三二、一朝被蛇咬
對於徐辰的婚期往後拖延這件事，艾肆表現出了毫不掩飾的幸災樂禍。
「賢侄女，聽說你今年還是嫁不出去？哈哈……」他笑得手中把玩著的一把摺扇也跌落在地，「人人都說徐家小姐貌美，徐老爺給的嫁妝豐厚，定下的人家又是極好的，只可惜命中八字生得苦，每次快成親了總有各種理由耽擱下來。我起先還不信，現在看來果真如此。」他刻意壓低聲音，神秘兮兮道，「你今年快十九了罷？告訴你個內幕消息，后越國的這次動亂沒個三四年不能停息。要是你的那個未婚夫君一直脫不開身，可憐的，你就要生生拖成二字打頭的老姑娘了。怎麼樣，不如趁著徐姑娘還沒有蹉跎成徐娘之前，投奔到叔叔懷裏來？我艾家的大門永遠為你敞開喲~」
徐辰撇了他弔兒郎當的樣子一眼，抱了艾暮，轉身往外走：「小暮，我們花園裏玩去，不要理會怪叔叔，當心被教壞了。」
平日裏同她很親近的小蘿莉卻持了不同意見，掙扎著胖乎乎的短胳膊短腿，嘴裏嘰里咕嚕地不知道說些什麼，在她懷裏扭過來扭過去，就是不願意她抱。徐辰只好把她放在最近的一張椅子上，俯身問道：「剛才小暮說什麼呢？別急，慢慢的，講清楚。」
艾暮年紀小，學說話的時候又常常跟着艾肆在各地跑，講的話里常常混了稀奇古怪的方言發音。在長安住了小半年，長大了一些，她嘴中出現的中原話辭彙才越來越多，漸漸地能讓人聽懂了，只是一着急，仍舊吳語蜀話一齊冒，黏糊糊地亂成一團。
小姑娘的脖子很細，卻頂着個大大的腦袋，頭上兩團圓圓的髻子，簡直像是Q版的人物。她大概覺得仰著個大腦袋抬頭看徐辰太累了，抓着扶手，搖搖擺擺地在椅子上站了起來。
好了，這高度差不多，可以平等對話了。她吭哧吭哧地說道：「阿吉背巴俺了，俺閣閣修啦，熟女和熟女羅羅巴巴的，不好，不好。」
徐辰從頭到尾只聽得懂「不好」兩個字。艾肆卻是兄妹連心——照十八的說法或許是父女連心——如此高難度的漿糊居然一字不落地聽懂了，翻譯道：「她說的是，『姐姐別抱我了，我哥哥說了，淑女和淑女摟摟抱抱的，不好，不好。』」
「小熟女，熟女為什麼不能讓另外一個熟女抱？」徐辰故意學着她說話。
艾暮搖頭晃腦的：「閣閣修，不愣浪會，熟女系給軍機巴的。」
徐辰仍舊是聽不懂，向翻譯先生尋求幫助。
「咳，臭丫頭，記得這麼清楚做什麼。」艾肆嘀咕，不自然地咳了一聲，向徐辰雙目炯炯地問道，「你要聽，你確定要聽？」
徐辰忙喊停：「算了，看你的樣子就知道不是什麼好話，我還是不聽了。」
但艾肆作為情場上一朵奇葩，與形形色色女性相處中早就養成了一樣怪脾氣，偏偏喜歡逆着別人的意願做事。她讓他不要說，他還非說不可了：「她講的是『不能浪費，淑女是留給君子抱的。』」
艾暮大力點頭，表示就是這句話。
居然還點頭……喂，這孩子已然被教壞了啊！徐辰剜了他一眼，「你自己不正經就算了，還打算教壞妹妹嗎？有你這樣當兄長的么？」
艾肆從地上撿起沉香木的扇子，刷地打開，從扇面后眯眼打量她：「賢侄女，我發現你這訓人的樣子跟我死去的老娘有七分像。欸，只可憐小暮一生下來，還沒被她抱上一抱，我娘她就去了。我倒尚可，好歹被她關愛了二十幾年，小暮連她的長得是圓是方都不記得了。」
額，又是喪母的孩子。難怪性格扭曲成這樣。
出於人道主義，徐辰正打算安慰他幾句，他接下去的話卻讓她徹底打消了這個念頭，「俗話說長嫂如母，賢侄女你發發善心，給我妹妹一份遲到的母愛嘛。你知道的，從小沒娘的孩子容易走歪路……」
「怪叔叔已經沒有救了，讓他自生自滅好了。」徐辰驀地打斷他，朝小蘿莉伸出手，「小暮，我們去摘燈籠草頑。」
快十一月了，燈籠草在這個季節早就該絕跡了。但艾家為了四季都能保證新鮮花果的供應，請匠人大費周章地在園子裏搭了一個大大的紙房子，房裏挖溝通熱水，再施上既能沃土又能保溫的牛糞等肥料，裏面四季溫暖如春。據艾肆說此法叫做「堂花術」，宮廷中用來栽培花卉的。倒是跟現代的溫室很像。
艾肆是不願意到這裏來的，因為他認為牛馬排泄物散發出的味道會沾染到他身上，讓他翩翩濁世佳公子的形象大打折扣。可是徐辰覺得，他單純是想趁著妹妹被她帶走的空當，去接待各家小姐夫人。小孩子不在身邊，他才更「施展」得開呀。
燈籠草，熱熱鬧鬧地長在一排排的牡丹花叢下。它本是雜草，卻因為艾暮喜歡采了玩，花匠特地好生留着的。小姑娘審美也很奇怪，對着大紅大黃的鮮艷牡丹視而不見，專喜歡在花叢下鑽來鑽去，采一粒粒小燈籠似的果實，兜在裙子裏，歡喜地拿來給徐辰看：「阿吉，燈儂！」她一路跑來，小燈籠一路掉，到了「阿吉」面前給她看的時候，小裙子上面已經一個也沒有了。
艾暮「咿」了一聲，低頭往自己腳下望望。
徐辰蹲下來，指給她看：「小暮，都掉在路上啦。」
艾暮小妞是真的很喜歡這種綠色的小果實，才兩歲多一點的孩子，耐心地順着原路返回，蹲下去撿一粒，走幾步，再撿一粒，再走幾步……
溫室里，總共只有四個人。
花匠對他精心栽培的花寶貝地不得了，平時輕易不讓人進，看在兩位小姐的面子上，才勉為其難地同意讓下人跟進來，不能多，只能兩位。其中一個是徐辰的貼身丫鬟琉璃，另一個是照顧艾暮起居的乳母蘇娘子。琉璃豆蔻年華天真爛漫，那蘇娘子也才不過二十齣頭的少婦，都是喜愛花的年紀，見了這滿園子開得絢爛的牡丹，都東張西望地瞧起新鮮來。
溫暖的午後，盛放的鮮花，笑語盈盈的妙齡女子，天真可愛的孩子……氣氛溫馨得想讓徐辰吟出一首詩來——雖然她連作一首梨花體的文學細胞都沒有……
但有誰會想到，暖意能帶來的，不僅僅是花果的香味呢？
當徐辰看到小蘿莉蹲在地上，拿着根樹枝戳地上一坨不知名物體時，她起先還覺得好笑。那模樣，頭髮放下來，戴個眼鏡，不就是十成十的阿拉蕾嗎。
不過雖然樣子可愛，玩便便畢竟不衛生，於是她走過去道：「小熟女，便便臭，不好玩——」
徐辰忽然驚得差點吞了自己的舌頭。艾暮玩的哪裏是牛馬的糞便，分明是一條盤起來的蛇！灰黃相間的花紋，倒三角的舌頭，一看便知是極毒的蛇。小蘿莉初生牛犢不怕虎，一點都不犯怵，正戳得起勁呢。
大概是適宜的溫度和滿園的花給它春天到來了的錯覺，這蛇處在冬眠與蘇醒之間的邊緣，看起來有點懶洋洋的，沒睡飽的樣子。不遠處琉璃和蘇娘子對着一叢白色的牡丹竊竊地低語着，不時掩嘴笑幾聲，根本沒注意到這裏的險情。趁著這蛇還沒緩過勁來，徐辰想悄悄走過去把艾暮拎走。才挪了幾步，她已經發現遲了。
那蛇大概也是雌的，脾氣跟女人一樣捉摸不透，被個小屁孩翻來覆去地撥弄了很久都沒什麼，突然之間就被激怒了，嗖一聲立在自己的尾巴上，身子彎成一個S形，比艾暮的頭還要高上一點，三角形的舌頭越來越快地吐著信子，呈現出進攻的姿態。
徐辰的一顆心都提到了嗓子眼，艾暮卻好奇地用她胖乎乎的小手去摸蛇頭。
花蛇往後退了一下，把S形拉出了滿滿的張力，眼看着就要竄上來了。
手邊沒有武器，躬身揀石頭砸過去也已是來不及。正如某位先進人物說的，沒有條件，創造條件也要上……千鈞一髮之際，徐辰把自己投了過去。
「小姐！！！」
琉璃和蘇娘子的驚叫聲，和左臂上突然傳來的劇痛，幾乎同時到達了她的感覺中樞。
艾暮被她整個撲在身下。
蛇身又涼又滑，徐辰咬着牙，用上了渾身的力氣，才捏住蛇的七寸。蛇身很快纏上了她的手臂，越箍越緊，蛇頭不住她臉上躥過來，她甚至可以從它大張的嘴巴裏面清楚地看到兩隻毒牙。
蘇娘子撕心裂肺的大叫：「小姐！暮小姐！」艾暮一聲也沒出。蘇娘子怕她被壓壞了，又怕蛇不小心傷到了她，急得不行，聲音都變了。
徐辰順勢往邊上一滾，露出被她撲在身下的艾暮來。蘇娘子忙抱起她，上上下下地仔細查看。園中剛翻過土，地上很鬆軟，艾暮除了身上沾了些泥，小小地受了點驚嚇之外，並沒有什麼大礙，最初的震驚過去，很快張大嘴哭起來。
蘇娘子忙着安撫她：「小姐莫哭，等會兒我們去吃糖糖……」
琉璃氣得半死：「只顧着你們艾小姐，我家小姐的死活你就不管啦？」
蘇娘子抱着艾暮連連後退，囁嚅道：「我從小就最怕蛇了……」
「氣死我啦！虧得我剛才還跟你聊得那麼歡！」琉璃從地上撿了一把花鏟，倒拿在手，衝上去用花鏟的木柄對着花蛇一陣猛打。
徐辰連叫哎唷，「你都打我手臂上啦！趕緊去叫人來！」
琉璃又忙扔下鏟子去外面搬救兵。
艾家的家丁們進來的時候，看到的就是長安城裏排得上號的美人滿身是泥地倒在地上，氣喘吁吁地與纏在臂上的蛇進行着搏鬥。眾人忙上前把它揪下來合力打死了。
徐辰舒了口氣，臂上的疼痛感卻更加清晰了。周圍的聲音十分蕪雜，好像有人在問她，受傷了沒有。
她搖搖晃晃地站起來，還沒開口，眼前一黑，又栽了下去。牛bb小說閱讀網