第0769章 左軍首戰古牧地
1876年4月7日，西域欽差左宗棠，終於從蘭州移營至肅州城，準備西征了。
月底，整編后的左軍，隨即誓師肅州，入疆出戰。
劉錦堂，總管西征軍行營，統領馬步25營，出關作戰。
這已是，肅州戰役結束整2年多，也在左總受命欽差后近1年時間。
所以，左軍入疆1876，不宜作肅州戰役的自然結果解，實際也完全兩碼事。
當時1873年底，肅州戰役結束，入疆清軍僅限於景廉、成祿、金順3部援疆兵力。
左軍只少部出關，主要是後勤轉運糧草，進到門戶哈密一帶。
清軍在疆兵勇，只勉強守住了哈密、巴里坤、古城子、塔爾巴哈台今塔城等北疆要點，後勤線也時斷時續。
先是與妥明回軍作戰，此時正同阿古柏軍相持。
4月底，統領劉錦堂率馬步25營分批入疆，經哈密前往巴里坤。
1873.12～187**，清軍共計出關80餘營，總兵力約6～7萬人。
按先北后南戰略，劉錦堂決定先收復南北疆的中路節點烏魯木齊，由湘軍25營主攻。
記提徐占彪和張曜，各率部駐守巴里坤至哈密一線，防敵北竄東逃。
為此，在巴里坤實行南北分路，各有萬人左右，具體兵力拆分見前章末，已寫過了。
阿古柏，知左軍西進的消息，即部署全軍4萬人馬防禦，分守天山南北兩路。
阿古柏命令——
1、白老虎、馬明、馬人得等原回軍降將，分守：烏魯木齊、昌吉、呼圖壁、瑪納斯、古牧地等北疆要點，阻止左軍西進、南下。
2、阿軍一部，守衛南疆東翼：勝金台、辟展今鄯善一線，防清軍從天山南麓直攻。
3、自率主力2.7萬人，分置在：達坂城、吐魯番和托克遜。
阿古柏本人，在托克遜督戰。
雙方戰略重心不同，守衛北疆各要點的3名回將，成為鋒線人物。
一、古牧地之戰
誓師3個月後，1876年7月，光二六，劉錦堂軍各營抵達巴里坤，所向披靡，21日進駐古城子。
月底，北路軍與金順部會師濟木薩，謀攻古牧地。
古牧地，即古木、輯懷城，今米泉縣，距烏魯木齊40里。
吉木薩到古牧地300里，雙方都沒兵，240里是阜康城，距古牧地不到百里，劉金兩部立即進駐阜康。
烏魯木齊領隊錫倫，與金順合成馬隊1000騎，輔2營步兵，專門機動截擊。
此時，白老虎移駐古牧地，與馬明一起守防，築堡建壘，加修工事。
從阜康到古牧地，有兩條路可走——
一條是，走西樹頭子，大道。
二是走黃田，今東工村，小路。
大道頭20里，有廢渠可導供飲水，但中間50里至黑溝驛是戈壁灘，沒水，僅甘泉堡有一眼井——
只夠百人一日之用，不宜安營。
小道走黃田，在黑溝驛上方，有水，且水源豐沛。
但，白老虎本人就扎在黃田，嚴防死守，關卡重重，還控制着水源，逼迫清軍走大道，跨50里戈壁。
人困馬乏時，就是機會，一舉即可擊退清軍。
劉錦堂決定將計就計，麻痹老白。
8月8日，劉總故意帶兵在城西10里開溝，引水至西樹頭子，修築工事。
次日，又令騎兵、步兵以戰鬥隊形開進甘泉堡，假裝挖井蓄水，擺出了大道進攻姿勢。
這些均被，白老虎騎兵偵察發現了，以為劉錦堂中計，因此小道黃田防守，反而鬆懈。
第三天，10日夜，劉錦堂趁老白準備戈壁伏擊戰，密約金順軍，從小路潛襲黃田。
第四日黎明，劉金兩部突然出現在黃田，喇叭聲四起，呼喊聲、槍炮聲響徹了原野。
白老虎失算，措手不及，如夢方醒，拔腿就退古牧地。
10日，夜襲黃田獲勝后，前面就是古牧城了，劉金兩部進圍古牧城，依然是一左一右。
向左路進發的——
總兵余虎恩、記提黃萬鵬，分領騎兵在前，寧夏鎮總兵譚拔萃，率步兵在後。
右路進發的——
薩凌阿、沙克都林扎布，分率騎兵營前進，劉宏發等步兵後進。
總兵譚和義等，領榴彈炮隊居中，炮陣齊整，令人生畏。
騎兵先搶佔外圍山岡，圍攻開始后自上而下沖對方騎兵，白老虎騎兵接戰大敗。
頃刻，白步兵前來救援，譚拔萃、譚上連、董福祥三部馬隊盡出其後，步炮沖中堅。
白步兵無力支持，四處逃奔。
清軍馬隊左右抄之，一直追到古牧城輯懷。
白潰軍未及入城，繞城而過，城內守將馬明，磨嘰半天才出兵接應。
劉宏發等乘勝追擊，馬軍即退入城內堅守，劉錦堂、金順遂收軍回黃田休整。
黃田首戰失利，白老虎懷疑駐守古牧地的馬明內通清軍，磨嘰半天才開門出迎，未及接戰就又撤入城，就是明證。
馬明也是回軍降將，一說是被俘團總，能守老窩的能是什麼人，不言自明。
白老虎將其撤職，並押送上峰，可見氣急敗壞，自己不殺送給他殺。
這也是，有人將其殺嫂故事繫於投阿古柏之後的理由。
孤證不孤，只是不知道罷了。
白老虎改派王治、金中萬前來接任，率兵萬餘，堅守古牧城。
清軍休整兩天，於13日進圍古牧城，兵臨城下，分駐城東及東北，半圍半不圍，當然是希望對方認清形勢，自動放棄。
但城內剛頂上兩大部守將，豈有跑的道理。
而且，阿古柏派愛將阿托愛來援，騎兵數千，已從東北方向接近了古牧地。
劉錦堂得知后，立即告知金順，又令余虎恩、黃萬鵬等部騎兵，前往山前阻擊。
自率步隊，兵分兩路，攻擊城南關和山岡。
清軍炮隊連續轟擊城內，城牆多處垮塌。
此時硝煙滾滾，清兵冒着炮火直進，佔領了南關。
譚上連部馬步，也奪佔了山岡。
白部敗退入城，守壘。
援軍阿托愛，被阻在山前，也不得前進。
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