第547章 546.做個了斷

第547章 546.做個了斷

耿弇和田無忌在南皮城外駐軍,一邊監視着劉秀的動向,一邊等待援軍的到來。

耿弇當初從巨鹿急着趕來,只帶了騎兵隊伍,而他麾下的三萬步兵落在了後面,如今正日夜兼程地趕來,如果這支隊伍趕到,會大大增強他的兵力。

援軍還沒等到,先等來了聖旨,皇帝召耿弇之弟耿舒去邯鄲任職,這是個意料之中的人事調動。兄弟倆同在一軍中領兵本就不合規矩。皇帝原本為了更好地掌控上谷郡,暫時讓耿氏兄弟一起為將,如今大軍離了上谷,皇帝便將二人調開,合情合理。

皇帝下令田無忌受耿弇的節制,命二人一道追擊劉秀。因為田無忌軍前一陣子吃了敗仗,損失很大,皇帝承諾將會為他補充兵力,不日就將抵達。

耿田二人都很振奮,如果耿弇的部下會齊,田無忌援兵到位,兩人的實力將十分強大,足以正面硬憾劉秀的大軍。

看來皇帝是真的想將劉秀留在河北,而不想讓他逃到遼東去。

這天耿弇和田無忌正在帳內議事,忽然有人來報:「大將軍,城裏有人出來了!」

「什麼人?」

「很多人,不,不是出戰!是一個一個、一群一群地走出來,肯定不是逃兵,他們都是從城門裏走出來的,沒人攔著,倒好像是要散夥回家一樣。」

耿弇和田無忌對望一眼,都覺有點莫名其妙,完全不懂劉秀葫蘆里賣的什麼葯。

「難道偽帝要解散他的大軍,投降了?」田無忌提出了一個大膽的想法,連他自己都不敢相信。

「不可能!」耿弇斷然否認,他對劉秀的了解要比田無忌深得多,直覺劉秀不會做出這樣的事來。

「或許他只是放這些人出來迷惑我們,他自己率精兵先走了。」耿弇疑惑地道,隨即他騰地站起身,在步向帳外走,「不管怎麼說,先出去看看!」

一行人跨馬出營,奔上附近一處山坡,眺望着遠處的南皮城。

只見城中三三兩兩地走出人來,說是平民吧還不太像,說是士兵卻沒有武器、著盔甲。這些人出來都是向南走,但是投向耿田的軍營的並不多,大多數像是四散而走,各回各家。

耿弇下令士兵帶幾個人過來,他要親自問一問。沒多久士兵便回來,帶過來幾個城裏出來的人。

問來問去,幾個人的回答都差不多:「陛下是憐我等骨肉分離,心中不忍,故此允許我等自行回鄉。」

「劉秀就不怕爾等投向我軍嗎?」耿弇對這個說辭是不信的,他覺得這肯定是劉秀的幌子,這裏面一定有什麼陰謀。

幾個人都沉默著,旁邊士兵大聲催促,方才有一人開口道:「陛下如此仁義,我等雖不能一路追隨,又怎麼忍心與他為敵呢?」

耿弇沒有說話,他旁邊的西河都尉史勇已請命道:「大將軍,末將願領軍出擊,將這些賊兵殲滅!」

在將領們眼中,城外這些還鄉的士兵都是人頭啊!隨便上前割了就有功勞。

殺良冒功的事情在軍中並不鮮見,普通百姓的腦袋尚且有人琢磨,何況眼前這些人都是敵軍,脫了軍裝的士兵也算人頭。

史勇一說話,其餘諸將也心癢起來,紛紛請命出戰,去南皮城下撿人頭。

耿弇若有所思,田無忌開口了,「大將軍,此事萬萬不可!劉秀遣散其軍,正是因為軍中人心浮動,不堪為用,他既不能殺盡其軍,便只能遣散他們,既得了仁義之名,又留下精兵以為已用。如今敵軍士卒急於還鄉,正可大大削弱劉秀的力量,若我軍對其進行殺戮,使彼等無法還鄉,便會重新聚集在偽帝麾下,與其同心同德,誓死與大將軍為敵。」

上谷都尉寇勇也說道:「田將軍說的極是,劉秀的軍心都散了,人都要攏不住了,我等不能做這種幫他凝聚軍心的事!」

田無忌出身羽林軍,他的部隊比之耿弇軍的軍紀要強上許多,對於自己的部隊,田無忌有信心約束得住,對於耿弇軍就沒那麼放心了,他又說道:「懇請大將軍下令,對於出城之人,禁止殺戮,防止有人自作主張,擅開殺戒!」

耿弇原本有點活動的心思被田無忌打消了。對於田無忌,耿弇多少有些顧忌,因為自己是投過去的降將,雖然得到了重用,卻不是皇帝嫡系。可田無忌出身於皇帝親自訓練的羽林軍,屬於正兒八經的皇帝嫡系,羽林軍將領對於皇帝的忠誠度是最高的,也是最得皇帝信任的人。恐怕劉鈺以他為耿弇的副將,多少有點牽制和監視耿弇的意思。

何況田無忌說的都在理上,要是耿弇想趁亂衝殺過去,恐怕這些原本想回鄉的人掉頭就跑,關起城門跟他死磕,那樣反倒弄巧成拙了。

耿弇想明白了這其中的道理,便順水推舟給了田無忌面子,嚴令全軍不準擅動,任由南皮城中士卒離去。

士兵還鄉大潮遲續了半天,城裏突然出來一輛馬車,這就非同一般了,原本那些士兵都是兩條腿走路,可從來沒人坐車出來,耿弇直覺是條大魚,於是令人迎上前去,將對方迎到營中。

這確實是條大魚,建武漢大司徒,不其侯伏湛,那可是堂堂侯爵,三公級別,頂級的高官。耿弇原來就與伏湛相識,何況伏湛的兩個兒子已經反正,算是劉鈺的人了,這就讓二人又續上了同僚關係。

耿弇熱情接待了伏湛,從他口中得知劉秀確實是在精減軍隊,他甚至允許朝臣們離去。耿弇立即命令士兵在南城迎著,凡是劉秀的大臣,都爭取直接請到他的大營中來。

耿弇問伏湛道:「伏公,城中情景如何?若我軍攻城,可拔之否?」

伏湛道:「陛下遣散大半人馬,留下的儘是精兵強將,心皆向著陛下,此等軍馬。。。不可圖也。」

耿弇冷笑道:「心向著他?他的心又向著誰?」

「君王之心,除卻雄圖霸業,無所向也。」伏湛嘆道:「余者在其心中皆是螻蟻。」

耿弇默然。

他想起當年在薊城,劉秀執着他的手,向眾人道:「是我北道主人也。」為這一句話,耿弇出生入死,助劉秀打下半壁江山。

耿弇又彷彿回到了當年的祁縣,他站在城頭向著東方眺望,幻想着劉秀率大軍穿越太行山,救他於絕境之中。他將劉秀想像成拯救自己的英雄,可劉秀只當他是螻蟻。

當年他有多麼絕望,如今便有多麼憤恨,他要讓那無情的帝王陷入同樣的絕望,曾經的北道主人如今要做索命之人。

儘管耿弇渴望擊敗劉秀,作為一個頂尖的軍事家,他依然不會貿然出手,他清醒的認識到,自己的實力處於下風,不足以一舉致勝。他還要等,等援軍、等時機、等劉秀犯錯。

可是劉秀好像不想等了。

經過短暫的休整之後,劉秀的大軍又出動了。與以往不同的是,劉秀沒有繼續北上,而是率軍出了南門,在南皮城外擺下戰場。

劉秀派人送通道:「君臣一場,你我之緣分起於戰場,亦應在戰場做個了斷。願與伯昭決戰與南皮之野。」

耿弇毫不猶豫地應戰,什麼實力,什麼時機,都被他刻意地忽略了,此時此刻,耿弇只想與劉秀做一個了斷。

他親自率軍出戰,田無忌率本部軍馬從旁策應,平寇將軍陳方率軍留守大營。

到了戰場上,耿弇立即發現,對面的兵馬狀態明顯不一樣了。

這是一支真正的精銳部隊,而且士氣正盛,看來劉秀是真的想和他來一場真刀真槍的當面對決。

耿弇不願示弱,即便對方兵力勝過自己,他也想憑藉自己的勇氣與之一決勝負。

他回頭望向自己的手下,還沒有開口點將,已經有幾個人爭相向前,齊聲道:「末將願為前鋒!」

分別是五原中部都尉尤河、西河都尉史勇、校尉錢琛。

耿弇命尤河和尤勇一左一右,各率本部突騎,同時出擊。

戰鼓擂響,雙方軍馬相對向前,逐漸接近。

劉秀以一支步卒為中軍,兩翼是幽州突騎,步卒一步步向前壓上,騎兵壓着速度隨之一道向前。

劉秀這個佈陣,意思是以中軍步卒頂住耿弇的前鋒突騎,兩側騎兵分別包抄,將其圍在中間加以殲滅。

這種戰術成功的前提是,中軍步卒足夠精銳,能夠頂得住騎兵的衝擊。看來劉秀對自己的步卒信心十足。

耿弇立即做出了應對,下令重騎兵前進,突破對方中軍防線。

具裝騎兵是一個燒錢的玩意,幾乎是鐵組成的部隊,劉鈺手下一共只有兩支這樣的隊伍,一隻是劉鈺親自指揮,一支在劉彪的手裏。

為了加強北征軍的實力,劉鈺特地為耿弇補充了具裝騎后兩千餘人。而耿弇也毫不含糊,一揮手將其全部派上了場。

這種正面對決打的就是一個氣勢,誰搶選在氣勢上佔了上風,誰就掌握了戰場的主動,對於兵力處於劣勢的耿弇來說,這一點尤其重要。

隨着領旗擺動,史勇和尤河的兩支隊伍改變了前行的軌跡,向兩邊分開,向敵軍兩翼騎兵迎了上去。

他們剛剛閃開的當面戰場,立即由從頭到腳以鐵武裝的具裝騎兵填補了空檔,鐵的洪流向敵軍滾滾而去。。

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牛吏

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