六. 抓周
秋去冬來，轉眼之間，北堂戎渡就已滿了周歲。
這一天正是抓周之日，一早餵過飯之後，北堂戎渡便被丫鬟們拿香豆末兒細細塗遍了全身，認認真真地徹底洗了個澡，然後被一群鶯鶯燕燕圍著，七手八腳地給他換上新衣。
等到北堂迦過來時，就見一個齊整整的小人兒正坐在炕上，身穿紅綾短襖，下面露出同樣顏色的撒花錦絮褲子，腳上一雙新做的虎頭鞋，項中戴有赤金盤螭瓔珞圈，齊眉系著珍珠攢花勒額，一隻紅寶石水滴狀墜子戴在右耳上，越發顯得唇紅齒白，面如新雪，眉心中間用胭脂點著一顆殷紅的硃砂痣，一如仙童降世。北堂迦將他從炕上抱起來，親了親那飽滿白嫩的臉頰，笑道：「渡兒，跟娘過去抓周，等會兒咱們還有長壽麵吃。」
北堂迦十餘歲便生了兒子，向來愛惜如性命，而北堂戎渡又太過早慧，到如今才滿周歲，便能夠獨立吃飯走路，甚至連話也說得頗為流利，很有條理，北堂迦欣喜之餘，又擔心他聰敏太過，唯恐折了福壽，因此便求了北堂尊越不必將這抓周禮大操大辦，只在吟花閣中簡單布置了一下就是，北堂尊越見她這般請求，也不在意，便可有可無地准了。
北堂戎渡被一路抱到東間的暖閣里，就見炕上已經陳設了一張黑漆嵌螺鈿花蝶紋大案，一群丫鬟侍女正在往上面擺著印章書卷等物，筆墨紙硯亦是全的，其中也不乏算盤、錢幣、帳冊、首飾、花朵、胭脂、吃食、玩具等等。北堂戎渡正看得有趣，外面已有人通傳道：「小姐，堡主到了。」北堂迦忙迎上前，就見五綵線絡盤花帘子被丫鬟從兩邊打起，北堂尊越身披大氅，徑自從外面走了進來，臉上戴著一隻用白色羽毛裝飾的半獸頭面具，從北堂迦懷裡直接抱過北堂戎渡，唇線微勾，道：「看見本座，也不叫聲爹爹來聽，嗯？」一面說著，一面將一樣綠色的東西交給旁邊一個正替他解下大氅的丫鬟，道：「把這個也放上去。」
北堂戎渡被他托在懷裡，只得喚道：「爹爹。。。」北堂尊越挑了挑眉，用手在北堂戎渡的臉上隨意揉了一把，見孩子被他在外面弄得頗涼的手冰得激靈了一下，這才低聲笑道：「開始罷。」說著，就將男孩放到了大案上。
北堂戎渡被放到大案上，面前琳琅滿目，看得他眼花繚亂，一時之間，倒也不知道應該去抓什麼好，只得暫且坐著，細細打量。
這抓周之時，任何人都不得給予孩子絲毫誘導，只能任其挑選，視其所抓之物，以此來測卜孩子將來的志趣與前途，雖然世人也大多知道這不過是為人父母對孩子的一種寄願罷了，不過是個儀式而已，並不能當真，然而畢竟心中還是暗暗有所期盼的，因此北堂戎渡瞥見一旁北堂迦眼中的希冀之色后，便還是決定要認真選一樣東西，博母親一笑才好。
北堂戎渡細細用目光在案上篩選了一番之後，忽然就站起身來，慢慢走到一支小小的玉劍面前，那小劍不過兩寸左右長度，通身以碧玉打造，一絲雜色也無，劍柄上面嵌著兩顆貓眼石，泛著幽幽的冷光，北堂戎渡一手抓住，然後便顛顛兒地撲到站在案旁的北堂迦懷裡，道：「娘。。。」北堂迦十分欣喜，在兒子臉上親了又親，喜道：「乖渡兒，想來日後必是要像歷代堡主一般，武功蓋世的。」周圍的丫鬟們也自是欣喜，口中讚歎不絕。
北堂戎渡正安安穩穩伏在母親懷裡，拿著手裡的小劍把玩之際，一隻手卻忽然把他抱走，北堂尊越用手指挑了挑孩子胖嘟嘟的下巴，唇角微抬，道：「本座周歲之時，拿的也是此物，其後便一直隨身。。。既是如此，這東西便給了你就是。」北堂迦在一旁聽了，忙替北堂戎渡謝過，然後才含笑道：「廚下已讓人備了長壽麵，堡主不如在此吃上一碗罷。」北堂尊越可有可無地點了一下頭，眾人撤下大案，很快就抬來一張炕桌，擺上幾樣精緻可口的小菜，不一時，又端來了兩碗壽麵。
碗里的麵條細如髮絲，根根瑩潤，北堂戎渡此時雖然已會自己吃飯，但北堂迦卻怕他被麵條嗆到，因此只用筷子挑了一根細長的面，小心喂他吃了，隨後吩咐送一碗下麵條的湯來，給北堂戎渡喝，也算是應了景。
北堂戎渡坐在自己專有的一張小桌子前，拿著勺子，舀小碗里的湯喝。那麵湯味道十分鮮美，北堂戎渡喝了一小碗之後，把勺子放進空碗，仰頭道：「。。。還要。」北堂迦見他喝得香甜，便叫人再給他盛上一碗。
午間北堂尊越卻也沒走，留在吟花閣午睡，北堂戎渡也留在此處，坐在炕上，低頭把玩著手裡的碧玉小劍。
北堂尊越半躺在暖炕上，腰下蓋著毯子，看窗外雪壓疏枝，一片皚皚，其中一枝臘梅探到窗前，瓣蕊嬌嫩，花色清黃，倒也顯眼。北堂尊越回頭看過去，見北堂戎渡正安靜坐著，兩隻小腳穿著掐金滿繡的綿紗襪子，用手把玩那柄小巧的玉劍，不覺便輕舒長臂，挽住腰身將他拉到面前，薄唇略揚，道：「本座問你，你可願意習武？」
北堂尊越早先已給他摸過骨，發現北堂戎渡根骨奇佳，不在自己之下，如今又見他聰慧太過，根本不像是完全不懂事的幼童，因此便起了提早教他習武的念頭。北堂戎渡自然也知道自己如今所處之地不比從前，沒有一身高絕本領，遲早會有禍端，於是聽了北堂尊越的問話之後，便乾乾脆脆地爽快點了一下頭，道：「好。」北堂尊越捏了捏他的下巴，慵懶一笑，道：「既是這樣，明年這個時候，本座便親自授你武藝。」
北堂戎渡待他說完，便扭過身子，自顧自地繼續去擺弄剛得的那柄玉劍，北堂尊越見這小東西又不肯搭理自己，向來在他面前之時，都是愛理不理的，與對北堂迦的親熱模樣，根本不是一回事，連叫聲『爹爹』也從來不會主動，一時間不禁忽然就覺得有些隱隱的惱意，伸臂把北堂戎渡籠過來，一手環在胸前，道：「睡覺。」
北堂尊越結實的胸膛間隱約有檀香的味道，感覺並不壞，但北堂戎渡畢竟不是真正的小孩子，平日偶爾被母親摟在懷裡睡覺也就罷了，如今被一個男子也這樣緊摟著哄他睡午覺，即便這是他父親，卻也仍然不會喜歡，因此便扭著身子要掙開，嘴裡嚷道：「熱。。。」
北堂尊越見他不願意，冷哼一聲，道：「熱？那便脫了衣裳就是。」說罷，幾下便將北堂戎渡剝得精光，將衣物隨手丟到炕下，自己則合上眼睛，自顧自地躺在一隻鎖子錦引枕上，身下鋪著妝蟒綉堆褥子，似是要安穩淺眠的模樣。
北堂戎渡孤零零坐在炕上，周身上下被剝得白羊兒一般，連一件肚兜也不剩，不禁又氣又惱，他雖然並不當真是個孩子，但轉世至今已有一年，畢竟也多少染上了一些孩童心性，此時想起眼前這個明明是自己父親的人，卻一向以欺負擺弄他為樂，眼下又將自己剝得光溜溜地丟在一旁，一時激憤羞怒之下，不由得張了張嘴，終於大哭起來。
北堂尊越驟然聽見北堂戎渡大哭，眼帘不禁略動了動，但也並沒有睜開，直到北堂戎渡哭了片刻也未見停下，這才終於睜開雙眼，半支起上身，把光溜溜的北堂戎渡拉過來，拿毯子裹了，抱到身前，用手粗魯地在北堂戎渡屁股上拍了一下，道：「行了。。。閉嘴。」
北堂戎渡扭著身子不肯讓他抱，掙扎間，不小心將北堂尊越臉上的面具揪掉了幾根羽毛，上面的五六顆綠松石也隨之掉了下來，北堂戎渡見狀，這才不動了。
北堂尊越倒也不惱，只是掐了一下北堂戎渡毫無淚痕的臉，嗤笑道：「乾打雷不下雨。。。嚎得倒是挺大聲。」說著，用手隨意一摸被弄壞了的面具，道：「也罷了，如今差不多也不必再用這個。」說著，就把那面具取了下來。
白色的面具從臉上緩緩被拿走，北堂戎渡此刻與北堂尊越近在咫尺，一見之下，饒是他兩世為人，卻也瞬時間雙目堪堪凝住，竟是作聲不得，唯剩下從前在書里看過的一句話，兜兜轉轉，在腦海中翻滾不絕。
--[積石有玉，列松如翠，郎艷獨絕，世無其二。]