第5章 ? 初見金容（二）

言犀從大覺寺回到家中的時候，她的母親沈夫人正坐在內院的花園中，思考著將花園涼亭的窗戶裝上，這樣天再冷一點，她們就能在亭子里賞風景了。

沈竹走進花園裡，手上拿著一封信，若有所思，看到亭子周圍擺放的窗棱，便柔聲問道：「打算裝窗戶？」

「是啊，天快冷了。」

「是啊，天快冷了，」沈竹重複著妻子的話，將手裡的信遞過去：「你可還記得我曾與你說過，當年有一位同窗摯友，後來去農林部做見習執事的金昔？」

「記得。」沈夫人隱約想起，接過丈夫遞來的信匆匆掃過，有些吃驚的看回來：「……他死了？」

沈竹嘆口氣：「是啊，一別多年，我剛才也是許久不願相信，沒想到他會英年早逝。」

「相公節哀。」

沈夫人感同身受，又重新看回信，這時，一大串笑聲打斷她的思路，她抬起頭來，聽見笑聲清甜興奮，由遠及近，心裡立時高興起來。

只是高興歸高興，她還是皺著眉，看著一路奔過花園朝自己衝來的小女兒，柔柔的嗔道：「都說了女孩子不可以這樣跑，成何體統。」

言犀才不管什麼體統，她只聽到母親語氣里的高興，撲過去撒嬌：「阿娘！」

「誒！」

沈夫人接住女兒胖墩墩的小身板，還未扶穩又見她竄出去撲到沈竹身上，叫著「爹爹！」然後狗皮膏藥似的不願意下來，只迭聲說：「爹爹我要看連環畫！」

「吃了晚飯爹爹陪你一起看好不好？」

「好！」言犀抱著父親不撒手，心裡已經飛到另一個世界里去，想到那些神仙傳說、趣聞軼事，便高興得笑個不停。

沈夫人見她猴兒似的，嘆口氣數落丈夫：「你啊，成天讓她看那些東西，我想給她讀讀《女范》、《女戒》，她一個字都聽不進去。」

沈竹便笑著搖頭：「還這麼小，你也太著急了。」

「哪裡是著急，女孩子家家，循規蹈矩、三從四德是最要緊的，就算喜歡看書，看看女則女德多好，她這樣好奇坐不住，以後真的入了宮可怎麼辦？」

「有好奇心是好事，小小年紀若是循規蹈矩，反而埋沒了天性。」沈竹不在意的搖搖頭，將女兒高高舉起，又寵溺的抱到頸邊笑：「我的小言犀這一生都要自由自在的，想哭就哭想笑就笑，是不是？」

言犀毫不猶豫的點頭：「是的！」

沈夫人便笑了，無可奈何的搖頭，見到自己母親也走到花園裡，急忙起身迎過去：「娘你怎麼過來了，這裡風大。」

「無妨，正好透透氣，我一會兒就進去了。」江老夫人渾不在意，看到女兒手中的信，有些好奇：「怎麼，宮裡又來信了？慶兒真是。」

「不是，」沈夫人這才想起被打斷的事情，正好見母親在場便慢慢解釋起來：「這次黔州又是瘟疫又是大水，民不聊生，雍都的幾位親王郡王還有大小官吏，加起來捐了也不下百十萬了。」

「是啊，我剛讓阿縢去庫房清點閑置的布匹，打算都一起送到大覺寺給流民做衣服呢，眼看天就要冷了。」

沈夫人便將信給母親看：「黔州這次大難，不想還殃及了相公之前的一位同窗，他感染瘟疫不治身亡，家中房屋又被大水衝垮，留下孤兒寡母，臨終寫了信過來，希望我們能照顧一二。」

「這樣，那真是可憐……」江老夫人臉上滿是同情，結果信看完又問：「他們可還有其他親戚？」

「沒有了，當年我們同窗時，他家中就祖父母照料他。後來他輾轉到了黔州任職，娶了當地一位書香世家的女子，我去觀禮的時候，依稀記得那女子也只有父親相依為命。」沈竹慢慢解釋，面上有些憂傷：「這封信是剛才金夫人親自遞給我的，說是家眷親屬都不在了，實在是走投無路，才來投奔我們。」

「這樣……」

江老夫人對這位金夫人的際遇感同身受，有些憐憫的嘆口氣，沈夫人便更加不忍：「如此天災，他託付故交想必也是不得已，這位金夫人可有提出讓我們如何幫忙？」

「她只是將信帶給我，並沒有提要求。我也不知道如何是好，金昔向來高傲不願意低頭，也因此仕途不順……我剛才見到他夫人，身體似乎不是很好，帶著一個女兒，說是快五歲了，還沒有言犀高，這些年大約也不容易。」

「想必是不容易的……那便留在府中照顧吧，雖說接濟些銀子不難，但你們多年摯友，又是臨終託付，我想他是希望我們能幫忙照顧。」沈夫人將女兒接過去，笑著捏捏她的臉：「再說，給我們言犀找個小夥伴也好，是不是？」

「小夥伴？」言犀對此前的對話全然不懂，如今聽到小夥伴才眼睛一亮，急忙點頭：「哥哥都不跟言犀玩，言犀要小夥伴的！」

「你啊，見賢和見明都多大了，哪裡能天天陪你玩。」沈夫人無可奈何的笑著，沖丈夫點點頭：「那位夫人可還在府上？」

「在，她們一路跋涉又沒有落腳處，我已經安排她們去洗漱，無論如何今晚在這裡休息。」

沈夫人讚許的點點頭：「那請相公帶路，我請她們一起吃晚飯洗塵吧。」