第一章：雄關漫道真無鐵

3、

故事得從公元前496年說起。

這一年，越國老王允常去世，嗣子勾踐繼位。這一段歷史，誰會不知道呢，但凡學過歷史的人都知道。所謂「新官上任三把火」，帝王交相都是一樣的，他要顯得他有作為，所以大刀闊斧地進行政治改革是必不可少的。並且他聽從了范蠡的建議，把京城由會稽山南丘陵地帶，遷移到了山北的平原，以期有更大更廣闊的天地。

有時候，我們對對手比對朋友更關注。因此這引起了吳王闔閭的密切注意，他意識到這位年青的剛二十齣頭的君王對吳國的政策已由守轉攻，野心勃勃地想領導越國登上國際舞台。一個毛頭小子，真是初生牛犢，不知天高地厚呢，闔閭對他的臣子們不無譏諷的說。闔閭的臣子們看到國王年老體衰，心裏想着你還不一定能夠斗得贏這初生牛犢。他們的焦慮和闔閭的焦慮是一樣的，這是權勢急劇下降的焦慮，在這一點上，卻是君臣一體。闔閭因此執意想在他的有生之年徹底解決吳越兩國存在的問題，當他聽說越國允常去世，認為伐越的最佳時機到了，當時他也為了證實自己還身強力壯，挽回大臣們對他的信心，他決定御駕親征。為了給越國致命一擊，他詳細地計劃着，最後打算從陸路直接進攻，從南向北地攻打越國。

勾踐很清楚，越國由於遷都，已失去了會稽山天險的屏障，這是他當初遷都時沒有想到的。在這樣的緊急關頭，他召集大臣們商議對策。其實能有什麼對策呢，敵人正大部隊前進，正朝自己的家門口奔來了，當然只能硬碰硬了。最後，勾踐再一次聽從范蠡的建議，親自率領大軍至槜李，擺好陣勢以逸待勞，擋住了南侵的吳國大軍。結局我們也都知道，最後，吳軍大敗，死傷不計其數。而吳王闔閭也被越國大將靈姑浮用短戈擊中，傷其腳趾，闔閭僅穿着一隻鞋子，在禁衛軍的保護下狼狽逃離戰場。

闔閭回國后，雖然多方調治，但是因為他內心氣悶，天天咬牙切齒地恨勾踐，只想等傷好了去報仇，可是最後傷勢卻越來越重，他意識到自己將不久於人世，於是彌留之際，把吳國儲君夫差喊到身邊，吩咐夫差一定要為他報仇。夫差立誓一定為他報仇，闔閭這才放下心來，他看着夫差，想用手摸他的頭，可是他卻舉不起他的手了。夫差看到他微微動了幾下的手指頭，明白了父親的意思，他把頭埋進闔閭的手掌，闔閭動了動手指，摸了一下夫差的頭，最後，他的手垂了下去，最後他努力微微地笑了笑，頭一偏，去世了。

故事到這裏，我們明白了，這以後，就是兩個年青君王的爭鬥。他們都剛剛繼承王位，他們都血氣方剛，他們都想有一番作為，他們都想子承父業。於是，我們不得不這樣認為，為什麼吳越之爭會越來越激烈，也許跟兩個年青的君主有關。年青，有太多一往無前的勇氣，從來不會考慮後果。

夫差在經歷了喪父之痛后，沒有哪一天不想着為父親報仇。他繼承大位后，「日夜勤兵，練習戰射」，並任命伍子胥為宰相，君臣兩人同心協力積蓄錢糧，製造武器，組編軍隊，為征討越國做準備。

而勾踐呢，不可避免地沉浸在槜李之戰的勝利之中，還在為這一難得的勝利歡呼雀躍不已，甚至麻痹大意地認為吳國因為這一戰嚇破了膽，在短時間內應該沒有來侵犯越國的膽量。當他聽到探子密報，說伍子胥在太湖一帶操練水陸兩軍時，勾踐也全然不放在心上，他輕蔑地笑了笑，對身邊的大臣說，伍子胥操縱的水陸兩軍，在家裏耀武揚威還是沒問題，也是，治安嘛，也要搞好。大臣們有的和他一樣驕縱，剩下的也不敢說真話，於是附和聲一片，都拱手作揖說大王英明。

臣子們誰不想消停呢，他們對爭鬥不感興趣，太平日子總歸是好的，他們可以吃喝不愁，至少沒有性命之憂，大部分臣子還是渴望和平的，這是人類的共性。除了少數有能耐的武將，想通過戰爭陞官發財，還有的人君臣一心，把君主的事當作自己的事，積極備戰。就像伍子胥。

公元前494年，伍子胥認為水陸兩軍已操練成熟，便向夫差建議攻打越國，夫差大喜。因為他知道，伍子胥能夠建議攻打越國，那麼他們的勝算之大，夫差是很有信心的。於是他下令擇日發兵越國為父王報仇。勾踐自然不甘示弱，夫差還未起兵，他就以迅雷不及掩耳之勢，不顧范蠡和文種的反對，立刻派出3萬精兵攻條吳國。年青的君王，也想通過戰爭來贏得自己的聲望，臣子們越是反對，他越是執念，想以此證明，君王比大臣有能為，於是他命令范蠡和文種留下，把一干反對他出兵的臣子都留下。他洋洋得意地想，你們就在家裏準備迎接我得勝歸來吧。

勾踐等不及以逸待勞，他下令越軍戰鼓大作，雄糾糾氣昂昂地開赴吳國。勾踐洋洋得意地想，吳軍現在應該被他們的戰鼓從夢中驚醒了，這個時候應該也是越軍搶灘登陸的最佳時期。勾踐命令越軍戰船隨着戰鼓的指揮分為兩列，同時開始按照岸上的火光信號分頭搶灘。勾踐讓他的指揮船位於水道正中，他站在船頭，意氣風發地根據火光判斷戰勢，用戰鼓給予全面指揮。

他看到兩面的陸地都出現了不等的零星光點，他驕矜地笑了，無疑，那是驚慌失措的吳軍在舉起火把四處亂竄逃命。時間一點點地過去，船隻在一點點地靠近對岸，勾踐突然不安起來，吳軍怎麼還不擂響戰鼓？而更讓他不安的是：越軍總指揮石買跑步到他跟前，「越王，搶灘登陸的船隻大量擱淺了，怎麼辦？」

「怎麼辦？」他頓時火冒三丈，知道這是偵查水道的走舸工作不細所致，「命令士兵涉水泅渡登陸。」

隨着指揮船的鼓點一變，軍紀嚴明的越軍開始了有秩序的跳水運動，一個個越軍從船上爭相跳進水中，濺起無數水花。所幸越國士兵自幼摸爬滾打於水中，雖然著甲持械，卻無性命無憂，一霎時水中儘是沉浮涌動的越軍頭盔，象是一大鍋沸騰的水餃。

好不容易越軍上了岸，還未來得及整理衣冠，站好隊形，站在指揮船上的勾踐就驚駭地看到，極遠處突然出現大量火光，勢若長龍。他還沒有看清楚，那火點就迅速移動，瞬間化為流行般的火線，勾踐知道，那是吳軍射出的點火箭簇。剎時越軍亂成一片，鬼哭狼嚎，勾踐指揮的戰鼓對他們已失去了指揮作用。中箭的越兵為了熄滅身上的火光，有的反身重新跳入河中，有的就地打滾，有的大喊大叫不知道怎麼辦，最後好象是在坐等第二支箭那樣一動不動……沒有上岸的士兵回身想上船避箭，可是將軍卻立在船頭，用長槍刺殺上船的士兵……

在火箭的亮光中，勾踐看到大片的越軍驚惶失措的四處亂竄，任何威懾和鎮壓都無濟於事，且因為亮光的照射，讓越軍的一切暴露無遺，可是敵人在哪裏。就是士兵也明白：吳軍有備，夫椒即是陷阱，也是為他們挖掘的墳墓！

再勇猛的將士也怕遇到這種情景，面對劈頭蓋臉數不勝數的箭矢，他們也不能施展自己的任何武藝，而身邊的戰友接二連三地栽倒，讓僥倖的士兵無不恐懼萬分。

可是如何改變這種態勢，勾踐突然想起了范蠡和文種，可是因為他們反對他的作戰方案，被他留在了都城會稽。那一時刻，他想，如果他們在，也許越軍不至於這樣慘不忍睹了。

唯今之計，只能盡量減少士兵的犧牲，那就是壯士斷腕。夫差早為他們佈置了一個大大的陷阱，而夫椒只是陷阱中最精彩的一部分，勾踐早已看到，在越軍的身後，十多里寬的太湖水道，前後火光陡起，無數吳軍用戰船封鎖住了越軍的去路，切斷了歸途，他和他的越軍，已成瓮中之鱉。

勾踐緊急傳令鳴金收兵，集結了一部分尚未受傷的士兵上船后奪路而逃，向著火光較為稀疏的地方突圍，在船板漂浮的水中，藉著風力飛速前行。待還未上船的士兵明白了怎麼回事，更是驚駭不已地破口大罵，最後，他們絕望地站在原地，看着船快速遠去，而他們，只能聽天由命了。為求活命，他們紛紛繳械投降。

可是勾踐又一次錯了，等到他明白他選擇錯了方向，已是為時已晚，他急得跺腳罵娘。前面，火光逐漸逼近，震天喊殺聲，如蝗的火箭，讓越軍戰船不斷火起，剎時火光衝天。勾踐咬緊牙關，情急之中他喚過身邊的勇將靈姑浮，臨危受命般委以指揮突圍重任，命令他帶領所剩士兵向回越國的水域組織新一輪衝鋒，勾踐很清楚，越軍這時候是非常英勇的，而這英勇，只能在短時間裏有作用，一旦失去這短時間的英勇，他們將成一灘泥漿。

越船於是掉頭成一條直線，在越王拚命擊打的戰鼓聲中，帶着燃燒的火光，直衝吳軍的阻擊船隊，吳軍紛紛避讓。越軍衝出吳軍的包圍圈，在越王的指揮下，所有船隻漸漸逼近湖岸。越王想，這畢竟是越國，儘管兵士已所剩無幾，吳軍未必敢登岸。這時東方已露出魚肚白，勾踐看到江邊有一隊人馬，整整齊齊地立在江岸邊，兩匹高頭大馬上端坐着范蠡和文種。越王嘴角不由自主地抽搐了一下，他命令船隻拼盡全力靠攏湖堤，火速登岸。

夫差正處在勝利的喜悅之中，一心一意只想着為父報仇，不顧一切地靠近堤岸。這時伍子胥提醒他，「大王，俗話說窮寇勿追，何況還是在越國的國土上。你看，堤岸上的越軍軍容齊整，一看就是精兵良將，萬一我們也和勾踐一樣中了埋伏呢。再說，現在越國大半國土已淪陷，我們也已逼近越國的京都會稽，就對它圍而不攻，越軍定會大亂，我們也省了許多力氣。」

夫差一驚，醍醐灌頂般清醒過來，立刻命令鳴金收兵。

果不其然，越王勾踐深知越軍已無力防守都城會稽，於是直登會稽山，準備恃險據守，想最後拚死一搏。

夫差派兵把會稽山團團圍住，切斷了越軍的糧食和水的供應，準備徹底殲滅勾踐的殘軍。