Chapter171 仲夏夜迷夢

朱利安最終放過了華生,心滿意足地收穫了一些K&S探案趣事，他又變回了彪形大漢式嚴肅警長。

「薩帕塔·阿什比，他的死亡過程很明確了吧？」

朱利安將注意力轉回兇案調查,「昨夜凌晨一點至兩點間,一個高個子男人偷入薩帕塔家,將人砍頭殺死。隨後兇手提著人頭走向獸醫診所,在診所後門處的槐樹上吊起人頭。」

兇手特徵：比薩帕塔高的男人,現場有皮鞋鞋印,十英碼。

穿深色風衣,戴紳士帽。（根據目擊者有關其背影的描述）

朱利安做出以上總結,隨之而來就發現違和之處。

「咦？深夜一點，獨居的薩帕塔會給陌生男士開門？哪怕薩帕塔也是男性,但對方比他個字高,難道他完全沒有警惕心？」

警方檢查了薩帕塔的小樓。

大門裝了防盜金屬鏈扣,鎖扣沒有任何被損壞的痕迹。另,窗戶也沒有被撬動的跡象。

不僅房屋沒有損壞,屍體上也沒有自衛傷,更沒有其他的打擊外傷。

客廳內足印與血跡還原出的被害場景有些詭異。

薩帕塔就像是主動躺在地上,毫無防抗,被人手起刀落砍掉了腦袋。

——哦！糾正一下，不是砍了一刀。

從頭顱的傷口可知，是砍了三至四刀。

怪就怪在薩帕塔的頸部刀口不是死後傷。

一個人在清醒狀態面對被砍頭，只要不是被一刀剁了腦袋或多或少都會有下意識抵抗,但薩帕塔沒有。

歇洛克觀察了屍體確定薩帕塔沒有捆綁痕迹。「這位被害人對於砍頭毫無反抗，很可能是處於昏迷狀態被害。薩帕塔死前應該服用過鎮定類藥物,必須對此做相關毒理血檢。」

如此說來,熟人作案的可能性更高。

兇手早早來到薩帕塔家,對他下藥，直到深夜一點進行砍頭。

朱利安又覺得奇怪了，「鄰居和同事都說薩帕塔獨來獨往，他不可能把不熟悉的男士在家留到深夜一點。那麼兇手又會是薩帕塔的什麼人？」

「鄰居和同事不可能一天二十四小時盯著薩帕塔，如果他有心隱瞞，總能避過外人的視線。」

凱爾西之所以這樣說，是在卧室發現了一絲痕迹。

移步卧室，警察們完成現場勘察后，是將其還原成了最初的模樣。

只見床鋪非常整潔。

被子有稜有角地疊放好，而床單平整到沒有一絲褶皺。

凱爾西向朱利安警長拋出一問，「客廳、書房、卧室、浴室，您有沒有發現異同之處？」

「除了書房之外，其他地方都很整潔乾淨。」

朱利安已經派人去找定期上門的家政傭工，希望能了解到薩帕塔家有無不為外人知的常客。

「之後問一問家政傭工是哪幾天上門。也許是昨天剛剛打掃了薩帕塔家，而書房不在被要求清掃的範圍內。」

朱利安回想進入薩帕塔家后的情形，書房的門是從外反鎖的。

「是了，薩帕塔應該不喜有其他人踏足書房，不讓家政傭工打掃也就合乎邏輯了。」

「如果我沒記錯，薩帕塔的鄰居表示這一帶的家政工作者都是男性。」

凱爾西走到床尾掀開墊被，在深棕色的床板夾縫，卡著一根易被忽視的紅褐色捲曲長發。

「這根頭髮約75厘米長，即2.46英尺，那可不像男性的普遍髮長。」

歇洛克迅速與腦海中的獸醫診所人物形象對比，「薩帕塔工作的診所沒有人是紅褐頭髮，更沒有紅褐色捲髮的女士。」

朱利安不確定地說，「似乎周圍鄰居也沒有這樣的發色？」

凱爾西確定到，「截止目前，是沒看到附近鄰里有紅褐長捲髮。」

薩帕塔孑然一身，他卧室的床尾夾縫中怎麼會有女士長發？

「三位，我知道有個女人與薩帕塔有關，她是紅褐色的頭髮女人。」

華生終於找到了破案現場的正確存在感，不是回答書迷的稀奇古怪問題，而是發現與兇案相關的線索。

「上午，我去了薩帕塔負責治牲畜的牧場，那家的女主人伊馮娜·布朗就是紅褐色頭髮。」

華生並沒有見過伊馮娜本人，那位夫人極少前往牧場，都是管事去豪宅彙報工作。只因紅褐色頭髮不多見，而他好奇地聽了幾句牧場員工們的八卦。

八卦從牛尾巴毛的顏色聊到人的發色，不經意提到自家女主人頭髮顏色紅褐偏紅，同時也是自然卷。

「這根頭髮也是紅褐偏紅，還是自然卷。」

華生小心翼翼地抬起床板，把這一根來歷不明的長發取了出來。「也許，我們應該驗證一下它是否與伊馮娜·布朗頭髮相似。」

歇洛克讚許地看向華生，「恭喜您，升級了發現線索的聽覺技能，八卦會帶來額外驚喜。」

一位治療牲畜的獸醫與一家牧場的女主人，按照常理兩人不會有太多交集。

然而，整潔到如同新換的床單，床尾卡住的一根女性長發，這讓人不免深思帕塔被害的可能原因。

是要去布朗家求證一番。

**

五月十日，中午十二點。

布朗宅邸卻不見布朗家的男女主人。

侍者表示男主人布克·布朗周一至周五很少回家。女主人伊馮娜·布朗今早六點天蒙蒙亮就離開家，至今未歸。

當被問起布朗夫婦分別去了何處，侍者只說不知道。

但他表示伊馮娜並沒有讓車夫駕車，也在沒有讓女僕陪同，是一個人獨自出門。

這顯然不符合一般貴婦人的生活習慣。

凱爾西想著伊馮娜的去向，求證一個問題，「冒昧地問一下，布朗先生在外是否有情婦？讓他一周七天竟有五天都不在家。」

只見侍者神色即刻尷尬了。

「很抱歉，我並不了解先生與夫人的感情情況。「

侍者拒絕正面回答，「幾位還請換一個時間再來。如果有急事，這是布朗先生的公司地址，可以去那裡找助理預約見面時間。「

雖然沒有得到肯定答案，但侍者的態度已表明一切。

布朗夫婦，這對中年夫妻的感情並不好。

女主人幾乎是獨自住在布朗宅，而要約見男主人不是直接留訊給住宅侍者，必須前往公司預約見面。

凱爾西又問了幾個問題，比如牧場的獸醫有沒有來過布朗宅邸，比如伊馮娜近三個月是否有過單獨出門的習慣。

侍者給出的俱是否定回答。

女主人伊馮娜鮮少出門，既不管理牧場事務也不熱衷舉辦舞會。

因此，牧場的管事及一切員工都不會來宅邸，而伊馮娜從前並沒有單獨出門的行為。

男女主人更多的生活細節，侍者怎麼都不肯多嘴透露了。

此次走訪只能暫時到此為止。

臨走前，歇洛克問到，「布朗先生的鞋碼是十英碼？」

侍者不明就裡地點了點頭，「是的，這有什麼問題嗎？」

一旁，朱利安板著臉，內心卻狂吼：

「問題大了！疑似你家女主人的頭髮出現在被害人床上，你家男主人的鞋碼與兇手在現場留下的鞋碼一致！

這表示什麼？表示薩帕塔可能是伊馮娜的情夫，而被她的丈夫砍死。」

歇洛克只向侍者頷首告辭，並沒有說他對十英碼鞋印的看法。

四人離開布朗家，簡單地吃了午餐。

朱利安撓了撓腦袋，「接下來要怎麼辦？直接去布朗的公司？」

「分頭調查。請警長去公司找一找布朗。」

歇洛克提議，「我和班納特先生設法去了解伊馮娜的背景情況。」

此行德比市，是為了追查康拉德的蹤跡。

哪怕老班納特沒有麻煩達西幫忙，但達西問訊后仍舊給出了兩封引薦的名帖。

達西家在德比郡威望甚高，他認識的人可能不清楚礦工的真實生活，但對同為有錢人的布朗家必定有一些了解。

當下，兩位偵探決定去詢問一些有錢人的八卦。

華生：咦，是分工好了？你們是不是把我漏掉了？

凱爾西當即對華生微笑，一幅『我非常信任你』的模樣，彷彿華生已經盡得偵探們的真傳。

「華生先生，請您與朱利安警長同行。萬一你們在公司遇到布朗，兩個一起觀察他能得出更加全面的結論。」

歇洛克也鼓勵華生，「正如您得到了伊馮娜的紅褐色頭髮訊息，相信您此去也能有異乎尋常的新發現。」

華生：我已經如此厲害了嗎？

好像也沒錯，我居然已經在無心之際，留意到了不同人的發色。

兩兩分開。

華生上朱利安的馬車，落座側頭，對上這位警長眼中那一抹令他熟悉的光芒。不好！剛剛他居然暫時性失憶了，忘了朱利安是熱情書粉。

朱利安：開心！（雀躍）能繼續和原作者討論他最愛的天使偵探組合。

華生：很好！（悲憤）他有充分的理由懷疑，凱爾西與歇洛克是戰術性迴避朱利安警長。

暫且不論華生愉快的小煩惱，兩位偵探拜訪了消息靈通的達西熟人，獲知了布朗家的三則八卦。

其一，伊馮娜是土生土長的德比市人，但她的出生很普通，而二十二年前嫁入布朗家的手段似不光彩。

當時，伊馮娜十八歲，是布朗家的家庭教師，負責布克·布朗的妹妹（已出嫁法國）。

布朗當年二十歲，據說被妹妹的家庭女教師勾引，不顧父母反對娶了將並不門當戶對的伊馮娜進門。

這也導致了伊馮娜在貴婦圈內被受歧視，後來越發不喜歡社交。

不過，再怎麼執己見要追求的感情，都敵不過時間的侵蝕。

大概從十年前開始，外界就聽到了風聲布朗養起了情人。一兩年換一個，她們卻有一個同樣的身份，全都是年輕的家庭教師。

今年初，布朗新換了第七個情人。

黛安·戴蒙德與以往的那些女人不同。

她原本有未婚夫，但嫌棄做牧師的未婚夫不夠富有，將其拋棄跟了布朗。

這些消息並非絕密，成為了同一圈子裡茶餘飯後的八卦素材。

比如譏諷布朗的擇偶觀，其則足夠『長情』，一直都喜歡年輕貌美的家庭女教師。

二十多年前，布朗是看上了為妹妹上課的伊馮娜。

後來，布朗就盯上了其他人家的家庭教師，對看中的目標進行追求。

因為在追求女人上特別的喜好，讓大家認為布克·布朗做事難免不按常理出牌。

這也就涉及到第三則八卦。都說有錢人的喜好千奇百怪，進山狩獵、入河抓魚都被稱作貼近自然，但布朗喜歡砍柴。

沒錯。

布朗喜歡用斧子劈木頭，據說那能放鬆壓力情緒。

「傑瑞，現在你怎麼想？」

歇洛克看向凱爾西，兩人結束了拜訪之行，正前往去德比市警局。

剛剛得到的布朗家八卦消息，似乎讓案情有了進展，但帶來了另外的矛盾疑惑。

歇洛克假設善於使用斧子的布朗殺了薩帕特，「弄出兇殺案，布朗的動機是什麼？殺死情夫，以為維護丈夫的面子？」

可別說是為了愛情。布朗對妻子有感情，還能換七個情婦？

「照此邏輯，布朗只許他自己在外養別的女人，但不許妻子在外有其他男人，所以砍死了薩帕塔？」

歇洛克說著微微搖頭，「總是有些不合理。哪怕布朗想要殺死薩帕塔，也不必砍頭后掛樹，增加被發現的風險。」

凱爾西也覺得有些地方說不通，「就從薩帕塔家的分屍現場來說，薩帕塔怎麼會毫無抵抗地昏迷。哪怕是被下藥，但他又怎麼可能放任布朗出現在家中，而根本不防備對方？」

一面是不通順的邏輯。

另一面是指向布克·布朗的兇手特徵。

歇洛克有種不祥的預感，「兇器斧子上的指紋，說不定剛好能和布克·布朗配……」

「湯姆！」

凱爾西及時打斷歇洛克的金口『預』言，「想和咖啡嗎？我們可以去警局邊上喝一杯，等一等華生與朱利安的消息。」

*

華生與朱利安沒有在公司找到布朗，這位老闆並不負責公司具體項目運作，一般只有上午在公司。

好在得到了一個能聯繫上布朗的地址。周一到周五，布朗通常住在情婦黛安的家。

馬車再向黛安家而去。

華生正想著分頭行動前兩位偵探的話，他們的助手已經能獨當一面，自己能尋找出獨到的新發現了。奈何布朗公司一行，他並沒有特別的新收穫。

「吁——」

車馬夫忽然叫停了馬車，前方的路口被警戒線封鎖了。

「什麼情況？」

朱利安跳下馬車，在封鎖路口看到了重案組的同事，「這裡出什麼事了？有人遇害了？」

「是的，兇殺案。你上午出警沒多久，九點多，這裡有人發現了被害女屍。」

警探Q也沒詳說，「屍體送走了，現在繼續勘察現場，也不知道能找到多少線索。」

朱利安看同事的表情，距離上午報案時間已經過去了六個小時，恐怕至今沒有收穫。

他只作安慰地多問一句，「死者身份確定了嗎？只要不是無名氏，能從她的人際關係網入手調查，不至於毫無頭緒。」

「基本確定了。屍體邊的手提包有一盒名片，標準的已婚有錢女性配備，包括丈夫及其本人的名片。」

警探Q說著壓低聲音，「名片分別是布克·布朗與伊馮娜·布朗，就是那個從事牛羊肉買賣的布朗家，你聽說過嗎？死者正是布朗夫人。」

華生驚訝地瞪大眼睛，他都聽到了什麼？

這關係有點繞，目前被懷疑與薩帕塔有染的伊馮娜，那位布朗夫人居然死在了布朗的情婦家附近？

死人，彷彿快要見怪不怪了。

華生還是忍不住內心吶喊：

「上帝啊！福爾摩斯先生是預言家嗎？他剛剛說了，我此行能有異乎尋常的新發現。」

伊馮娜死了，真夠異乎尋常的！