卷一·七情 序章·梔緣塵落（壹）

草屋前，一盞清茶，幽香漫漫。

「小城，過來。」

捋著長須，老者眯著眼，歲月在他的臉上勾勒出深深的痕迹，可慈祥與寵溺的笑容卻是讓他看起來神采奕奕。

「師傅！」

小女孩不過十五六歲的年紀，蹦跳著跑了過來。

女孩一身爽利的衣裳，星眸黛眉，鼻樑高挺，嘴角勾起了大大的弧度。撲閃著眸子，她望向老人。

「嘗嘗師傅煮的淡茶。」老人微笑著，傾起壺罐，女孩有些笨拙的捧起一旁的茶杯，遞向了老人。

「傻姑娘，茶哪有你這麼個喝法？」老人輕笑著，摸了摸小女孩的頭，從她的手中拿過茶杯放在茶案上，從壺中緩緩傾倒出茶液，待杯中七分滿，老人雙手托著茶杯遞給了小女孩。

「茶哪有你這麼個喝法？」舊城說著，從甘蕪手中拿過茶杯放置於案上，正如當年師傅倒茶那般，有條不紊地傾倒著茶水。

「舊城，你怎麼了？」

甘蕪的話語將舊城驚醒，回過神來，這才發現方才為甘蕪添的茶水竟早從杯中滿溢到了茶案上。

「抱歉。」舊城說道，並未多加解釋。

「無妨，「甘蕪搖了搖頭，「還有半日光景應該就可以到杭州了，」她望向四周，「你到了杭州有何打算?」

舊城並未答話，只是再次為甘蕪添上了茶。

「我呢，是投奔親戚來的。」甘蕪說道，見舊城仍舊沒有答話，也便不再說話。

甘蕪是舊城在去往杭州路上為舊城所結識，不過兩人交流卻一直不多。六年前，師傅讓舊城外出遊歷，六年來，她已經走訪了安西中原大部分地區，現在，她準備去往江南地區。

半日光景很快便過，天色已微微暗了下來。

「吁。」

車夫輕喝了一聲，馬車慢慢停了下來。

「舊城，到了。」

甘蕪說著，掀開車簾率先走了出去，舊城也隨後下了馬車，入眼的，正是燈火萬家的城池，城門威聳，上刻蒼勁有力的三個大字：「杭州城」。

「就此分別吧。」甘蕪說著，還未等舊城開口，便轉身走向了城門。

「……」舊城微微一愣，向車夫道了聲謝，也走向了城門。

「師傅說過，如若到了杭州，定不能錯過杭三鮮，只是一直不知這杭三鮮為何物，今日倒有機會來品嘗一二。」舊城心中暗自思忖著，過了城門。

「小城啊，這天下廣闊無垠，美食更是不計其數，作為廚師，如何做出真正的珍饈佳肴？」老者看著篝火跳動的火苗，問道。

「師傅說過，若想做出佳肴，必須先嘗遍天下珍饈！」小女孩朗聲答道，說罷小嘴一咧，對老人展露了大大的笑容。

「沒錯！若想做出佳肴，必先嘗遍珍饈，可小城你知道這天下美食有多少嗎，何能嘗遍？」看著小女孩極力想表現自己的樣子，老人微微一笑。

「不知道。」小女孩仍是大大咧咧地回答。

「若想要把世間所有美食嘗遍，這定是不可能的，我們所需要的，只是品嘗不同地域的不同味道而已。」

「嗯？」小女孩不解的目光在老人身上打轉。

「你總有一日會明白的，」老人摸了摸小女孩的頭，「不過你且記住，到了江南，一定得嘗一嘗蘇州蜜|汁火方，杭州杭三鮮，這兩味美食，倒是師傅我極喜歡的，易做，且好吃。」

「還是先找家客棧住下，再做其他打算好了，」

舊城思忖道，「不知何處有好些的客棧？」

「賣燒餅咯！好吃的燒餅！」

街旁的叫賣聲拉回了舊城的思緒，摸了摸自己空癟的肚子，她走到了攤前。

「走了這麼多地方，燒餅倒是都有在賣，不知道各個地方的燒餅味道是否一樣？」她如此想著，「大娘，來一個燒餅。」

「好嘞！」賣燒餅的大娘顯得十分熱情，「姑娘，趁熱吃，給，拿好。」

「謝謝，」舊城拿過燒餅輕輕咬下，「果然味道都差不多，」她暗道。

「姑娘，大娘這燒餅味道怎樣啊？」大娘露出了樸實的笑。

「一般吧，」舊城如實答道，也不管大娘有些尷尬的臉色，「大娘，你知道這附近哪裡有好一點的客棧嗎？」

「客棧啊，你往南走，到第二個路口再往東，那裡有家不錯的客棧。」大娘依舊很熱情。

「山高水長？這分明是家茶館，哪來的客棧？」

舊城走到了大娘所告知的地方，不過眼前卻只有一間快要打烊的茶館。

「不管了，先進去看看。」

館內有著淡雅的茶香，借著燭火的光，舊城發現店內空無一人，只有寥寥幾張木桌，以及一個櫃檯。與外邊的熱鬧不同，這裡顯得十分安寧。

「掌柜的在嗎？」舊城看了看空無一人的茶館，問道。

「掌柜的暫時有事，你有什麼事跟我說吧。」

隨著低吟聲響起，舊城這才發現一旁角落的桌前坐著一位男子。

此人身著一身素白儒袍，眉目柔和，頗有幾分書生氣息。

「掌柜何時回來？」

舊城問道，她也懶得去問男子是何人了。

「掌柜的或許還有盞茶的時間回來，姑娘要是不急的話，可否讓小生為姑娘沏一壺茶？」

「不必了。」

舊城說罷，轉身便走。

舊城走出茶館還沒幾步，便聽得館內隱隱約約傳出了樂聲。「嗯？」舊城回身，又走進了茶館。

館內依舊空空蕩蕩，只是方才角落裡的男子不知從何處找來一張琴，此刻正是他在彈奏。

「何為緣，何為道？」

「曾經，我說心入凡塵，身在大道，此緣也，道也；後來，我說身在凡塵，心入大道，此緣也，道也。」

「姑娘，你說呢？」

「曲水流觴，執筆畫棠。」

磁性的嗓音喚醒了沉醉在樂曲聲中的舊城，抬眸望去，男子不知何時已停止了彈奏，正微笑著望著她，見舊城似乎愣住了，男子又道，「若姑娘有興緻可來小生的酒肆看看，掌柜的也差不多要回來了，小生還有事，便先行離去了，姑娘請便。」

男子說著，也不待舊城回話，起身對著舊城再次笑了笑便離開了茶館。

「姑娘來喝茶嗎？」

幾乎是男子前腳剛走，茶館櫃檯后的一扇門就打開了，一位女子緊接著走了出來。

「你是？」舊城這才回過神來。

「我是山高水長的掌柜。」女子微笑道。

「我不是來喝茶的，我本是客居此處，正在找尋一個客棧好住下，方才有人為我指路，沒曾想卻是到了這間茶館，」舊城平淡的臉上似乎沒有一絲情緒波動，「掌柜可知這附近何處有客棧？」

「客棧倒是有，不過離此處稍遠了些，不若姑娘暫且在我茶館里稍作休息，待我打烊了我領姑娘前去？」

「如此，麻煩掌柜了。」舊城道。

「掌柜的，可否問一下，方才有位男子在此品茶，你可知此人是？」

「姑娘見到他了？他是我兄長，這幾日我有事外出，才讓他過來幫我照看一二，」掌柜說道，「對了，姑娘來杭州是有何事嗎？」

「……」舊城沉默以對。

「不便說就算了，」掌柜稍顯尷尬，「好了，我們走吧。」

說著，掌柜將茶館門栓插上，吹滅了燭燈，帶著舊城從後門走了出來。

「姑娘可是對客棧有何要求？」到了街上，卻是人來人往，十分熱鬧。

「清靜便可，」舊城道，「沒曾想杭州城到了晚上還如此熱鬧，你們沒有宵禁么？」

「宵禁啊，」掌柜笑了笑，一邊將引著舊城走著一邊說道，「以前是有的，不過新來的城主似乎很是享受杭州城夜晚的繁鬧景象，宵禁也便取消了。」

「掌柜的一直在杭州城？」舊城問道，想到自己或許會在杭州城待上一些時日，便準備向掌柜了解了解杭州城的情況。

「我與兄長從小便相依為命，之前也一直是在四處漂泊，直到來到杭州，兄長開了間酒肆，我們才在此安定下來，」掌柜風輕雲淡地說著自己的過往，「不過我們在此生活也有好些時日了，姑娘若是想了解杭州城情況的話，我倒也可以向姑娘介紹一二，」掌柜笑了笑，又似乎想起了什麼，道，「對了，姑娘喚我小玥就好。」

「多謝，」舊城道，「我叫舊城。」

「話說回來，」小玥又道，她打開了話匣子，「方才我兄長有對姑娘說什麼嗎？」

「說什麼？唔。。似乎說歡迎我到一個叫什麼棠的地方。」

「執筆畫棠？」小玥問道。

「似乎，是的。」舊城遲疑道。

「舊城，我知道哪個地方最適合你落腳了。」小玥一笑，加快了腳步。

「……」舊城微愣。

見不到一顆星子的天空除了孤苦伶仃掛在那裡的殘月一無所有，冷寂的月光打在地上，冷風吹過，月下的樹木微微打著冷顫。

「就是這裡。」小玥停住了腳步。

「什麼？」舊城有些不解，她們來到了城門的位置，此刻城門緊閉，守夜的衛兵們站在高高的牆上，舊城已經感到了衛兵們投射過來的目光。

「城門已閉，兩位若是想出城的話，明日再來吧。」一名衛兵走了下來，神情嚴肅地打量著兩人。小玥只是一笑，手裡遞給了衛兵什麼東西。

衛兵接過，對著月光看了看，神情也漸漸發生了轉變。

「你們是去那裡的？不過現在天色已晚，你們獨自出城的話怕是有些不妥吧。」衛兵神情柔化了下來，說話的口吻也帶著幾分擔憂。

「這個就不勞費心了。」小玥又是一笑。

「……」衛兵注視兩人片刻，拿著小玥給他的牌子轉身向著牆上的其他衛兵道，「開城門！」

舊城雖疑惑不已，卻也沒有開口詢問，沉默地跟著小玥走出了城。

「有沒有期待早點到呢？」小玥向舊城問道，「你看，那裡可是有城主批准的特權哦，不管什麼時候都可以隨意進出城門哦。」

「……」舊城沒有說話，一手卻是悄悄伸向一直栓在身上的包裹，包裹里有著師傅給她防身的匕首。第一次見到這對兄妹，兩人的行為舉止卻是讓她心生警惕。

「表情幹嘛如此嚴肅？」小玥依舊是笑道，說著拋給了舊城一個東西，舊城下意識接過。

「這就是剛才給衛兵看的東西吧，」她如此想著，低頭望向手中的那塊牌子。

牌子是銅製的，沒有任何紋路，只有四個古樸大字被鐫刻在其上。

「執筆畫棠。」

舊城輕聲念道。