第232章 柳珍珠下嫁嚴成
半個時辰后，柳黑虎三兄弟已經把屋子收拾得整齊乾淨，把幾個人的包袱也放在屋子裏。老婦人和四兒也已經備了一桌的吃食。
除了四兒幾人帶來的烤雞烤鴨，其他都是素食：一大缽南瓜，一大盆青菜，一大盤饅頭，一大盤雞蛋炒粉，還有一大缽絲瓜湯。
老夫妻見柳黑虎四人性子都很豪爽，於是告知說自己姓霍名柳根，三個女兒已經出嫁，兩個兒子都在落鳳關從軍。這兩孩子的父親是長子，媳婦娘家在樟樹嶺，這些天娘家建房回去幫忙了。次子還沒有婚配，和他兄長一樣，很少回家。
柳黑虎道：「我小時隨父母去過赤山縣走親戚，後來聽說親戚一家遭遇變故都沒有了，我父母也先後去世了，所以我再沒有來過這裏。」
老婦人道：「客官有親戚在赤山縣？不瞞你說，我祖上也在赤山縣。後來我很多親戚都在那裏。不知道你親戚是城裏的還是鄉下的？怎麼可能一家子都沒有了？」
柳黑虎道：「我記得先在赤山縣城住了一個晚上，然後去親戚家裏，好像離縣城還有幾十里呢，那地方好像叫柳家莊。」
霍柳根聽了笑道：「是嗎？你說柳家莊？我母親娘家就是柳家莊的，所以才給我取了柳根的名字。母親健在時，我每年都去柳家莊。自從母親病故，幾個舅舅先後去了赤山縣城，加上前幾年路上有叛軍匪盜，就再沒有去過那裏了。」
柳黑虎聽了頓了一下道：「原來是這樣。不過快二十年了，現在哪怕我去了柳家莊，也找不到原來親戚的家了。況且當年我父母說親戚家出了大事，一家子都完了。」
霍柳根聽了驚訝地問道：「一家子都完了？你說的親戚是不是自家人鬧出人命案，房子也全燒了的那戶？」
柳黑虎道：「我不大清楚，好像是一家子五六個在不到一年都死了，所以就再沒有來往了。」
霍柳根道：「我記得十多年前的一次正月，我去給姥爺拜年，聽姥爺說起過一件事情，有一家子好幾個人都死了。那家人本來好好的，誰知道成親不久的大兒子突然落下山崖死了，這對父親可能傷心太過，也相繼死了，他本來還有一個兒子在縣裏做捕快，但是很少回家，女兒十多歲，也不知道死了還是外出了，那個年輕的媳婦就改嫁給了丈夫的堂兄。突然有一天晚上，那家失火，一棟本來不小的宅子，都燒了。次日天亮報官，找到屋子裏兩個燒焦的人，可是卻沒有腦袋。有人懷疑是柳家那個做捕快的兒子做的事情，因為巧的是他確實不見了。這件事情，方圓百里的人都知道。」
柳黑虎故作驚訝地問道：「怎麼會是這樣？那一定是他們家。不過我記得他們一家都很好的，怎麼可能會有殺人的大事滅了門？」
霍柳根道：「誰知道呢。那家沒有了人沒有了宅子，幾個同族因為都窮，也沒有去官府打探過後事，所以現在除了滿三十歲的人，只怕都已經忘記這件事情了。你們不知道，前年在這裏的戰亂，不知道死了多少人，全家絕戶的好多，窮人富人又如何，成千上萬的人，不過一下子就沒有了。」
柳黑虎道：「我們河南也一樣，不過我住的地方偏僻，所以沒有這麼糟。那段時日，我幾乎沒有出過十裏外的地方。」
霍柳根道：「那是你運氣好。你看我這個地方也很僥倖。若不是羅將軍帶着官軍抵住那些亂軍，我們一家只怕也沒有命了。可惜羅將軍在剿滅賊寇最關鍵的一戰時戰死了。」
柳黑虎道：「那個羅將軍是冀州北辰侯府的人么？」
霍柳根道：「正是呢，聽說是北辰侯的親弟，排行老二，人稱二虎將軍。赤山縣城的東郊，現在還為這個羅將軍建了一座廟宇祭祀他呢。每年他的忌日，去的人可多了。」
一時吃過晚飯，四兒幫着幾人洗好衣服，想到明日要趕路，都很快歇下。
次日一早，當四兒起來時，只見柳黑虎矮子嚴成幾個正在院子裏喂馬，霍柳根夫妻兩個在後面廚房備早餐。
四兒去廚下幫着張羅，見老婦人已經蒸了好些地瓜，說是今兒一早在地里挖的。
不一會兒，早餐已經備好。柳黑虎見雖然都是素食，但是雞蛋鴨蛋裝了半個臉盆，不由感動——因為這家子實在貧寒，傢俱衣物，都很陳舊。尤其兩個老人身上的衣服，補了好多補丁。
吃過早餐，柳黑虎從包袱取出一百兩現銀放在桌子上，向霍柳根夫妻告辭，老夫妻兩個驚訝不已，再三推脫不接。
四兒忙道：「大娘，大伯，我們是生意人。俗話說與人方便，自己方便。昨晚若不是你們收留我們，也許我們就露宿山野了，收下吧！說不定以後我們經過這裏，還來你們家住呢。」
老婦人聽了，只好再三道謝，要將沒有吃完的地瓜雞蛋讓柳黑虎幾人帶上，柳黑虎忙說自己前面好幾處有熟人，很快牽馬告辭離開。
快到午時，柳黑虎幾人來到樟樹嶺姑媽家，兩鬢斑白的柳姑媽正在院子裏曬豆子，一時沒有認出柳黑虎。
四兒想起當日在這裏治傷的情形，不由感嘆，搶先一步對柳姑媽道：「姑媽，你不記得我們了？」
柳姑媽細細看了一下幾人，驚道：「是黑虎木兒？你們怎麼來了？快進屋子！」
柳黑虎看了一下四周，並不見他人，忙問道：「姑媽，姑父表哥表嫂還有孩子們呢？」
柳姑媽忙道：「你姑父在做飯呢。你表哥表弟他們，都在城裏幫人做事，租房子住在城裏，家裏現在就我和你姑父呢。」
正在這時，聽到聲音的柳姑父走了出來，見是柳黑虎一行，忙招呼幾人坐下道：「黑虎，你現在到底在哪兒？六七年了，都沒有聽過你的消息。」
柳黑虎忙道：「姑媽，姑父，我現在在平安州渭源鎮。這次木兒說要找她妹妹，所以一路找來。先前孩子還小，走不開。」
柳姑媽聽了，眼裏閃現淚花道：「黑虎，為了柳家現在就你一脈。幾個孩子了？都多大了？你們兩個都出來，孩子們怎麼辦？」
柳黑虎忙道：「姑媽，我兒子已經六歲，女兒三歲。矮子也有了一個女兒，孩子們都矮子媳婦看着呢。這些年我和木兒矮子夫妻兩個，在那裏開館收徒教習武藝，買了宅子田地，日子也過得去。」
柳姑媽聽了感嘆地說道：「有武藝好。你表弟上次還說，可惜他不會武藝，要不也可以在城裏謀個官差。現在他們都住在城裏，孩子都送在學館讀書呢。若天下太平，城裏也確實好。黑虎，木兒，以後孩子一定要學文習武，最好謀個一官半職才好，也可以光宗耀祖。」
柳黑虎笑道：「姑媽說的是。我在想着，等我多賺了點錢，也搬到城裏住。讓孩子們不再像我現在這樣到處奔波。」
柳姑父道：「學文習武也不一定要去官府謀差事，做儒商做武師都好。你們先坐吧，我去炒菜。」
柳姑媽忙道：「老頭子，黑虎他們難得來一趟，殺只**，我去拿雞蛋。」
柳姑父道：「好，我現在去。對了，黑虎，你們幾個幫我去網魚，我給你們燒魚吃。」
四兒聽了忙道：「姑媽，姑父，要做什麼，你們只管吩咐，不要把我們當客人。我們在這裏要住一晚，明日回去，要麻煩姑父姑媽一天呢。」
柳姑媽忙道：「這怎麼是麻煩？不要說你們是我娘家人，就是真正過路的人，也當如此。當年要不是你們給的銀子，現在你表哥表嫂難能在城裏安身？這些年家裏有地，宅子也重新修葺了一番，才有現在的樣子。」
柳黑虎幾人親自動手，半個時辰后，午飯已經備好——這是柳姑媽家好久沒有過的一次豐盛熱鬧的午餐，四個男人，喝完了兩壺酒，煮的一直大雞也吃得精光。
一時飯後，柳姑媽又讓柳姑父去鎮上買了幾斤牛肉一隻老鴨，還帶回了兩隻豬蹄。柳黑虎三兄弟和四兒歇息起來，幫着一起收拾院子晚餐。當夜幕降臨時，這家農家院子已經已經煥然一新。
次日早飯後，柳黑虎給姑媽姑父又留下一百兩銀子，然後告辭而去。
因為怕牽扯原先佔山為盜匪的諸多事情，柳黑虎到底沒有告知妹妹路珍珠還活着一事。
七月初四日，柳黑虎四兒一行四人，終於回到了渭源鎮。
柳珍珠和菜花一起照顧著三個孩子，十分盡心。柳黑虎和四兒回來的第一件事情，就是張羅珍珠和嚴成的婚事。
現在有了充足的銀錢，除了商議珍珠和嚴成的婚事，其次就是商議搬家之事。渭源鎮太偏僻，兄弟幾個商議再三，決定讓柳珍珠和嚴成先進京張羅一切：到京城購買一間商鋪，到時讓柳珍珠和嚴成兩個經營，在京城郊外選置田地買好宅子，柳黑虎和矮子兩家在郊外居住。
為了方便嚴成和珍珠去京城，柳黑虎將他們兩個的婚期定在八月初二。渭源鎮的房子田地，柳黑虎和矮子也想法在明年開春轉買。
回歸塵俗生活的柳珍珠，有四兒菜花兩個能幹的嫂子，很快適應了眼前忙碌充實的生活。自己有一身武藝，嚴成的武藝也不錯，兩個人都在山上靜修多年，柳珍珠相信，哥嫂給自己選擇的生活肯定不會錯。
八月初二初三日，柳黑虎在家給柳珍珠和嚴成舉辦了隆重的婚宴。鎮上方圓幾十里的年輕後生，很多都是柳黑虎的徒弟，加上柳黑虎四兒矮子三人為人仗義大方，鎮上鄉村很多得過柳黑虎幫助或有過交接的人，都聞訊前來賀喜。
兩天的酒席，雖然都是按照渭源鎮的婚嫁習俗，但是前來賀喜的人，柳黑虎讓兩個弟子在大門外備好了兩籮筐的錢，吃完后每人一弔賞錢，這是渭源鎮的大戶人家都沒有過的舉措。
八月初十日一早，收拾好行裝的嚴成和柳珍珠夫妻兩個告別眾人，帶上足夠的銀錢，策馬前往京城。
卻說平城的蕭丹鳳，經過一個近一月的調養，身體終於恢復了先前的樣子。
七月初一，從陰山回來的蕭天翼，接到了父親蕭藍的親筆書信，告知說因為宣帝要仿效太祖南巡，讓留下在京城理事，要等宣帝回京后才能返回。囑咐蕭天翼將蕭丹鳳抄好的經文一類，要在七月十五中元節之前讓人送回西關。
歲月在靜靜地流淌，不知不覺，已經是一年一度的中秋佳節。
連續幾年邊關無事，今年的平城，中秋節格外熱鬧。雖然沒有像京城那樣傾城看燈的盛況，但是城樓上都掛上燈籠，街上所有的店鋪也一樣，在離帥府不遠的地方，還允許三天開設夜市。
蕭藍還沒有回來，蕭丹鳳和卓瑪約好今晚一起去夜市逛。早在前幾天廚娘告知，有兩個平城最有錢的掌柜，這三天在夜市仿照京城中秋節的情形置燈謎寫詩對以文會友，還有西域來的幾個藝人，也會在那裏表演技藝。
蕭天雷和蕭天明第一次在這裏過中秋節，蕭天翼想到他們來年各個畢竟只有十三歲，許他們一天告假出去逛。兄弟兩個聽說蕭丹鳳和卓瑪去逛夜市，都說要一起出去。
晚飯後，依舊一身公子裝扮的蕭丹鳳和蓮兒兩個，和蕭天雷蕭天明一起出來，正遇上也一身男兒裝扮的卓瑪。
「姐姐，我已經去那裏看過了，那裏的烤燒餅和葡萄汁可好吃了，一會我請你們吃。」
卓瑪興奮地告訴蕭丹鳳幾人。
蕭天雷笑道：「卓瑪，你以為中秋節出來只是為了吃東西？我們都是習武之人，平常大吃大喝打打殺殺倒沒有什麼，但是今日是中秋節，要學古人的斯文才好。」
卓瑪忙道：「二公子，偏你們這麼多禮數。你別以為我不知道，聖人都說過，民以食為天。不吃東西，還有氣力斯文才怪。一會兒你不吃，我們四個人吃，看你會不會流口水。對了，世子爺呢？」
蕭丹鳳忙道：「天哥哥今日要當值呢，出去巡視了。走吧，卓瑪，我好像聞到香味了。」