第44章 送別邵謙
「師傅，我相信你，你是戴邵謙啊！十歲就畫出了《望京盛景》的戴邵謙！沒有人比你更希望看到那樣的盛世了。」華音將錦盒推了回去：「這支筆就是當年作畫用的吧，它能畫出《望京盛景》，也就能隨你遊歷四方，待你志得意滿，你再用它來畫千里江山。」
華音想得太過美好，太過理想，她沒經歷朝堂中的勾心鬥角，想象不到其中的阻力和此時他的處境。當年意氣風發的戴邵謙早已被歲月和人情世故折騰得心灰意冷。但是戴邵謙對華音心懷感激，感激她能相信他，世風日下，還選擇站在他的一邊：「謝謝你，華音。」
「師傅，你天賦異稟，才高八斗，千萬別輕看自己。」
華音充滿希望地看著他，戴邵謙只好道：「嗯，此去彭城不知何時才能回來，你要保護好自己。」
「放心吧師傅，我會的。」
「我聽萬姑說前幾天你被監軍小舅子姚山大劫走，幸好沒有受傷，這等紈絝子弟利用關係胡作非為！上下官員睜一隻眼閉一隻眼，官官相護。你是天香花魁，難免會遇到臭魚爛蝦，吃一塹長一智，提高警惕。」
「嗯，那天還好有辛太尉相救，不然我就完蛋了。」
「辛太尉？」戴邵謙臉色一變。
「是啊，他與你一樣，都是人中俊傑，那天把我救下，狠狠教訓了姚山大。我與他只有一面之緣，便覺得他氣宇不凡，難怪望京城的女子都喚他雲郎，說他品德高潔如蟬居高聲自遠……」華音一提到辛太尉就停不下來。
戴邵謙不置可否：「華音，只憑一面之緣並不好判斷此人。有時傳言令人一葉障目，他未必有世人說的那麼好。」
華音不知戴邵謙是怎麼了，但他不會沒有緣由地提醒她。
戴邵謙還想再說什麼，只聽丫鬟在門外道：「戴公子，朝廷派人宣您進宮。」
戴邵謙言簡意賅：「抱歉華音，有事在身。總之，辛太尉比你想的複雜，此人城府極深，並非世人口中的正人君子，你離他越遠越好。」
「好的師傅。」華音頷首道。
「我到彭城會寫信給你，千萬保重，告辭了。」
「師傅，我也會寫信給你的，一路順風，保重。」
華音送戴邵謙到天香樓門口，看著他的背影消失在人海中。她最怕離別，怕離別便是訣別，她又想起阿泥毫無徵兆的消失，又擔心戴邵謙此去彭城凶多吉少。她深呼一口氣，望著湛藍的天空，他們同在這片天空下，如此渺小，如螻蟻一般艱難地活著。
華音回到廂房，竟然發現戴邵謙的長方錦盒放在花瓶旁邊，一定是他故意放的。華音打開錦盒，一支其貌不揚的狼毫橫卧其中，筆尖毛色棕黃釉亮，紫竹筆桿因常年手握，被磨得潤光滑亮。
戴邵謙還是想把狼毫送給她，華音只覺握在手裡的錦盒沉重了許多。她打開窗前的小匣子，裡面只有阿泥送給她的草蜻蜓，她把錦盒也放進去。
夜裡，華音去找小雨，在走廊里突然看到一間廂房亮著一抹藍光。她放緩腳步，好奇地朝裡面看一眼，沒想到是萬姑。她全身泛著詭異的藍光，兩眼興奮地俯視倒在地上的女子。
這不是前些天得病的敏顏嗎？她怎麼會在這裡？
接著，華音眼前出現不可思議的一幕，萬姑的臉漸漸變形，下半部分的臉慢慢突出，猶如犬的長吻，眼角向上傾斜，撫平了皺紋，兩眼變得吊梢嫵媚，眉毛彷彿染上霜雪，變成白色，活脫脫像只狐狸。
華音驚訝地險些發出聲，萬姑竟然是妖怪！敏顏從頭至尾如死人一般躺在地上一動不動。萬姑鼻子輕輕一吸，類似人形的白色輕煙從敏顏身子里冒出，被萬姑吸進鼻子里。彈指之間，敏顏的身子脫水似的，變得乾枯發黃，猶如枯木。
華音一時驚恐不已，不知所措，腳像釘死在地上一樣，挪不開步。萬姑慢慢轉頭，眼看就要對上萬姑的目光，華音咬緊牙關，如果再動不了，她就徹底完了。她嘗試自信可以打敗這個惡魔，不斷催眠自己，克服心中的恐懼，似乎搬起心中的巨石，手腳慢慢有了知覺，她躡手躡腳趕緊離開，把這件事告訴小雨。
小雨不可置信：「什麼！萬姑是妖怪！怎麼會！」
「我親眼看到的，她變成一個狐狸頭，敏顏姐姐的病恐怕就是她害的！」華音回想起來都毛骨悚然。
「可是前些天萬姑還請大夫給她看病，既然要救她，為何要殺她？」
「不懂……我們計劃一下逃出去，報官，讓官府請法師作法。」華音鼓起勇氣道。
「都九年了，我們能逃出去早就逃出去了。」
「可是怎麼辦？她是妖怪，我們難道坐以待斃，天香樓的人大概也有五百人。」
「總覺得哪裡想不通，她要傷人又何必養我們呢？我跟她十多年了都沒事。」小雨納悶道。
「我也覺得，難道萬姑本來不是妖？」華音揣測道。
「華音姑娘，你在裡面嗎？」外面的丫鬟叫道。
華音和小雨立馬停止了悄悄話。
「我在，什麼事？」
「萬姑有事找你。」
華音嚇得臉色慘白：「哦，好，好的，你等我一下。」
小雨擔心地握著華音的手：「怎麼辦？不會是被發現了吧？」
華音心裡沒底：「如果她發現我，應該會把我當場抓起來，現在才叫我興許是有別的事吧。」
「我陪你去。」小雨抓著華音的手不放。
「傻瓜，她是妖怪，如果出現危險，我們合夥對付都不是對手。生死有命，我相信天讓我長那麼好看，一定不會讓我就這麼死的！」
「如果天嫉妒你美呢……」
「……」一陣涼風從華音心裡刮過：「天要是嫉妒我，我早就死了。總之，你給我好好待著！一人送命好過兩人送命！」
華音安撫好小雨，跟著丫鬟去找萬姑，小雨趁華音沒注意，偷偷跟著她。