，何況金容才五歲不到。
「如果是這樣，那更不能讓你們流落在外，你們安心在這裡住著，一點調養的藥物和你們兩張嘴，費不了多少銀子，你不要往心裡去。」
「多謝沈大人，多謝沈夫人，」金夫人心裡隱痛，又跪下鄭重請求：「但是請大人和夫人答應素玲一件事，如此，我們才敢接受這樣的恩惠。」