第 8 章
()屈姨娘見她迷茫，知她不懂，便在她耳邊低聲道：「咱們府里有兩位姑奶奶，二姑奶奶早歿，大姑奶奶早年嫁入英王府為妃，前些年老太太在世時，還帶着小世子來府中小住過幾日，是個極和善的主子。」
池玉打了個激靈，這時小丫頭已經奉上茶來。
屈姨娘端起聞了聞，又略嘗一口，放下便笑道：「怪不得柳妹妹要說是極品香片呢，聞這香，嘗這味，果真就跟極品一般，怕是大姑奶奶疼惜三小姐，將那難得的極品香片充作上等香片給送了來。」
三小姐噗哧哧地笑得東倒西歪，啐道：「屈姨娘可莫要瞎說，知道的是你說好話兒哄我開心，不知道還當那極品香片已經不稀罕了，連咱們府中的姨娘都嘗過。」
池玉心中好奇，也端起略嘗一口，只覺一股香氣在齒頰間瀰漫開來，順着喉管直入肺腑，令人精神一振，身心皆暢，不由得贊道：「確實極好的，傳說中的瓊漿玉液也不過如此了。」
「瞧瞧，池妹妹也這樣說的，可不是婢妾胡扯，確是好呢。」
屈姨娘這麼一搭一和，把三小姐樂得合不攏嘴，哪裏還見方才裝出的威嚴感。她原先拿這香片招待幾個姨娘還有點心疼，當是牛嚼了牡丹，這會兒已不覺了，只在口中笑道：「若不是這香片量太少，便是送與你們一些又如何。這樣，我這裏還有幾斤西湖香片，這個味道也還過得去，又是不稀罕的，一會兒走時，包上一些拿去。」
這可真是大方了，池玉心裏有點忐忑，不知該不該收。若是別的香片，她還不會這樣不安，只這西湖香片，她卻是知道的，前些日子她正是買的西湖香片孝敬給李媽媽，實是貴得不是一點半點，她半個月的月錢，才買了巴掌抓的那麼一點。
柳姨娘先前送上那麼多的簪子，也沒得換三小姐一句好話兒，這時見她們兩個只幾句討好的話兒，就逗得三小姐如此開心，頓時心中憤憤，道：「連吃帶拿，端的是好打算。」
這話實是剎風景之極，屈、池二人固然面上不好看了，三小姐也收了笑容，淡淡道：「是了，還不曾謝謝柳姨娘送我許多簪子，一會兒多拿一些，不然我可就不好意思了。」
柳姨娘這才意識到自己說錯了話，頓時訕訕地，想說話補救，又不願在屈、池二人面前落了臉，一時間進退不是，只得道：「婢妾說玩笑話呢，三小姐不用當真。」
池玉見氣氛有點緊張起來，忙打圓場，道：「是婢妾的不是，來看望三小姐，卻忘了帶禮物，婢妾與屈姐姐不同，屈姐姐與三小姐是相熟的，帶了禮物倒是見外了，婢妾卻是頭一回見三小姐，柳姐姐說的極是，豈有空手而來的道理，今兒回去，婢妾打幾個絡子給三小姐送來，還請三小姐不要嫌棄婢妾手藝不精。」
她不想得罪人，只想和個稀泥，奈何柳姨娘並不領情，狠狠瞪了她一眼。她帶了簪子來送三小姐，可不就成了外人。
「你是我大哥的姨娘，按說也不是外人，再者，難道我還貪你幾個絡子不成。」三小姐的語氣雖然還是有些僵硬，不過臉色卻是好看了許多。
池玉臉上堆著笑，道：「既不是外人，那絡子三小姐更該收下了，自個兒用不着，拿去打賞也是好的，再不然，用剪子絞了圖個開心也好。」
三小姐又被逗笑了，道：「才說屈姨娘胡扯，你怎的也胡說起來，好不容易打起來的絡子，便是手藝差些，也是一番心思，平白絞了，你不心疼，我還心疼呢。」
「笑了，笑了……」屈姨娘讚賞地看了池玉一眼，撫掌笑道，「只要能換三小姐千金一笑，莫說絞了幾個絡子，便是把婢妾那幅只差一片葉子就能綉好的春居圖給絞了，婢妾也不心疼。」
三小姐眼睛一亮，驚喜道：「春居圖快綉好了？」
屈姨娘用眼角的餘光瞥了瞥臉色越來越難看的柳姨娘，笑道：「今兒婢妾來，便是要告訴三小姐這個好消息的，今兒晚上婢妾把葉子綉好，再將線腳整一整，明兒便能給三小姐送來了。想來這份禮物，也值當三小姐一包香片了。」
「值，豈止是值，還是我佔了屈姨娘的大便宜呢。」三小姐喜極，眼神躍躍間，竟是恨不得立時便見到春居圖才好。
柳姨娘這時的臉色已經徹底不見能人了，再也坐不住，忍氣道：「婢妾已經叨攏許久，這便告辭了。」
三小姐也不留她，只淡淡道：「柳姨娘慢走，一會兒我派丫頭把香片給你送去。」
破壞氣氛的人一走，三小姐的臉上又露出笑容，對池玉道：「咱們府里，屈姨娘的綉活兒可是首屈一指，這幅春居圖若擱在天工坊裏頭，做成屏風，或是掛幅，沒有百來兩銀子別想出手。」
屈姨娘這時卻嗔道：「三小姐瞎說什麼呢，婢妾雖身份卑微，到底也是府里的姨娘，豈能有綉活兒流到外頭去，被那銅臭氣熏染。」
三小姐並不惱，反笑道：「屈姨娘還漏說了，這春居圖可是我大哥親手畫的。大哥原是送我，你見了眼熱，便要拿繡的春居圖換了那真圖去。」
屈姨娘頓時俏臉飛紅，扭過頭不說話了。
池玉料不到三小姐小小年紀，又是個未出閣的，竟然說出這等不正經的話來，頓時詫異地睜大眼睛。
屈姨娘正好瞧見，便忍羞強道：「妹妹莫理會她，三小姐與大少爺素來親近，什麼渾話都不忌的，也只在我們面前，她才略說幾句，換了平日，可比誰都正經呢。」
池玉不好介面，她到現在還沒有見過大少爺呢，只得訕訕一笑，垂下了眼帘。
三小姐雖說年紀輕，但既然生在這侯門深府，從知事起，聽過的、見過的事情不知有多少，心裏卻比誰都明白，不過池玉這事她也不好插手，大嫂有意不讓池玉接近大哥，偏偏自己這個大哥又素來是鐵石心腸，心中全無半點柔情，平日裏只在外頭做自己的事情，根本就不管內宅，連每晚宿在哪裏，也任由大嫂安排，自己這個做妹妹的，又沒出閣，沒得去管大哥的家事，便故做不知，又轉過了話題。
聊了一陣，雖是盡興，但三小姐也打起了呵欠，是午覺的時辰到了，屈姨娘和池玉識趣，便起身告辭。金桂提了兩包香片來，代替三小姐將她們二人送出舂秀園。
屈姨娘心裏高興，一路走着，又和池玉閑聊了不少話，池玉雖應和著，但心中卻對提在水荷手中的那一包香片感慨萬千，這麼一包，值她好幾個月的月錢了，將近十兩銀子的東西，就這麼被三小姐隨手送了人，還不止一份，做主子的和當奴婢的，這差距實在不是一點半點，好說她也算半個主子呢。
回到小院中的時候，芙蓉還在罰跪，池玉看她頂着日頭搖搖欲墜，實在可憐，打眼看了看水荷，見她目光總在那包香片上打轉，不斷抿著嘴笑，顯得心情極好，便趁機道：「芙蓉，你去燒些水來，三小姐賞了上等香片，今兒讓大家都嘗嘗。」
芙蓉便是專管這院中一應熱水，外兼打掃庭院，聽得這命令，立時便站了起來，可她跪久了，膝蓋酸軟，一時站不穩，又摔坐在地上。
水荷對這香片早已垂涎，見狀瞪眼道：「還不快去，磨蹭什麼。」卻是根本就不計較芙蓉還沒有跪滿兩個時辰的事。
芙蓉到底只是性格莽撞，卻並不蠢笨，知是池玉有意免她的罰，感激地望了一眼，垂著頭扶著廊壁一拐一拐地去了。