長青會

雪花飄飄洒洒地下着，不多時地上便已覆著薄薄的一層白絮，三京館門前的雪被車輪壓出了道道痕迹，縱橫交錯，凌亂不堪，中間的雪已經化開，污水混著泥濘，讓人落不下腳。

從禮部回來的女學子們累了一天，早有宮婢侯在門口等著接她們，柳月踮着腳往門外探了又探，直到最後一輛馬車上的人進入學館，她依然沒有看到自家姑娘的身影。

將近年關，禮部的事驀然多了起來，倒不是朝中有什麼大事，而是又快到「三節兩壽」中的春節，每到年尾各部皆閑時，禮部卻是一年之中最忙的時候，京中事忙，禮部還要管那些打外面回京要晉級考核與上京覲見的官員吃吃喝喝，回回忙得人仰馬翻。三京館的女學子們在這時候終於真正見識到禮部的忙碌，最近幾次學館不再安排她們去其他地主，只往禮部跟班做事。

今日天不太好，還下起了雪，學館去接女學子們的車已全都返回，可柳月卻沒等到薇寧。

說起來她在薇寧身邊日子不短，離宮裏那種勾心鬥角，打鬥刺探的日子漸遠，竟也慢慢習慣了這種生活，再說伺候人的活計不累，尤其是跟着薇寧，幾乎不需要太費心，只需定時給宮裏去個消息便可。眼見着雪越下越大，天色也慢慢變暗，柳月心裏禁不住有些發慌，她有心去打聽一下薇寧為何還未回館，但又不知該問誰。她主僕二人近來在學館頗受冷落，估計不會有人告訴她這究竟是怎麼一回事。

對了，司正大人！柳月匆匆去了凌雲閣，也只有劉司正待她們還算親厚。

哪知到了凌雲閣，劉司正竟也不在學館，她只得給桑嬤嬤說了此事。桑嬤嬤一聽居然還有人沒有歸館，便立即派了人去查，結果派去查問的小宮婢們皆回報說沒有人知道薇寧的去向。桑嬤嬤知道事有蹊蹺，也不敢擅做主張，只得焦急地等劉司正回來。

奉都一條不起眼的小巷，薇寧正抱着一方尺長的木匣子，獨自在風雪中踽踽而行。她穿着三京館的學子袍服，外面披了件素青斗篷，小臉被毛茸茸的兜帽護住，抬頭看到前方的巷口才輕輕呼出一口白氣。

這是第二家了。她懷中那個木匣子裏裝着的是請柬。冬至宴近，宮中素來有分賜百官的禮食的習俗，陛下今年要在宮中宴請五品以上的官員，也有藉此為即將歸來的上將軍郭宏接風洗塵的意思。百官公卿齊聚一堂是何等場面，上下人等無不重視，司禮的內侍監往禮部跑了好幾回，光是擬定人數、抄錄請柬就花費了幾日的功夫，還要一遍遍地核對仔細，再派人分發出去。薇寧的字寫得好，一早到了禮部公堂便被叫去抄錄了一整日，直至過午才抄完分給她的那些，手腕子已有些發麻。本以為這就算完了，待與其他學子同回學館之時才被告知，她還得跑腿去送請柬。

禮部的堂官不知犯了哪門子病，突然說人手不足，要這些女學子也去跑腿，之前各有分工，薇寧抄錄時其他女學子結伴出行，乘車去各府分發請柬，獨到了她這裏卻要單獨前去，委實有些不公平。明顯是在針對她一個，可薇寧自問並沒有哪裏得罪過這些官吏，想想總脫不開學館里那幾人，她不願多事，領命離去。

要去的地方不多，只分給了她五張名帖，念在她抄錄請柬不容易，別人去十家，她只要去五家就行了。只是壞在這五家官員的府第過於分散，幾乎要從城南跑到城北。適才去的那位大人是一位御史，似乎清廉過了頭，住在左家巷這樣逼仄的小地方，下雪后連馬車也不好走，薇寧只得自己走着進去。

巷口停著的是禮部老舊的馬車，車夫從一旁的屋檐下鑽出來叫道：「葉姑娘，這是第幾家了？」

「第二家，接下來咱們去楓林巷，戶部文大人的府第。」

車夫去過那地方，路程可不算近，但見薇寧低頭鑽進了馬車，不好再說什麼，跳上車駕吆喝馬兒起步。他回頭看了眼馬車上隨風飄搖的帘子，微不可聞地嘆口氣，也不知道這姑娘得罪了誰，上頭分吩咐今日定要她吃些苦頭才行。雪天馬車行走緩慢，車夫看了看周圍，這一片店鋪不少，即使一個女子落單也不會出事，便輕輕一拉車轅上纏好的繩索，馬車前端突然一沉，馬兒仰首長嘶一聲，停步不前。

車夫下去看了會兒，沮喪地來報：「葉姑娘，咱們的車怕是不能走了。」

薇寧也知今日之行不會一直順利，坐在車裏淡淡地問：「出什麼事了？」

「馬車突然壞了，天寒地凍的，我看一時半會兒修不好。」言下之意便是車不能坐了，您得自己個兒走着去送。

若是僅憑自己一雙腿走到今夜也送不到其他三家，可她必須得在今日回去復命。望着車外漫天飛雪，薇寧略有愁意，倒不怕風雪欺人，只是真得順了那些人的意弄得自己狼狽不堪才行？她抱着匣子下車，一陣冷風夾着雪花吹過來，霎時嗆得她咳嗽起來。

車夫看着不忍，想了想叫住她，遞過來一把傘，說道：「姑娘請小心。」

她沒有拒絕，撐起傘往西行去，車夫望着她的身影嘆了口氣，怎麼會有人要難為這麼美麗的女子？授意他這麼做的人本要他一處也不送的，剛剛心軟跟着送了她一程，還將她放在這處人多的地方，也算是仁之義盡了。

冬日天寒呵氣成霜，薇寧撐著傘慢慢走在風雪中，間或看一眼街旁店鋪的招牌，在看到盛安堂的金漆招牌時，她站定了身子，聽飛舞的雪花打在傘上，簌簌輕聲更襯得傘下空寂。

盛安商會已煙消雲散，盛安堂自然也已經易主。不知封長卿可在裏面，她輕輕轉動傘柄，想了想仍是繼續前行，不意發現後面有道崇崇人影。

難道竟不給她半點退路？薇寧皺了皺眉，原想着那些人故意使絆整治她，要她獨自出來送帖，又把她扔下車便已到了頭，這會兒看看竟然還有后著。真當她軟弱可欺？

她不動聲色繼續前行，足下加快了步伐，走了不到一刻后，在一間賣吃食的鋪子帝旁突然閃身藏了起來。綴在她身後的人急忙追上去，才發現鋪子一側是條偏僻的小道，小道並不長，頂頭已被堵死，有座四面漏風的破草棚子。可薇寧卻不見人影，雪地上只余淺淺一道腳印，在正中處消逝不見，還有一柄油傘在地上打轉。

來人不慌不忙地退後幾步，拿出個哨子輕輕吹了一下，尖利短促的一聲哨響之後，幾道人影藉著風雪之勢出現，在附近仔仔細細地搜起來。雖然天色還亮着，可是這些人手上卻持着明晃晃的利劍，一步步地向小道盡頭逼去。

薇寧正站在小道盡頭的草棚子后，這裏原先住着的大概是乞討之人，如今國師開粥棚建住屋，草棚子自然留不住人。她從縫隙處看着來人召了同夥，心裏一緊，若是只有一人，她自問可以應付得了，誘他過來拿下便是，可惜此人居然十分謹慎，還知道叫人，難道在他眼中，自己並不是個弱質女學子？眼下來的人有五個，她還真沒有把握。

直到此時，薇寧仍在分析來人的身份，似乎與她原來的猜測有些出入，但那些人手持利劍總不是好事。眼見着來人越逼越近，她懷抱木匣，右掌猛地從斗篷里推出，激得草木雪粉鋪灑開來，雖然不能傷人，打在身上卻有些生痛，那五人護住頭臉躲避時，薇寧抬起腳，足尖在牆壁上輕點，斜刺里飛身向前一衝，纖縴手指併攏成刀輕輕一揮，砍在正對面一人的臂膀上，登時將他的胳膊劃出一道深深的傷痕。那人悶哼一聲，手上的劍已拿捏不住掉落在地，忍痛叫道：「她手上有古怪！」

他叫出來同時，薇寧已如一道風影連衝過兩人面前，接連兩道痛呼，又是兩條深深的血痕。艷紅的鮮血滴落在雪上，不多時成了粉色，如同寒冬時節盛開了朵朵桃花。

薇寧心中暗嘆，才傷了三個人。

那五人中明顯以一路跟蹤薇寧之人為首，他暫時沒有發動攻擊，而是看着薇寧虛垂在身側的手。兩相交手，他已看出這個看起來柔柔弱弱的姑娘家一點也不簡單，連刺三人下手極有分寸，難得的是她大氣也不喘，頭頂的帽兜端端正正不見散亂。

他啞著嗓子道：「無影刀售價不菲，姑娘真是大手筆。」

薇寧手腕輕翻，將手中小巧的利刃收好，娉婷立在雪中，問道：「好說，不知幾位找我有何貴幹？」

紛紛雪粉飄落，五名大漢在陋巷中圍着一個女子，若是不知情的人瞧見，定認為是碰上了歹人。尤其為首那名漢子面容冷肅，嘴唇一碰吐出冷血無情的三個字：「殺了你。」

薇寧卻毫不懼怕，淺笑道：「我不信。」

「哦？為什麼，說來聽聽。」

「第一，你們殺不了我。第二，若真要殺人，又怎麼會殺意不盛呢？」所以她只是出手傷了那三個人，而不是致命一擊。

「有道理，那麼姑娘以為我們想幹什麼呢？」

你來我往幾句之後，似乎雙方都已知道對方的身份。薇寧輕輕一笑，道：「何必要我猜呢，我向來欣賞行事磊落乾脆的人，不如還是你來告訴我，你們是誰，找我有什麼事？」

「在下是長青會的人，賤名不足掛齒，今日不過是想邀姑娘去個地方，見一個人。」

她果然沒有猜錯，這些人哪裏會是三京館那些女學子能尋來的，長青會過了這麼久才找來，行事也太過謹慎了。牛bb小說閱讀網