第一卷：驚風密雨 第三十三章：花間留晚
梓歆一月之內，從宮女晉封為常在。勢頭之盛，也只有當年德妃能與之相較。只是宮內談起，她既無衛蘅之貌，也無德妃溫婉之態，與尋常宮人無異，緣何就能發跡，著實令人費解。後有當時路過御花園的宮人揣測她極善裝可憐，故而惹得陛下愛憐，甚至親自抱她回宮，這般榮寵，也是獨獨一份兒。
在則趨勢敗則去，各宮奴才也紛紛轉向，朝儲秀宮麗景軒示好，梓歆不屑一顧，吩咐如雁將送來的東西全部退還。又遣人去請清時前來。
清時本就因那日之事一直耿耿於懷，更不願前去了。奈何梓歆三番四次來請，清時卻不下意只得應邀。子音因前日在御花園扭了腳，清時便只帶了念錦前去。
儲秀宮、翊坤宮、永壽宮都在西六宮一條甬道上，相隔並不算太遠。儲秀宮自本朝以來，只居過一位康熙九年薨逝的慧妃，之後便一直空著，直至前段時間內務府才拾掇出來給定常在居，而後梓歆也遷居此宮，因為年久失修，難免有些破舊，清瑜便命營造司重新修繕。
梓歆聞得清時已至，將清時引至案前坐下：「方才還念叨姐姐，這便來了。如雁，快給貴人沏茶。」
清時不咸不淡道：「不知常在邀我前來所為何事？」
「那日本是邀姐姐同去欽安殿祈福，卻因一些事擱置，妹妹至今都覺心裡過意不去。」
清時觀她做派，把玩著手中茶盞冷冷道：「不過小事一樁，常在何須介懷。如今常在深得聖寵，本主也不敢介意。」
「姐姐何出此言，妹妹那敢與姐姐爭輝？」
「常在何必如此惺惺作態呢？」清時不急不緩，雙眸直盯著梓歆。
梓歆見清時對她頗有敵意，知是自己那日計策被她看出，便開口解釋道：「那日是我故意引你前去的，我本不想與人交惡，可是她羞辱我在先，從前侍奉安嬪時她便處處為難，我只是想求自保罷了。」見清時神色稍緩，繼而開口道，「梓歆從不曾忘記姐姐當初幫安嬪娘娘之事，如若沒有姐姐去請陛下，今日梓歆也不會站在此處。滴水之恩當湧泉相報，梓歆永遠不會來害姐姐，也永遠不會與姐姐爭寵。」
清時聽她這話眉頭才微微舒展開。
「我幫安嬪權作積福罷了，也不用你相報，你如今得蒙聖寵，外頭盯著你的不在少數。你能應對好那些事便夠了。」
「姐姐放心，梓歆自有分寸。」
清時這才品下這一盞茶，而後道：「那郭常在如今被罰，想來是不會再為難你了。」
梓歆眼色一沉，搖頭道：「我在翊坤宮數年，深知郭常在為人，她向來睚眥必報，定不會輕易放過我，只怕後頭還有事在等著我。」
清時從前只覺梓歆是個可憐人。如今方曉她心計之深，算計起人來滴水不漏。也對，若非如此，她又怎能苟活至今。
清時離去之時，正見營造司的人在修繕定常在居的猗蘭館，架桿橫樑，頗為熱鬧。倒是一旁花草間，一人正在侍弄幾盆蘭花，看她打扮似是宮人，清時不由感嘆道：「蘭花，倒是在宮裡少見。」
卻不知那『宮人』回首，不是旁人，正是定常在。只是這身裝扮也忒過簡單了，清時平素著裝已覺素雅，她竟比清時還簡單了許多。
定常在微微頷首，莞爾一笑道：「氣若蘭兮長不改，心若蘭兮終不移。環初雖為女子，卻也喜蘭花這氣節。」
清時點點頭，疑惑道：「只是定常在這身打扮……」
定常在解釋道：「妾身從前侍奉在太皇太後身邊，太皇太后崇尚節儉，妾身便習慣了清簡，若非慶典定省，尋常都以此示人。」
清時回想往日她的裝束確實與同位分常在相比要樸素許多。
「鉛華不御,脂澤休施。定常在能有此般境界，清時實乃望塵莫及。」
定常在嘴角矜著笑意，回得依然從容熨帖:「貴人過譽，環初不過膏沐為容，那裡來的境界。」
定常在萬琉哈環初雖冊封較晚，但年歲較清時長，處事也不似常人扭捏。環初因中秋宴得罪溫貴妃，某日溫貴妃在御花園遇上她，本想為難一番，卻生生被她壓了回去，還挑不出一絲錯，氣得溫貴妃回永壽宮砸了好幾個瓷瓶。清時聽說后也不得不敬佩眼前之人，能從溫貴妃低下平安無事離開的，放眼六宮，清時也是頭一遭見。
「太皇太後宮里教養的宮人確是與別處不同，言語間皆有分寸，開口便使人舒心。」
「環初瞧著貴人便有親切之感，想來也是緣分。這幾日猗蘭館修繕，環初也無法邀貴人去內堂品茶，貴人若不嫌棄，不妨去院中涼亭，溫酒一壺，坐下閑談何如？」
清時點頭應允。定常在隨即眼風一抬，宮人擺盞。清時卻十分好奇，從不曾聽聞她與哪宮嬪妃有何交集，今日竟邀她在此飲酒，頗讓清時有些驚訝。
定常在盈笑兩頤，取盞相贈：「妾無好酒，只有這杭州梨花春。環初先敬貴人一杯。」
清時酒量過淺，接過這一盞酒後，一股酒香之味溢出，瀰漫院中。見清時有些遲疑，定常在道：「貴人放心，這酒不醉人。」
清時這才稍稍放心，那日在玄燁面前醉酒，清時回想起來都覺丟人。從那以後，清時再不敢多飲，勉強一盞飲盡，抬首覷向定常在，已飲過幾杯。
定常在知她疑惑，含笑道：「左不過一盞酒罷了，又何必似旁人般拘著手腳，做足姿態。這世上諸多轉圜，左右都逃不出一個心字，一言一行全憑心所欲，收了便斂，顯了便露。」
清時微怔，須臾方回過神，淡掃她一眼道：「今日得與定常在一聚，倒讓清時明白了些許道理。」
定常在眸光微抬，似是自言自語道：「糊塗容易，清醒難。舉世皆濁，唯他獨清，眾人皆醉，唯我獨醒。世間之事冥冥中自有定，又何必爭鬥不死不休，到頭來不過玩笑矣。」
清時聞言搖頭：「若世人都能如常在一般參透，便不會有這些煩惱了。」
定常在嘴角勾出一抹淺笑，再不言語。