卷一·七情 序章·梔緣塵落（伍）
庭院忽地一片寂靜，而後不知是何處何人，尖叫聲劃破了夜空。
「這……」城主也是愣住了片刻，「有刺客，立刻封鎖城主府！」
江南，蘇州，夜。
雨仍舊在下著，絲毫沒有要停歇的跡象。
男人從客棧走出，再次壓低了斗笠，他大踏步邁入雨幕中，在濕潤的空氣中留下的只有淡淡的血腥味。
「棠兄可是好本事。」城主壓低了聲音，對著身旁的海棠說道。
「老黃，你此話是何意，難道還懷疑是我在動手腳不成？」海棠訝異道。
「是與不是你心中自有數，城主看著四下奔走的人群和侍衛，「在我的杭州宴上出了這麼大的岔子，死的還是我的人，此事我定是會追查到底。」
「你自請便，若是有何幫得上忙的地方儘管開口，」海棠附和著，「現在也弄得我甚沒食慾了，我就先走一步了啊，小城你也隨我一起走吧。」海棠說著，就要領著舊城離開。
「棠兄且慢，今日之事任何人都有嫌疑，棠兄與這位姑娘也一樣。」城主大聲道。
海棠斜著眼瞥向城主，轉而搖搖頭，拉起舊城一步步朝庭院外走去。
「你給我站住！」城主劍眉倒豎，大喝道。
海棠轉身，只是靜靜地盯著城主。
兩人僵持著，卻是引得周圍的人看著這一幕愣住了。
「你確定，要攔我？」海棠開口，嘴角勾起了一個有些玩味地笑容。
「今日我還非攔不可！」城主怒喝，大手一揮，一群侍衛已是圍了前來。
「那你便試試吧，我等你的一聲令下。」海棠說著，拉起舊城緩緩朝庭院之外走去，卻是絲毫不在意周圍的侍衛。
「……」城主憤怒不已，而後面上又有些猙獰，扭曲了片刻，他終究還是眼睜睜看著兩人走出了城主府大門。
「今日事情沒有個著落之前誰也別想走，給我加大戒嚴力度，實施宵禁！」城主對著下屬大喊。
「夠了！」海棠帶著舊城一路走到城外，舊城終是忍不住了。
「你們到底在搞些什麼東西，城主府也好執筆畫棠也罷，還有前日你讓我別去九重樓，這一切的內因你都是知道的對吧？我只是個普通人，我是來杭州遊歷的不是來參和到你們這些事裡面的！」
「小城，我對你沒有惡意的。」海棠解釋道。
「你不值得我信任。」舊城冷哼。
「我或許不值得你信任，那麼你師傅呢？」海棠直視著舊城的眸子。
「我師傅？！你認識我師傅？」舊城黛眉上揚。
「趙無崖，前宮廷御廚，后因故被罷黜出朝廷，離了朝廷后開始周遊四海，也正是在這個時候，他撿到了你，後來的事，我想不用我說你也知道了吧。」海棠不緊不慢的說道。
「你，你究竟是誰？！」
「小城，我說過，我對你沒有惡意的，我也算是受人之託將一物交與你。」
「我師傅現在何處？」舊城換了個問題。
「來我酒肆，我會將一切向你解釋清楚。」海棠稍作思考，而後如此道。
「……」舊城沒有說話，卻是率先朝執筆畫棠的方向走去。
兩人一路沒有多做交談，似乎都是在各自作著盤算。
「兄長，你來啦！」
遠遠的，小玥的聲音便已傳來，待兩人走近，只見得小玥一聲白衣，站在庭院外看著兩人。舊城並未理會小玥，徑直走過進了庭院，海棠也只是回應了下小玥，便隨著舊城走向了酒肆。
「說吧。」剛走進酒肆，舊城就如是說道。
「小城，沒必要如此著急，」海棠說著，領著舊城在一張桌子旁坐下，「這事說來話長，其實我與你師傅早些年就已經認識了，這次你遊歷之初，你師傅便找到我讓我照看你一二，我先前不也說過你有東西在我這裡嗎，其實這就是你師傅讓我給你的，不過他卻是說過，要到一個合適的時機再給你。」海棠說著，對上了舊城的眸子。
「……」舊城沒有接話，似是等待著海棠得下文。
「不過顯然，這個時機未到，」海棠用手指輕輕敲打著桌面，「且先不論時機為何未到，我先說一下小城你一直比較疑惑的幾件事情，首先，我這裡真的只是一間酒肆罷了，雖然確實有些特殊之處，卻絕不會是什麼邪惡之地；其次，說回今日之事，執筆畫棠與城主的關係其實很是複雜，近來一段時間，城主似乎將我們視為一個很大的隱患，似乎會覺得我們會做出什麼過激的事情，近來處處提防，今日叫你與我們同桌，其實也是讓他沒有針對你的理由罷。」
「……」舊城依舊一言不發。
「我知道我這麼講其實你還是有很多疑惑，本來一切不該是這樣的，前些日子我這酒肆來了位客人，此人你也見過一面,正因為他的一些事情所以才造成了如今的景況。」
「九重樓，還有今日死的那人，都是他殺的?」舊城打斷了海棠的話。
「不錯，」海棠坦然承認，「是他殺的沒錯，不過他這麼做是有原因的，這些人都有取死之道。」
「……」舊城又一次沉默了，半晌，她問道，「你如何證明我師傅認識你?」
「這個。」海棠說著，向舊城遞去了一樣東西。
「信？」舊城接過，「這是，這是我師傅的字跡！」
舊城一愣，急忙撕開信封朝信紙上看去：
「小城，當你看到此信之時，想必已經到了杭州地界並結識了海棠了。
不知道你的遊歷之行是否順利呢？以小城你的本事，我想定是可以將這四海之內的美食都嘗個遍吧，師傅我很是期待小城遊歷歸來大展身手的時候。
最近師傅也有些私事要處理，小城你可以暫時先在執筆畫棠落腳等我消息。
執筆畫棠的掌柜是個非常可靠的人，平日若有是那麼事情儘管找他，他總會幫襯一二的。
還有很多事情小城你並不了解，師傅身份你也知道，有些事很複雜，所以師傅希望你不要聽風就是雨，行事之前三思，在我主動聯繫你之前你不妨就在海棠那裡待著，平日多聽聽他的話。
切記，如果你看到了這封信，證明事態已經比較嚴重，這時候師傅希望你萬萬不可衝動，一定要聽從海棠的安排。」
信紙上，是舊城再熟悉不過的筆跡。
「你，你……」舊城有些反應不過來。
「小城，我說過我對你沒有惡意，我受人之託，怎麼也得忠人之事，如果你願意相信我的話，我會告訴你更多情況。」
「……你說吧。」舊城輕咬著嘴唇。
「我就從你遊歷開始講起，你師傅其實是為了不波及到你，故而以讓你外出遊歷為借口，實質上卻是在保護你，因為他要去做一些他不得不做的事情。最近呢，關於你師傅，事態確實比較嚴重，不過也還沒嚴重到將這一切向你坦白的程度，反而是曜兄因為他自己的緣故在杭州城殺了人，導致本就對執筆畫棠圖謀已久的城主想方設法想以此為突破口，找到足以毀掉執筆畫棠名聲的證據，經城主這麼一鬧，想要獲知你師傅的情況著實是有些困難，方才在宴會上帶著你離開，也是為了表明我的態度，我並不怕他城主府。」
「那我師傅他，現在究竟在何處？」舊城顫聲問道。
「具體地點不得而知，不過大致也是在江南地域。」海棠眯起了眼。
「我要去尋我師傅。」舊城咬牙道。
「不可，你師傅說了讓我照看你一二，我希望你可以聽從我的安排。」海棠反駁道。
「我師傅或許是這麼說了，可我不信任你，說到底你所做的這些事情到目前為止都只能讓我更加厭惡你，」舊城嗤笑，「我憑什麼得聽你的？如果你真是我師傅的朋友的話，我想你也知道我師傅的身份，雖然師傅具體是要做什麼我並不知道，可你是知道的，若師傅真的有了危險，你應該是站出來幫助我師傅度過難關才對，既然杭州民眾們都把你捧上了神壇，你就證明給我看啊，用你無所不能的能力去幫助我師傅啊！如果你做不到，請不要擋我的路。」
江南，蘇州，午夜。
夜空中偶有電閃雷鳴，斗大的雨珠隨著凌厲肆意的風猛烈地拍擊著地面。
客棧的門再一次被推開，木門尖銳刺耳的吱嘎聲被淹沒在雨幕里，裹在斗篷里的身影跌跌撞撞地從客棧里走了出來。
「呵呵，呵呵呵呵。。」他撕下了面上戴著的面具，蒼老的面容上卻是有些神經質的表情，他的左眼已經沒了，眼眶深陷，鮮血汩汩湧出，「你果然還是心軟，你果然還是心軟……二十二年了，呵呵，哈哈哈哈……」
老人走入雨幕，任雨點沾濕了衣裳，枯槁的手摸向自己褶皺的臉，摸向那深陷的眼窩。
「一隻眼睛而已，算得了什麼呢？」他呢喃著，神情有些猙獰了起來。
老人身體歪歪斜斜，蹣跚著消失在了雨幕中。