第303章：金門

經過十多個月的時間，試驗製造的火車頭造出來了，在一聲汽笛長鳴中，火車頭終於開動了。它後面只拉著兩節車廂，是試驗需要的載重物。

這列車與現代的火車很相似，就是個頭小，像是個大玩具，煙囪高高的有點誇張，開起來以後兩側的氣缸呼哧呼哧地冒熱氣。

此時的人們不懂，可劉瓔是見過現代火車頭的，知道氣缸的廢氣不是這麼冒出來的。因為廢氣的溫度很高，側面排氣存在著危險，附近如果有人和動物就能燙傷。此外廢氣的熱量還可以再次利用，於是有管路送到鍋爐的冷水位置，交換熱量之後，從煙囪處排出。所以現代的火車頭，煙囪後面還有一個細一些的管子，那就是排出廢氣的，所以火車一開煙囪處就有節奏地呼哧呼哧地冒熱氣。

眼前這個火車頭是極簡單的，能簡化的就盡量簡化，就不考慮熱量回收了，所以火車頭上面冒煙，側面冒熱氣，老遠看去更是威風凜凜的，像個冒煙噴汽的大怪物。

「快看，火車跑起來了，它跑得太快了！」人們興奮地喊著。

實際上速度並不快，最快的速度估計只有每小時40公里（80里），在現代里是最慢的車，拖拉機也比它快，可此時已經是破紀錄的了。但是現代里也還是有窄軌火車的，它們的速度都很慢，這也算是窄軌火車的一個特點吧？

原來的馬拉火車從淡水到基隆用一個小時，現在半個小時就夠了，快了一倍。原來馬拉的火車只拉一節車廂，火車頭可以拉更多的車廂，是名副其實的「列車」了。

這一列火車給大地帶來輕微地震動，這是機器動力的車輛第一次來到這個世界上，具有劃時代的意義。

試驗運行的路程不長，只有一個站區，十多里。這種試驗還要進行很多次，直到發現和排除所有的毛病才能正式地生產火車頭並投入使用，比如側面排除的蒸汽需要用管路引導到煙囪處排出，以避免燙傷人或動物。

。。。。。。

蒸汽機的應用全面鋪開，這就佔用了劉瓔的主要精力，這一年來他幾乎沒離開台員。眼看到年底了，突然從北竿島傳來消息，說去南洋的船隊遭遇了鄭家的襲擊，並且損失了一艘商船和傷了十幾個水手士兵，還死亡一個。

劉瓔、劉詮聞訊大驚，劉家還沒吃過這麼大的虧吶。

傳來的消息不太詳細，但是展七雄說他馬上來台員，當面稟報實情。

這件事的發生是有前因後果的。

此前劉家的海外貿易主要在北方，航線是沿著大陸的沿海北上，在山東半島轉向東到高麗。去日本貿易也是從高麗到九州島。這條航線由於靠近大陸的原因，它相對安全，幾年來很少有意外發生。

另外從經濟文化上說，高麗和日本是比較繁榮的王國，市面也穩定，環境比戰亂不斷的大陸還和平。

可是現在劉家的商船隊逐漸擴大，已經有17艘商船了，高麗、日本和琉球這幾處的貿易已經不能滿足，因此開始考慮南洋的商貿。

此時的南洋諸島大多處於蠻荒狀態，貿易量很小，比較開化的除了呂宋島之外就是中南半島了，那裡有安南（越南）、暹羅（泰國）等好幾個小王國。從商貿價值上說就數安南最繁華，所以初次的南洋航線就選在安南。這條航線同樣是沿著大陸沿海走，應該風險比較小，但是實際上也並非如此。

此時的明王朝剛剛建立，對南方的管理還不到位，特別是海上，朝廷本來就不重視海外，對歷史上遺留下來的海上勢力朝廷還沒精力去管他們，於是東南沿海幾家勢力各自稱霸一方。

從稱霸這個角度說，劉家不也是稱霸於從福州向北的航路嗎？只不過劉家不做海盜，不會欺負打劫弱小的船隊。

因此從福州往南的大海上還是海盜橫行的情況，福建南部泉州的鄭家就是比較強大的一個，到了廣東沿海還有幾家，都是類似的。

這個時代講道理是不行的，能做海盜還講什麼道理？所以劉家的船隊要麼就別去南洋，要去就要有對付海盜的準備。

現在劉家強大了，船隻也多了，南洋的航線總要打通。就是這個原因，在三個月前就開始試航南洋的航線，是沿著大陸到安南的航線。鄭家的老巢就在福建南部的泉州、廈門一帶。不管是福是禍，躲著總不是辦法，這條路早晚要去闖蕩。

劉家也是加著小心的，每一次南行的商船都不多，只有兩三艘，同時安排兩艘軍艦護航。向北去高麗一般只有一艘軍艦護航，並且船隊比較大，多的時候有十幾艘商船。

現在不但是兩艘軍艦護航，並且在軍艦和商船上都增加了火炮的數量。別看四五艘船的小船隊，它小而精幹，一般的情況都能應付。

遭遇襲擊的是第三次去南洋的船隊，是從北竿島出發的。

目前艦隊的停泊港口主要還是北竿島，一是因為商船隊大多從北竿島出發，二是台員這地方沒人來，相對安全，相比之下北竿島還是需要防衛，因此劉家的艦隊依舊以北竿島為基地，台員這裡一般只有一兩艘軍艦，比如現在就只有一艘赤龍號，它還在船廠改裝蒸汽機。

劉瓔接到消息的第二天展七雄就來了，他是帶著蒼龍號來的。蒼龍號就停在淡水碼頭上。劉詮是展七雄的頂頭上司，按規矩他應該先去見劉詮，所以他們就一起來了。

由於艦隊駐紮在北竿島，展七雄也就常在北竿島，有時候隨著商隊出去護航，來台員的機會就少，這一次就兩個多月沒見面了，所以見到劉瓔就跪倒扣頭。他們主僕二人之間的感情不一般。

劉瓔拉起他來噓寒問暖的，也問他家裡人和孩子，展七雄的女兒有三歲了，正是討人喜歡的時候。

展七雄此來就是當面稟報這次海上遭遇戰的情況，和請示如何應對。

他敘述了整個過程。

這是第三次走南洋的航線，前兩次都沒有發生什麼事情，但是並沒有放鬆警惕。商船只有三艘，護航的軍艦是蒼龍號和橙龍號。一共五艘船，船隊不大，武力還是很強。蒼龍號是艦隊的旗艦，所以展七雄也在艦上。

蒼龍號的管代是王文亮，橙龍號的管代是李克生，這兩人都是艦隊里老資歷的軍官了。

出事的地點在廈門島附近，那裡的島嶼特別的多，可以說是星羅棋布。

因為這裡海盜眾多，船隊都是日間航行，夜間在島嶼或港口附近停泊，事發時是中午剛過。

展七雄的船隊從一個島嶼的外側通過。所謂「外側」就是遠離大陸的一側，也就是東邊。

就在此時，觀察哨突然報告說：從島嶼的南側出現十幾艘船。這個島嶼不是很大，前面突然出現大批船隻距離不到二十里，指揮艙里值班的二副也能看見。之所以來的突然，是因為有島嶼遮擋，也就是說敵方事先借島嶼地形打埋伏。

觀察哨在桅杆上，並且有望遠鏡，所以能看得更遠，能及時發現異常。

劉瓔插話問：「看來這個島嶼不小，它叫什麼島？」

展七雄：「回執政官大人的話，此島名叫金門島。這這一帶比較大的一個島嶼了。」

「啊？金門？」

展七雄不知道大少爺為何吃驚，似乎早就知道。

「是的，是叫金門，大少。。。。。。執政官大人，那裡也是一對島嶼，不過另外一個很小，不像南北竿島大小差不多。」

劉瓔當然知道，在現代里大小金門島，它們與馬祖列島一樣，具有特殊的地位。從金門島向東就是澎湖列島，金門島的位置對著台員的南部。

「哦，沒什麼，我知道這個島嶼的名字。好了，你繼續說。」

觀察哨報告說，對面船隊總共有12艘船，大多是一千料以上的大船。當然是不是戰艦遠了看不清，此時的戰艦與商船區別也不大。

展七雄知道遇到了強敵，對方比自己的船多了一倍半，並且都是一千料以上的大船。蒼龍號等軍艦隻有500料，看上去就小的多。展七雄判斷對方最大的可能是鄭家的船，在這裡不會有別家的大船隊。

對方船太多了，正面衝突即便打贏了也會有不小的傷亡。於是展七雄就準備撤退避開敵人的船隊。

此時正是冬季，大海上都是北風，劉家船隊向南航行是順風，如果轉身回去向北，就是逆風了，因此向北退卻就不容易。於是展七雄命令船隊轉向東偏北方向航行。這個方向還是頂風，不過是側面頂風。

此時觀察哨又來了報告，說金門島的北面也出現了船隊，現在已經看到了五艘船，它們是剛剛從金門島的北側出現的，因為島嶼的遮擋，後面可能還有更多的船。

很顯然，敵人有備而來，擺出前後包圍的架勢，真是來者不善啊！

——ｅｎｄ——

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