第16章 全職太太的成本、收益和風險
潘素是時下走俏的美女加才女,法學碩士,在高校任教,擔任幾家企業的法律顧問,還在事務所里做律師,每月8000元薪水外加律師費,早已步入中產行列,按說生活應該無憂無慮,不知有多少人羨慕。不想外表一帆見順的她,其實內里卻也有自己的苦衷。
事情起因是這樣的,潘素有位男友,北大高才生,一畢業就去了斯坦福,攻讀MBA,本來說好畢業回國發展,不想被一家跨國公司錄用,待遇好的讓人無法拒絕,於是又是打電話、又是伊妹兒,讓潘素去美國,顯然是想在那定居,不打算回來了。如果換成別的女孩兒,說不定多高興呢,可潘素就不同了,她在國內的事業剛剛起步,如果去美國就得一切從頭再來,她的法學學位人家根本承認,別說當律師,當助理都沒資格。怎麼辦?她和男友商量,他回答倒痛快—回家做全職太太,生兩個貝貝,他的薪水足夠養活一個四口之家。
潘素一聽真搖頭。自己是受過高等教育的知識女性,有自己的事業和追求,根本沒有做全職太太的精神準備。可是在美國,一些收入較高的職業,如醫生、律師、大學教授或公司CE,家裏都養著全職太太,說是便於分工協作。怎麼辦?潘素既不想去美國做全職太太,又不願放棄這段堅持了5年的愛情長跑。她非常矛盾,於是跑來找我。對此,我也很難回答。畢竟這是關係前途、命運的大事,我建議她不要急着做決定,先從經濟學的角度,計算一下成本、收益以及所含風險。
一、成本:把自己放在第二位
做為經濟共同體,婚姻雙方明確分工,男主外,女主內,一個在前方全力打拚,一個在後方搞好供給,因為男人天性不善家務,女人普遍不如男人有野心,男人可以通過女人的細心照料省去後顧之憂,全力發展事業。女人可以通過照料男人省去競爭之苦,分享勝利果實。這樣的分工組合符合經濟學低成本/高收益原則,通過資源合理配置,發揮最大效益。表面上看,這是互惠互利、二人共贏的明智之舉,事實也的確如此。但凡事都有成本,所以在做決定之前,一定要先計算好。
首先,職業和婚姻是人生兩個重要內容。前者往往是成就事業的基礎,後者是個人感情歸屬,二者本是平等並列的,而全職太太卻合二為一,把情感歸屬和職業混為一體,退出社會這個人生大舞台,回到家庭小舞台,這無疑把自己的人生視野縮小了,增加了未來再就業的風險。
其次,再沒有什麼比家務勞動更單調、枯燥的了。灰塵永遠擦不完,衣服洗乾淨了又變髒,還有每天重複的一日三餐,很少有人能從這些工作中獲得樂趣。而且更糟糕的是,你從工作中所獲得的經驗不具備連續性,一旦被炒魷魚,就得一切從零開始。
第三,有調查表明,被全職太太照顧的男人,發生外遇的比較多。就像人們常說的,每個成功的男人背後都有一個「偉大的女人」,但有意思的是,等到男人成功后往往就不需要這個「偉大的女人」了。成功的男人容易吸引到美女的眼球,對於美,誰會拒絕呢?
最後,即使婚外情、離婚這些都沒發生,在最好的情況下———夫妻恩愛、一切順遂,婚姻的成功依然無法代替事業的成功。從古至今,沒有一個女人是因為婚姻成功而被世人承認、載入史冊的。作為自然人,你可能是幸福的。作為社會人,你沒有自己的作品,自己的舞台,甚至沒有自己的稱呼。當你被邀請參加某個社交聚會,你應該記住,你之所以被邀請,是因為你的丈夫而不是你,儘管你衣着華貴,舉止優雅,穿着從巴黎定製的晚禮服,與各大公司的CEO及政界要人頻頻碰杯,但聚光燈在他那,他才是晚會的主角,你最多只能排在第二位。因此不能自行其事,必須以丈夫為中心,盡一個妻子應盡的職責。
二,收益:你也可以得到年薪
一般來講,全職太太做的再出色,也只是自己家的CEO,只能從丈夫的收入中得到回報,而不是從某個公司、社會機構領取報酬,因為你並不直接服務於社會,你的勞動是通過丈夫這個中介被社會間接承認。但也有例外。就在前不久,一位美籍隨丈夫留守加拿大的全職太太,就拿到了自己名下的6萬美元年薪。
瑪麗·凱瑟琳是加拿大最高學府-多倫多大學校長羅伯特·伯根約的妻子,30多年前,他們二人同是該校學生,畢業后,凱瑟琳在多倫多一個兒童援助機構工作,羅伯特則遠赴耶魯大學攻讀研究生。兩年後凱瑟琳嫁給羅伯特,辭去工作,前往美國與丈夫團聚。不久,他們又把家搬到英國,以便羅伯特完成在牛津大學的博士后研究。後來羅伯特又應邀去貝爾實驗室工作,凱瑟琳跟隨丈夫去了新澤西。
在近40年的婚姻生活中,凱瑟琳像候鳥一樣,隨着丈夫四處遷襲,在美國與歐洲之間遊離、奔波。每到一地,羅伯特便一頭扎進圖書館,實驗室,埋身於學術研究,把成堆的家務留給凱瑟琳。但她從不抱怨,她喜歡自己擔任的角色,喜歡照顧丈夫和孩子。看着丈夫在學術上碩果累累,名聲鵲起,孩子們健康成長,開心快樂,她感到十分欣慰。她認為自己的工作是有價值的,但也時常感到困惑,因為她的工作不能像丈夫那樣,得到社會承認,不能給她帶來社會地位。
1999年,羅伯特辭去麻省理工學院院長一職,回到故鄉,就任母校-多倫多大學校長一職。與到往不同的是,在與校方簽定的7年任職期間,他的妻子每年將得到6萬美元的薪水,她的工作相當於校長行政助理,如招待客人,做商務旅行,出席各種社交活動等。凱瑟琳以前也協助丈夫做這些工作,但從來沒有人付報酬給她,顯然,校方開始注意到校長夫人的工作是有價值的,因此凱瑟琳才拿到報酬,她是加拿大第一位被支付報酬的校長夫人。一時間,她成了人們議論的話題,媒體關注的焦點。
與微弱的贊成聲相比,反對的聲音似乎更大,也更尖銳。「她是為錢而結婚。」一家媒體公開指責凱瑟琳。甚至連同一陣營的全職太太也站在反對立場,「如果想賺錢,應該自己去找份工作。」媒體同樣不肯放過羅伯特,說他這是變相增加收入或少納稅。面對指責,夫妻倆都感到委屈,他們事先並不知道校方這一決定,而且兩人的薪水加在一起,不比羅伯特在美國時高。
其實媒體和公眾的反應可以理解,千百年來妻子們做着同樣的工作,從來沒有人因為照顧丈夫、協助他工作而獲得報酬,她們工作的酬勞被認為包括在丈夫的收入里。即使是在最為開放的美國,在以開明諸稱的學術界,也只有4%的大學校長夫人得到報酬,而且是以辦公津貼、汽車補貼等間接形式支付。像多倫多大學這樣明碼標價,尚屬先例。
早在上世紀80年代,諾貝爾經濟學獎得主、著名經濟學家加里·貝克就提出,應把家務勞動計算在國民收入總值。這一提議立刻得到女性主義者和女性主義經濟學家的響應,但是都在後來的嘗試中失敗了。家務勞動既難以量化,又缺乏標準,很難制定相應的價格策略。對此,有經濟學家指出,應用「市場替代原則」,即把妻子每日做的家務勞動擬換成僱用工人來做、需要支付的費用做依據,制定相應的評估標準。有一家金融公司確實這樣做了,但他們得出的結論不知何故卻被束之高閣,並未被公眾接受。現在,這一理論終於在多倫多大學得到支持和應用。校方曾多次討論,如果沒有凱瑟琳的輔助性工作,至少要增加1-2位校長助理。他們就是以此為根據,把薪水定在6萬美元。凱瑟琳做了30多年全職太太,現在她的工作終於被計入國民生產總值了。
三,風險:你被解僱了
相信每個在職場上打拚的人,最擔憂最害怕的事,就是有一天早晨,當你衣冠楚楚、拎着公文包走進辦公室,老闆卻板着臉對你說:對不起,你被解僱了!這樣的事情一旦發生,即使不是世界末日,也是人生一場災難。而當這樣的災難降臨到全職太太身上,則意味着她要承受雙重打擊-在失業的同時,也結束了自己的婚姻。
不過,這時候你不要忙着哭泣,你有的是時間悲傷,你現在最需要的是給自己找個律師,正如僱員被辭退時可以從公司領到一筆豐厚的解僱金,你也應該從你為之付出感情和心血的婚姻中獲得應有的補償。這種時候就不要念什麼夫妻舊情了,因為他不僅是你的丈夫-並且很快就要成為前夫,還是你的老闆,合伙人,所以要硬起心腸,拿走一半甚至更多財產,千萬不能心太軟,除非你想與貧窮終生為伴。這方面的例子不勝枚舉,有着「全球第一CEO」之稱的美國通用電氣公司前任老闆傑克·韋爾奇與第二任妻子簡的離婚之旅,便是最好一例。
韋爾奇在一次採訪中,與《哈佛商業評論》編輯蘇西·韋特勞福相識併發生戀情,不久即被妻子簡發現,之後兩人開始分居。為了儘快抱得美人歸,韋爾奇提出離婚並開出1.3億美元的離婚價碼,但被簡拒絕了。根據美國法律,她有權分得一半家產。於是兩人對簿公堂。折騰了一年,簡最終獲勝,從韋爾奇手中拿到價值3.5億美元的資產,一夜之間躋身於全美最富有的女人行列。
可惜,大多數全職太太沒有簡那麼幸運,畢竟像韋爾奇這樣富可敵國的老公全世界也沒有幾個,並且簡在嫁給他之前就是一位年薪百萬的大律師,打起官司本就是行家裏手,況且結婚13載,知夫莫如妻,因此出手不凡,個個打在7寸上,使韋爾奇苦心經營多年的光輝形象在世人面前崩盤。為了息事寧人,韋爾奇只好忍痛割愛,與簡達成庭外和解,以免更多的家私曝光,使自己的形象毀於一旦。
經歷過離婚大戰的人,往往比常人更清楚婚姻的本質。從經濟學角度講,婚姻就是兩個人的股份公司,你嫁給他,就等於擁有了一半的股份,而且是原始股,你的任務就是做好後援,讓他在前方打勝仗,讓你們的股票升值。所以全職太太的最大風險有兩個,一是找了「錯先生」,他並不是有潛力的績優股,而是扶不起的阿斗,這種情況下要麼狠心割肉,另擇佳偶;要麼換位,讓他退居幕後,你到前台去打拚。除此別無他法,只有將貧窮進行到底。
與找「錯先生」相比,第二個風險似乎要好一些-至少有錢墊底。革命成功,股票升值,多年的付出終於有了回抱,可惜老公移情別戀,要更換你這個大股東。這時候你惟一能做的,就是抽走屬於你的一半股份,讓他割肉。千萬別成為怨婦,像祥林嫂似的,逢人哭訴,要知道同情是一種廉價的情感,能不要還是不要吧。更不要侍機報復,整天想着如何讓他難受,如何把他和那個取代自己的現任夫人送進地獄,進而採取行動,弄得兩敗俱傷,那就得不償失了。要知道報復是一把雙刃劍,刺向他人的同時,也刺向自己。其實最好的報復不是殺了他,而是讓他活着,並且知道你比他過的好。如果實在氣不過就狂花錢-反正是他辛苦賺的,錢有療傷的作用,花到一定份上,氣也消了。
據說,簡與韋爾奇離婚後,又重操舊業,回到律師樓當她的大律師去了。儘管已經告別職場多年,相信她不會缺少當事人,原本就是名律師,自己的離婚案又打的那麼精彩,等於做了個活廣告,一定會業務繁忙,大賺律師費,雖然她並不缺錢。女人做到這份上,應當是極品了吧。退可以做全職太太,管理億萬家資;進可以重返職場,與男人並肩做戰。不知道男人怎麼看,反正我這個女人,覺的怎麼看怎麼可愛。
全職太太是一種生活方式,是許多女人的夢想,優雅,從容,自由自在,但和其它許多事物一樣,在其風光的外表下,亦有不為人知的一面。