第四章 朱雀大街行
()金童玉女們越過踏板魚貫而入，一個個風流瀟洒，艷壓四座。/////夫人們看得目瞪口呆，暗暗稱奇：世上還有這樣的美男子，這樣的好女子。
虢國夫人眼光乜斜、**迷離地盯著方天雄：我是虢國夫人，剛才你們的舟船衝撞了我們的龍舟，你可知罪？看樣子，你並不了解情況，不知者不為罪，我就免你無罪吧。來，過來，你就坐在我的旁邊，咱們交談交談。
虢國夫人是楊貴妃的三姐，30多歲，皮膚雪白，面帶桃花，嫵媚嬌艷，是楊氏姐妹中長得最為美貌絕倫的一個。在咄咄逼人的美色和權勢面前，方天雄手足無措，不知如何是好。此時此刻，他只能默默無語地坐在虢國夫人的旁邊，任憑她的目光肆無忌憚地從他的面龐上一遍又一遍地掠過，他的男子漢大丈夫的英雄氣概一下子喪失殆盡，他不知道倔強和桀驁不馴會給自己帶來什麼後果，會給馬進才大人帶來什麼不良的影響，所以他現在只能夠收斂起一切外露的芒鋒，像一隻馴順的羔羊似的乖乖地坐在那裡，卻不由得心跳臉熱起來。
方天雄清清楚楚地聽見虢國夫人對馬進才說道：馬大人，我想邀請這位金童弟弟到我府上小住兩天，不知能否賞臉？
方天雄嚇了一跳，馬進才吃了一驚，這位虢國夫人竟然大言不慚地要邀請年輕男子到她家居住，她可是一個寡居的女人啊。再說，她和唐明皇之間發生的風流韻事，惹得楊貴妃妒火中燒，引起了多少是是非非、爭爭吵吵，楊貴妃還因此被趕出宮中一天呢。可是馬進才畢竟是見過世面的人，聽了虢國夫人的話，先是高興地笑著：哈哈，虢國夫人果然很有眼光，挑選了一個既精通雙劍、又擅長書法的文武全才，切磋武藝，交流書法，真是再好也不過了。不過－－
不過什麼？
不過皇上有旨，讓金童玉女們抓緊時間操練，擇日在興慶宮進行比武配親。/////要是虢國夫人想邀請方天雄小住幾日，我得請示皇上恩准才行。
哎，算了，我不過隨便說說罷了，何勞皇上費神呢？
既然如此，我先替方天雄謝過虢國夫人的盛情邀請。以後如果有機會，我一定領著他登門拜訪。
韓國夫人嫣然一笑，露出來一排潔白的牙齒，她指著方天傑笑道：本來我打算邀請這位金童弟弟到家中小住幾天的，現在看樣子只能免開尊口了。
方天傑望著這位打扮艷麗的韓國夫人，心情緊張得很，可是卻沒有一點**的衝動，因為她的年齡和自己媽媽的年齡也非常相近呀。
秦國夫人豐滿的臉龐像一朵盛開的芍藥，把所有的羨慕和愛戀都獻給方天英了：哎呀，別搶，別搶，我還是喜歡這一位金童弟弟，你看，方臉濃眉，英俊瀟洒，雄姿勃發，肯定也是文武全才的了。看樣子，現在是沒有機會了，以後吧，馬大人，你可不能食言啊！
方天英望著嬌艷柔媚的秦國夫人，覺得她算得上是一位美人了，不過不是自己嚮往的三妹袁筱蓮那樣的女子。
這三位寡居的夫人，自從借著妹妹的受寵而飛黃騰達，絕不僅僅滿足於權勢，更是發狂般地追求中斷了的愛情，對於這些皇上從全國遴選上來的品貌皆優的金童哪能不垂涎欲滴呢？
對於玉女們來說，就有了備受冷落的感覺。難道說女人只喜歡男人，女人就不喜歡女人了嗎？此時此刻，袁筱蓮的心裡更是涌動著萬頃波濤，她覺得自己也算得上是一位才貌出眾的美人了，怎麼在這三位夫人眼裡竟無立身之地呢？就在袁筱蓮這樣想著的時候，虢國夫人向她招手了，她只好大大方方、裊裊婷婷地向夫人走去，並且按照夫人的吩咐，在她的另一邊坐下來。/////虢國夫人親切地向三妹詢問著什麼，她也一一地做了回答……
奇怪的是，接著，韓國夫人叫了袁芳蓮坐在身邊交談，秦國夫人叫了袁蕊蓮坐在身邊交談，竟然親親熱熱，密不可分了……
月亮升起來了，粼粼的湖水融在銀色的月光里，帶著濃濃涼意的霧靄水氣瀰漫開來。終於到了分別的時候，三個夫人一再囑咐馬進才，不要忘了答應了的事情，馬進才只好唯唯諾諾地應著，心裡卻在想著：鳥兒飛進了翠樹林，恐怕再也飛不出來了。
下了龍舟、走向客舍的時候，方天豪悄悄地走近袁香蓮：四妹，咱倆成為多餘的人，沒人欣賞咱們了。
袁香蓮悄悄地扣了扣方天豪的手心：四哥，你就那麼點水平，你是不是喜歡上虢國夫人了？我看虢國夫人的眼光在你身上繞了幾繞，可惜最後又落在大哥的身上了。我估計她嫌你年齡小，缺少男人味。
方天豪嘿嘿地笑了：你瞧你水平多高，為什麼沒有一位夫人看上你？還不是嫌你年齡小，缺少女人味。
袁香蓮嫣然一笑：好了，四哥，你十七，我十五，我倆算是小字輩，別人不挑選，我們自己選自己，我挑選你，你挑選我，皆大歡喜唄！
方天豪嘴一撇：騙人，說假話，我看你心中只有我三哥。
袁香蓮也把嘴一撇：你呢，心中是不是還想著我三姐？
別說了，再說我就想哭了。
別說了，再說我也忍耐不住了。
哭吧，哭吧，咱倆好好地哭一場吧，哇哇……
正當他倆抱頭痛哭的時候，大家都好奇地圍著他們看著，他倆不好意思了，急急忙忙地分立兩旁，破涕為笑了……
一夜無事，早晨起來，迎接他們的是一個無比光明新鮮的艷陽天氣。他們現在過的可是是衣來伸手、飯來張口的優越生活，完全不必為吃穿發愁。這便使人們想起一個故事：傳說有一個皇帝，很會體恤民情，當他聽說老百姓缺衣少食的時候，他疑惑地問侍臣道：沒有吃的，為什麼不吃肉羹？沒有穿的，為什麼不穿皮衣？侍臣沒法回答，只好尷尬地笑著。
長安地處關中腹地，土地肥沃，物產豐富，老百姓日常以麥米菜籽油為食。金童玉女們的日常生活，主食有饅頭、大餅、麵條、米飯，副食有豬肉、羊肉及各種蔬菜，北方來的金童和南方來的玉女各取所需，皆大歡喜。何況是皇上的客人，變換著花樣去吃，哪有不滿意的？
今天的遊覽，馬進才打發侍衛們牽來九匹高頭大馬，他和金童玉女們一人一匹，四名侍衛步行跟隨。金童玉女們騎馬排成兩行，馬進才騎馬走在中間。曲江池位於城牆內的東南角，他們沿著城牆裡側十幾丈寬的順城街向西走去，馬進才頗為驕傲地說：金童玉女們，你們猜一猜，我們要是繞城走上一圈，能走多少里？
金童玉女們其實已經知道了長安城的周長，可是為了博取馬大人的歡喜，不能一下子就說准了答案，於是有的說10里，有的說20里，有的說30里，惹得馬進才一陣哈哈大笑：再大膽一點，再往多里猜，40里，再多一些，50里，還要多，60里，70里，對啦，整整70里，步行要走7個鐘頭哩！哈哈哈哈……
馬進才笑得前仰後合，作為一個京官，長安城的宏偉壯觀、興旺繁榮，似乎也是他的驕傲。一會兒他們來到了位於南北中軸線上的朱雀大街，朝南是五個高大寬敞的城門洞，是為明德門，城牆上建有城樓，雄偉壯觀。朱雀大街十分寬暢，足有40多丈寬，平坦的馬路上鋪著細細的沙子，他們騎馬前行，十分愜意。人行道上一行行槐樹、梧桐、柳樹高大粗壯，遮天蔽日，綠蔭鋪地。
馬進才指著街道兩旁高大的圍牆說：這就是官員和百性居住的街坊，坊門晚上加鎖，由士兵看守。12個城門晚上都要加鎖，京城實行宵禁的啊！
金童玉女們不由得肅然起敬，這麼大的京城，這麼大的天下，要治理得井井有條，可真不容易哇。
馬進才不無得意地繼續說下去：外郭城內有南北街道8條，東西街道14條，把城區劃分成110坊，還有東市、西市兩個大的市場，一個市場各佔兩坊。各位，我再提一個問題，你們猜一猜：長安城裡，究竟有多少人口？嘻嘻……
關於這個問題，本來就沒有一個精確的數字，大家便嘰嘰喳喳地嚷成一團，有說10萬的，有說20萬的，倒是方天雄年長几歲，考慮問題比較周密一些：馬大人，長安城共有110坊，一個坊里估計5000人，長安城共有人口55萬，皇城裡、宮城裡的再加上5萬，就是60萬，要是遇到會考的年份，人口還會增加5萬。我們進京，京城又增加了八個人啦。嘻嘻……
其他的人也都笑了起來。
馬進才哈哈大笑：哈哈哈哈，人口本來就是流動的，難得你有這樣周密的計算，就算你說得對吧！嘻嘻……
正在這時，道路的左邊，一個玲瓏嬌媚的錐形寶塔高高地聳立在艷陽之中，宛如一個亭亭玉立的秀美的少女，立即吸引了他們的視線。